En Vallemí, Concepción, la piedra es paisaje, es industria y es rutina. Los cerros calizos se imponen como gigantes inmóviles y el humo de los hornos marca el pulso diario de una región construida sobre roca. Pero debajo de esa superficie dura existe otro norte, uno que permanece oculto, silencioso, extraordinario.

• Por César Palacios
• @cespala
• Fotos César Palacios y Senatur

El norte del Para­guay exige tiempo. No se entrega a la primera mirada ni al ritmo apurado de los viajeros que buscan caminos fáciles. Para llegar hasta aquí hay que avanzar sin prisa, dejar atrás el asfalto ardiente, los pueblos espaciados y ese polvo blanco que anuncia que la piedra manda. Lle­gar a Vallemí y San Lázaro es ingresar a un territorio donde la roca domina no solo el horizonte sino la vida misma.

Más de veinte empresas caleras –incluida la histó­rica Industria Nacional del Cemento (INC), presente desde hace más de 77 años– sostienen la economía local. La agricultura es mínima y la ganadería se repliega hacia el río Apa. Todo parece girar en torno a la cantera, a la explo­sión controlada, a la tritura­ción interminable y al fuego constante de los hornos.

Pero a pocos kilómetros de esa actividad intensa comienza otro universo: el subterráneo. Allí nos recibe Cinthia Carolina Rivas, espeleóloga, guía especia­lizada en espeleoturismo y habilitada por la Secretaría Nacional de Turismo (Sena­tur). Con años de trabajo en la zona y propietaria de las agencias Paseomi Cicloa­venturate e Ikatu Turismo Aventura, Cinthia conoce cada cavidad y cada pasadizo como si fuesen parte de su propia biografía.

Antes de ingresar a la Santa Caverna, explica la esencia de este paisaje oculto: todo está compuesto por rocas sedimentarias calcáreas formadas a lo largo de millo­nes de años. En San Lázaro existen al menos trece cerros hechos de caliza, dolomita y mármol. La misma piedra que sostiene la economía es la que, gota a gota, fue escul­piendo salones subterráneos durante 65 millones de años.

El ingreso a la Santa Caverna exige técnica y respeto. Nada de improvisaciones. Bajo la guía de Cinthia, cada paso se vuelve más lento, más cons­ciente. Una vez adentro, el tiempo cambia de escala: estalactitas y estalagmitas crecen apenas un centíme­tro cada cien o ciento cin­cuenta años. Algunas alcan­zan tamaños monumentales; otras reproducen formas tan delicadas que parecen irrea­les.

Entre ellas destaca La Santa, una estalagmita cuya silueta recuerda una figura pro­tectora que da nombre a la caverna. En la quietud abso­luta del subsuelo, la imagi­nación encuentra un eco perfecto. Más abajo, la con­centración de minerales se hace visible. Hierro en estado natural, calcita y otros com­puestos permanecen intac­tos. Es un recordatorio con­tundente: el norte no solo produce cemento, también resguarda un patrimonio geológico y biológico inva­luable.

El recorrido no es sencillo. Requiere gatear, avanzar por galerías estrechas, sortear zonas húmedas y, en época de lluvias, detenerse porque parte del sistema se inunda. Aquí no se toca nada, no se extrae nada. “Las únicas hue­llas permitidas son las del paso humano”, repite Cin­thia. Las fotografías están permitidas, aunque sin flash, para proteger la fauna subte­rránea: murciélagos, tarán­tulas y especies adaptadas a la oscuridad absoluta.

En Vallemí, la Santa Caverna no está sola. Desde aquí se accede también a la Caverna 54, Kamba Hópo, experien­cias de ecoturismo acuático y otros recorridos que forman parte de una oferta creciente de turismo de naturaleza y aventura. Estudios realiza­dos por la Federación Espe­leológica de América Latina en 2008 con­firmaron la excepcional diversidad de este sistema subterráneo, con formaciones geológi­cas y biológicas únicas en la región.

Un tesoro del norte que espera ser descubierto. La Santa Caverna no es solo un destino turístico, es memo­ria pétrea. Es el encuen­tro entre pasado geológico, presente industrial y futuro ambiental. Descender a ella es comprender que, debajo de la piedra explotada, late un universo frágil y milenario.

Consultada sobre el poten­cial del Norte, la ministra de Turismo, Angie Duarte, destacó la importancia de esta región para el país: “El norte del Paraguay guarda maravillas que todavía estamos aprendiendo a dimensionar.

Es un territorio de natu­raleza profunda, de gente trabajadora y de paisajes únicos. Queremos que más paraguayos y más visitan­tes del mundo se animen a descubrirlo”.

También Duarte subrayó el valor del espeleoturismo como una experiencia dife­renciada: “No todos los paí­ses tienen cavernas de esta magnitud y antigüedad. Vallemí y San Lázaro son joyas geológicas que debe­mos cuidar y promover con responsabilidad”. Final­mente, invitó a explorar estas rutas que combinan industria, historia, aventura y naturaleza: “Quiero invitar a todos a conocer estas mara­villas del norte. Cada viaje a Vallemí es una puerta a lo desconocido, un encuentro con un Paraguay que sor­prende, emociona y enorgu­llece”. La Semana Santa es un tiempo ideal para cono­cer este destino y vivir una experiencia turística única.

Este viernes, un conductor de plataformas quedó con traumatismo de cráneo luego de que un delincuente solitario lo atacara con un martillo en un intento de asalto en la ciudad de Ñemby. Tras el ataque, sufrieron un accidente y el maleante se hizo pasar por víctima, por lo que vecinos lo ayudaron a salir del auto y huyó del sitio.

Según el reporte policial, el hecho se registró cerca de las 00:30 de hoy en el barrio Cañadita luego de que el conductor recogió a un pasajero, que lo guio hasta el sitio. El sospechoso es de constitución física delgada, vestía una campera blanca y pantalón jean oscuro; además, tenía aritos.

La víctima identificada como Fernando Penayo Benítez, de 40 años, tras los golpes y accidente, presentó traumatismo de cráneo y se encuentra internado en el Hospital de Trauma. En el vehículo se encontró un martillo de hierro y un celular que pertenecería al asaltante.

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Tras ser atacado por el delincuente, el conductor decidió acelerar la marcha, chocó contra una vereda y volcó. Este ruido alertó a los vecinos, quienes salieron a ayudar a las personas y en el lugar estaban dos hombres.

“Cuando nos acercamos, la persona que estaba atrás nos pidió ayuda. Este salió con ayuda de todos y se sentó en la vereda; ahí comenzamos a auxiliar al conductor que quedó atrapado. Este estaba muy lastimado, especialmente en la cabeza”, expresó una vecina de la zona, en entrevista con “Dos en la Ciudad” de canal Gen y Universo 970/Nación Media.

Expresó que en un momento dado el conductor recuperó la conciencia y manifestó que fue víctima de asalto. “Mientras dimos vuelta al auto, el pasajero quería sacar algo del auto y agarró una riñonera. Luego el conductor dijo que este intentó asaltarlo y que lo golpeó con un martillo, pero cuando lo buscamos ya no estaba”, detalló.

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En un megaoperativo liderado por la DEA (Administración de Control de Droga) de EE. UU. y fuerzas de seguridad de Bolivia fue capturado este viernes el narcotraficante uruguayo Sebastián Marset en Santa Cruz.

Las primeras imágenes de la captura del narcotraficante uruguayo lo muestran frente a agentes de la DEA durante la lectura de los cargos que se le acusan, poco antes de abordar un avión con matrícula estadounidense que despegó a las 9:09 desde el aeropuerto Viru Viru de la ciudad de Santa Cruz de la Sierra, donde fue capturado en una residencia del barrio Las Palmas.

El Grupo Texcin se alió con el Grupo Dass para la puesta en marcha de DassTex, un emprendimiento a través del cual prevé una inversión de USD de 40 millones y la generación de más de 600 nuevos puestos de trabajo. El nuevo proyecto industrial apunta fortalecer la capacidad de producción de la industria textil y la exportación de indumentaria en Paraguay.

El ministro de Industria y Comercio, Marco Riquelme, realizó un recorrido por la planta de Texcin donde operará DassTex y resaltó el desembarco de inversionistas en el rubro textil que posicionan a Paraguay como centro regional de la manufactura textil.

El Gabinete Social de la Presidencia de la República articula acciones en San Pedro para reducir los índices de pobreza en la población. Para ese efecto se instalaron mesas de protección social (MPS) a través del Ministerio de Desarrollo Social (MDS) en los distritos de Puerto Antequera y San Vicente Pancholo, en el segundo departamento.

Esta actividad estuvo liderada por el ministro de Desarrollo Social, Tadeo Rojas, quien estuvo acompañado por el diputado Leonardo Saiz y el gobernador local, Freddy D’Ecclesiis.

Agentes del Departamento de Investigaciones de Alto Paraná realizaron un allanamiento en la ciudad de Encarnación, en el marco de la investigación del asalto perpetrado contra una sucursal bancaria en el distrito de Naranjal. Incautaron vehículos y fue detenida una persona.

El procedimiento se llevó a cabo este viernes en una vivienda ubicada en el barrio Curupayty y derivó en la detención de un sospechoso y la incautación de varios elementos. El operativo forma parte de 11 allanamientos simultáneos desplegados esta madrugada por la Policía Nacional en los departamentos de Alto Paraná, Caazapá e Itapúa en busca de los integrantes del grupo comando que hizo estallar un banco en Naranjal.

El ministro de Defensa Nacional, Óscar González, defendió el acuerdo de Estatuto de las Fuerzas (SOFA) firmado entre Paraguay y Estados Unidos, ante el posicionamiento del gobierno del mandatario brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, que califica la declaración como un riesgo de invasión militar extranjera. El alto funcionario de Estado aseguró que a través del mecanismo Paraguay potenciará su sistema de seguridad para una colaboración más efectiva con los países de la región.

“El convenio nos fortalecerá, de eso no hay dudas, porque nos dará mejores condiciones en entrenamiento, donaciones y facilitará la compra de elementos de seguridad", refirió al programa “Así son las cosas” del canal GEN y Universo 970 AM/Nación Media.

Los precios del barril de petróleo se mantuvieron este viernes en torno a los 100 dólares, y las bolsas asiáticas y europeas registraban caídas, después de que Irán prometiera atacar más recursos petroleros en Oriente Medio y seguir bloqueando el estrecho de Ormuz. Tras superar los 100 dólares el jueves, y hacia las 8:30 GMT de este viernes, el Brent del mar del Norte, referente del mercado internacional, subía un 2,04 % hasta los 102,51 dólares el barril. El WTI, su equivalente estadounidense, ganaba un 1,97 % hasta los 97,62 dólares el barril.

En las primeras operaciones en Europa, la Bolsa de París cedía un 1,14 %, Fráncfort un 1,08 %, Londres un 0,76 % y Milán un 1,07 %. En Tokio, el índice estrella Nikkei cerró con una caída del 1,16 %. En Seúl, el índice de referencia Kospi cedió un 1,72 %. Taipéi perdió un 0,54 % y el índice Hang Seng de Hong Kong cedió un 1,11 % en las últimas operaciones.

El presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, confirmó este viernes que su país mantiene conversaciones con Estados Unidos, que aplica una política de máxima presión contra la isla comunista.

Donald Trump no oculta su deseo de un cambio de régimen en Cuba, ubicada a solo 150 km de Estados Unidos. Según Washington, representa una “amenaza excepcional”, principalmente por sus estrechas relaciones con Rusia, China e Irán, aliados de La Habana.

La Policía Nacional investiga el millonario asalto perpetrado por un grupo de delincuentes en Ciudad del Este, departamento de Alto Paraná, donde se alzó con equipos electrónicos y 70 kilos de cabello natural, cuyo valor sería de unos G. 5 millones por kilo y es altamente valorado.

Según el informe policial, el hecho se registró en el barrio Remansito cuando el rodado de la marca Toyota modelo Boxy, que era guiado por los hermanos Mario y Abel Dávalos, quienes se dedican a la venta de celulares, cigarrillos electrónicos y cabello humano, fueron interceptados por una camioneta con chapa brasileña, robada en Foz de Yguazú.

Los maleantes eran al menos cuatro que estaban con la cara cubierta, portaban armas largas y estaban vestidos con uniformes camuflados. El valor de los celulares y cigarrillos electrónicos es de unos 8.000 dólares, en tanto que, el cabello aparentemente humano o natural que fue traído de China, tendría un valor de 4 a 5 millones de guaraníes por kilo.

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“Hoy encontramos abandonado un automóvil de la marca Honda, de color gris, que habría sido utilizado por los delincuentes para perpetrar el atraco. Estamos trabajando con gente de investigación para reunir información para dar con los perpetradores”, dijo el comisario Carlos Barboza, en entrevista con “Dos en la Ciudad” de canal Gen y Universo 970/Nación Media.

Indicó que lastimosamente no se puede avanzar mucho en el caso porque la ciudadanía no quiere colaborar con la entrega de los videos de cámaras de seguridad para poder ver que dirección tomaron y seguir con el trabajo de investigación. “Solicitamos al Ministerio Público para que den la orden de que nos entregue el material”, refirió.

Resaltó que estos maleantes detuvieron a los comerciantes y se hicieron pasar por agentes de la Secretaría Nacional Antidrogas (Senad) para perpetrar el atraco. Se presume que todo el cargamento pudo ser llevado al Brasil o traído a la capital del país.

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