• Jimmi Peralta
• Fotos: Néstor Soto

La Dra. Romi Alcaraz, jefa del Centro Productor de Sangre y Terapia Celular (CPSyTC), comparte con La Nación/Nación Media datos y resultados del presente de este espacio de vanguardia de la medicina paraguaya que combina tecnología de punta, un equipo humano altamente especializado y la conciencia ciudadana de que la donación salva vidas.

“En el escenario previo, recibíamos a unos 14.000 donantes anuales; hoy, gracias a este nuevo paradigma de atención, abrimos nuestras puertas a más de 26.000 donantes de todo el territorio nacional. Este salto no es solo estadístico; es el resultado de haber construido un espacio donde donar es una experiencia digna, segura y marcada por la calidez, devolviéndole al ciudadano la confianza en un sistema que lo valora. Para nosotros, el donante y el paciente son los dos corazones que hacen latir a esta institución, y ambos merecen el mismo nivel de cuidado”, explica la Dra. Romi Alcaraz, jefa del CPSyTC del Instituto de Previsión Social (IPS), que logró un reconocimiento a nivel internacional por la calidad de la producción.

El Centro, inaugurado en 2021, nace de un proyecto gestado en 2017, que se planteó como objetivo estratégico ofrecer un servicio de nivel internacional. Hoy, con un edificio de 1.591 m², equipos de última generación únicos en el país y 130 profesionales llevando adelante la hazaña de intermediar con ciencia el noble acto de donar vida fluida de unos para otros, el CPSyTC comienza a recoger reconocimientos por su labor.

“El Centro Productor de Sangre y Terapia Celular es el núcleo estratégico del IPS donde gestionamos, bajo los más altos estándares, la seguridad y disponibilidad de la sangre y sus derivados. Es un servicio de alta complejidad cuya misión fundamental es garantizar la provisión de sangre segura y oportuna, abarcando desde la promoción de la donación voluntaria hasta la producción de componentes vitales y terapias avanzadas con células progenitoras hematopoyéticas”, explica Alcaraz.

El Centro recibió el Primer Premio Iberoamericano (GCIAMT 2025) al Mejor Trabajo Científico en el Congreso del Grupo Cooperativo Iberoamericano de Medicina Transfusional.

“Competimos con los centros más avanzados de la región y fuimos galardonados por un estudio profundo que evidenció el impacto crítico de la tecnología NAT en la seguridad transfusional. No es solo un premio a la tecnología, es un reconocimiento a nuestra capacidad de generar evidencia científica para proteger a la gente”, explicó la profesional.

Además, la Sociedad Internacional de Transfusión de Sangre (ISBT) destacó nuestro sistema de trabajo llevado adelante por el centro en su revista global Transfusion Today, citándola como un ejemplo de gestión y vanguardia para la comunidad científica mundial.

El Centro pone ciencia, calidad y calidez entre la voluntad del donante y la recepción segura del paciente. La sangre es recogida en una bolsa, pero para su utilización debe ser fraccionada en sus componentes principales (glóbulos rojos, plasma y plaquetas). Es decir, una donación llegará finalmente a tres pacientes.

“En nuestros laboratorios aplicamos la combinación perfecta entre tecnología y factor humano. Por un lado, realizamos los estudios inmunohematológicos del donante para analizar su perfil y buscar la ‘pareja perfecta’ para el paciente receptor. Por otro lado, buscando descartar cualquier infección transmisible a través del tamizaje serológico tradicional y la avanzada tecnología NAT”, detalla la profesional.

Antes de su entrega, la sangre es “blindada”, ya sea por filtración o por irradiación avanzada, para los pacientes más frágiles. Para eso, el Centro cuenta con el único irradiador de sangre del país, que permite proteger a los pacientes más vulnerables, como bebés prematuros y pacientes oncológicos, evitando complicaciones postransfusionales que pueden ser fatales.

La trazabilidad de la donación es fundamental y realizada de manera tecnológica; en casos de infecciones las muestras son descartadas. “Si en los estudios previos hallamos alguna infección, activamos inmediatamente nuestra consejería epidemiológica para contener, acompañar y guiar al donante hacia su tratamiento médico oportuno”, agregó.

Si bien gran parte de las donaciones terminan siendo administradas a pacientes internados, también en su Hospital Día realizan transfusiones para pacientes ambulatorios.

“También lideramos el futuro de la medicina: la colecta de células progenitoras hematopoyéticas (CPH) para trasplantes de médula ósea, aplicamos la citometría de flujo, una tecnología que nos permite realizar los controles de calidad con precisión quirúrgica. Además, desarrollamos tratamientos personalizados como el suero autólogo, devolviendo calidad de vida a través de procesos científicos de élite”, explicó.

La producción de sangre demuestra una gran mejoría técnica, de eficiencia y también de ampliación en el universo de donantes dentro del IPS. Sin embargo, sigue siendo un pendiente importante aumentar la conciencia sobre el insustituible aporte que realiza el donante al poner el brazo para dar vida a otras personas, muchas de ellas compatriotas que nunca conocerán en su vida, pero de quienes también podrían recibir en algún momento sangre.

“Yo quiero hacer una invitación a la gente a ser parte de una transformación histórica. Nuestro mayor orgullo es la evolución silenciosa, pasamos de 33 donantes voluntarios en todo el año 2017 a casi 4.000 en 2025. Es un salto que nos llena de esperanza, pero también nos obliga a ser absolutamente francos con la ciudadanía: la ciencia aún no logra fabricar sangre”, puntualiza la doctora.

La mayor parte de las donaciones se hacen con la aclaración clásica de “es para tal paciente”. Sin embargo, los donantes voluntarios lo hacen sin ningún tipo de conocimiento del beneficiado final.

“Podemos tener la infraestructura más avanzada de la región, laboratorios únicos y el máximo reconocimiento internacional, pero todas estas máquinas pierden su propósito si no hay un brazo solidario dispuesto a dar el primer paso. El donante es nuestro motor y el único que realmente da vida. Actualmente, tenemos la capacidad instalada y la tecnología para recibir a 50.000 donantes al año, pero hoy llegamos a 26.000. Tenemos la mitad del camino por recorrer y la mesa está servida para que cada paraguayo se sume a este milagro”, concluyó Alcaraz.

La donante voluntaria Cintia Olmedo comentó su experiencia desde la camilla donde le estaban extrayendo sangre.

“El proyecto de donación empezó a través del trabajo donde estaba. Allí había campañas de donación de sangre y a partir de ahí es que me dije ‘cada año voy a donar’, y después también tuve gente conocida que necesitaba, pero ahora ya es de manera voluntaria”, explica desde la camilla, en pleno proceso de plasmaféresis, Cintia Olmedo (28), donante voluntaria del Centro de Producción de Sangre del IPS.

“Yo tuve un sobrino que falleció de cáncer y fue muy difícil conseguir sangre para él. Una enfermera me comentó este proceso de plasmaféresis”, señala al enumerar esta ocasión como la décima vez que donaba sangre.

Recostada en la camilla, aprieta una y otra vez con la mano derecha una pelota de goma mientras su sangre salía conectada a una máquina y volvía a ella, Cintia invitó a la gente a donar sangre.

“No duele, la donación es rápida, el hecho de donar te da una satisfacción diferente. Capaz para vos no sea una acción que requiera mucho, pero es muchísimo. Todos necesitamos de donantes, no sabés cuándo va a ser y es como un bucle, vos donás y vas a recibir después”, concluyó.

Los pobladores de la ciudad de Caaguazú están orando por la sanación de uno de sus miembros que necesita con urgencia un donante de corazón para poder seguir ayudando a su comunidad. Se trata de Édgar Ramón Duarte, de 49 años, quien se encuentra internado en terapia intensiva del Hospital Central de Instituto de Previsión Social (IPS).

El paciente lleva unas semanas conectado a la Oxigenación por Membrana Extracorpórea o ECMO, este sería un soporte vital avanzado que reemplaza la función del corazón de este querido caaguaceño, quien es padre de Enzo y Édgar; hermano y amigo de mucha gente que conoce el trabajo que realiza por su comunidad, especialmente por un hogar de ancianos y por los más necesitados.

“Édgar es fiel servidor del señor y miembro activo de todas las actividades solidarias que se desarrollan en la ciudad, pero se lo conoce especialmente por la ayuda que brinda al hogar de ancianos ‘La Cruz de Cristo’, que el mismo se encargó de volver a levantar pidiendo ayuda a mucha gente", expresó su esposa Melissa Peralta, en entrevista con La Nación/Nación Media.

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Agregó que necesita de un donante de corazón para poder seguir con sus obras con el hogar y su comunidad, donde lo conocen como amigo de todos. “Hoy su vida depende de un acto de solidaridad. Necesita con urgencia un trasplante de corazón. Donar es dar vida”, apuntó.

Desde el albergue de ancianos indicaron que están orando por su vida y que pueda salir de esta situación. "Édgar Ramón es un ciervo de Dios, por eso apelamos a la solidaridad de los paraguayos. Oramos incansablemente por su recuperación, en el albergue le necesitamos", expresaron en un comunicado.

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Esteban Benegas tiene 15 años, está conectado a un corazón artificial en espera de un trasplante cardíaco en el Hospital Pediátrico Niños de Acosta Ñu mientras aparezca un donante.

Desde las páginas “Un corazón para Esteban” y “Donar vida py” en redes sociales, compartieron su historia. El 28 de enero, Esteban comenzó con un cuadro gripal que parecía algo común.

Con los días, aparentemente se recuperó, pero le quedó una tos seca persistente. Poco después empezó a quejarse de dolor en el pecho y le costaba dormir acostado, por lo que consultaron varias veces en los centros de salud de nuestra ciudad.

En cada visita les decían que todo estaba bien, que no había nada de qué preocuparse. Pero el 14 de febrero todo cambió. “Esa noche, Esteban me pidió dormir conmigo. Lo noté muy pálido, diferente, y me dijo que se sentía muy mal”, comentó Liliana Benegas, madre del paciente.

En ese momento supieron que algo no estaba bien y volvieron a consultar de urgencia. Desde ese día, comenzó la difícil lucha.

“Al principio, los médicos sospechaban que se trataba de una insuficiencia cardíaca, pero luego llegó el diagnóstico: miocardiopatía dilatada. Nos explicaron que su corazón estaba muy debilitado y que la única solución definitiva sería un trasplante cardíaco”, relató.

La noticia le rompió el corazón. “Para una madre, escuchar que su hijo necesita un corazón nuevo es uno de los golpes más duros que puede recibir. Pero lo que más me impactó fue la forma en que Esteban enfrentó todo”, apuntó la mujer.

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Pero el adolescente no se rindió. “Esteban es un niño fuerte, un verdadero guerrero. Siempre repite su frase ‘Sí puedo’, incluso en los momentos más difíciles”, destacó la mami.

Precisamente, cuando llegó el día de entrar al quirófano para la colocación de su corazón artificial, el Berlin Heart, fue él quien les dio fuerzas a la familia y a los médicos, recordó. “Mientras lo llevaban, nos miró con una sonrisa y nos animó a no llorar”, mencionó.

Su valentía y perseverancia le dejaron la enseñanza de lo que significa luchar con esperanza. A pesar de su edad y de lo que está atravesando, Esteban sigue siendo un niño noble, optimista y lleno de fe.

Le encantan los camiones. Son su mayor pasión. Pasa horas hablando de ellos, imaginando rutas y viajes. Su sueño es, algún día, conducir su propio camión.

Hoy, se encuentra conectado a un corazón artificial, esperando ese regalo de vida que es un trasplante. Cada día es una batalla, pero también una muestra de su increíble fortaleza.

“Como mamá, puedo decir que mi hijo me ha enseñado lo que es la verdadera valentía. Y seguimos aquí, con fe, esperando ese corazón que le permita seguir soñando, seguir sonriendo y cumplir todo lo que aún le queda por vivir”, concluyó.

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Esteban se encuentra conectado a un corazón artificial a la espera de un donante.

Esteban Benegas es un joven de 15 años que necesita con urgencia un trasplante de cora­zón. Fue intervenido quirúrgi­camente el martes pasado en el Hospital Pediátrico Niños de Acosta Ñu para la coloca­ción de un corazón artificial y actualmente se encuentra internado a la espera de un donante compatible para con­tinuar su tratamiento.

“Después de la cirugía, los doctores dijeron que está avanzando muy bien. Pero el corazón artificial es tem­poral. Según los doctores, mientras más rápido se haga el trasplante es mejor, por­que el cuerpo se va deterio­rando”, explicó Liliana Bene­gas, madre del paciente, en declaraciones a C9N. En ese sentido, tratan de concienti­zar a la ciudadanía sobre la importancia de la donación de órganos, porque a pesar de tratarse de una decisión difí­cil para la familia del donante, puede tener el consuelo de dar vida a otra persona.

“Sabemos que es difícil tanto de parte del donador como de la persona que está nece­sitando ese órgano. Le pedi­mos a la gente que está con un hijo con muerte cerebral que piense que le puede dar una segunda oportunidad a otra persona, a otro niño, a otro adulto”, destacó la acon­gojada mamá. Tras la ciru­gía del corazón artificial se vinieron gastos muy fuer­tes. “No somos una familia pudiente y las curaciones y demás son bastante costosas y apelamos a la solidaridad de la gente”, refirió.