Situada a 4.202 kilómetros de Asunción y a 3.804 kilómetros de Buenos Aires, la capital de la provincia de Tierra del Fuego regala una de las experiencias más fascinantes en el confín del mundo, donde los paisajes encantan por sus casas y sus flores multicolores que desafían a los vientos helados que llegan desde la Antártida.

• Por César Palacios
• @cespala
• Fotos César Palacios y Secretaría de Turismo de Ushuaia

Febrero en Ushuaia no se parece a ningún febrero del mundo. Mientras el calendario insiste en llamarlo verano, las calles se visten de prima­vera: lupinos en flor al borde de los caminos, rosas que desafían el viento y un aire que sopla con la voz helada de la Antártida. Aquí, en la ciu­dad más austral, cada color es un acto de resistencia y cada ráfaga es un recordatorio de que estamos en la antesala del fin del mundo, ubicada a 4.202 kilómetros de Asun­ción y a 3.804 kilómetros de Buenos Aires. Cuatro horas de vuelo desde Buenos Aires bastan para sentir que uno se aleja de lo conocido y se acerca a lo remoto. A medida que el avión avanza hacia el sur, la sensación es clara: estamos viajando al fin del mundo. Aterrizar allí es una experiencia única: los pilotos deben maniobrar entre mon­tañas, la niebla y vientos fuer­tes que casi nunca dan tregua.

El viento es protagonista. No acaricia, sentencia. Su fuerza constante parece testificar que la Antártida vigila desde el horizonte, incluso cuando el sol se extiende generosa­mente sobre los días largos del verano austral. El sol apa­rece a las 4:30 de la mañana y se oculta recién a las 22:30, mientras la claridad se resiste a desaparecer incluso hasta medianoche. Sin embargo, esa abundancia de luz no es sinónimo de calor: las tem­peraturas rondan los 10 gra­dos en promedio y la ciudad recuerda a cada visitante que el abrigo es indispensable.

Caminar por sus calles es descubrir un mosaico pinto­resco: casas de colores, cafés cálidos y turistas de todas partes del mundo que llegan atraídos por la promesa de aventura.

Ushuaia es un umbral. No es solo un destino, es un punto de partida. Los barcos que parten hacia la Antártida convierten la ciudad en un puerto de sueños y despedi­das. Y mientras tanto, quie­nes se quedan descubren que aquí, en el confín del mapa, la vida florece con intensi­dad, como si cada día fuera un desafío al clima y una cele­bración de estar vivos.

La capital de la provincia argentina de Tierra del Fuego es una puerta de entrada a la Antártida, pero también un escenario de experiencias únicas:

1. Paseo en catamarán por el Canal Beagle: navegar por las mismas aguas donde Charles Darwin realizó sus investigaciones a bordo del HMS Beagle, el barco que dio nombre al canal. La trave­sía permite observar lobos marinos, cormoranes y la inmensidad de un paisaje que parece intacto desde tiempos remotos.

2. Caminata al Glaciar Martial: unos 5 km desde el centro, por una ruta asfaltada o por un sendero que combina ejercicio y contemplación. A medida que se asciende, se admiran las casas de mon­taña, los bosques de pinos y, finalmente, la vista impo­nente de la ciudad recostada sobre el mar.

3. Isla Martillo y pingüine­ras: un encuentro cercano con colonias de pingüinos magallánicos y papúa, que convierten la excursión en una experiencia inolvidable de vida silvestre.

4. Aventurarse hasta Puerto Williams, Chile:

cruzar el canal y llegar al poblado más austral del pla­neta, en la isla Navarino, es sentir que se ha ido aun más allá del fin del mundo.

5. El Faro del Fin del Mundo: En la inhóspita Isla de los Estados, frente a las costas de Tierra del Fuego, se levantó en 1884 el Faro de San Juan de Salvamento, conocido como el Faro del Fin del Mundo e inmortalizado por Julio Verne en su novela homónima. Aunque hoy ya no funciona, su legado vive en el cercano Faro Les Éclaireurs, en el Canal Beagle, que se ha convertido en un símbolo turístico de Ushuaia. Ambos faros representan la idea de frontera: más allá de sus des­tellos comienza la inmensi­dad de los mares australes y la ruta hacia la Antártida.

6. Otros lugares: el Parque Nacional Tierra del Fuego, con sus senderos entre bos­ques y lagos; el Museo del Fin del Mundo, que guarda la memoria de los pueblos originarios y de los primeros exploradores; y las estacio­nes de esquí que, incluso en verano, recuerdan que aquí la nieve nunca está demasiado lejos. El viaje hasta aquí es parte de la experiencia.

Ushuaia es más que un des­tino: es un umbral, una fron­tera entre la primavera que florece en sus calles y el hielo eterno que vigila desde la Antártida. Es viento que sen­tencia, luz que se prolonga hasta medianoche, sabo­res que reconfortan y pai­sajes que invitan a la aven­tura. Caminarla, navegarla, saborearla es descubrir que en el confín del mapa la vida se celebra con intensidad. Y cuando uno parte, queda la certeza de que el fin del mundo no es un lugar para visitar una sola vez, sino un rincón al que siempre vale la pena volver. Más información en https://www.instagram.com/turismoushuaia/ What­saap: +54 9 2901 535070.

Ushuaia no solo se recorre con los ojos y los pies, sino también con el paladar. La ciudad es famosa por sus mariscos fres­cos (centolla, merluza negra, mejillones) y por las comidas patagónicas como el cordero al asador, que se convierte en un ritual de encuentro. A esto se suma la creciente tradición de las cervezas artesanales, elaboradas con agua pura de montaña y servidas en bares que se llenan de viajeros y locales al caer la tarde.

Pero la experiencia gastronómica no se limita a los restauran­tes. En el puerto, justo donde parten los catamaranes hacia el Canal Beagle, hay puestos de comida rápida que ofrecen deli­cias inesperadas. Entre ellas, mi recomendación es el choripán doble con pan ciabatta de masa madre: una combinación simple pero contundente, que mezcla la rusticidad del chorizo con la suavidad y el sabor profundo del pan artesanal. Es un bocado que acompaña el viento y a la vista de los barcos, y que se con­vierte en un recuerdo tan auténtico como cualquier excursión.

Comer en Ushuaia es, en definitiva, otra forma de sentir que esta­mos en el fin del mundo: sabores intensos, platos que reconfor­tan frente al frío y un abanico que va desde la alta cocina patagó­nica hasta la comida callejera, que sorprende por su calidad.

La Plaza República del Paraguay recuerda la hue­lla de los migrantes guara­níes en Tierra del Fuego, y entre ellos se destaca la vida de Mónica Antonia Benítez Martínez, nacida en Itauguá en 1942, enfer­mera que, tras recorrer Argentina, decidió que­darse en Ushuaia, donde ejerció su profesión y formó familia. Hoy, a sus 84 años, cultiva hortalizas en su invernadero y man­tiene viva su identidad escuchando cada mañana Radio Nacional del Paraguay a través de internet, conectándose con su tierra natal mientras observa desde la ventana los picos nevados de los Andes. Su historia es testimo­nio de cómo los paraguayos, incluso en el confín austral, conservan su acento, su guaraní y sus raíces, tendiendo puentes culturales que hacen de Ushuaia un lugar diverso y profundamente humano.

Camino al Glaciar Martial, entre casas de montaña y el aire frío que baja desde las cumbres, aparece una pequeña plaza ovalada: la Plaza República del Paraguay. Inaugu­rado el 8 de diciembre de 2005 por la Asociación de Residentes Paraguayos Argenti­nos, este espacio rinde homenaje a la Virgen de Caacupé y a la comunidad paraguaya que encontró en Ushuaia un nuevo hogar. En sus mástiles flamean las banderas de Paraguay y Argentina, recordando que incluso en el confín del mundo las raíces viajan y se siembran lejos de casa. La plaza es sencilla, pero su simbolismo es profundo: habla de la diversidad que caracteriza a Ushuaia, donde conviven culturas, memorias y tradi­ciones en un paisaje que parece hecho solo de viento, mar y montañas.

Para el caminante, detenerse allí es descubrir que la ciudad más austral no es úni­camente un umbral hacia la Antártida, sino también un cruce de historias humanas. La presencia paraguaya en Tierra del Fuego es un testimonio de cómo la identidad se expande y se adapta, floreciendo incluso en los lugares más remotos. Según un informe publicado por Infofueguina el 28 de octubre de 2021, en esta provincia resi­den más de 6.000 paraguayos. Esto surge de estadísticas demográficas mencionadas por el Consulado del Paraguay en Argentina.

En la madrugada de este 8 de febrero se cumplen 12 años de un suceso que nadie imaginó que podría ocurrir en nuestro país: el asesinato de un ser humano por el “mero placer de matar”. El terrible crimen se registró en el barrio San Cristóbal de Asunción y captó la atención de toda la nación, alcanzando incluso repercusión internacional.

La víctima fue el locutor radial Agustín Emmanuel Bogado Quintana, de 32 años, quien fue asesinado en su propia vivienda con una manopla de hierro. Los responsables del horrendo hecho fueron la pareja conformada por Isaías Raúl Torres y Gissella Eliana Milea Otto, posteriormente condenados a 40 años de cárcel tras ser hallados culpables.

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Durante el juicio oral, el Tribunal de Sentencia —presidido por la jueza Mesalina Fernández e integrado por Gloria Hermosa y Alba González— explicó que este fue el primer caso de “crimen por placer” en recibir una condena en Paraguay. Los acusados, que en aquel entonces tenían 27 años, recibieron una pena de 30 años de cárcel más 10 años como medida de seguridad, totalizando 40 años de privación de libertad.

Según las pruebas debatidas en el juicio, Torres (de nacionalidad argentina) y Otto ofrecían favores sexuales desde 2013 a través de un perfil falso en redes sociales para seleccionar a sus potenciales víctimas. Fue así como la mujer sedujo al comunicador entre un total de 37 “candidatos”. A través de unos 4.000 mensajes de texto recuperados por el Ministerio Público, se demostró cómo planearon el crimen con saña y alevosía, confirmando que el móvil fue estrictamente el placer de quitar una vida.

El 27 de noviembre de 2018, Gissella Eliana Milea Otto se quitó la vida en el penal del Buen Pastor. Su cuerpo fue hallado en su celda; utilizó una soga para colgarse de una viga mientras las demás reclusas se encontraban en el área común.

Blas Martínez, quien se desempeñaba como director de Institutos Penales en ese momento, confirmó el hallazgo de una nota dirigida a su madre: “Yo ya estaba planeando esto desde hace rato y quiero que me perdones, mamá”. El funcionario resaltó que la mujer atravesaba un cuadro de depresión severa y se encontraba bajo tratamiento psicológico al momento del suicidio.

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Las autoridades sanitarias del estado norteamericano de Carolina del Sur han confirmado ya 874 casos por el brote de sarampión declarado en octubre, el más grave en todo el país en los últimos 25 años después de que Texas pasara a encabezar temporalmente esa lista el año pasado.

La última actualización general de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades en EE. UU. cifra el total nacional de casos solo en 2026 en 588, en comparación con los 2.267 registrados a lo largo del año pasado. Solo en los tres últimos días Carolina del Sur ha confirmado 58 nuevos casos. Un total de 222 contagios han sido identificados en niños menores de cinco años.

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Solo han hecho falta seis semanas para que el estado rebase el brote de Texas, en el que murieron dos niños y dejó 762 casos. Todavía no hay víctimas mortales confirmadas, pero al menos 18 personas han tenido que ser hospitalizadas por complicaciones derivadas de la enfermedad.

Este brote ocurre bajo el liderazgo del secretario de Salud norteamericano Robert Kennedy Jr., conocido escéptico de las vacunas y acusado de difundir habitualmente falsa información pseudocientífica.

Su Departamento de Salud y Servicios Humanos ha asegurado que está apoyando la respuesta al sarampión en Carolina del Sur con un millón de euros en ayuda e indicado que los CDC están trabajando en estrecha colaboración con las autoridades sanitarias estatales para investigar los patrones de transmisión del sarampión.

El subdirector principal de los CDC, Ralph Abraham, ex cirujano general de Louisiana y elegido de Kennedy, que puso fin a algunas promociones de vacunas en su estado antes de asumir su nuevo puesto a fines del año pasado, argumentó la semana pasada que no se ha demostrado la transmisión continua del sarampión a partir del brote de Texas, lo que pondría en peligro el estatus de EE. UU. como país libre de sarampión.

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“Tenemos comunidades que eligen no vacunarse. Esa es su libertad personal”, ha explicado Abraham en declaraciones recogidas por CNN. Si bien matizó que “la vacunación sigue siendo la forma más efectiva de prevenir el sarampión” también se ha declarado dispuesto a escuchar “alternativas” para “el tratamiento y la prevención”.

Fuente: Europa Press

• Jimmi Peralta
• Fotos: Gentileza

El próximo 13 de enero se recuerda el Día Mundial de la Lucha contra la Depresión, una jornada instituida para dar visibilidad a un problema de salud mental silencioso que causa estragos y que tiene cura. El psicólogo Martín Negrete y el psiquiatra Aldo Castiglioni brindan sus análisis sobre el escenario actual y lanzan un diagnóstico favorable sobre la alta eficacia de las terapias si que es los pacientes cumplen la adherencia al tratamiento.

“El 78 % de mis colegas reporta que pacientes con depresión abandonan la medicación antidepresiva antes de los seis meses recomendados. La mayoría lo hace en los primeros cuatro meses y muchos, en los primeros tres. El problema es que los antidepresivos necesitan tiempo para consolidar cambios en la bioquímica del cerebro. Suspender temprano significa que esos cambios no se consolidan”, explica el psicólogo Martín Negrete (@psico_negrete), magíster psicoterapeuta de adultos y parejas, sobre cómo la problemática de la depresión persiste en distintos eslabones de su propio proceso, en este caso por la falta de adherencia a los tratamientos farmacológicos, muchas veces por prejuicios y temor a la estigmatización.

El Día Mundial de la Lucha Contra la Depresión busca generar conciencia respecto a este problema que afectaría a un poco más del 4 % de la población mundial y que en la pandemia se multiplicó por diversos factores como el aislamiento social, problemas económicos y/o pérdida de seres queridos, sin que hasta hoy en día se haya registrado un retroceso significativo tras esa ola.

La depresión es un trastorno mental caracterizado por tristeza persistente y/o pérdida de interés o placer, acompañado de síntomas como alteraciones del sueño y apetito, cansancio, dificultad para concentrarse, sentimientos de culpa y, en algunos casos, ideas de muerte. Se diferencia de la tristeza normal por su duración, intensidad e impacto en la vida diaria.

“La depresión es altamente tratable. La mayoría de las personas mejora con atención oportuna. La psicoterapia y el tratamiento combinado muestran alta eficacia, especialmente en cuadros moderados a severos. Los psicólogos realizan evaluación psicológica, psicoterapia y acompañamiento. Los psiquiatras realizan diagnóstico médico integral, evalúan riesgos e indican medicación cuando es necesario. Ambos trabajan de manera complementaria”, explica el psiquiatra Aldo Castiglioni, director de la Red de Salud Mental y Adicciones en Paraguay del Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social (MSPyBS).

La ciencia ofrece psicoterapia, tratamiento farmacológico y, en muchos casos, la combinación de ambos. El Estado paraguayo brinda atención a través de la red de servicios de salud con acceso a psicólogos, psiquiatras, seguimiento clínico y derivación según la complejidad del cuadro.

Se cuenta con un Directorio de Salud Mental, al cual se puede acceder desde la página web del MSPyBS, que contiene información sobre todos los servicios y profesionales de salud mental del sistema público de salud.

“Tanto el Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social como la OMS (Organización Mundial de la Salud) sostienen mensajes constantes cada año en este día: reconocer los síntomas de manera temprana, buscar ayuda profesional, reducir el estigma y recordar que la depresión es una enfermedad frecuente, tratable y prevenible”, agrega Castiglioni.

Entre los síntomas a tener en cuenta para un posterior diagnóstico se destacan tristeza persistente, pérdida de interés, cansancio extremo, cambios en el sueño o apetito, aislamiento social e ideas de muerte. Si los síntomas duran más de dos semanas, es fundamental consultar.

“Cuando alguien llega a mi consultorio con depresión, lo primero que les digo es que no hay una única manera de tratarla. Existen varias opciones terapéuticas que han demostrado ser realmente efectivas, científicamente probadas y basadas en evidencias. La terapia cognitivo-conductual es probablemente la más conocida y la que recomendamos primero. Funciona porque ayuda a las personas a identificar esos pensamientos automáticos negativos que aparecen una y otra vez –esa voz interna que les dice que todo está mal– y a cambiarlos poco a poco. Pero además de los pensamientos, trabajamos en las acciones, porque la conducta es tan importante como lo que pensamos”, comenta Negrete.

“Lo que me ha sorprendido en los últimos años es la eficacia de la terapia de activación conductual. Muchos colegas la subestimaban pensando que era demasiado simple, pero los resultados hablan por sí solos. Básicamente, cuando alguien está deprimido, lo que hace es abandonar actividades que solía disfrutar. La activación conductual consiste en recuperar esas actividades de forma gradual. No es obligar a alguien a hacer un maratón si está postrado en la cama, sino comenzar con pequeños pasos”, explica.

Según explica Castiglioni, la depresión es universal, pero factores como dificultades económicas, consumo problemático de alcohol y barreras de acceso a servicios influyen en su expresión y abordaje. No es una enfermedad de débiles ni de ricos. Superar el estigma implica informar, hablar del tema con claridad y facilitar el acceso a atención.

“Lo primero que se identifica en las estadísticas es que la depresión afecta casi dos veces más a las mujeres que a los hombres. El 6,9 % de mujeres adultas versus 4,6 % de hombres. Pero aquí es donde los números esconden algo preocupante: los hombres que llegan a consultar son una proporción muy pequeña. Y, sin embargo, tienen cuatro veces más riesgo de cometer suicidio”, refiere el psicólogo.

“Esa contradicción me ha intrigado durante años. ¿Por qué menos diagnósticos, pero más muertes en los hombres? La respuesta está explicada por factores culturales profundos sobre qué significa ‘ser hombre’ en nuestra sociedad. Los hombres crecen aprendiendo que pedir ayuda es debilidad, que deben resolver todo solos. Esa construcción social rígida de la masculinidad es, literalmente, letal. Muchos hombres no reconocen que están deprimidos porque la depresión aparece en ellos como irritabilidad, enojo o exceso de trabajo, enmascarando un trastorno del estado de ánimo como la depresión”, detalló.

En la actualidad, en consultorios se identifican casos de depresión en jóvenes de entre 18 y 34 años. El “Mental state of the world report 2024” muestra que el 41 % de los jóvenes sufre angustia funcionalmente debilitante.

Para Castiglioni, existen en el estilo de vida presente cuestiones que podrían no ser favorables para una higiene y salud mental deseables, entre los que cita el estrés laboral, la inestabilidad económica, la hiperconectividad digital y los modelos de éxito poco realistas, que pueden afectar la salud mental. “Por eso es clave promover hábitos saludables y redes de apoyo”, refiere.

Respecto a la prevalencia socioeconómica, refirió que “la pobreza aumenta directamente las tasas de depresión. Las personas con menor nivel educativo tienen 20 % menos probabilidad de acceder a tratamiento que aquellas con mayor educación”, comenta el psiquiatra, evidenciando la vinculación entre el poder adquisitivo y el alcance a los servicios de salud, sean estas restricciones por falta de recursos o de conocimiento.

“Hay una creencia común de que ir a terapia es un lujo, algo para gente con recursos. Pero basándome en la evidencia clínica y en lo que veo todos los días, no es así. Primero, los tratamientos no son tan largos como la gente imagina. Cuando digo que he tratado depresión exitosamente no hablo de años de terapia. Esto significa que invertir en tratamiento psicológico es económicamente beneficioso no solo a nivel individual, sino que mejora la salud pública en general y la economía de nuestros países”, explica Negrete.

Al hacer un diagnóstico del estado de la cuestión queda claro que existen diversas barreras para su abordaje como problema. Primero, la invisibilización de la depresión, el menoscabo de los síntomas, el prejuicio y la no compresión de esta afección como enfermedad, la falta de acceso a servicios de salud mental, la irregularidad en los tratamientos y la falta de adhesión a los mismos a largo plazo.

El mensaje clave para el público general es que la depresión es tratable y la mayoría de personas mejora significativamente, pero requiere completar el tratamiento tal como se indica. Abandonar prematuramente es la principal causa de recaídas evitables.

La complementariedad del trabajo de psicólogos y psiquiatras muchas veces es poco comprendida, y el abandono de las terapias y de las medicaciones solo son una puerta de entrada a la reincidencia por falta de cambio químico y de hábitos, así como la condición crónica de la afección.

“Hay algo que la medicación no puede ofrecer y la psicoterapia sí: cuando completamos una terapia como la terapia cognitivo-conductual o activación conductual correctamente, la persona aprende habilidades concretas que puede usar el resto de su vida. Eso protege contra recaídas a largo plazo de una forma que la medicación por sí sola no lo podría lograr. En mi práctica con activación conductual, enfatizo desde la primera sesión que el alta no es ‘sentirse mejor’. He visto demasiadas personas que mejoran un 70 % y piensan que pueden dejar de venir y tres meses después están de vuelta con una crisis. El alta real ocurre cuando alguien ha recuperado sus rutinas, mantiene activamente esas conductas saludables y tiene claridad”, concluye Negrete.

Varios hábitos de higiene mental se vieron acotados en su desarrollo por el estrés y las restricciones de la pandemia avivaron esta problemática. Prácticas como dormir bien, mantener actividad física, fortalecer vínculos e incrementar las habilidades psicológicas se vieron limitadas.

“Entre 2019 y 2021 hubo una caída de 30 puntos en bienestar mental juvenil, sin recuperación significativa desde entonces. Estamos hablando de una generación que debería estar en la plenitud de sus vidas, explorando posibilidades y, en cambio, están lidiando con problemas emocionales graves. La pandemia tuvo un impacto significativo en esto. Durante el primer año de pandemia del covid-19, la prevalencia de ansiedad y depresión aumentó 25 % a nivel global. En mujeres, la depresión aumentó 29,8 % (comparado con 24 % en hombres) durante 2020. El aislamiento social, la pérdida económica, el estrés por restricciones y la incertidumbre fueron factores clave”, cita Negrete.

La pandemia no solo agravó problemas preexistentes, sino que aceleró cambios en nuestros hábitos que siguen afectando la salud mental.

“Hablando con mis pacientes jóvenes noto que sus habilidades de comunicación se han deteriorado genuinamente. No es que sean menos inteligentes. Es que la comunicación a través de mensajes de texto, chats no desarrolla la capacidad de diálogo profundo, de leer emociones en tiempo real, de tener conversaciones difíciles cara a cara”, explicó el psicólogo.