El presidente de la Cámara de Alimentación Escolar del Paraguay (Caepy), Víctor Mendoza, dio a conocer los números que hacen al programa de alimentación escolar denominado Hambre Cero. Entre otras cosas, valoró el aporte del programa, no solo en la alimentación de los escolares, sino también en la salud de los niños en pleno crecimiento.

El titular del gremio brindó una entrevista a La Nación/Nación Media en la que habló del sector y del impacto económico que genera. “El programa emplea a 26.000 personas de manera directa y 120.000 de manera indirecta”, destacó. Actualmente, son 18 las empresas que conforman el gremio que lidera, con un presupuesto de USD 280 millones, provenientes de fondos del Estado.

Continuó explicando que el movimiento alcanza a productores locales de la agricultura familiar campesina, micro, pequeñas y medianas empresas (mipymes) urbanas y rurales, fletes, muebles, electrodomésticos, utensilios de cocina, combustibles, GLP, seguros, laboratorios de análisis clínicos para el chequeo del personal, entre otros servicios.

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De acuerdo con Mendoza, la correcta nutrición de los niños en edad escolar también impactará positivamente en la prevención de enfermedades en el futuro. “Es un programa que tiene efectos en la educación y principalmente en la salud, enseñando el buen comer y la proporción de los alimentos, evitando en el futuro las enfermedades prevenibles, mejorando el hábito alimentario, y que son la mayor causa de muerte en nuestro país, como la hipertensión, diabetes, ACV e infartos”, resaltó.

Por otro lado, indicó que la mayoría de las empresas de alimentación escolar tienen más de 10 años en el rubro y también proveen servicios de restaurantes en diversos puntos del país. Destacó que la calidad de los alimentos está garantiza mediante la capacitación constante al personal en las normas ISO 9001, 14.000 y 22.000. “Normas que las empresas asignadas al programa deben cumplir y certificarse”, precisó.

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Productores de la Asociación de Bananeros San José Obrero, de Cordillera, concretaron un acuerdo de comercialización con la empresa Altair, proveedora del programa Hambre Cero, que permitirá colocar 88 cajas de banana por semana a un precio de G. 2.300 por kilogramo.

La operación se concretó mediante las gestiones de articulación comercial impulsadas por el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), a través del Proyecto de Inserción a Mercados Agrarios (PIMA) y el CDA Cordillera. Representantes de la organización mantuvieron una reunión con el gobernador de Cordillera y empresas proveedoras del programa, con el objetivo de generar nuevos canales para la producción de los agricultores.

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El acuerdo con Altair representa un mercado estable para los productores organizados y abre la posibilidad de ampliar el abastecimiento institucional con este producto. En paralelo, avanzan las gestiones para concretar un nuevo acuerdo con otra empresa proveedora de Hambre Cero.

Los productores resaltaron que para cumplir los estándares del mercado realizan un proceso post-cosecha que consiste en que las bananas sean ingresadas a cámaras durante aproximadamente cuatro a cinco días para su maduración y posteriormente son comercializadas en estado amarillo, de acuerdo con los requerimientos establecidos.

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El acompañamiento del MAG también contempla inversiones destinadas a mejorar la capacidad productiva y logística de la asociación. A través del PIMA se encuentra en proceso de desembolso un subproyecto por G. 476.340.000, que incluye la adquisición de un camión refrigerado con capacidad para 8.500 kilogramos. La incorporación del vehículo permitirá mejorar el transporte y la conservación de la fruta y facilitará el acceso a mercados que requieren condiciones adecuadas para el traslado de productos frescos.

Con este primer acuerdo, los productores buscan alcanzar una comercialización más constante y con mejores condiciones, vinculando la producción de la agricultura familiar con un mercado institucional.

La gobernadora de Paraguarí, Norma Zárate de Monges, ha impulsado planes en diferentes ámbitos que han mejorado la calidad de vida de los ciudadanos del noveno departamento. Una fuerte inversión se concretó en educación con la habilitación de innovadoras aulas modelo totalmente equipadas y climatizadas en diferentes distritos. En diálogo con La Nación/Nación Media, la jefa departamental desglosó los principales logros en tres años de gestión y los planes que busca implementar en los próximos dos años.

Entre los programas que tuvieron gran impacto en la población, la gobernadora mencionó la inversión en infraestructura escolar: “Nosotros no dejamos ningún ámbito de lado, ni la salud ni la educación, la agricultura, el deporte, la cultura, la juventud, los niños. Nos hemos enfocado en todos los sectores, pero principalmente hemos dado mucha relevancia y visualización a la educación”.

Consideró como el proyecto más emblemático la habilitación del Colegio de Policía “Sargento Ayudante José Merlo Sarabia” en la ciudad de Paraguarí. “Es una filial y la más lujosa del país. Hemos inaugurado con el presidente de la República (Santiago Peña) este año. Es una majestuosa obra que marca una presencia importante en cuanto a la educación en nuestro departamento”, sostuvo.

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Así también, manifestó que desde el inicio de su gestión ha implementado las aulas modelos con la dotación de comodidades que garantizan un ambiente de confort para el aprendizaje de los alumnos. “Son aulas ya actualizadas con pizarras acrílicas, totalmente equipadas con sillas, pupitres, con mesas para docentes, armarios para guardar los chicos sus cosas, aire acondicionado. Lo llamamos de esa forma, aulas modelos”, detalló acerca de este plan que ya llegó al 70 % de los distritos.

“Tenemos 600 instituciones educativas, es imposible llegar a todas, ni en diez años de gestión. Pero hemos llegado a una buena cantidad y hemos intervenido muchísimas instituciones educativas y hemos hecho obras de gran importancia. La primera aula modelo entregada en el primer año de gestión fue en la compañía lejana de Ybytymí”, recordó.

Aseveró que la Gobernación marca presencia en todos los sectores, aunque admitió que “todavía falta mucho por hacer”: “Es una deuda todavía que tenemos la cocina-comedor, la cocina de depósito, en cuanto a la educación en todo el departamento porque entendamos que el programa Hambre Cero es un programa nuevo, que nos es imposible llegar a todas las instituciones educativas. Es por eso que estamos de a poco reacondicionando lugares y tratando de dar espacios adecuados a nuestros niños”, subrayó.

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El deporte también constituye un área donde la Gobernación de Paraguarí destina recursos al considerar su importancia para “la salud y la educación” de los ciudadanos. “No hemos dejado ningún sector de lado. También hemos hecho el Hogar de Adultos Mayores en la ciudad de Quiindy, donde varios abuelitos tienen su casa propia totalmente equipada y con profesionales: enfermeras y médicos que les asisten. Pero alimentariamente se sostienen con apoyo de la ciudadanía”, puntualizó.

Si bien la gobernadora resaltó los logros, insistió también en que hay proyectos pendientes. “Tenemos dos años por delante y vamos a meter el acelerador con todo para ir dejando legados en nuestro departamento porque lo que queremos es que la gente nos recuerde por nuestras buenas obras y en eso estamos enfocados”, remarcó.

Tres productores de agricultura familiar del distrito de Maciel, departamento de Caazapá, lograron comercializar 5.000 kilos de naranja al Programa Hambre Cero, con el acompañamiento técnico de la Dirección de Extensión Agraria (DEAg) del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG).

Esta comercialización permitió a las familias productoras acceder a un mercado para colocar su cosecha y formar parte del esquema de abastecimiento del programa de alimentación escolar. El proceso contó con la asistencia de técnica del Centro de Desarrollo Agropecuario (CDA), de Caazapá.

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Durante la cosecha se realizaron tareas de selección, clasificación y lavado, con el objetivo de entregar un producto en mejores condiciones de calidad y presentación. Desde el MAG destacaron que este tipo de operaciones permite fortalecer la vinculación de los productores de la agricultura familiar con mercados seguros y generar oportunidades de ingreso a partir de la colocación de productos nacionales.

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La incorporación de la naranja de Maciel se suma a las compras de productos de la agricultura familiar destinadas a atender parte de la demanda generada por Hambre Cero, programa que busca garantizar el almuerzo escolar y aumentar la participación de productores nacionales en los alimentos distribuidos en las instituciones educativas.