En su stand de la Thai Dive Expo de Bangkok, Jakapat Yodnil habla de su curso de buceo en las aguas cristalinas de la paradisíaca isla de Koh Tao, en el golfo de Tailandia. Pero, detrás de la sonrisa, esconde su inquietud respecto al blanqueamiento de los corales que amenaza su sustento y el mundo marino que adora. Debido a las temperaturas récord de los océanos, el arrecife coralino, pierde las algas que lo habitan, y por ende sus colores, y queda blanco.

Este blanqueo masivo, registrado en 62 países y territorios, se extiende y se agrava según los científicos. Frente a este problema Tailandia prohibió recientemente a los buceadores en 12 parques nacionales marinos de forma temporal. “En enero el blanqueamiento no es muy visible, pero ahora se puede ver en todos los sitios de buceo”, explica a AFP Jakapat, maestro de buceo e instructor de apnea de 25 años.

“Este año es el peor en blanqueamiento de corales”, afirma Kanako Yukinaga, dueño de una tienda de buceo en Pattaya, al sur de Bangkok. “Es así en todas partes, especialmente cerca de las costas. Estoy muy triste”, cuenta esta japonesa instalada en Tailandia desde hace 24 años.

El blanqueamiento se produce cuando las zooxantelas, algas microscópicas que viven en el coral -lo alimentan y le dan su color-, no sobreviven al calor. A largo plazo el coral corre el riesgo de morir, lo que representa una verdadera amenaza para el sector del buceo cuya actividad depende de un mundo marino dinámico.

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Muchos expositores están desmotivados como Luke Juthasompakorn, que comenzó hace tres años. “Para ser honesto es bastante deprimente”, comenta el joven de 32 años. “El mundo del buceo evoluciona hacia una mentalidad más respetuosa con los arrecifes, pero soy pesimista respecto el futuro”, añade.

El sobreturismo, los buceadores negligentes y los operadores sin escrúpulos contribuyeron a dañar o estresar algunos de los sitios de buceo más conocidos del mundo. La industria es consciente de formar parte del problema, y según Steve Minks -instructor en Koh Tao- todavía tiene un papel que desempeñar.

“Lo que intentamos hacer es educar a la gente”, detalla este hombre de 58 años, certificado en buceo de conservación. “La única manera de cambiar las cosas es trabajando en la educación, especialmente enseñando a los buceadores a vigilar la salud de los arrecifes”, subraya. Recientemente observó una temperatura de aproximadamente 33º C a más de 20 metros de profundidad.

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“Los corales no pueden sobrevivir a esta temperatura. Si no baja, se acabó. Pero hay mucho trabajo en marcha en Koh Tao”, insiste con optimismo. Desde la pandemia de covid constató que el interés por el buceo de conservación aumentó, lo que atribuye a una toma de conciencia creciente de las amenazas al medio marino.

Otros también creen que los buceadores tienen un papel clave que desempeñar en la sensibilización y la protección de la salud de los arrecifes. “La fotografía submarina solo puede ser realizada por buceadores y así podemos mostrar la verdad”, afirma Kanako. Pero añade que es difícil no sentirse impotente ante el ritmo del cambio climático. “Si las cosas siguen así y el entorno submarino no puede sobrevivir, quizás la industria del buceo tampoco”, lamenta.

Fuente: AFP.

Domingo con ambiente fresco y soleado en algunos puntos del país, según el primer reporte meteorológico de la Dirección de Meteorología e Hidrología (DMH).

El amanecer de hoy, domingo 19 de mayo, se presentó frío en varios puntos del país, y se espera que durante la tarde se vuelva fresco con temperaturas máximas entre 17 y 20°C, tanto para la región Oriental como la Occidental. Además, se prevé una disminución de la cobertura nubosa y vientos predominantes del sur.

Para el lunes 20, se espera un amanecer frío a fresco, mientras que durante la tarde será cálido, con valores mínimos entre 09 y 13°C, y máximas que rondarán entre 18 y 23°C en ambas regiones del país.

Para el martes 21, se espera un ambiente fresco a cálido e incluso caluroso, especialmente en el norte del territorio nacional.

En cuanto a las lluvias, al menos para hoy, se presentarían en forma de lloviznas en el noreste de ambas regiones, con tendencia a un mejoramiento durante la jornada. Para el resto del país, la probabilidad de lluvias es baja.

Recién el martes 21, las posibilidades de lluvias aumentarán nuevamente, especialmente para el sur del territorio nacional.

Al menos siete personas murieron tras las fuertes lluvias, vientos y hasta un tornado que azotaron el jueves el sur de Estados Unidos, dejando severos daños en la ciudad de Houston, en Texas, según un nuevo balance de las autoridades. Ed González, sheriff del condado de Harris, informó este viernes de tres nuevas víctimas, que se suman a cuatro reportadas la víspera, tras la tormenta que alcanzó vientos de 160 km por hora.

El Servicio Meteorológico Nacional confirmó, además, el paso de un tornado cerca de la comunidad de Cypress, vecina a Houston. En una publicación en sus redes sociales, González detalló que un hombre de 57 años perdió la vida tratando de mover un poste de energía que había caído con la tormenta. Una señora de 85 años falleció luego de que aparentemente un rayo impactara en su residencia y se desatara un incendio.

Una tercera víctima, un hombre de 60 años, falleció luego de salir de casa para tratar de hacer funcionar su tanque de oxígeno, aparentemente eléctrico, con la energía de su camioneta, ya que su casa se había quedado sin electricidad. El alcalde de Houston, John Whitmire, había informado el jueves de la muerte de cuatro personas, debido a la que calificó como una “tormenta excepcional”.

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Ayer viernes, el escenario en el centro de Houston, la cuarta ciudad más poblada de Estados Unidos con más de 2,3 millones de habitantes, era de devastación. Grandes edificios habían perdido sus ventanales y los trozos de vidrio estaban esparcidos por las principales calles. Operarios trabajaban en la limpieza.

“Era hora punta cuando ocurrió y había mucha gente en las calles. Y estaba en una reunión y cuando salimos había árboles volteados (...). Parecía como si hubiera estallado una bomba”, dijo a la AFP Jacqueline Muncy, una mujer de 38 años en el centro de Houston.

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Blake Johnson, de 33 años, una empleada de la industria del petróleo, contó que uno de los árboles del jardín de su casa se partió por la mitad y otros fueron arrancados de raíz. “He vivido en Houston toda mi vida. Nunca había visto vientos como estos en el centro”, contó.

En algunas partes del condado de Harris, árboles cayeron sobre automóviles e incluso torres de alta tensión sucumbieron a los vientos, dejando inicialmente sin energía a un millón de hogares. Hasta la tarde de este viernes, unas 650.000 familias aún no contaban con el servicio, según detalló la jueza del condado, Lina Hidalgo.

Fuente: AFP

La Dirección de Meteorología pronostica para este sábado una jornada fresca y fría por la noche, con vientos predominantes y moderados del sector sur. El día se mantendrá mayormente nublado, se espera lluvias leves y dispersas en el este y noreste de la región Oriental, y con ocasionales tormentas eléctricas. La temperatura máxima estimada es de 16 °C.

Mañana domingo, el ambiente se presentaría frío al amanecer y luego fresco durante la tarde en gran parte del país, donde las temperaturas mínimas variarían entre 9 y 13 °C. La probabilidad de lluvias ya se mantiene baja y se reduce cobertura de nubosidad. La extrema prevista es de 18 ºC.

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Según el boletín, a partir del lunes la temperatura empezará a subir en gran parte del territorio nacional y se mantendrá baja la probabilidad de precipitaciones. Para el primer día laboral de la semana se anuncia un día frío a fresco, con cielo parcialmente nublado, vientos del sureste y luego variables. La mínima pronosticada para Asunción y Área Metropolitana es de 9 ºC y la máxima de 20 ºC.

Para el martes se espera una jornada fresca a cálida, con cielo parcialmente nublado y vientos del noreste. La mínima estimada es de 15 ºC y la extrema 26 ºC. El miércoles las condiciones se mantendrían similares al martes, pero se aguarda lluvias dispersas con ocasionales tormentas eléctricas al final de la jornada. Al amanecer la temperatura prevista es de 21 ºC y para la tarde de 29 ºC.

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