Investigadores de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad Nacional Asunción (FACEN – UNA) publicaron un material que documenta el uso tradicional de especies vegetales silvestres por parte de comunidades mbya guaraní de Itapúa, contribuyendo a la preservación de conocimientos ancestrales y a la valoración del patrimonio biocultural del Paraguay.La “Guía de plantas silvestres alimenticias de los mbya guaraní de San Rafael” fue publicada en el marco del proyecto “Las especies vegetales silvestres comestibles de las comunidades mbya guaraní de la Reserva para Parque Nacional San Rafael, Itapúa, Paraguay”, financiado por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt) mediante el Programa Prociencia, con apoyo del FEEI.La publicación reúne conocimientos transmitidos durante generaciones sobre plantas utilizadas para la alimentación y constituye un esfuerzo por acercar este patrimonio tanto a la comunidad científica como al sector educativo y a las propias comunidades locales. Según los autores, la obra busca contribuir al reconocimiento del acervo biocultural de los mbya guaraní y destacar la importancia de sus territorios para el desarrollo de sus modelos económicos, sociales y culturales.

La guía registra y describe 38 especies vegetales utilizadas como alimento por los mbya guaraní, entre ellas, frutos, raíces, hojas, brotes y otras partes vegetales recolectadas en distintos ambientes. Entre las especies documentadas se encuentran el pindó (Syagrus romanzoffiana), el guembé (Thaumatophyllum bipinnatifidum), el pakurí (Garcinia gardneriana), la guavira (Campomanesia xanthocarpa), el ñangapiry (Eugenia uniflora), el arasá (Psidium guajava), diversas especies de inga (Inga spp.), así como plantas menos conocidas que forman parte de la alimentación tradicional de las comunidades.Cada ficha incluye información botánica, nombres en lengua mbya guaraní, fotografías, descripción de los ambientes donde crecen las especies y detalles sobre las formas de aprovechamiento alimenticio. En la guía se resalta que las plantas silvestres forman parte de sistemas alimentarios construidos históricamente por las comunidades mbya guaraní y están estrechamente vinculadas a su identidad cultural, sus prácticas de recolección y sus formas de relacionarse con el entorno.

El estudio se desarrolló en comunidades ubicadas dentro y alrededor de la Reserva Parque Nacional San Rafael, considerada uno de los remanentes más importantes del Bosque Atlántico del Alto Paraná (BAAPA), uno de los ecosistemas más amenazados del mundo.

La investigación contó con la participación de investigadores locales y referentes comunitarios, entre ellos, líderes, sabios y conocedores de las plantas de las comunidades Pindo’i, Pindoju y Arroyo Morotĩ.

La reserva abarca aproximadamente 73.000 hectáreas y alberga bosques subhúmedos, bosques ribereños, sabanas y áreas de uso comunitario.

Este territorio forma parte del espacio ancestral de los mbya guaraní y constituye una fuente fundamental de alimentos, medicinas, materiales de construcción y elementos asociados a la vida ceremonial y espiritual.

Sin embargo, la región enfrenta una creciente presión debido a la deforestación, la expansión agrícola y otras transformaciones del paisaje, factores que afectan tanto la biodiversidad como la disponibilidad de especies utilizadas tradicionalmente por las comunidades.