Un total de 313 investi­gadores fueron cate­gorizados mediante el Programa Nacional de Incentivo a Investigadores (Pronii) del Consejo Nacio­nal de Ciencias y Tecnología (Conacyt). Esto, con el obje­tivo de fortalecer y expandir la comunidad científica del país, mediante un beneficio económico para los adjudica­dos, de manera que no dejen de hacer ciencia, así lo explicó Ramón Iriarte, coordinador del Pronii. "Con el Pronii, lo que buscamos es tener más científicos investigadores en el país; es decir, tener más publicaciones científicas", indicó Iriarte.

Entre los objetivos fun­damentales del Pronii se encuentran categorizar por niveles jerárquicos a los investigadores, mediante procesos de evaluación perió­dica, teniendo en cuenta su producción científica, rele­vancia internacional e impacto en la formación de otros investigadores; estable­cer un sistema de incentivos económicos a los investiga­dores que facilite y estimule la dedicación a la produc­ción científica en áreas como ciencias agrarias, naturales y botánica; ingenierías y tec­nologías, matemática, infor­mática, física; ciencias de la salud, entre otras.

Los beneficios del Pronii son otorgados por procedimien­tos concursables y son finan­ciados desde el 2014 por el Fondo para la Educación, la Excelencia y la Investigación (FEEI).

Iriarte explicó que los inves­tigadores pueden ser cate­gorizados en cuatro niveles: "Candidato de investigador", de iniciación en la tarea de la ciencia, "normalmente son estudiantes de maestrías o doctorados que empiezan a participar de investiga­ciones", precisó. Los adju­dicados reciben al año G. 21.888.660 por un período de hasta 4 años.

Los de "Nivel 1" ya se encuen­tran en carrera. "Son inves­tigadores, ya hicieron ciencia o publicaron algún trabajo. Pueden permanecer hasta 2 años en este nivel o ingresar de nuevo por renovación", comentó Iriarte y agregó que reciben un incentivo anual de G. 37.523.928.

La categoría "Nivel 2" está compuesta por docentes ya consolidados en la carrera de la investigación, por lo que reciben un incentivo de G. 75.047.856 por un período de tres años y se encuentran habilitados para renovar sus postulaciones.

El "Nivel 3" es la máxima categoría de la carrera del investigador. "Estos son los que lideran grupos de inves­tigación y expanden colabora­ciones internacionales. Los de este nivel reciben reconoci­mientos por parte de la comu­nidad científica nacional e internacional en algún área del conocimiento", señaló Iriarte y manifestó que reci­ben un incentivo anual de G. 112.571.784 por un período de hasta 4 años.

La convocatoria 2017 del Pro­nii recibió 669 postulaciones de investigadores.

Cada una fue analizadas por diferentes comisiones evalua­doras. Actualmente, son 742 investigadores categorizados en el programa.