La doctora paraguaya Zully Pedrozo investigó para su tesis de Doctorado en Ciencias Biomédicas en la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile y descubrió el rol clave de la proteína llamada Policistina-1 para el funcionamiento adecuado del corazón en personas hipertensas.
Este órgano está formado por varios tipos de células, por lo que empezó a trabajar con las musculares, que permiten la contracción continua y rítmica del corazón. “Comencé con los cardiomiocitos durante mi tesis de Doctorado. Luego gané un proyecto Fondecyt de investigación de postdoctorado, de tres años, el cual lo realicé en parte en Chile y en parte en la UTSouthwestern Medical Center en Dallas, Texas, USA”, comentó a La Nación la Dra. Pedrozo.
Explicó que mientras el corazón se contrae y relaja para bombear la sangre a todo el organismo, se produce un grado de estiramiento de las células dentro de límites normales, los cuales son capaces de sensar (captar magnitudes físicas). Sin embargo, cuando las personas padecen de hipertensión arterial u otro tipo de patología cardiaca, los cardiomiocitos se pueden estirar mucho más allá de los límites normales para realizar su función de manera adecuada.
Este estiramiento patológico es nuevamente sensado por las células y se producen cambios en ella, como la aparición de la hipertrofia de los cardiomiocitos, que puede derivar en insuficiencia cardiaca. La hipertrofia se refiere al agrandamiento de las células y, por tanto, del corazón y la insuficiencia cardiaca. Es decir, que el corazón es incapaz de realizar su función de manera adecuada.
“Mi investigación se centró en averiguar qué proteínas o cómo los cardiomiocitos son capaces de sensar este estiramiento, ya sea dentro o fuera de los límites normales y los cambios que se pueden producir con relación a su función. He descrito que una proteína llamada Policistina-1 es una de las encargadas de sensar este estiramiento”, indicó.
Esta evidencia científica ayudaría a que en el futuro se pueda buscar una cura o tratamiento más efectivo para la hipertrofia o insuficiencia cardiaca, que es un mal que aqueja a gran parte de la población mundial.