Emiliano Cáceres

Este 2 de febrero se cumplen 13 años del fallecimiento de quien en vida fue el General Lino César Oviedo. Se trata de una de las figuras políticas más controvertidas de la historia reciente de nuestro país. Participó en el golpe de Estado de 1989 e intentó más de una vez llegar a la presidencia de la República.

Es sindicado como responsable de los acontecimientos conocidos como el “Marzo Paraguayo”. En su momento, puso en jaque la democracia instaurada tras del golpe del 89 y hasta hoy muchos de sus seguidores afirman que Oviedo fue víctima de un asesinato.

La mañana del 3 de febrero de 2013, el Paraguay amaneció con la noticia de que el entonces candidato presidencial por el partido Unión Nacional de Ciudadanos Éticos (Unace), el exgeneral Lino César Oviedo Silva, había fallecido en un accidente aéreo. El helicóptero que lo transportaba se precipitó en una estancia en Presidente Hayes.

El exmilitar contaba con 69 años y se preparaba para las elecciones generales de 2013. En aquella ocasión, Oviedo retornaba a Asunción tras un acto político en Concepción. La noticia sorprendió al país por la fecha y hora en que sucedió todo. Ese mismo día se cumplían 24 años del derrocamiento de Alfredo Stroessner, acontecimiento en el que Lino Oviedo tuvo una gran participación.

Lino Oviedo nació el 23 de septiembre de 1943 en el municipio Juan de Mena, en el Departamento de Cordillera. Fue hijo de Ernesto Oviedo, un veterano de la Guerra del Chaco y participante de la Guerra Civil de 1947. Realizó sus estudios secundarios en el Colegio Nacional de la Capital.

A la edad de 14 años ingresó a la Academia Militar Mariscal Francisco Solano López. Egresó a los 19 años siendo promovido al grado de subteniente de la Caballería. Posteriormente iría escalando de posición hasta llegar al grado de Coronel en 1985.

En lo que respecta a su vida familiar, contrajo matrimonio con Rosalía Raquel Marín y fue padre de seis hijos.

Entre la noche del 2 y la madrugada del 3 de febrero de 1989 se dio el golpe militar que derrocó al dictador Alfredo Stroessner, quien ya llevaba casi 35 años en el poder. El derrocamiento fue encabezado por el Gral. Andrés Rodríguez, consuegro de Stroessner y hasta ese entonces, su mano derecha.

En aquella operación militar, Lino Oviedo jugó un papel de suma importancia. Fue él quien concretó la rendición de presidente en la sede del Comando en Jefe y quien arrestó personalmente a Stroessner, para posteriormente llevarlo a punta de cañón junto a Andrés Rodríguez.

Su carrera política posterior al golpe fue muy controvertida. Hizo que el ingeniero Juan Carlos Wasmosy ganara las internas coloradas de 1993 a Luis María Argaña. Cuando Wasmosy ganó las elecciones generales y asumió la presidencia, Lino Oviedo fue nombrado Comandante del Ejército. Sin embargo, la relación entre ambos se resquebrajó.

En 1996, el presidente pasó a Oviedo a retiro, pero este se atrincheró en su cuartel y hubo amenazas de Golpe de Estado. Para calmar las aguas, Wasmosy le ofreció ser ministro de Defensa, pero tuvo que retirar la oferta por presión popular y con el visto bueno de la Embajada de EE. UU.

A partir de allí, Oviedo se metió de lleno en la política, fundando un movimiento interno en el Partido Colorado: la Unión Nacional de Colorados Éticos (Unace) con el objetivo de ser el candidato presidencial de la ANR en las elecciones de 1998. En las internas, derrotó a Luis María Argaña. Pero, Wasmosy lo encarceló alegando un intento de Golpe de Estado en 1996.

En la candidatura a presidente entró la dupla de Oviedo, Raúl Cubas Grau y como candidato a vicepresidente quedó Luis María Argaña. Ganaron las elecciones de 1998. Cuando Cubas asumió, liberó a Oviedo, lo que llevó a una enorme crisis política y a un pedido de juicio político contra el mandatario.

Inesperadamente, el 23 de marzo de 1999, el vicepresidente Argaña fue asesinado por sicarios, lo que dio inicio al “Marzo Paraguayo”. El juicio político contra Raúl Cubas tomó fuerza mientras miles de personas se manifestaban frente a la sede del Congreso.

El 26 de marzo de 1999 se perpetró la masacre. Francotiradores mataron a 7 jóvenes. Finalmente, Raúl Cubas renunció a la presidencia siendo sustituido por Luis González Macchi. En tanto, Oviedo huyó del país y obtuvo temporalmente asilo político, primero en Argentina y luego en Brasil.

Posteriormente, retornó a Paraguay y guardó reclusión en una prisión militar. Sin embargo, en 2007, tras un incidentado proceso, fue absuelto.

Ya con su propio partido político (Unace), Oviedo se presentó como candidato en las elecciones generales de 2008, quedando en tercer lugar. Posteriormente se presentó en las elecciones de 2013.

El 2 de febrero de ese mismo año, realizó un mitin político en Concepción. Esa misma noche debía volver a Asunción. El retorno sería vía aérea en un helicóptero Robinson R.44. Oviedo iría con su custodio, Denis Galeano y el piloto Ramón Picco.

En conversación con La Nación/Nación Media, el historiador aeronáutico Antonio Luis Sapienza revela que dicho modelo no estaba certificado para vuelos nocturnos.

“Ramón Picco era un oficial muy preparado y podía volar por instrumentos a la noche, pero con otro tipo de helicópteros, más avanzados, como los Esquilos que volaba en la Aviación Naval. Picco le advirtió a Oviedo que no solo estaba anocheciendo sino que había un frente de tormentas muy amplio y que era muy inseguro volar. Oviedo, según testigos que escucharon el diálogo en el aeropuerto de Concepción, le insistió vehementemente en volar inmediatamente a Asunción y lamentablemente Picco aceptó”, puntualiza Sapienza.

El helicóptero de Oviedo despegó de Concepción a las 21:00 horas. Poco después se perdió contacto con la aeronave. A la mañana siguiente, 3 de febrero de 2013, exactamente 24 años después del golpe de Estado que derrocó a Stroessner, el Servicio de Búsqueda y Rescate encontró en una estancia de Presidente Hayes el helicóptero completamente destruido y sus tripulantes fallecidos.

En su momento, familiares y seguidores de Oviedo afirmaron que el exgeneral fue víctima de un atentado. Sin embargo, se estableció que la causa del accidente fue por desorientación espacial y factores climáticos. “Quizás hubiesen llegado a Asunción si no había dicha tormenta. Picco, para evitar entrar en la misma, se desvió hacia el Chaco y sin ninguna referencia visual, tuvo lo que en aviación se conoce como desorientación espacial, y se estrellaron”, concluye el historiador aeronáutico.

A más de una década de su muerte, el nombre de Lino César Oviedo sigue generando debate. Para algunos, fue un líder fuerte que interpretó el sentir de una parte del Paraguay; para otros, una figura que tensionó los límites de la joven democracia. Su vida estuvo marcada por el poder, la confrontación y decisiones que alteraron el rumbo político del país.