Por: Adelaida Alcaraz

Lo que comenzó como un trabajo en marketing terminó convirtiéndose en una marca que desafía las reglas del mercado. Franco Cubilla es el nombre del emprendedor que transformó una combi soñada por su madre en un laboratorio de experiencias y hoy demuestra que los grandes negocios nacen cuando alguien se anima a crear algo diferente.

Cuando era niño, probablemente Franco nunca imaginó que su futuro estaría ligado al café. Tampoco que una combi estacionada frente a un conocido shopping de Asunción en el barrio Villa Morra terminaría convirtiéndose en el símbolo de una marca capaz de llamar la atención de toda una generación. Y mucho menos que un vehículo que durante años había sido el sueño de su madre terminaría siendo el corazón de su propio sueño.

Pero las historias más interesantes rara vez siguen un plan, a veces comienzan casi por accidente. En su caso, todo empezó detrás de una cámara. Antes de emprender, Franco trabajaba en el mundo audiovisual y del marketing. Su trabajo consistía en ayudar a otras marcas a contar historias. Hasta que una de esas historias terminó cambiándole la vida.

“Lab Coffee nació a partir de cómo me fui metiendo al mundo del café a través de mi trabajo en el audiovisual y marketing”, recordó.

Trabajaba para una marca cafetera y eso lo llevó a recorrer eventos, ferias y encuentros especializados. Mientras observaba a emprendedores, productores y baristas hablar apasionadamente sobre aromas, procesos y orígenes, descubrió algo que jamás había visto.

El café podía ser mucho más que una bebida, una cultura, comunidad. Esta bebida podía ser experiencia y una forma de conectar personas.

Muchos habrían visto un mercado pequeño. Sin embargo, Franco vio un universo entero. Y entonces comenzó a hacerse preguntas. ¿Por qué el café de especialidad seguía siendo un nicho tan reducido en Paraguay?, ¿por qué tanta gente consumía café sin conocer realmente todo lo que había detrás de cada taza?, ¿por qué nadie estaba enseñando?

Mientras buscaba respuestas, encontró una oportunidad. “El consumidor paraguayo aún está muy poco informado respecto al café, pero eso no es problema porque también da oportunidad a enseñar”, refirió.

Entonces fue ahí cuando apareció la idea casi irracional de tener una combi. “La combi es uno de los formatos más interesantes y nunca vi uno en forma de cafetería”, reveló. Pero había algo todavía más profundo, pues “era el vehículo soñado de mi mamá”, dijo entre risas.

Allí que entendió que los grandes negocios no siempre nacen de complejos estudios de mercado. A veces nacen de emociones, de recuerdos, de historias familiares, de sueños compartidos.

Franco decidió construir algo que nadie pudiera copiar y su originalidad le valió ser contratado para eventos empresariales y sociales. “Un laboratorio y una combi no se combinan, en teoría”, reflexionó. Y precisamente por eso decidió hacerlo ya que las mejores ideas suelen vivir exactamente allí.

Lab Coffee nació como una contradicción, siendo un laboratorio sobre ruedas, un espacio para experimentar, un lugar donde el café no fuera una rutina, sino un descubrimiento. “Un laboratorio de café es donde experimentamos todo”, afirmó Franco.

La palabra laboratorio define mucho más que una propuesta gastronómica. Es una filosofía que remarca la idea de prueba y de creación. La misma filosofía que impulsa a cualquier emprendedor. “El negocio genuinamente crece más por la experiencia y la diferenciación que tiene”, sostuvo.

Hoy su visión va mucho más allá de una combi. Sueña con una marca paraguaya capaz de estar presente en distintos formatos, con bebidas propias y una identidad inconfundible.

“Aspiro a una marca versátil, ´agarrapá´, que esté presente en todo”, contó entre risas. Y es que Franco no ambiciona con tener más metros cuadrados sino construir algo que permanezca, conecte e inspire.

Diego “Arki” Sotomayor, candidato a concejal por la Asociación Nacional Republicana (ANR), plantea como eje de su propuesta la modernización de la ciudad de Asunción. El arquitecto anunció que impulsará fuertemente la digitalización de trámites y expedientes en la comuna capitalina, en caso de ser electo como edil.

Desde su función como director de Planeamiento Urbano de la Municipalidad de Asunción, el político colorado conocido popularmente como “El Arki” se ha destacado por la digitalización de procesos y como miembro de la Junta quiere sumar su experiencia para mejorar la infraestructura de la ciudad.

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“Yo estoy vinculado a la implementación de tecnología dentro de la función pública. Inclusive me gané tres premios relacionados a eso el año pasado, por mi gestión dentro del municipio”, señaló a La Nación/Nación Media. Explicó que uno de los ejes de su campaña es la “implementación de tecnología dentro de lo que son los expedientes municipales”.

“Ya demostramos que al digitalizar los trámites de la aprobación de planos se duplican o se triplican los ingresos municipales sin necesidad de alzar los impuestos”, afirmó.

Anunció que buscará también mejorar el área de infraestructura urbana. “Hay un refrán que dice que una ciudad no se mide por la altura de sus edificios, sino por la capacidad que tiene de incluir a cada uno de sus ciudadanos. Y hoy tenemos una Asunción que está creciendo, pero que no está cumpliendo con un sector vulnerable que es la discapacidad”, manifestó.

Sobre el punto el arquitecto Sotomayor adelantó que desde su función como concejal impulsará la implementación de veredas y semáforos inteligentes para personas no videntes.

“Las personas de talla baja también necesitan que algunas alturas estén reguladas dentro del servicio público para ellas alcancen. Y también el tema de la inclusión laboral efectiva. Se podrían crear incentivos fiscales para que las empresas asuncenas contraten y adapten sus puestos de trabajo para personas con discapacidad”, remarcó.

En lo referente a la infraestructura, considera que tiene que ser sometida a mantenimiento apropiado y además, ampliarlas acorde al crecimiento de la ciudad de Asunción.

“La ciudad de Asunción está creciendo como nunca dentro de lo que es el sector privado. Estamos viendo edificios que crecen como hongos todos los días, sin embargo al mirar hacia abajo vemos que la infraestructura pública y municipal no está acompañando ese desarrollo privado”, subrayó.

Afirmó que su visión coincide con la del intendentable de la Lista 1 Camilo Pérez, por lo que consideró que sus objetivos serán concretados. Con respecto a las internas municipales, Sotomayor valoró la participación ciudadana y aseveró que “la democracia reina dentro del Partido Colorado”.

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Con el inicio del invierno, la Municipalidad de Asunción pone a disposición de las personas en situación de vulnerabilidad un refugio para brindar asistencia, comida caliente, baño y cuidados personales.

El albergue transitorio se denomina “Asunción Abriga” y se encuentra habilitado en en el Centro Comunitario San Jerónimo, ubicado sobre la avenida Stella Maris y Agustín Barboza, destinado a personas en situación de calle.

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La iniciativa busca brindar asistencia, abrigo y atención integral a las personas más vulnerables durante las jornadas de bajas temperaturas. Aparte de alojamiento y alimentación, ofrece servicios básicos y espacio acondicionado parar una atención digna y segura a quienes lo necesiten.

Cuenta con baño caliente para ducharse, ropa limpia, cama para pasar la noche, atención médica y servicio de peluquería. El albergue funcionará todos los días, de 18:00 a 9:00 del día siguiente. Las personas que lleguen al lugar recibirán abrigo, ropa limpia, cena y desayuno caliente, además de servicios de higiene, peluquería, barbería y acompañamiento social.

Se trata de un servicio de la comuna capitalina, bajo la administración del intendente Luis Bello, con el lema “En este frío, nos cuidamos entre todos”, garantizando una respuesta activa y solidaria ante el frío.

Si la ciudadanía ve a alguien que necesite este espacio, puede enviar la ubicación al (0984) 560 326 y equipos municipales realizarán recorridos nocturnos por distintos puntos de la ciudad para identificar y trasladar al albergue a personas expuestas a las bajas temperaturas.

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• Toni Roberto
• tonirobertogodoy@gmail.com

En los programas de radio de Toni Roberto surgen hasta neologismos. Esta vez nos comparte relatos nacidos a partir de una charla entre dos vecinas de Sajonia que se declararon “apepunadas” por la devoción a las frutas de las legendarias naranjas hái de las calles asuncenas de antaño.

El pesado tráfico de las cinco de la tarde de mediados de junio en el semáforo de España y San José. Cae una fruta de la planta de naranja hái. Se pone verde, cruzan los autos y el enorme cítrico rodaba como si entendiese que tenía paso, sorteando la esquina rumbo al centro perdiéndose en el asfalto gris.

Tal vez, varios transeúntes o conductores de esta arteria del novel barrio San José hayan observado este fenómeno natural de los apepú en esa bocacalle, que sirven de escenario a la arquitectura de la iglesia que le dio nombre a este enclave.

Los vecinos de Asunción a través de las décadas hacían culto a la amistad y a la solidaridad culinaria. Eran otras épocas en las que las naranjas hái de largas veredas hacían un escenario maravilloso en muchas calles de la antigua Asunción, hoy representadas ordenadamente por estos ejemplares al costado de dicha iglesia.

Tanto era el amor a este árbol que, a principios del siglo XX, allá por 1913, el intendente Egusquiza declaraba, palabras más, palabras menos, que plantaban estos naranjos porque daban “sombra, perfume y amor”. En una de las hermosas charlas que tuve con la acuarelista Brunhilde Guggiari de Masi, en el barrio Recoleta, recordaba a su padre, el intendente Bruno Guggiari, quien quería que Asunción sea la “Ciudad de los azahares”.

Era una noche serena de radio hace ya varios años por la 970 AM, cuando una oyente escuchó las gloriosas recetas y técnicas para la preparación del kosereva de parte de Nuria de Rojas Vía, vecina de Sajonia. Al instante llamó y le contó que, en su cuadra, del mismo barrio, también había naranjos y que era una tradición familiar hacer ese manjar paraguayo.

Siguió la charla, la devoción a esos hermosos árboles con sus frutos y la mujer identificada como Gladys Palella, con un vozarrón y un tonito formoseño, le dice: “Entonces esto es una apepunada de vecinas”, a partir de ahí quedó para siempre esa frase que encabeza este domingo.

Durante décadas fue la inspiración para muchos músicos y poetas, siendo inmortalizadas por varios de ellos. Una de las más conocidas, la de Altinier y Aparicio de los Ríos: “Canto al Paraguay:

“Asunción del Paraguay, capital de mis amores

Tus naranjos y tus flores, tus recuerdos sin igual”

Todo esto me lleva a recordar esas frutas que la inolvidable Edith Jiménez plasmaba en sus más importantes grabados, dibujos y pinturas, como en esta pequeña joya, una acuarela de la década del 70 que hoy publicamos en estas páginas, de la misma época que ganara la Bienal Internacional de São Paulo.

Tal vez de ahí provenga hasta aquella rodante fruta que cayó del arbusto de la iglesia de San José y que partió rumbo al centro, indicándonos de alguna manera que aún están vivas, como el sabroso kosereva que se resiste a desaparecer, ese manjar paraguayo preparado también en Sajonia por aquellas “dos apepunadas vecinas” de Asunción.