Belén Martínez-Pavetti, alumna del Doctorado en Ciencias de la Computación de la Facultad Politécnica (FP-UNA), en conjunto con otros investigadores, publicaron un artículo científico sobre los efectos de dos tratamientos termoquímicos de bajo costo y bajo impacto ambiental, en fibras de la esponja vegetal (Luffa cylindrica) para verificar por qué se alcanzan diferentes resistencias mecánicas al aplicar estas variaciones de tratamientos en la producción de bloques de tierra comprimida.

El artículo fue publicado en la Journal of Materials Research and Technology, que es una revista de alto impacto (Q1) de la editorial Elsevier. Para la investigación se estudiaron muestras de fibras de la esponja vegetal en tres condiciones, fibras sin tratamiento o en estado natural, fibras tratadas con agua en ebullición, y fibras tratadas con solución de hidróxido de sodio. Las muestras fueron analizadas con la nanotecnología, por microscopia electrónica de barrido (SEM) y espectroscopia dispersiva de energía (EDS) para verificar los cambios en la superficie y la composición química. +

Las esponjas vegetales están surgiendo como buenas candidatas para el refuerzo natural en compuestos y en la transformación de materiales para aplicaciones medioambientales, como en el tratamiento de aguas residuales. Estas esponjas tienen un gran potencial, debido a sus propiedades únicas, tanto en su estado natural como cuando son sometidas a tratamientos superficiales que proporcionan cambios superficiales y estructurales ventajosos, así como mejoran en sus características físico-químicas y mecánicas.