Hoy la Iglesia Católica celebra a los santos arcángeles Miguel, Rafael y Gabriel. Cada uno de ellos tiene un significado particular: Miguel en hebreo significa “¿quién como Dios?”, Rafael quiere decir “medicina de Dios” y Gabriel significa “fortaleza de Dios”.
No obstante, la mayoría de los fieles mantienen una devoción más profunda a San Miguel, considerado príncipe de la milicia celestial y capitán del Ejército de Dios. Según explicó Jorge Catalino González, este arcángel ocupa un lugar privilegiado en la Biblia y es el más conocido entre los tres, además de contar con una fuerte advocación en todo el mundo.
“San Miguel ocupa el primer lugar en el octavo coro celestial formado por los arcángeles. Además, tiene un rol clave en la jerarquía celestial, ya que es capitán del Ejército de Dios y príncipe de la milicia celestial”, señaló el especialista en la fe católica.
La tradición recuerda a San Miguel como el arcángel guerrero, con múltiples títulos: príncipe de las milicias, gran general supremo de los ejércitos del cielo, protector de la Iglesia, defensor de los cristianos, abogado de los moribundos y patrono de la caballería e infantería en la Edad Media. Asimismo, será quien conduzca a las almas ante el Señor en el día del juicio final.
En la Biblia, San Miguel aparece en varios pasajes: en el libro de Daniel, donde auxilia al arcángel Gabriel; en textos apócrifos, disputando el cuerpo de Moisés con Satanás; y en el Apocalipsis 12,7, liderando la batalla celestial contra el Dragón. La carta de Judas también lo menciona como protector de los justos.
La historia de la Iglesia también registra episodios vinculados a este arcángel. Uno de los primeros milagros atribuidos a San Miguel ocurrió cerca de Colosas, en Frigia, donde hizo brotar una fuente de agua con propiedades curativas. Más adelante, se habría aparecido al emperador Constantino, quien mandó construir un templo en su honor cerca de Constantinopla.
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Un hecho célebre está ligado al papa León XIII. En 1888, durante una misa, el pontífice experimentó una visión en la que Satanás desafiaba a Dios, pidiendo 100 años de poder para influir en el mundo. León XIII aseguró haber visto a San Miguel derrotando a Satanás y arrojándolo al infierno. A partir de entonces, escribió la oración al arcángel que aún hoy se reza en muchos templos: “San Miguel Arcángel, defiéndenos en la batalla. Sé nuestro amparo contra la perversidad y asechanzas del demonio…”.
En el Paraguay, San Miguel fue declarado Patrono y Protector del arma de la Infantería de Marina, mediante Decreto Episcopal 36 del 24 de agosto de 2016, y también de la Infantería del Ejército paraguayo, por el Decreto Episcopal 43 del 19 de octubre de 2016.