Buscan generar conocimiento científico sobre esta especie y promover su aprovechamiento como alternativa agrícola.

La flor de Jamaica (Hibiscus sabdariffa) comienza a des­pertar un creciente interés en Paraguay debido a su poten­cial productivo, nutricional e industrial. Investigaciones impulsadas por especialistas de la Universidad Nacional de Asunción (UNA) buscan generar conocimiento cientí­fico sobre esta especie y pro­mover su aprovechamiento como alternativa agrícola para el país. Los estudios son desarrollados por el Ing. Agr. Antonio Samudio, investiga­dor del Centro Multidiscipli­nario de Investigaciones Tec­nológicas (CEMIT) de la UNA y categorizado en el Sistema Nacional de Investigadores (SISNI) del Consejo Nacio­nal de Ciencia y Tecnología (Conacyt), en conjunto con el Ing. Agr. Óscar Vega Alvarenga, de la Facultad de Cien­cias Agrarias de la Universi­dad Nacional de Asunción (FCA-UNA).

La flor de Jamaica es una planta arbustiva de clima tro­pical ampliamente valorada por sus propiedades alimenti­cias y medicinales. Sus cálices rojos se utilizan en diversas preparaciones, especialmente en infusiones, jugos, merme­ladas, jaleas y salsas, además de emplearse como colorante natural en alimentos y bebi­das. Además, presenta aplica­ciones en los sectores farma­céutico y cosmético.

Estudios recientes permitie­ron comprobar que la planta se adapta muy bien a las con­diciones climáticas y a los sue­los del país, lo que abre posi­bilidades para su expansión productiva. Actualmente, se evalúan distintas varie­dades y se generan datos sobre su comportamiento agronómico, rendimiento y composición nutricional, con el objetivo de fortalecer su producción y promover su aprovechamiento a nivel agroindustrial. En Paraguay, aunque la especie ya era cono­cida desde hace años, su cul­tivo se realizaba de manera limitada y principalmente en pequeñas parcelas.