El agua que utiliza el cultivo sigue distintas rutas, desde el retorno a los cauces hasta la evaporación y la reutilización, el Ing. Reinerio Franco explica cómo funciona este ciclo.

Un recurso que sigue circulando. El agua que ingresa a un arrozal no termina toda en el grano, una parte vuelve a los cauces, otra puede reutilizarse en parcelas aguas abajo y otra regresa a la atmósfera mediante la evaporación y la transpiración de las plantas.

“El agua continúa en el sistema”, explica el Dr. Ing. Agr. Reinerio Franco. Para comprender ese recorrido, señala la importancia de observar el funcionamiento de toda la cuenca, el territorio que alimenta un mismo sistema de ríos y arroyos.

Las lluvias abastecen directamente los cultivos y también los cauces y reservorios desde donde se capta el agua para riego. Bombas y canales la conducen hasta las parcelas, mientras las taipas, o camellones en curva de nivel, permiten mantener la lámina de inundación.

La baja permeabilidad del suelo, favorecida por las capas arcillosas, ayuda a retener el agua y limitar la infiltración profunda. “Después, el drenaje puede conducirla nuevamente a canales y cauces. Cuando se recircula dentro del establecimiento, disminuye la necesidad de captar agua nueva”, señaló el especialista.

¿Cuánta agua queda en el grano?. La diferencia entre el volumen utilizado para regar y el que acompaña a la cosecha permite dimensionar el proceso. Según los datos productivos aportados para este artículo, y tomando como referencia un 14 % de humedad del grano, el agua contenida en la cosecha equivale al 0,011 % del volumen total bombeado.

En términos relativos, por cada 100.000 litros bombeados, esa proporción representa 11 litros. El cálculo expresa la relación entre la humedad del grano y el volumen de riego del ejemplo, no la distribución completa del agua en el sistema. El resto del balance contempla el drenaje, la infiltración, los cambios temporales de almacenamiento y el retorno a la atmósfera. Estas vías deben analizarse sin contabilizar dos veces el mismo volumen, ya que el agua infiltrada que posteriormente llega a un río sigue siendo la misma.

Un filtro vivo con resultados medibles. De acuerdo con el ingeniero, el arrozal también puede contribuir a mejorar determinados componentes de la calidad del agua. Durante su circulación, algunas partículas se depositan, el suelo retiene ciertos compuestos y las plantas incorporan nutrientes. “El resultado depende de las condiciones del agua de entrada, el suelo y el manejo del cultivo”, resaltó.

Un experimento de dos años en Florida, publicado por Tootoonchi y colaboradores, registró una reducción media del 42 % en la concentración de fósforo total entre el agua de entrada y salida, sin aplicación de fertilizante fosforado. En el sur de Brasil, investigaciones de Reche y colaboradores también encontraron menores concentraciones de varios indicadores en el drenaje durante tres campañas agrícolas.

En Paraguay, Rojas y Díaz, de la FACEN de la UNA, estudiaron tres arrozales del Tebicuary entre 2011 y 2012. En las muestras analizadas no detectaron cipermetrina, imidacloprid ni carbaril.

Producción y biodiversidad. La Convención de Ramsar incluye los arrozales entre los humedales artificiales y reconoce su aporte como hábitat para aves acuáticas, peces, anfibios e insectos. “Con un manejo compatible con la biodiversidad, estos espacios pueden ofrecer alimento y refugio a distintas especies”, destacó Reinerio.

Franco plantea así una mirada integral sobre el recurso. “Aprovechar las lluvias, recircular el agua y coordinar las captaciones con la disponibilidad de los ríos son prácticas que contribuyen a una gestión más eficiente”, agregó. Al señalar que medir estos procesos permite comprender mejor la relación entre producción agrícola, calidad del agua y dinámica de las cuencas.

Desde hoy y hasta el 30 de octubre, Asunción, San Lorenzo, Itauguá y Caacupé serán escenario de nueve ferias de la Agricultura Familiar en una propuesta que conecta directamente a productores y consumidores.

Del campo, directo al consumidor. Hacer las compras y de paso, apoyar a las familias productoras es la propuesta de las Ferias de la Agricultura Familiar impulsadas por el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), que se desarrollarán durante esta semana en distintos puntos del departamento Central y Asunción.

La iniciativa beneficiará a más de 690 familias, organizadas en 39 asociaciones productivas de San Pedro, Caaguazú, Cordillera, Central y Bajo Chaco, que tendrán la oportunidad de comercializar sus productos sin intermediarios.

La oferta incluirá queso Paraguay, carne de cerdo, lechón, gallina, huevos caseros, choclo, harina de maíz, poroto rojo, manteca y peky, miel de abeja, maní y almidón. También habrá tomate, pimiento, cebolla blanca y morada, mandioca, batata, verdeos, frutas de estación y granos, además de artesanías, plantas y flores.

Una agenda para aprovechar. Las actividades comenzarán con ferias permanentes de orquídeas en San Lorenzo y Caacupé, además de espacios de comercialización de productos orgánicos en San Lorenzo e Itauguá, disponibles durante la semana en horarios establecidos.

El martes 27, la Dirección de Comercialización del MAG, en San Lorenzo, recibirá a los compradores desde las 06:00 hasta agotar existencias. El miércoles 28 habrá una feria en la plaza Eligio Ayala, frente al Congreso Nacional, y otra propuesta de productos de la agricultura familiar en el Shopping Multiplaza. El jueves 29, el mismo centro comercial albergará la feria #PlazaFlores, mientras que el viernes 30 la actividad llegará a la Dirección de Educación Agraria, en San Lorenzo.

Precios justos y apoyo al campo. Según el MAG, estas ferias permiten que los agricultores vendan directamente lo que producen, con mejores oportunidades de comercialización y precios justos tanto para las familias rurales como para los consumidores.

Además de facilitar el acceso a alimentos frescos, de calidad y de producción nacional, la iniciativa contribuye a dinamizar la economía rural. Para los compradores, representa una oportunidad de llenar la canasta con productos locales y conocer de cerca el trabajo que hay detrás de cada cosecha.

Ante las intensas lluvias registradas en las últimas semanas y el exceso de humedad en el suelo, el Servicio Nacional de Calidad y Sanidad Vegetal y de Semillas (Senave) difundió recomendaciones para proteger los cultivos, principalmente de la agricultura familiar. El jefe de Campañas Fitosanitarias de la institución, Óscar Benegas, señaló que las medidas buscan reducir las pérdidas y prevenir la aparición de plagas y enfermedades.

“Nuestra recomendación en general es el drenaje, la observación permanente de la chacra y el tratamiento preventivo”, afirmó el funcionario, al explicar que la acumulación de agua y la humedad excesiva pueden favorecer la propagación de plagas y generar condiciones adversas para la producción agrícola.

Estas condiciones se dan en el contexto del fenómeno de El Niño, asociado a un aumento de las lluvias en el país, por lo que el Senave insta a los productores a adoptar medidas preventivas para reducir las pérdidas en los cultivos.

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Benegas indicó que los productores deben inspeccionar frecuentemente sus parcelas para detectar a tiempo cualquier señal de enfermedad o presencia de plagas. También recomendó evitar aplicaciones innecesarias de productos, ya que repetir los tratamientos sin una evaluación previa puede elevar los costos de producción sin resolver el problema.

Los cultivos frutihortícolas y los rubros de consumo familiar, como la mandioca, el poroto y el maíz, requieren especial atención ante estas condiciones climáticas. En el caso de la mandioca, el jefe de Campañas Fitosanitarias aconsejó evaluar la posibilidad de adelantar la cosecha para rescatar parte de la producción. “La mandioca, cuando vemos esta situación, lo más recomendable es cosecharla en el estado en que esté. Así por lo menos se salva alguna parte”, explicó.

Para los cultivos que todavía no están listos para la cosecha, recomendó realizar el drenaje de las parcelas cuando sea posible y mantener una vigilancia constante para identificar posibles daños.

El funcionario destacó que la agricultura familiar es especialmente vulnerable, debido a que los pequeños productores cuentan con menos recursos para enfrentar los efectos de las lluvias y, en ocasiones, necesitan asistencia posterior para recuperar sus cultivos o realizar la resiembra. Benegas brindó estas recomendaciones durante una entrevista con la 920 AM.

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San Pedro del Paraná inició la cosecha de papa con una producción de 1,7 toneladas que ya generaron ingresos por G. 10,5 millones para una familia productora de la comunidad de Monte Grande, en el departamento de Itapúa.

Así lo informó el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), señalando que la totalidad de la producción fue adquirida por la Cooperativa Colonias Unidas a un precio de G. 6.000 por kilogramo.

El productor de la Agricultura Familiar, Ramón Villalba, concretó la cosecha con el acompañamiento técnico de la cartera agropecuaria, que brindó asistencia durante las distintas etapas del cultivo.

El apoyo incluyó la preparación del suelo, la siembra, los cuidados culturales y la vinculación con el mercado para la comercialización de los productos.

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De acuerdo con el MAG, la venta de los 1.760 kilos permitió obtener un ingreso total de G. 10.560.000 para la familia productora.

La operación se concretó con la compra del 100 % de la cosecha por parte de la cooperativa, lo que aseguró la comercialización de la producción obtenida en esta campaña.

Desde la institución destacaron el acompañamiento técnico al productor y señalaron que la experiencia se enmarca en el impulso a la diversificación productiva en el departamento de Itapúa. La iniciativa apunta a promover alternativas de producción para las familias rurales, con asistencia técnica y acceso a canales formales de comercialización.

Desde la Asociación de Productores Frutihortícola y Agropecuaria Colmenense (APFAC) habían señalado que las perspectivas para la próxima campaña son favorables y sumando el apoyo estatal y la inversión de productores privados, la superficie total sembrada podría acercarse a las 1.000 hectáreas a nivel nacional.

No obstante, el principal desafío para el rubro sigue estando en la comercialización, y aumentar la producción debe ir acompañada de estrategias que permitan garantizar mercados para la cosecha y mejorar la rentabilidad de las fincas familiares.

“La producción es importante, pero el gran desafío sigue siendo vender bien. Necesitamos un trabajo conjunto para asegurar canales de comercialización y evitar que el esfuerzo del productor se pierda”, remarcaron.

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