La inflamación está detrás de muchas de las enfermedades que más afectan a la población, desde infecciones hasta tras­tornos autoinmunes. Toda­vía se conoce poco acerca de sus mecanismos y no existen pautas claras para usar marca­dores inflamatorios en la pre­vención y el tratamiento, por lo que un grupo de investiga­dores de la Facultad de Cien­cias Químicas de la Univer­sidad Nacional de Asunción impulsa un proyecto multi­céntrico para abordar el tema desde un plano científico.

El estudio se denomina “Network Research in Inflam­mation (NRI)-Red de Inves­tigación en Inflamación” que recibe G. 2.200.000.000 por parte del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Cona­cyt) a través del Programa PROCIENCIA con apoyo del Fondo para la Excelencia de la Educación y la Investigación (FEEI). La investigación pro­pone estudiar a nivel celular y molecular cómo se comporta la inflamación en enfermeda­des de alta relevancia social en la población paraguaya.

El proyecto se enfoca en dos grandes ejes: las enfermedades autoinmunes, como el lupus, y las enfermedades infeccio­sas, especialmente las hepati­tis virales. La inflamación es una respuesta natural del orga­nismo frente a infecciones o daños, pero cuando se vuelve excesiva o persistente puede generar lesiones graves y enfer­medades crónicas.

“El problema surge cuando esa respuesta se mantiene durante meses o años y comienza a ser dañina para el propio orga­nismo”, explica la doctora Patricia Langjahr, bioquí­mica e investigadora princi­pal del proyecto, iniciativa liderada desde la FCQ-UNA que cuenta con el apoyo de la Facultad de Ciencias Médicas (FCM – UNA) y la Sociedad Paraguaya de Reumatología.

Uno de los grandes apor­tes del estudio será la gene­ración de datos propios del país. Actualmente, la mayo­ría de la información dispo­nible proviene de Europa, Estados Unidos o Asia, regio­nes con realidades genéticas y ambientales muy diferen­tes. Factores como el clima, la genética y las condiciones de vida influyen en la evolución de estas enfermedades, por lo que contar con datos locales permitirá tomar decisiones sanitarias más ajustadas a la realidad paraguaya.

El proyecto combina investigación básica y clínica. Desde los laboratorios se analizarán proteínas y células de pacientes para identificar marcadores asociados a mayor gravedad o riesgo de complica­ciones. En paralelo, los equipos clínicos recolectarán información epidemiológica y médica directa­mente de los pacientes. Esta integración permitirá comprender mejor cómo se originan y evolucio­nan las enfermedades inflamatorias en el país.

Además de generar conocimiento, la Red de Investigación en Inflamación busca fortalecer la for­mación de recursos humanos altamente especializados. Participan investigadores, junto con estu­diantes de maestría, doctorado y futuros posdoctorados, lo que permitirá consolidar capacidades científicas nacionales en un área estratégica para la salud pública.