El Rally del Paraguay 2026 se prepara con la expectativa de superar ampliamente los registros de su primera participación en el Campeonato Mundial de Rally (WRC), con una asistencia proyectada superior a las 400.000 personas y una difusión global que alcanzará a más de 120 países, según explicó Alejandra Duarte Albospino, viceministra de Comunicación del Ministerio de Tecnologías de la Información y Comunicación (Mitic) e integrante del Comité Ejecutivo del Rally del Paraguay.

Tras el exitoso debut y el reconocimiento recibido como uno de los mejores eventos de la temporada 2025, el objetivo es consolidar a Paraguay como una de las fechas más importantes del calendario mundial, destacó Duarte a La Nación/Nación Media. La principal novedad de esta edición es que el Rally ya no se plantea únicamente como una competencia deportiva, sino como una experiencia turística, cultural y de entretenimiento para toda la familia.

Entre las propuestas se encuentra una Largada Simbólica renovada en el Sambódromo de Encarnación, con espectáculos, show de luces, Walk of Fame, Meet & Greet con pilotos, exhibiciones y participación de grupos nacionales. También habrá un Fan Zone & Service Park más grande en la Costanera de Encarnación, con food park, activaciones, encuentros con las tripulaciones, tienda oficial y espacios de entretenimiento.

A esto se suman una ceremonia de premiación abierta al público en la Playa San José y nuevas zonas preferenciales en el Autódromo Capitán Miranda, Hohenau y Encarnación Power Stage, con tribunas, pantallas gigantes, sanitarios, food park, activaciones y servicios especiales. Uno de los principales atractivos será el tramo nocturno en la Costanera de Encarnación, mientras que la organización busca que los visitantes cuenten con actividades durante toda la semana y no solamente durante el paso de los vehículos por los tramos de competencia.

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Actualmente, los establecimientos de Encarnación superan el 70 % de ocupación, a más de un mes de la competencia. Además de la oferta hotelera, Itapúa dispone de posadas turísticas, hospedajes y establecimientos rurales distribuidos en distintos distritos, ampliando las opciones de alojamiento. La experiencia de 2025 registró niveles cercanos al 100 % en varios puntos del departamento, por lo que este año se trabaja anticipadamente entre Senatur, municipios, hoteleros, operadores turísticos y el sector privado.

La agenda ampliada también apunta a prolongar la permanencia de los visitantes en la región, con actividades como la Largada Simbólica, el Fan Zone & Service Park, experiencias gastronómicas, shows musicales, el tramo nocturno y la ceremonia de premiación. Para facilitar la planificación, la organización trabaja junto con Senatur, municipios y prestadores de servicios en información actualizada sobre hospedajes, restaurantes, atractivos turísticos, circuitos y servicios complementarios.

Durante las últimas semanas se desarrollaron jornadas específicas de capacitación para unos 500 guardarrallies, además de reuniones de coordinación con fuerzas públicas y encuentros técnicos. En el proceso participan instituciones públicas, municipios, fuerzas de seguridad, el sector hotelero y gastronómico, cámaras empresariales, universidades, voluntarios y organizadores.

Duarte destacó que el Rally del Paraguay representa una oportunidad para mostrar al mundo la hospitalidad paraguaya, fortalecer el turismo y generar desarrollo económico regional. En ese sentido, la segunda edición apunta a combinar el impacto deportivo del WRC con una agenda turística, cultural y de entretenimiento que convierta a Encarnación e Itapúa en el epicentro del evento durante esos días.

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Un emotivo acto se realizó en la Academia de Danzas Bethania de Independencia en memoria de las integrantes de la comitiva fallecidas en el trágico accidente de tránsito ocurrido en Brasil, así como en reconocimiento a las sobrevivientes.

Una delegación de Maravilha llegó con el homenaje trayendo cartas, dibujos y regalos para las víctimas como muestras de cariño y acompañamiento. Asimismo, tuna placa especial fue hecha para inmortalizar la historia y la memoria de la delegación de danza.

“Cada mensaje transmitía un poco del amor, la solidaridad y el cariño de nuestra comunidad. Fue conmovedor ver cómo gestos sencillos pueden trascender fronteras y brindar consuelo en tiempos tan difíciles”, explicó Ivana Román, quien se ocupó de la entrega de obsequios.

En ese sentido, agradeció a todos los niños, familias y personas que se sumaron a la iniciativa. “Más que regalos, brindamos afecto, esperanza y la certeza de que las víctimas y sus familias no están solas”, apuntó.

Asimismo, expresó su deseo de que este gesto fortalezca aún más los lazos entre esta comunidad brasileña y el pueblo paraguayo.

La directora de la Academia Bethania, Eva Cristaldo, agradeció el gesto de la comunidad brasileña. “Para toda la gente de Maravilha, para todos los hospitales, para todos los bomberos, médicos, toda la gente de Brasil, les decimos de corazón muchas gracias”, expresó.

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Recordó que desde el primer momento de la tragedia, recibieron asistencia, alimentos, abrigo y un permanente acompañamiento por parte de los pobladores.

“Gracias por la humanidad, por el amor, por las caricias, por el abrazo, por los abrigos, por el plato de comida, por todo su amor, la hospitalidad, la solidaridad de toda la gente”, agregó.

Agradeció en nombre de las alumnas, los padres, profesores y demás acompañantes que tuvieron el accidente.

“Y en memoria de nuestra bailarina, de su madre, de la profe y de la tía que ya no están que también sean ángeles para toda Maravilha, muchísimas gracias de corazón, por hacernos sentir acompañados y no solos en tan triste tragedia”, concluyó.

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El interés de turistas nacionales y extranjeros continúa aumentando conforme se acerca la competencia, considerada uno de los eventos deportivos más importantes que recibirá el país, destacó Verónica Stefani, secretaria de Turismo de la Gobernación de Itapúa.

El departamento cuenta actualmente con una capacidad superior a las 6.000 camas, resultado del crecimiento que ha registrado la infraestructura hotelera en los últimos años, lo que permite atender la demanda generada por este tipo de acontecimientos, explicó Stefani a La Nación/Nación Media.

Ante el nivel de reservas, recomendó a quienes planean asistir asegurar su alojamiento con anticipación. Recordó que en la edición anterior la ocupación hotelera alcanzó el 100 % antes del inicio de la competencia y señaló que actualmente muchos visitantes ya están reservando estadías de entre tres y cinco días para seguir las distintas etapas del rally.

Además, destacó que la edición de este año tendrá un atractivo adicional, ya que por primera vez Encarnación será sede de tramos de competencia, lo que impulsará una mayor afluencia de visitantes tanto en la capital departamental como en ciudades cercanas.

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La secretaria sostuvo que el Mundial de Rally representa una oportunidad para mostrar la infraestructura, los atractivos turísticos y la capacidad organizativa de Itapúa, además de generar movimiento económico en sectores como la hotelería, la gastronomía, el comercio, el transporte, las estaciones de servicio y los servicios turísticos.

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Paraguay volverá a ser escenario de dos de las franquicias más importantes del deporte de resistencia a nivel mundial. L’Étape San Bernardino by Tour de France, el 13 de septiembre, y el Ironman 70.3 Encarnación, el 11 de octubre de 2026, movilizarán a más de 1.850 atletas nacionales e internacionales y generarán un impacto estimado de entre USD 6,5 millones y USD 8 millones para las regiones de San Bernardino-Asunción y Encarnación-Posadas.

Con estas competencias, Paraguay se posiciona como uno de los pocos países de Sudamérica que alberga, en una misma temporada, dos de las principales franquicias internacionales del deporte de resistencia.

Tras el debut de L’Étape en Encarnación en mayo, la serie internacional del Tour de France llegará por primera vez a San Bernardino, ciudad reconocida como uno de los principales destinos turísticos del país.

La organización prevé la participación de 1.000 ciclistas, quienes, junto con sus acompañantes, generarán demanda en hoteles, restaurantes, comercios, transporte y otros servicios vinculados al turismo.

“San Bernardino tiene una vocación turística única en Paraguay. Es un destino que la gente ya asocia con descanso, naturaleza y vida al aire libre. Traer L’Étape by Tour de France a este entorno es unir el prestigio del ciclismo mundial con el destino turístico más querido del país”, expresó Carlos Rodrigo Recalde, director general y fundador de Rebelocity a La Nación/Nación Media.

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Por su parte, Víctor Heredia, director y fundador de la empresa organizadora, destacó a La Nación/Nación Media que el impacto económico trasciende la competencia.

“Cada ciclista que llega a San Bernardino viene acompañado de su familia y su grupo. Se hospedan, consumen, recorren la región y extienden su estadía. Ese movimiento genera una cadena económica real para toda la zona del Lago Ypacaraí y para el área metropolitana de Asunción”, afirmó.

El Ironman 70.3 Encarnación volverá a disputarse sobre el corredor binacional Encarnación-Posadas y espera reunir a 850 triatletas, en su mayoría competidores experimentados y de alto poder adquisitivo.

El 86 % de los participantes llegó desde fuera de la región, cerca del 40 % recorrió más de 1.000 kilómetros para competir y la estadía promedio fue de 3,5 noches.

Además, el 93 % de los visitantes se alojó en hoteles o alquileres temporarios, mientras que cada atleta viajó acompañado por un promedio de 3,5 personas, incrementando el consumo en alojamiento, gastronomía, transporte y comercio.

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