Los dos tripulantes de un helicóptero de extinción de incendios fallecieron el domingo en una colisión con otro aparato en Grecia, donde los bomberos luchan contra las llamas en múltiples frentes, complicados por las condiciones meteorológicas en el país. Los dos helicópteros Bell chocaron en la zona de Psatha, al oeste de Atenas, informó el domingo el cuerpo de bomberos.

“Los pilotos fueron trasladados inconscientes al hospital, donde se certificó su fallecimiento”, declaró el portavoz de los bomberos Vassilis Vathrakogiannis en televisión. La tripulación del segundo helicóptero fue rescatada sana y salva. Se ha inmovilizado a todos los helicópteros Bell de la zona a la espera de una investigación, según la televisión estatal ERT.

Los miembros de la tripulación fallecidos son un danés y un griego, indicó el primer ministro Kyriakos Mitsotakis en un comunicado. El accidente elevó a cinco el número de víctimas mortales de los incendios en Grecia, tras la muerte de tres bomberos esta semana en Creta y el Peloponeso. En imágenes de televisión se vio cómo uno de los helicópteros chocó contra la parte inferior del otro antes de explotar y estrellarse contra el suelo.

Mitsotakis había declarado anteriormente que los próximos días serían “extremadamente difíciles” debido a las complicadas condiciones meteorológicas. “Cuando los vientos soplan con tal fuerza, ni siquiera las decenas de aeronaves de las que disponemos pueden operar con seguridad”, escribió en Facebook al referirse a vientos que han alcanzado los 100 km por hora.

En una semana, más de 16.000 hectáreas de bosques y tierras agrícolas han sido arrasadas por las llamas en este país golpeado por la crisis climática, como el conjunto de la cuenca mediterránea.

Afectada cada verano por incendios debido a las frecuentes olas de calor y a la sequía, Grecia había estado hasta ahora relativamente a salvo de los grandes fuegos que golpearon al inicio de la temporada estival a Francia y España. Ahora, en plena temporada turística, se encuentra en estado de máxima alerta.

Cerca de Psatha, la localidad de Porto Germeno -a unos 70 km al noroeste de Atenas- es un lugar de veraneo muy apreciado por los habitantes de la capital, que allí poseen casas de vacaciones y cuya población aumenta considerablemente en verano.

En un pueblo cercano al incendio, policías en moto intervinieron tocando el claxon con fuerza para ordenar la evacuación de la población. Llamaron a las puertas de cada casa gritando “¿Hay alguien ahí?”, según imágenes difundidas por la policía griega.

De acuerdo a Théodore Giannaros, meteorólogo especializado en incendios e investigador del Observatorio Nacional, los incendios alrededor de Porto Germeno parecen haber afectado una zona de más de 10.000 hectáreas, casi el doble de la estimación inicial.

“Lamentablemente, es muy probable (si no casi seguro) que este incendio sea clasificado como un megaincendio”, escribió en Facebook. Cientos de bomberos intentan ayer domingo impedir que el fuego se acerque a la periferia oeste de Atenas.

En la isla de Cefalonia, en el mar Jónico, otro incendio se declaró el sábado en una zona boscosa y siguió avanzando. Un hombre de 44 años fue detenido allí el domingo, sospechoso de haber provocado deliberadamente el incendio, según la agencia de noticias griega ANA.

A principios de esta semana, incendios en las islas de Creta y Paros afectaron otras 6.000 hectáreas, indicó meteo.gr.

Las autoridades griegas prevén ahora una disminución progresiva de los vientos. Así, se espera que estos amainen a última hora del día, con una velocidad media de entre 20 y 30 km/h, según meteo.gr.

Los científicos advierten de que los fenómenos meteorológicos extremos, como las olas de calor, son cada vez más frecuentes e intensos debido al cambio climático provocado por la actividad humana.

En Europa este verano está marcado por las olas de calor y la sequía, que causaron fuegos de proporciones históricas en España y Francia, ya bajo control.

En el suroeste de Francia, el peor incendio forestal en el país desde 1949 arrasó 42.000 hectáreas y obligó a evacuar a más de 220.000 personas de Gironda. La situación ya se controló, aunque los bomberos siguen conteniendo los rebrotes.

Sin embargo, las miradas se giran actualmente hacia la región de Var, en el sureste, donde un nuevo incendio declarado el viernes ha arrasado unas 1.800 hectáreas y “todavía no está controlado”, algo que “tomará varios días”, según los bomberos regionales. En esta zona, acostumbrada a los incendios, las llamas han arrasado unas 6.300 hectáreas en doce días. Unas 2.500 personas fueron evacuadas.

Fuente: AFP.

Los bomberos continúan el lunes los esfuerzos para controlar los voraces incendios desatados en la ciudad de Spokane, al noroeste de Estados Unidos, donde las autoridades reportaron cientos de edificios arrasados por las llamas. Durante el fin de semana se ordenó la evacuación de miles de personas en esta ciudad del estado de Washington, tras declararse tres incendios distintos dentro y alrededor de la urbe.

El Servicio Nacional de Meteorología (NWS, en inglés) había advertido sobre “condiciones meteorológicas de incendios extremadamente críticas” en el área debido a los fuertes vientos y una sequía excepcional. Videos publicados en línea y por medios locales el domingo mostraban decenas de viviendas reducidas a cenizas, con fuertes columnas de humo cubriendo la ciudad.

“Solo conducir alrededor mirando las casas es una de las cosas más desgarradoras que he visto en mi vida”, dijo a la AFP Geoff Beadles, habitante de Spokane, tras dejar su hogar junto con su pareja y dos perros. “Cientos de casas y estructuras se han perdido. Aún estamos evaluando el potencial de que se hayan perdido vidas”, dijo la tarde del domingo la alcaldesa Lisa Brown durante una rueda de prensa.

“A la gente que sufre ahora mismo en nuestra región por pérdida o incertidumbre (...) nuestros corazones están con ustedes. Estamos acá para ustedes para el largo plazo”, añadió. Responsables del cuerpo de bomberos informaron el domingo por la noche que los incendios seguían sin estar controlados.

Además, declararon que incursiones “no autorizadas” de drones sobre el espacio aéreo de los incendios habían impedido el despliegue de helicópteros y otras aeronaves para combatir las llamas.

Si bien se prevé un tiempo más favorable para este lunes, con vientos ligeros, las temperaturas deberían volver a subir a lo largo de la semana.

El humo sobre la ciudad probablemente haría que la calidad del aire sea “muy perjudicial para la salud” el lunes, según indicó la agencia regional de calidad del aire.

El sheriff John Nowels dijo que no se había reportado de momento muertos o heridos, pero precisó que “dada la magnitud de esto y de lo que supone (...) realizar esa clase de investigaciones en lugares con fuegos activos, eso podría cambiar”.

El gobernador de Washington, Bob Ferguson, quien había declarado el estado de emergencia, señaló que el estado atraviesa su cuarto año consecutivo de sequía y las autoridades advierten que la temporada de incendios de 2026 ya figura entre las más intensas desde que existen registros.

En una conferencia de prensa, afirmó haber hablado con funcionarios federales sobre recibir recursos para responder al desastre, incluido el presidente Donald Trump, quien comprendió “lo grave que es la situación”.

El comisionado de tierras públicas de Washington, David Upthegrove, advirtió que el incendio en Spokane era “uno de los 15 mayores incendios a través del estado de Washington ahora mismo”.

“Esta es una temporada extraordinaria de incendios salvajes en el Pacífico noroccidental. No es una temporada normal”, dijo, mientras el cambio climático crea condiciones propicias para incendios forestales devastadores.

“Una confluencia de condiciones meteorológicas e incendios a través del oeste está poniendo a prueba nuestros recursos y desafiando a las personas involucradas en esta respuesta”.

El fuego mayor, bautizado Old Trails, se adentró en la ciudad tras cruzar el río Spokane el sábado por la tarde.

Otra residente, Tena Risley, dijo que vio las llamas detrás de árboles cerca a su casa y, en medio del pánico, tomó su perro y unas cuantas pocas cosas. Pero quedó atrapada en el tráfico, ya que los incendios bloquearon las rutas de salida de la ciudad.

“Probablemente había cientos y cientos de vehículos”, dijo a la AFP.

Las autoridades de Spokane, de unos 230.000 habitantes, emitieron la alerta de evacuación de más alto nivel para sectores del norte de la urbe, afectando a miles de personas, según el mapa de evacuación del gobierno.

Los tres incendios activos en la ciudad y sus alrededores habían arrasado la mañana del domingo unas 2.200 hectáreas en total, según CNN. Los servicios de emergencia instalaron un refugio para los evacuados en el centro de convenciones de Spokane.

Fuente: AFP.

Cientos de bomberos en Grecia luchaban el sábado para salvar una popular estación balnearia costera al noroeste de Atenas, mientras violentos vientos seguían azotando el país y dificultaban las operaciones. El cuerpo de bomberos indicó que más de 300 efectivos operaban en la zona de Porto Germeno, a unos 70 kilómetros de la capital.

“El fuego ha llegado hasta el mar (...), sin duda hay casas dañadas”, declaró a la AFP un portavoz de los bomberos. “Los vientos son muy fuertes. Los aviones intentan operar lo mejor que pueden, pero algunos no pueden hacerlo y han sido trasladados a otro incendio (en el Peloponeso), donde las condiciones son más benignas”, añadió.

El fuego se declaró el viernes cerca de la vecina localidad costera de Agios Vasileios. En un primer momento, los residentes ignoraron el llamado de protección civil para evacuar, y unas 300 personas tuvieron que ser rescatadas por mar.

Theodore Giannaros, meteorólogo especializado en incendios forestales e investigador del Observatorio Nacional de Atenas, declaró el sábado que los daños en la zona de Porto Germeno eran “inconcebibles”.

“La superficie afectada parece superar las 4.000, 5.000 hectáreas”, afirmó en una publicación en Facebook.

En varias partes del país se han declarado incendios forestales esta semana, incluida la popular isla de Creta, y hasta ahora tres bomberos murieron.

El viernes, otro incendio amenazó el suburbio de Haidari, al oeste de Atenas, que tuvo que ser parcialmente evacuado.

Se ha emitido para el sábado una alerta máxima de riesgo de incendio en el área metropolitana de Atenas, partes del Peloponeso y Creta, Grecia central y la región fronteriza con Turquía.

La geografía de Grecia, con sus cientos de islas, complica el rápido despliegue de los equipos de emergencia.

En Europa este verano está marcado por las olas de calor y la sequía, que causaron fuegos de proporciones históricas en España y Francia, ya bajo control. El calor extremo, que los científicos atribuyen al cambio climático causado por la actividad humana, ha resecado la vegetación y los suelos en el continente europeo, aumentando el riesgo de incendios.

Fuente: AFP.

Los bomberos griegos combaten el viernes un incendio forestal que devora partes de la turística isla de Creta, en un verano marcado en Europa por las olas de calor y la sequía, que causaron fuegos de proporciones históricas en España y Francia, ya bajo control. El calor extremo, que los científicos atribuyen al cambio climático causado por la actividad humana, ha resecado la vegetación y los suelos en el continente europeo, aumentando el riesgo de incendios.

“Todo mi café quedó destruido. Este lugar mantenía a dos familias, la mía y la de mi hijo”, contó a la AFP Thrasyvoulos Paterakis, de 69 años, propietario de un café en el pueblo de Agia Galini. “Ahora estamos en la calle”, lamentó. Un incendio golpeó la noche del miércoles esta turística localidad del sur de Creta, forzando la evacuación de unos 8.000 turistas y residentes. Aunque la mayoría de personas ya han podido regresar a sus hogares, los daños son cuantiosos.

Otro fuego fue declarado en la costa norte de la isla, al sur de la ciudad de Rétino, donde unas 4.500 hectáreas se quemaron el miércoles y el jueves, según el sitio meteo.gr del Observatorio Nacional de Atenas. Si bien la situación en la zona es “mejor”, el incendio “aún no está controlado” y “todavía hay numerosos focos”, indicó a la AFP un portavoz del cuerpo de bomberos.

En la sureña península del Peloponeso, cuatro aviones cisterna y tres helicópteros fueron desplegados para combatir un incendio cerca del pueblo de Floka.

En toda Grecia, bomberos y servicios de protección civil están en estado de alerta general debido a los fuertes vientos que soplan sobre gran parte del país.

En Francia, el megaincendio que arrasó 42.000 hectáreas en el suroeste del país permanece “estable” y “contenido dentro de su perímetro”, pese a que persisten “sectores activos”, informó la prefectura local el viernes por la mañana. “Las condiciones meteorológicas de la noche fueron favorables”, con un descenso de las temperaturas y un alto nivel de humedad, afirmaron las autoridades.

Bajo un cielo cubierto y en un ambiente más fresco y respirable, el puesto de mando del turístico municipio de Lège-Cap-Ferret recibe a unos bomberos con gesto serio, aunque más relajados por los buenos pronósticos.

Allí, como en todos los parques de bomberos del departamento de Gironda, se guardó un minuto de silencio en memoria de los dos bomberos fallecidos diez días atrás en un violento incendio forestal en Mérignac, cerca de la ciudad de Burdeos.

“Hoy Gironda está de luto. La muerte de los dos bomberos nos conmueve profundamente”, declaró antes del homenaje el teniente coronel Olivier Chavatte, director de las operaciones en Lège.

El peor incendio forestal en Francia desde 1949 obligó a evacuar a más de 220.000 personas de esta región vinícola, en plena temporada alta de verano, y destruyó cerca de 240 viviendas.

En la vecina España, el gobierno levantó el jueves el estado de emergencia decretado la semana pasada por un incendio forestal que amenazaba zonas cercanas a Madrid, tras anunciar que no quedaban “focos activos”.

No obstante, una nueva ola de calor azota al país y las autoridades advirtieron que el riesgo sigue siendo “muy alto”.

En Portugal, unos mil bomberos combatían un incendio forestal en la localidad norteña de Valpaços, que desde el martes ha arrasado al menos 6.000 hectáreas, según la protección civil.

“Vivimos una noche de trabajo intenso”, dijo a la cadena CNN Portugal el comandante regional de la protección civil, Albano Teixeira.

Otro incendio movilizó el viernes a cerca de 200 personas en el vecino municipio de Chaves.

En tanto, una nueva ola de calor se ha abatido sobre Europa Central, donde las temperaturas podrían alcanzar hasta los 41 °C en los próximos días. Las autoridades de Hungría, Eslovaquia, Eslovenia, Rumania y Austria decidieron multiplicar las medidas de emergencia ante los riesgos de incendios y la creciente presión sobre las redes de agua y energía.

Fuente: AFP.