El 23 de setiembre de 1985, hace 40 años se fundó el Ateneo de Lengua y Cultura Guaraní, una institución civil esencial en la promoción, difusión y jerarquización del idioma guaraní, además de la formación académica de profesores. La iniciativa surgió en conversaciones que Arnaldo Miguel Valenzuela Sanabria, Paublino Carlos Antonio Ferreira Quiñónez y David Galeano Olivera iniciaron desde 1983.
En 1985, el proyecto finalmente se materializa en un acto en que se sumaron María Elvira Martínez de Campos, María Eva Mansfeld, Lorenza Cuevas Sánchez, Pedro Moliniers, Félix Medina Fretes, Cristóbal Campuzano Méndez, Lida Concepción Peralta de Villalba, Porfiria Orrego Invernizzi, Catalina Mena de Martínez y otros más.
“Han sido 40 intensos años de ir y venir en todas las direcciones, sin tener recursos económicos, sin un solo guaraní en el bolsillo, empezamos a construir nuestra formidable historia. Hemos trabajado con alma y vida y sin descanso, y así poco a poco empezamos a cosechar preciosos y valiosos frutos”, expresó Galeano, director general del Ateneo, en una nota recordatoria de este aniversario.
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“A lo largo de este tiempo hemos formado a numerosos valientes guerreros que con su esfuerzo cotidiano se dedicaron a promocionar, difundir, enseñar, valorar, jerarquizar y fortalecer a nuestra lengua guaraní. Lastimosamente, algunos guerreros cayeron y muy a pesar nuestro ya nos dejaron… pero dejamos constancia que hasta el último suspiro dieron su digno aporte a la causa que desde hace 40 años nos moviliza, causa que es la razón de nuestras vidas”, agregó el referente del idioma nacional.
En 1986, la novel asociación realizó el Primer Seminario Nacional sobre Análisis del Bilingüismo Paraguayo y la Primera Edición de “Agosto, Mes del Idioma Guaraní”, emprendimientos que sucesiva e ininterrumpidamente se efectuaron todos los años hasta el presente. Su historia también abarca una tenaz lucha por lograr que el idioma guaraní se incorpore en el sistema educativo nacional, así como que sea reconocido por el Mercosur.
El Ateneo formó a más de 140.000 personas a través del Curso Básico de Lengua Guaraní; formó a más 31.000 Profesores de Lengua Guaraní; a más de 10.000 Licenciados en Lengua Guaraní; a más de 1800 Magísteres en Lengua y Cultura Guaraní; a más de 300 Doctores en Lengua y Cultura Guaraní; a más de 1000 Licenciados en Antropología Cultural Guaraní y Paraguaya; a más de 500 especialistas en Terminología Guaraní y más de 275.000 personas participaron en diversos eventos organizados por la institución, que cuenta con 17 locales propios y una red internacional que llega a Argentina, Brasil, Estados Unidos, Irlanda, entre otros.