Las despensas siguen siendo uno de los pilares del comercio minorista en Paraguay y continúan sosteniendo a miles de familias en todo el país. Según estimaciones del sector, actualmente existen alrededor de 50.000 despensas distribuidas en diferentes ciudades y barrios, una cifra que refleja el peso de estos pequeños negocios dentro de la economía cotidiana.

En conversación con La Nación/Nación Media, Luis Ibarra, presidente de la Asociación de Despensas del Paraguay, explicó que esta cifra surge de estimaciones realizadas a partir de datos de grandes empresas distribuidoras que operan en el país.

Sin embargo, las estadísticas oficiales muestran una realidad más acotada. De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística (INE), el último censo identificó 21.880 familias que tienen a la despensa como su principal fuente de ingresos.

La diferencia entre ambas cifras se explica porque muchas despensas funcionan como una actividad complementaria dentro de los hogares. En muchos casos, estos pequeños comercios no representan el ingreso principal de la familia, sino un negocio adicional que ayuda a generar recursos.

“Hay muchas despensas que no están totalmente formalizadas o que funcionan como ingreso secundario para el hogar. Por ejemplo, cuando un miembro de la familia administra el negocio desde la casa”, explicó Ibarra.

Más allá de su tamaño, el sector continúa teniendo un rol importante en el abastecimiento cotidiano de los barrios. Las despensas forman parte del llamado canal tradicional de ventas, donde se comercializan principalmente productos de la canasta básica, alimentos, artículos de higiene y productos de limpieza.

En un contexto donde las grandes cadenas de supermercados y tiendas de conveniencia siguen expandiéndose, los pequeños comercios buscan adaptarse para mantenerse competitivos. Según Ibarra, una de las principales estrategias es incorporar nuevas formas de pago y ampliar los servicios disponibles para los clientes.

Hoy en día, muchas despensas ya cuentan con pagos mediante QR, transferencias bancarias, terminales de cobro electrónico o billeteras digitales, además de ofrecer servicios adicionales como pago de facturas o recarga de saldo para telefonía y transporte.

Sin embargo, el principal diferencial del comercio de barrio sigue siendo la cercanía con el cliente. La ubicación dentro de las comunidades permite a los vecinos realizar compras rápidas sin tener que desplazarse largas distancias, algo que se vuelve especialmente relevante en ciudades donde el tráfico y las cuestiones de seguridad influyen en las decisiones de consumo.

El Crédito Agrícola de Habilitación (CAH) busca consolidar en los próximos años una estrategia integral que combine financiamiento, asistencia técnica y acceso a mercados para potenciar el desarrollo económico de las mujeres rurales, consideradas hoy uno de los motores más dinámicos de la economía territorial.

En conversación con La Nación/Nación Media, Amanda León, presidenta del CAH, explicó que el objetivo de la institución es que el crédito no sea un fin en sí mismo, sino una herramienta que permita a las emprendedoras rurales generar ventas sostenibles y consolidar negocios duraderos.

Uno de los ejes centrales de la estrategia es facilitar la inserción de las productoras en cadenas de valor, evitando la dependencia de intermediarios y permitiendo que capturen mayor rentabilidad.

En ese sentido, León destacó el producto Jepytaso, que busca integrar a las mujeres rurales al programa estatal de alimentación escolar, permitiendo que provean directamente alimentos dentro de sus propias comunidades.

La iniciativa se complementa con programas como Jajapo Porã, que ofrece espacios equipados para que las productoras puedan procesar su materia prima y agregar valor a sus productos.

El CAH también impulsa programas de educación financiera orientados a fortalecer las capacidades de gestión de las emprendedoras rurales.

Actualmente, más de 24.300 mujeres fueron capacitadas en administración financiera, ahorro y planificación de sus negocios.

Desde la institución destacan que muchas beneficiarias ya no ven el crédito únicamente como una ayuda, sino como una inversión para mejorar el bienestar de sus familias y ampliar sus actividades productivas.

Este proceso también permitió avanzar en la inclusión financiera, ya que el 98 % de las clientas del CAH ya operan de forma bancarizada.

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La institución desarrolló una serie de productos financieros adaptados a las distintas etapas del crecimiento de los emprendimientos liderados por mujeres.

Entre ellos se encuentra Mujer Emprendedora, orientado a jefas de hogar que acceden por primera vez a un crédito formal, y Kuña Ñamombarete, diseñado para negocios que buscan expandirse.

Este último cuenta con el respaldo del FOGAMU, un fondo de garantía que permite acceder a financiamiento incluso sin contar con un título de propiedad como garantía.

León resaltó que la falta de formalización nunca fue una barrera para acceder a financiamiento dentro de la institución.

Según explicó, el 99 % de los créditos del CAH se otorgan a sola firma, basándose en la confianza y en la capacidad de gestión de las beneficiarias.

No obstante, el objetivo institucional es incentivar gradualmente la formalización, ofreciendo mejores condiciones de financiamiento , como tasas más competitivas y plazos más amplios a quienes formalizan sus actividades.

Actualmente, el 37 % de las fincas con manejo individual en Paraguay son gestionadas por mujeres, mientras que el 66 % de las mipymes del país cuentan con liderazgo femenino.

Para responder a esta realidad, el CAH mantiene presencia territorial a través de 82 sucursales distribuidas en todo el país, lo que permite llegar a zonas donde el sistema financiero tradicional tiene menor cobertura.

De cara al futuro, la institución busca fortalecer el financiamiento destinado a mujeres rurales y profundizar el trabajo articulado con otras entidades públicas.

León señaló que en 2025 el 41 % de los desembolsos del CAH fueron destinados a mujeres, quienes además presentan niveles de morosidad muy bajos.

“El impacto real se logra cuando todas las instituciones trabajan como un solo bloque para que la emprendedora tenga acceso simultáneo al financiamiento, a la capacitación y a los canales de comercialización”, concluyó.

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Desafiando los chillidos de las sirenas y las explosiones, los repartidores a domicilio de los países del Golfo siguen entregando comida a los habitantes confinados en sus casas para evitar los ataques de represalia iraníes. A lo largo de la semana, aeropuertos, embajadas, zonas residenciales e instalaciones militares fueron atacados en toda la región por misiles y drones iraníes, desde que el sábado estalló el conflicto entre la república islámica, Israel y Estados Unidos.

Circular en el denso tráfico de las metrópolis del Golfo nunca fue muy seguro, pero los repartidores se enfrentan ahora a un nuevo peligro proveniente del cielo, en particular las caídas de escombros de drones interceptados. Miles de repartidores en moto llevan sin embargo comida o productos domésticos, satisfaciendo así los incesantes pedidos de los clientes que usan sus aplicaciones favoritas.

Agyemang Ata, repartidor de 27 años, entró en pánico al escuchar las primeras explosiones el sábado, cuando esperaba un pedido para entregar en un gran centro comercial de Dubái. “Salí corriendo del centro comercial tras recibir una alerta en mi teléfono y escuché tres explosiones”, relató.

“Mi madre, mi hermana y mi familia me llamaron, pero les dije que iba bien y no se preocuparan por mí”, dijo el joven a la AFP, y subrayó su firme intención de “quedarme aquí y seguir trabajando”. “Para mí, Dubái es un lugar seguro”, añadió. Para la mayoría de los habitantes, los repartidores como Ata pertenecían hasta ahora solo a un ejército anónimo que evita los problemas de la vida cotidiana y se enfrenta a las rutas muy frecuentadas.

Ahora la gente saluda su papel esencial, calificándolos incluso en las redes sociales de “héroes” que arriesgan su vida para garantizar el buen funcionamiento del Golfo. En Kuwait, Walid Rabie cuenta que el miedo no lo abandona nunca: “Transportamos nuestras vidas al mismo tiempo que los pedidos”, indicó. Desde el inicio de los ataques iraníes, al menos siete civiles murieron en el país del Golfo, en su mayoría trabajadores extranjeros.

Los Emiratos indicaron que interceptaron más de 900 drones y unos 200 misiles que tenían como objetivo su territorio. “Tengo miedo, no voy a mentir”, dice Franklin, repartidor en Dubái, que lamenta pese a todo la baja de los pedidos. “Antes me encargaba de entre 10 y 15 pedidos diarios”, precisa el repartidor, quien con dificultad llega ahora a 8 pedidos. La vida de los repartidores contrasta fuertemente con la de muchos influenciadores de la región que pueblan las redes sociales y siguen haciendo sus fiestas, o con los expatriados ricos de la ciudad, algunos de los cuales gastaron fortunas para irse en vuelos chárteres desde países vecinos.

“Salgo a trabajar casi todos los días, sigo la actualidad y espero que la crisis termine”, dice por su parte a la AFP Ajit Arun, repartidor extranjero de 32 años que trabaja en Baréin. “Tomamos precauciones cuando conducimos, en particular cuando suenan las sirenas”, precisa. En los países del Golfo, los gobiernos pidieron a sus residentes no publicar informaciones erróneas sobre la guerra y ceñirse a las fuentes oficiales para informarse. Algunos también trataron de mostrar una imagen de normalidad.

El presidente emiratí, sheij Mohammed ben Zayed Al Nahyan, se paseó con una imponente escolta por un centro comercial de Dubái, deteniéndose a veces para tomarse selfis con la gente. Pero en las calles de la ciudad, la realidad de la guerra pesa fuertemente, y algunos se preguntan si seguirán en el Golfo. “Si las cosas siguen así, yo no puedo arriesgar mi vida”, declara Franklin. “Quisiera mejor regresar a mi país”.

Fuente: AFP.

Ubicado en el departamento de Caazapá y a unos 313 kilómetros de Asunción, el distrito de Tavaí comienza a consolidarse como un territorio con oportunidades tanto en el ámbito productivo como turístico. Rodeado de serranías, ríos y bosques, el municipio combina una economía basada en la agricultura y la ganadería con un entorno natural que abre paso a nuevas perspectivas de desarrollo vinculadas al ecoturismo y a la valorización de sus recursos naturales.

Con una población de 16.409 habitantes, según datos del censo nacional de 2022, Tavaí ha experimentado en los últimos años un proceso de crecimiento que, de acuerdo con sus autoridades, está relacionado con mejoras en infraestructura y conectividad.

El intendente del distrito, Miguel Bogado, habló con La Nación/Nación Media y dijo que uno de los factores clave en esta evolución ha sido la llegada de la ruta PY18, que permitió mejorar el acceso a la ciudad y fortalecer la integración con otros puntos del país.

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“Tavaí hoy día es un distrito en constante crecimiento en todos los ámbitos gracias a la llegada de la ruta PY18 y al trabajo conjunto de autoridades distritales, departamentales y nacionales”, explicó Bogado. Esta mayor conectividad facilita el transporte de la producción local, dinamiza el comercio y crea condiciones más favorables para el desarrollo de nuevos proyectos económicos.

La economía del distrito se sostiene principalmente sobre tres actividades productivas: la agricultura, la ganadería y el sector forestal. Entre los cultivos más relevantes se encuentran la yerba mate y el eucalipto, rubros que forman parte de la base productiva de la zona y generan empleo para numerosas familias.

Durante décadas, la explotación forestal marcó la identidad económica del distrito, pero en los últimos años el panorama productivo comenzó a transformarse.

El avance de los cultivos de soja empezó a ganar protagonismo en la estructura económica local, modificando gradualmente el perfil productivo del territorio. Aunque la actividad forestal continúa siendo importante, la expansión agrícola está generando nuevas dinámicas económicas en el distrito.

Además del sector productivo, Tavaí posee un importante potencial turístico basado en su riqueza natural. La región forma parte de la ecorregión de la Selva Central, caracterizada por una vegetación abundante y una biodiversidad significativa.

Los paisajes de Tavaí combinan planicies con lomadas que no superan los 200 metros de altura, creando un entorno natural atractivo para visitantes que buscan contacto con la naturaleza.

Desde el distrito también es posible acceder al Parque Nacional Caazapá, una de las áreas protegidas más importantes del país, donde habitan numerosas especies de aves, algunas de ellas en peligro de extinción. Esta cercanía con espacios de alto valor ambiental representa una oportunidad para el desarrollo del turismo de naturaleza y la observación de fauna.

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Entre los atractivos naturales más destacados se encuentra el cenote de Tavaí, considerado uno de los puntos turísticos más atractivos del departamento. Este sitio se ubica aproximadamente a 20 kilómetros del casco urbano, sobre el camino que conecta Tavaí con la ciudad de María Auxiliadora, en el departamento de Itapúa.

El acceso al cenote se realiza a través de la comunidad de Tava Porã, en el cerro Morotí, dentro de la cordillera de San Rafael. Se trata de una formación natural que alberga una laguna subterránea rodeada de rocas y vegetación, lo que lo convierte en un escenario singular dentro del paisaje paraguayo. Su carácter poco explorado y su belleza natural lo posicionan como un destino ideal para quienes buscan experiencias vinculadas con el turismo de aventura.

De acuerdo con las autoridades locales, el distrito cuenta con al menos once puntos turísticos identificados, entre ellos el lago Toranzo, la naciente del río Tebicuary, los chorros y otros espacios naturales que podrían convertirse en nuevos polos de atracción para visitantes.

El entorno natural de la ciudad todavía se encuentra poco explotado a gran escala, lo que abre oportunidades para impulsar el desarrollo del ecoturismo y generar ingresos para las comunidades locales. La llegada de visitantes interesados en conocer paisajes naturales y realizar actividades al aire libre podría contribuir a dinamizar la economía del distrito.

En materia de infraestructura, la ciudad cuenta con servicios básicos que permiten sostener el crecimiento local. Entre ellos se destacan la presencia de bancos, hospital distrital, comisaría y oficinas públicas, además de establecimientos gastronómicos y hospedajes que comienzan a fortalecer la oferta turística.

Las celebraciones religiosas también forman parte de la identidad cultural de Tavaí. Cada 24 de septiembre se celebra la fiesta patronal en honor a la Virgen de las Mercedes, mientras que el 8 de septiembre se realiza la tradicional visita al cerro de la Virgen de la Natividad, una actividad que convoca a numerosos peregrinos durante todo el año. Según pobladores locales, este lugar recibe visitantes no solo de ciudades cercanas, sino también de países vecinos como Brasil y Argentina.

El paisaje del distrito está marcado por la presencia de serranías como el Monte Rosario, que forma parte de la cordillera de Caaguazú. En sus alrededores también se encuentran cerros como Mbatoví, Ñu Kañy y Pacurí, que ofrecen vistas panorámicas de la región y refuerzan el atractivo natural del territorio.

En este contexto, uno de los desafíos del distrito es continuar mejorando su infraestructura para acompañar el crecimiento económico y turístico. El intendente señaló que la planificación territorial y la inversión en obras públicas serán factores clave para consolidar el desarrollo de la ciudad.

Entre los avances recientes se destacan la implementación del plan de ordenamiento territorial, nuevas obras de infraestructura urbana, la construcción de un nuevo palacete municipal y la instalación de una oficina de la Administración Nacional de Electricidad (Ande).

De cara al futuro, las autoridades locales apuntan a consolidar un modelo de desarrollo que combine producción, turismo y oportunidades laborales para la población. “Imagino un distrito pujante, con oportunidades laborales para todos y donde también pueda llegar la industria”, finalizó Bogado.

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