• Paulo César López
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• Fotos: Gentileza/Archivo

La plaza Uruguaya es, según un reciente estudio, el jardín público más antiguo del Paraguay que aún conserva un trazado recuperable. Los arquitectos Marli Delgado y Carlos Zárate, autores de la investigación, repasan en esta entrevista la historia de este espacio público –desde su origen como extensión del convento franciscano hasta la inauguración de su diseño definitivo en 1919– y explican las claves técnicas de un proceso de restauración patrimonial.

Los arquitectos Marli Delgado y Carlos Zárate son autores del informe denominado “Plaza Uruguaya. Características del diseño original del jardín público más antiguo del Paraguay”, que fue financiado por el Fondo Municipal para la Investigación de las Artes y la Cultura (FOCMA), en su convocatoria del año 2024.

El trabajo centró sus observaciones en el periodo comprendido entre 1885, año del que data el primer diseño, y 1919, fecha de la inauguración del diseño definitivo. Asimismo, los docentes y creadores de la cátedra de Historia de la Arquitectura del Paisaje en Paraguay de la Facultad de Arquitectura, Diseño y Arte (FADA) de la Universidad Nacional de Asunción (UNA) explican los pasos que debe seguir todo procedimiento de restauración de un jardín histórico.

–¿Podrían comentarnos en primer lugar la historia del surgimiento de la plaza Uruguaya como espacio público?

–Durante la colonia e incluso durante las primeras décadas del siglo XIX era un predio más bien periférico, algo distante del núcleo edilicio consolidado a partir de la plaza de Armas. Originalmente era una extensión del antiguo convento franciscano y de ahí provino su primera denominación de plaza San Francisco. Albergaba algunas edificaciones muy precarias, ocupadas por antiguos esclavos del convento. Tras la expropiación del convento en tiempos del Dr. José Gaspar Rodríguez de Francia y el paulatino desplazamiento de los ocupantes del predio (y la desaparición de sus ranchos), empezó a tener un uso público más intensivo, muy incentivado a partir del año 1860, con la creación de la estación central del ferrocarril, situada en frente. Sirvió entonces como espacio de transición tanto para quienes esperaban la salida del próximo tren como para quienes llegaban por esa vía a la capital y en muchos casos no tenían sitio fijo donde ir. Durante los años de ocupación extranjera en el marco de la guerra contra la Triple Alianza, el predio fue ocupado por parte del ejército brasileño. Estas situaciones fueron facilitando, por necesidad, su progresiva arborización durante la década de 1870, hasta que surgió finalmente un proyecto de diseño a fines del año 1884.

–¿Cuáles son las características de su primer diseño y los sucesivos que fue teniendo con el tiempo?

–Entendemos que existió un solo trazado, el planteado en 1884 y aprobado oficialmente en 1885 junto con el cambio de nombre de San Francisco a Uruguaya en homenaje a la llegada de la comitiva de aquel país para la devolución de trofeos de guerra. Lo que sucedió durante los siguientes 35 años fueron reiterados trabajos que poco a poco iban ejecutando lo originalmente proyectado, con incorporación de algunos elementos de ornato que no alteraban el trazado propuesto. El impulso decisivo lo dio a inicios de 1918 el entonces intendente Albino Mernes, quien logró la obtención de recursos necesarios para la terminación, dándose por concluidas las obras en abril de 1919. Es dicha fecha la que debiera tomarse como referencia para valorar en su total dimensión el diseño.

–¿De qué estilo era ese diseño?

–Desde un punto de vista estilístico, la simpleza y geometría de su traza remiten al neoclasicismo a la manera francesa, tendencia muy en boga en toda la región en aquellos años para el diseño de espacios públicos urbanos. Pero vemos además algunas singularidades muy interesantes y dignas de mención, principalmente lo que consideramos como una solución magistral de la ambigüedad originada en su tamaño (algo mayor para el promedio de plazas, pero no lo suficientemente grande para ser un parque). El diseño resuelve dicha situación superponiendo dos trazados sensiblemente distintos: ejes rectos y anchos, con visual ininterrumpida hasta el extremo, para quienes llegan al predio desde las calles Mcal. Estigarribia o Paraguarí, dando la impresión inequívoca de que se está ante una plaza. Y ejes angostos y sinuosos, con visual restringida, para quienes acceden al predio desde cualquiera de las cuatro esquinas, dando la impresión de un parque de rasgos románticos y hasta misteriosos.

–¿Se conoce quién o quiénes fueron los autores del diseño?

–Aún no hemos logrado dar con documentación que avale de manera fehaciente e indudable la autoría. Sabemos el nombre de algunos de los ingenieros encargados de la confección de los planos tanto en 1885 (Ing. Baumgart) como en 1918 (Ing. José Sosa). También que en el periodo 1918-1919 el director de Parques y Jardines era Leopoldo Benítez y que formaba parte del plantel de dibujantes Juan A. Samudio, a quien se encargó además la creación de diecisiete grandes macetones que fueron dispuestos tanto en los accesos de esquinas como en el interior de la plaza.

–¿Cómo debería encararse la restauración de un jardín histórico?

–Cada caso es único y distinto a los demás, pero hay procedimientos que ya están consagrados porque son funcionales a la mayoría de ellos. Se recomienda iniciar siempre con una investigación documental, que permita identificar todos los datos posibles respecto a características estilísticas, tipológicas, formales y simbólicas; las personas que intervinieron en el proceso de diseño y ejecución, sucesos extraordinarios y cotidianos acaecidos en él, elementos que fueron incorporados (vegetación, texturas de suelo, mobiliario, luminarias, ornato, etc.). En un segundo momento, se realiza una verificación in situ de los elementos que sigan presentes (y el estado en que se encuentran), los vestigios de aquellos que ya no están y la verificación de cuánta alteración supone su ausencia (así como la presencia de agregados posteriores).

–¿De qué manera se realiza la verificación?

–Esta verificación es visual directa, pero también con apoyo de prospecciones arqueológicas superficiales y, si amerita el caso, apoyo de otras disciplinas como la palinología a fin de identificar especies vegetales cultivadas en alguna época y su ubicación exacta en el terreno. Finalmente, conviene establecer una línea temporal a fin de identificar no solo el proceso de cambios por los que pasó el jardín, sino también para tomar posteriormente la decisión de cuál de sus etapas será la que tenga prioridad para la elaboración del proyecto de restauración.

–¿Cuál es el siguiente paso tras todo el proceso de relevamiento?

–Recién al llegar a este punto se inicia el proyecto de restauración, que buscará recuperar la imagen y esencia de una época. Implica tomar decisiones de restitución, pero eventualmente también de corrección (si acaso no es recomendable incorporar alguna especie vegetal típica de otros tiempos), de recomposición (si existen piezas de época que fueron desplazadas de sus sitios originales) o de recreación (la situación más delicada, porque implica incorporar nuevas piezas que evoquen las faltantes).

–¿Cuál es la importancia patrimonial del jardín histórico de esta plaza?

–Si bien se conocen casos de jardines públicos diseñados en Asunción en épocas anteriores al de la plaza Uruguaya, todos están ya irreversiblemente perdidos. Eso deja a esta plaza como la del trazado de jardín público más antiguo del país entre los actualmente vigentes y/o recuperables. Ese dato es de por sí extraordinario y suficiente para no escatimar esfuerzos en un proyecto real de restauración. A esto se le agrega la alta calidad estética que alcanzó hacia 1919, la maestría para resolver con el diseño la ambigüedad entre ser parque o ser plaza, el valor como escenario de incontables situaciones cotidianas y extraordinarias, agradables y dolorosas, que sucedieron en su interior o la tuvieron como telón de fondo. El proyecto iniciado en el siglo XIX fue terminado después de más de tres décadas gracias a la pujanza de autoridades y funcionarios municipales de aquella época, pero también gracias a la gestión de los vecinos que aportaron recursos económicos, materiales y hasta mano de obra. Por lo tanto, es un símbolo de unión vecinal, de eficiencia municipal, de sueños de un futuro hermoso para Asunción y el país.

–¿Cuál es la diferencia entre revitalizar y restaurar un espacio público?

–La revitalización se aplica a un bien cuya integridad conceptual y formal siga siendo legible, pese a presentar signos de degradación. La restauración aplica cuando el nivel de alteración es mucho más importante al punto de que queda seriamente desvirtuada la imagen e idea original, como es el caso de la plaza Uruguaya. La vegetación es, indiscutiblemente, el componente más importante de un jardín. Por lo tanto, en un proyecto de restauración es fundamental conocer qué especies lo componían, su ubicación exacta, de ser posible la cantidad y los motivos de su elección (que muchas veces respondía a criterios simbólicos y, siempre, a criterios compositivos).

–¿Les gustaría agregar algo para concluir la entrevista?

–Recordar que, aunque Paraguay cuenta con una historia muy rica y de interés internacional en cuanto a la jardinería y el diseño de espacios abiertos, es el único país de América que no tiene a la fecha un solo caso de jardín histórico público restaurado y es igualmente el que presenta las mayores fragilidades de protección legal de este tipo de patrimonio. La Ley de Protección de Patrimonio Cultural 5621/2016 no reconoce explícitamente al jardín como un producto cultural, por lo que las protecciones más eficientes se dan de manera aleatoria, con rango de ordenanza municipal. Mientras tanto, otros países de la región llevan casi un siglo de ventaja en sus procesos de catalogación, protección y recuperación de sus jardines. Celebran su historia jardinera, la estudian, la exhiben con orgullo y la disfrutan a diario.

La remoción de los árboles ubicados dentro y alrededor de la Plaza Uruguaya de Asunción, afectará a 22 ejemplares que presentan riesgo para la seguridad de las personas, y serán repuestos por especies nativas. Con esto se reduce de 34 a 22 los árboles que estaban para ser retirados de la Plaza Uruguaya

Así decidió la comuna de Asunción, tras un nuevo relevamiento técnico y participativo realizado en la mencionada plaza por parte de especialistas. “Se resolvió autorizar únicamente la remoción de los árboles que presentan riesgo para la seguridad de las personas o corresponden a especies invasoras, garantizando además su reposición con especies nativas”, según la Dirección General de Gestión Ambiental (DGGA) de la Municipalidad.

La Plaza Uruguaya cuenta actualmente con 401 árboles, de los cuales, por razones de deterioro y por riesgos, deben ser removidos 17 unidades, las cuales serán repuestas con especies nativas, como así también otros cinco que se encuentran alrededor de la plaza.

La decisión fue adoptada luego de varias inspecciones realizadas, la última de ellas desarrollada ayer miércoles 15 de julio con la participación de vecinos, representantes de la Municipalidad de Asunción, autoridades del Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones (MOPC) y del Consorcio Palma.

El director general de Gestión Ambiental, Máximo Barreto, recordó que el Consorcio Palma había solicitado inicialmente autorización para remover 34 árboles, en el marco del proyecto de revitalización de la Plaza Uruguaya.

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Aclaró que, sin embargo, luego de los estudios técnicos realizados y del proceso de revisión, se autorizó únicamente la remoción de 17 árboles dentro de la plaza y 5 en sus alrededores, al comprobarse que presentan un deterioro que compromete su estabilidad o que corresponden a especies exóticas invasoras.

“Nuestro compromiso es proteger el patrimonio arbóreo de Asunción, pero también garantizar la seguridad de quienes utilizan diariamente este espacio público. Por eso cada árbol fue evaluado individualmente y la decisión se adoptó exclusivamente sobre la base de criterios técnicos”,, aseguró.

Entre las especies que serán removidas se encuentran ejemplares de ciprés completamente secos, ficus con problemas estructurales y leucaenas, una especie catalogada como exótica e invasora.

La Comuna confirmó que todos los árboles removidos serán compensados mediante la plantación de especies autóctonas, conforme al programa de arborización impulsado por el Ministerio del Ambiente y Desarrollo Sostenible (Mades).

Entre las especies nativas seleccionadas se encuentran tarumá, guaviyú, agua’í, yva hai, ñandypa, koky, ñangapiry, araticú guasu, araticú’i, burro ka’a y sapirangy.

Las nuevas plantaciones se realizarán prioritariamente en la Plaza Uruguaya y, una vez alcanzada la capacidad del lugar, continuarán en otros espacios públicos cercanos, como la Costanera Norte y plazas de la zona.

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Al inicio del acuerdo de paz, Petropar analizaba bajar los precios a mediados de julio. Sin embargo, el reinicio de los ataques entre EE. UU. e Irán provocó una nueva suba de la cotización. Con esto, la estatal anuncia que mantendrá sus precios.

William Wilka, presidente de Petróleos Paraguayos, expuso el panorama internacional del petróleo en las últimas semanas y las posibilidades de repercusión en el mercado local. “Por lo menos de Petropar todo julio estamos con los mismos precios, no vamos a realizar ningún ajuste en julio, vamos a ver la segunda quincena cómo impacta en el efecto inventario y ver los márgenes cómo quedan”, indicó.

La Municipalidad de Asunción aclaró que no dio luz verde para la tala de 37 árboles en el marco de las obras de mejoras en la Plaza Uruguaya. El municipio recibió el pedido de la constructora, pero aún está verificando cada ejemplar. Una posibilidad es una poda y, como último recurso, se recurriría al derribo si se requiere.

El director general de Gestión Ambiental de la comuna, Máximo Barreto, aclaró que no existe ninguna autorización para talar árboles y garantizó que el derribo será siempre la última opción. El origen del conflicto radica en el pedido que hizo el consorcio contratista encargado de las obras de remodelación, un proyecto impulsado en coordinación con el Despacho de la Primera Dama.

El Galatasaray de Estambul puso sobre la mesa el dinero que el Racing de Estrasburgo necesita con urgencia. La prensa de Turquía revela el detalle no menor que alienta las negociaciones a favor del elenco otomano.

En este sentido, al Racing no le quedaría otra opción que aceptar los 25 millones de euros ofertados por el paraguayo Julio Enciso, en pro de zanjar sus cuestiones pendientes con la rigurosa política financiera de la UEFA.

“Tienen una memoria frágil y selectiva porque los números sobre casos de gatillo fácil efectivamente han descendido mucho“, afirmó el ministro del Interior, Enrique Riera, al defender la incorporación anual de 5.000 agentes a la Policía Nacional, que impulsa el Gobierno actual, en relación al caso de negligencia policial ocurrida el 12 de julio en Alberdi, durante un operativo por un asalto, en que perdió la vida un conductor de 22 años.

“No se ajusta la crítica a los que ellos llaman como policía exprés, ya que todos los efectivos policiales que estuvieron en ese procedimiento están por arriba de los 25 años y los que dirigían tienen más de 40 años”, puntualizó este martes al programa “Arriba hoy” del canal GEN y Universo 970 AM/Nación Media.

Las exportaciones del régimen de maquila mantuvieron un buen dinamismo en el primer semestre del año, con envíos que ascienden a USD 717 millones, cifra que supera el valor registrado de enero a junio de 2025, cuando alcanzaron USD 575 millones.

Este aumento en las exportaciones de bienes maquilados representa un crecimiento del 25 % en la primera mitad de 2026, impulsado por los sectores de autopartes, confecciones y productos químicos, de acuerdo con el informe publicado este martes por el Viceministerio de Industria.

El tipo de cambio dio mucho de qué hablar en el primer semestre del año, sobre todo luego del mes de abril, cuando se vio una sostenida caída en la cotización del dólar. Pasado el sofocón, al menos para algunos, se espera que la divisa tenga un comportamiento al alza, oscilando los G. 6.400 al cierre del presente año.

Actualmente, la moneda norteamericana se encuentra en G. 6.020 a la compra y a G. 6.075 a la venta, nivel muy por debajo del inicio del ejercicio, cuando se encontraba por sobre los G. 6.600. En el caso de las proyecciones para el final de año, el último informe (a junio) de Expectativas de Variables Económicas (EVE), del Banco Central del Paraguay (BCP), los actores económicos señalaron que esperan que a final de año la divisa se posicione en G. 6.393. Por su parte, el banco Itaú en su análisis periódico ubicó a la moneda extranjera en G. 6.450 al final del periodo.

La Asociación Nacional Republicana (ANR), a través de la Comisión Nacional de Mujeres, llevó adelante una jornada de atención oftalmológica gratuita que benefició a cerca de 200 personas, quienes además recibieron anteojos adaptados a la graduación prescripta por los especialistas.

La presidenta de la Comisión de Mujeres de la ANR, Pilar Medina, destacó que este tipo de iniciativas busca acercar servicios de salud a quienes más los necesitan, facilitando el acceso a consultas especializadas y a elementos fundamentales para mejorar la calidad de vida.