El derrocado presidente venezolano Nicolás Maduro apareció sonriente el jueves ante un tribunal de Nueva York, donde no tomó la palabra, en su segunda comparecencia desde su captura por parte de Estados Unidos. En el transcurso de una audiencia que duró poco más de una hora, el juez a cargo del caso hizo saber que no tenía intención de acceder a una solicitud de sus abogados para desestimar los cargos por razones procesales.

Procesado por narcotráfico junto con su esposa Cilia Flores, de 69 años, el antiguo hombre fuerte de Venezuela, de 63 años, se mostró relajado, sonriente, con su uniforme gris de preso, tomando notas, conversando con sus abogados a través de un intérprete y lanzando miradas a los bancos de la prensa. Los dos están detenidos en una cárcel de Brooklyn desde hace casi tres meses.

Sólo habían salido el 5 de enero, dos días después de su captura, para su primera audiencia, en la que Maduro se declaró “prisionero de guerra” y “no culpable” de las acusaciones en su contra. Son cargos de conspiración por “narcoterrorismo”, conspiración para importación de cocaína, posesión de ametralladoras y artefactos destructivos y conspiración para la tenencia de esas armas.

El presidente estadounidense, Donald Trump, dijo el jueves que Maduro enfrentará “otros cargos” judiciales más adelante. “Ha sido demandado por solo una fracción de las cosas que ha hecho. Otros cargos serán presentados, como probablemente saben”, declaró a la prensa en la Casa Blanca. “Asumo que tendrá un juicio justo. Pero me imagino que enfrentará otros juicios”, sostuvo.

Maduro gobernó Venezuela desde marzo de 2013. Tras su caída, asumió la presidencia interina Delcy Rodríguez, quien era su vicepresidenta y ha dado un vuelco en la relación con Estados Unidos bajo presión de Trump. El gobierno de Venezuela intenta cubrir los gastos del juicio, pero debido a las sanciones estadounidenses, el abogado de Maduro, Barry Pollack, debe obtener antes una licencia de la administración que permita realizar la transacción.

Pollack argumenta que ese requisito viola el derecho constitucional de Maduro a tener la representación legal de su elección, y exigió que el caso fuera desestimado por razones procesales.

Al frente del tribunal está el juez Alvin Hellerstein, de 92 años, reconocido por su larga trayectoria en el estrado.

Tanto seguidores como opositores de Maduro se concentraron desde temprano afuera de la sede judicial, donde la seguridad fue reforzada.

“Estamos desesperados por cualquier forma de justicia, por todo lo que hemos pasado”, dijo el educador venezolano Carlos Egana, de 30 años, sosteniendo un muñeco inflable del líder chavista con traje de presidiario y esposas.

Militantes de izquierda levantaban pancartas con mensajes como “Liberen a Maduro” y críticas a la política de Trump: “¡De Venezuela a Irán, basta de sanciones y bombas!”.

En determinado momento hubo un breve altercado entre manifestantes, la policía intervino y escoltó a un hombre fuera del lugar.

Recluido en el Centro Metropolitano de Detención de Brooklyn, una prisión federal conocida por sus condiciones extremas, Maduro está presuntamente aislado en una celda sin internet ni periódicos.

Según una fuente cercana al gobierno venezolano, Maduro lee la biblia y algunos de sus compañeros en la prisión le llaman “presidente”.

Solo se le permite hablar por teléfono con su familia y con sus abogados por un máximo de 15 minutos, agregó la misma fuente.

El hijo de Maduro, Nicolás Maduro Guerra, insistió ayer jueves en Venezuela en los “vestigios de ilegitimidad” del proceso contra su padre, porque se originó con un “secuestro”.

No obstante, remarcó a la AFP: “Confiamos en el sistema legal de los Estados Unidos”.

“Nicolasito”, como se le conoce popularmente, acompañó a centenares de seguidores del presidente depuesto en la plaza Bolívar de Caracas, donde una pantalla gigante transmitía la cobertura del juicio. “¡Libertad, libertad para Cilia y Nicolás!”, coreaban los presentes.

Maduro y Flores fueron sacados a la fuerza por comandos estadounidenses en las primeras horas del 3 de enero, con apoyo de ataques aéreos contra la capital venezolana y un importante despliegue naval.

En el operativo murieron al menos 83 personas y más de 112 resultaron heridas, de acuerdo con funcionarios venezolanos. Ningún efectivo estadounidense murió.

Bajo presión estadounidense, Rodríguez dirige un país que posee las mayores reservas probadas de petróleo del mundo, pero con una economía en ruinas.

La mandataria interina impulsó una ley de amnistía para liberar a prisioneros políticos. También reformó la ley de hidrocarburos, todo en línea con las exigencias de Estados Unidos para acceder a la vasta riqueza de gas y petróleo venezolanos. Este mes, Washington restableció lazos diplomáticos con Venezuela, en una señal de deshielo luego de siete años de ruptura.

Fuente: AFP.

El derrocado presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, comparece este jueves ante un tribunal de Nueva York por segunda vez desde su espectacular captura el 3 de enero en una operación militar estadounidense en Caracas. Maduro, de 63 años, y su esposa, Cilia Flores, de 69, están detenidos en una cárcel de Brooklyn desde su hace casi tres meses.

Solamente salieron el 5 de enero, para su primera audiencia. En esa ocasión, Maduro se declaró “prisionero de guerra” y “no culpable” de los cargos de narcotráfico en su contra en Estados Unidos. Maduro gobernó Venezuela desde marzo de 2013. A su caída asumió la presidencia interina Delcy Rodríguez, quien era su vicepresidenta y ha dado un vuelco en la relación con Estados Unidos.

Contra Maduro pesan cargos de conspiración por “narcoterrorismo”, conspiración para importación de cocaína, posesión de ametralladoras y artefactos destructivos y conspiración para la tenencia de dichas armas. En la audiencia del jueves, prevista a las 11:00 locales (15:00 GMT), Maduro posiblemente presione para que se desestime su caso, mientras los abogados se disputan sobre quién pagará sus honorarios.

El gobierno de Venezuela intenta cubrir los gastos, pero debido a las sanciones estadounidenses, el abogado de Maduro, Barry Pollack, debe obtener antes una licencia de la administración que permita realizar la transacción.

En una presentación ante el tribunal, Pollack argumentó que el requisito de esa autorización viola el derecho constitucional de Maduro a tener la representación legal de su escogencia, y exigió que el caso sea desestimado por razones procesales.

Se espera un refuerzo de seguridad en los alrededores del tribunal.

Recluido en el Centro Metropolitano de Detención de Brooklyn, una prisión federal conocida por sus condiciones extremas, Maduro está presuntamente aislado en una celda sin internet ni periódicos.

Según una fuente cercana al gobierno venezolano, Maduro lee la biblia y algunos de sus compañeros en la prisión le llaman “presidente”.

Solo se le permite hablar por teléfono con su familia y con sus abogados por un máximo de 15 minutos, agregó la misma fuente.

“Están muy bien, fuertes, muy bien, con mucho ánimo, con mucha fuerza”, aseguró el lunes Nicolás Maduro Guerra, hijo del depuesto mandatario.

Maduro y Flores fueron sacados a la fuerza por comandos estadounidenses en las primeras horas del 3 de enero, con apoyo de ataques aéreos contra la capital venezolana y un importante despliegue naval.

En el operativo murieron al menos 83 personas y más de 112 resultaron heridas, de acuerdo con funcionarios venezolanos. Ningún efectivo estadounidense murió.

En su primera audiencia ante una corte, Maduro adoptó un tono desafiante y se identificó como presidente de Venezuela. Bajo presión estadounidense, Delcy Rodríguez lucha por dirigir un país que posee las mayores reservas probadas de petróleo del mundo, pero con una economía en ruinas.

La mandataria interina impulsó una ley de amnistía para liberar a prisioneros políticos. También reformó la ley de hidrocarburos, en línea con las exigencias de Estados Unidos para acceder a la vasta riqueza de gas y petróleo venezolanos. Este mes, Estados Unidos restableció lazos diplomáticos con Venezuela, en una señal de deshielo luego de siete años de ruptura. Al frente del caso está el juez Alvin Hellerstein, de 92 años, reconocido por su larga trayectoria en el estrado.

Fuente: AFP.

El depuesto presidente venezolano Nicolás Maduro se ejercita a diario en una cárcel federal en Nueva York a la espera de su próxima audiencia en un juicio por narcotráfico, dijo el lunes su hijo durante una marcha en Caracas para reclamar la liberación. Maduro y su esposa, Cilia Flores, fueron capturados por fuerzas estadounidenses el 3 de enero durante una incursión en Caracas. Comparecerán por segunda vez el jueves 26 de marzo ante un tribunal federal.

"Nos movemos hoy lunes porque este jueves es la audiencia del presidente Nicolás Maduro y Cilia Flores, secuestrados en Estados Unidos y pedimos por su libertad", declaró su hijo Nicolás Maduro Guerra sobre una movilización convocada por el chavismo para pedir el levantamiento de las sanciones estadounidenses.

“Están muy bien, fuertes, muy bien, con mucho ánimo, con mucha fuerza”, aseguró el también diputado en declaraciones al canal oficialista Telesur. “Vamos a ver a un presidente delgado, atleta, haciendo ejercicio todos los días”, añadió. Maduro, de 63 años y Flores, de 69, están recluidos en el Metropolitan Detention Center (MDC), ubicado en el sur de Nueva York. Maduro Guerra confía en que su padre podrá demostrar su “inocencia”. “Es una audiencia procesal, una audiencia de chequeo de la fiscalía de la defensa para seguir elevando la verdad de Venezuela y la inocencia de Maduro y Cilia”, declaró.

Cientos de trabajadores y jubilados marcharon el lunes en Caracas para exigir un aumento de los salarios “de hambre” y las pensiones “de muerte”, congelados desde hace cuatro años y carcomidos por una crónica alza de precios. El salario mínimo en Venezuela equivale actualmente a 28 centavos de dólar mientras que la inflación anual supera el 600 %. El último ajuste fue decretado en 2022 por Nicolás Maduro —depuesto el 3 de enero en una operación militar de Estados Unidos— y estableció un ingreso base de 28 dólares.

“¡Esto ya no es un salario!”, dijo a la AFP Pilar Navarro, pensionada de 72 años. “¿Qué va a hacer una con esta pensión que no alcanza para nada? Si no es por mi hijo que me ayuda, no podría comprar mis medicinas”. Aunque el ingreso puede llegar a 150 dólares con bonos estatales, sigue siendo insuficiente frente a los 645 dólares que, según estimaciones privadas, cuesta la canasta básica de alimentos para una familia.

“Free the salario”, rezaba una pancarta en la manifestación, una alusión irónica a la consigna oficialista “Free Maduro”, utilizado por el chavismo para pedir la liberación del exmandatario, encarcelado en Nueva York. Los manifestantes preveían llegar al ministerio del Trabajo, pero fueron bloqueados por un grupo de motorizados de partidarios del chavismo y por policías antimotines.

Los sindicatos exigen elevar el salario mínimo a 200 dólares. Piden que se utilicen los recursos del fondo creado con ingresos petroleros administrado por Estados Unidos a partir de una nueva relación con la presidenta encargada, Delcy Rodríguez. Una página del gobierno interino muestra ingresos por 300 millones de dólares y egresos por el mismo monto por concepto de “aumento del ingreso mínimo integral”, sin más detalles.

“Si ha ingresado dinero del petróleo al fondo, deben utilizarlos para aumentar los salarios”, demandó Griselda Sánchez, dirigente sindical. Economistas, no obstante, coinciden en que Venezuela no está en capacidad de llevar los sueldos al nivel que demandan los trabajadores.

En paralelo, el chavismo marchó para exigir el levantamiento de las sanciones internacionales, que responsabilizan de todos los males económicos del país. Washington ha flexibilizado parcialmente estas medidas tras la caída de Maduro. Sin sanciones, “podemos atender mejor el tema de los salarios”, dijo el poderoso dirigente Diosdado Cabello, ministro del Interior.

Fuente: AFP.

• Por Juan Marcelo Pereira
• juan.pereira@nacionmedia.com

Bajo la presidencia pro tempore del Paraguay, el Mercado Común del Sur (Mercosur) celebrará sus 35 años de creación el 26 de marzo, aniversario de la firma del Tratado de Asunción en 1991. Durante estas tres décadas y media, el bloque regional fundado con Argentina, Brasil y Uruguay, logró surfear los vaivenes políticos y económicos generados por las diferencias ideológicas, la rigidez en la toma de decisiones y otras barreras internas que han frenado en varias ocasiones la concreción de importantes acuerdos comerciales.

Sin embargo, el excanciller Eladio Loizaga mediante una entrevista con La Nación/Nación Media, afirma que el Mercosur se encuentra atravesando por un cambio drástico en su funcionamiento impulsado por la reciente firma del tratado de libre comercio con la Unión Europea, hecho que constituye un momento histórico para el bloque económico.

- Fueron varias las conquistas del Mercosur en estos 35 años, se puede mencionar, entre ellas, haber consolidado a la región como una zona de paz; el reconocimiento de la ciudadanía del Mercosur, que ha beneficiado a tantas personas en su libre circulación, como en el pleno ejercicio de sus derechos de ciudadano, y, es innegable que el Tratado de Asunción fue la causa del aumento del comercio entre los Estados Parte. El comercio y las inversiones intra-Mercosur tuvieron un crecimiento muy significativo, especialmente, durante la primera década de vigencia del Tratado de Asunción.

Asimismo, quiero resaltar la decisión del Tribunal Permanente de Revisión con relación a su competencia, haber definido que abarca a todo el acervo jurídico del Mercosur, lo que nos garantiza como ciudadanos la protección del Estado de Derecho y el cumplimiento de las normas jurídicas en todo el proceso de integración. Ahora bien, un hito muy destacable, fue la conclusión y firma del Acuerdo Interino de Comercio con la Unión Europea, luego de 25 años de ida y vuelta. Hasta el momento es el Acuerdo de Libre Comercio más grande del mundo pues integra a 700 millones de habitantes.

- Actualmente, el bloque se encuentra en un momento bisagra con la aprobación del Acuerdo Mercosur-UE ya que trae optimismo a la región, y como se ha observado en lo que ha sido un hecho inédito como la aprobación casi en simultáneo y en forma expedita de los Congresos de los Estados así como el inicio de un renovado diálogo entre los Estados. Sólo resta el de Brasil que próximamente con su aprobación dará inicio a una nueva era, en la que debemos acordar entre nosotros, intra Mercosur la distribución de las cuotas, por ejemplo. Todo un ejercicio de diplomacia que viene muy bien a la región.

- Avanzar en su relacionamiento externo lo que va a permitir al Mercosur tener una mayor presencia en el comercio internacional y abrir nuevos mercados para los productos de los países del Mercosur lo que sin duda deberá contribuir al desarrollo de los estados parte así como generar fuentes de trabajo que permitan a la población tener mejores condiciones de vida. Asimismo, el Mercosur mostró capacidad de adaptación a las circunstancias coyunturales del momento, por ejemplo, al crear, para hacer frente a las asimetrías, el FOCEM, como ejemplo de ello. Actualmente, el mundo es muy diferente al de hace 35 años. El avance de la inteligencia artificial, la reconfiguración permanente del poder mundial y las constantes disputas geopolíticas han debilitado el sistema multilateral de comercio, lo que genera nuevos desafíos para la inserción de la región en el mundo.

Se abre una nueva ventana de oportunidad, como la que surgió nuevamente en Asunción, con la firma del Acuerdo Mercosur-UE que nos ofrece una base desde la cual continuar avanzando en la agenda comercial externa. También, no menos importante es avanzar en la consolidación del arancel externo común pues hasta hoy el Mercosur es una Unión Aduanera imperfecta. En el caso de Paraguay, es necesario que conforme a las normas se consolide la facilitación en los pasos fronterizos, mas aun, teniendo presente nuestra condición de país mediterráneo.

- Si bien pueden existir diferencias en cuanto a sus orientaciones en el campo de la política y que es privativo de cada estado parte, el bloque ha expresado en su reciente reunión en Foz de Iguazú la necesidad de profundizar este proceso de integración y proyectarse con más fuerza en el campo del comercio internacional. La materia jurídica e institucional deben ser el pilar fundamental del Mercosur para no sufrir los vaivenes de la política regional y los contextos internacionales coyunturales. Por ello, creo que debe darse prioridad a la consolidación del acervo normativo regional, en consonancia con los avances en fortalecer la institucionalidad con vocación integracionista. Ahí es donde el Tribunal Permanente de Revisión debe dar un apoyo trascendental basado en una modernización con apego a derecho.

- La toma de decisiones en el Mercosur sigue siendo por consenso. Esto quiere decir que debemos estar de acuerdo los Estados Partes para avanzar. Pero como mencioné anteriormente el ejemplo en la unanimidad y convicción mostrado en la aprobación casi expedita del Acuerdo Mercosur- UE dan cuenta que a pesar de las diferencias ideológicas que pueda haber, hay muchos puntos de encuentro. Asimismo, la consolidación del acervo normativo regional, en consonancia con los avances en fortalecer la institucionalidad con vocación integracionista es la garantía para que polarización no paralicen el Mercosur.

- El Mercosur debe seguir siendo nuestra principal plataforma de acceso a nuevos mercados que nos permitan alcanzar más y mejores horizontes para la inserción económica internacional. En cuanto a la flexibilización o no, creo que es una decisión que no me corresponde en este momento pronunciar.

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- El Acuerdo Mercosur-UE implica la reducción progresiva de aranceles aplicados al intercambio de bienes entre ambos bloques. Es dable recordar que en los 25 años de negociaciones se llegó a un texto que plantea una liberalización amplia que discrimina entre productos industriales y agrícolas estableciendo plazos diferenciados para evitar impactos bruscos en sectores estratégicos.

Dentro del impacto arancelario UE Mercosur, el acuerdo introduce cambios relevantes que afectan directamente la competitividad de las exportaciones e importaciones. Esto último trae oportunidades de comercio e inversión a la región.

- Paraguay debe mostrar al mundo su estabilidad económica y política que lo caracteriza como la seguridad jurídica que es tan importante a la hora de conseguir inversiones. En eso esta el rol decisivo que debe adoptar nuestra Cancillería ante esta nueva coyuntura.

- Resulta fundamental aprovechar las múltiples oportunidades de un mundo cada vez más globalizado e interconectado, y en ese punto son los negociadores quienes deben estar ávidos de nuevas oportunidades. En este momento es la República del Paraguay quien en ejercicio de la Presidencia Pro Tempore del Mercosur debe dirigir esas futuras negociaciones.

- No creo que el Mercosur deba tomar posiciones ideológicas, sino ver oportunidades económicas para mejorar la calidad de vida de sus ciudadanos.

- La suspensión de un Estado del Mercosur es una decisión que, en los términos del Protocolo de Ushuaia, corresponde a los Estados adoptar. Esto significa que es una facultad discrecional de los Estados soberanos. El momento de su reincorporación al Mercosur también será una decisión de la misma naturaleza, lo que no me corresponde a mi opinar. Además, tiene una sanción administrativa al no cumplir con los requerimientos para la incorporación de las normas del Mercosur dentro del plazo que se establece.

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