Cristhian Tindel, Nación Media

Óscar Santos está a una etapa de completar este viernes el Rally Dakar en Arabia Saudita. El piloto paraguayo cerró el jueves la etapa once, de manera muy sufrida, pero volvió a dejar todo en cada kilómetro.

Santos se mantiene en el puesto once, siendo además el mejor rookie en su categoría. Más allá de los 420 kilómetros bajo el crono, el agotamiento físico y mental a estas alturas de la carrera empieza a jugar su papel a poco del final.

El 19 % del kilometraje transcurrió sobre valles de piedras, escenario temido por los pilotos y equipos.

Óscar Santos y su copiloto Lourival Roldan salieron desde Alula buscando mantener la posición en la general y pescar algún error, que les permita escalar de vuelta al top 10 en la categoría Challenger.

Tras los problemas en la etapa del miércoles, donde Santos perdió las dos ruedas de auxilio y transitó 70 kilómetros en llanta. Partió desde la posición 26, con su CAM AM Maverick lista para recuperar terreno.

Rápidamente, el paraguayo se mostró muy bien en una etapa compleja debido a la cantidad de piedras, logrando cerrar el recorrido en la posición veintiuno, que le permite mantener su décima primera posición en el acumulado con una ventaja de más de 40 minutos con respecto a su más inmediato perseguidor.

Este viernes partirá en búsqueda de los últimos 175 kilómetros bajo el crono, que lo conviertan en el décimo paraguayo en vencer al raid más duro del mundo.

Sainz acaricia la gloria

El español Carlos Sainz acaricia su cuarto título en el Dakar, después de los problemas mecánicos de su rival francés Sebastien Loeb en una undécima etapa ganada por el también galo Guerlain Chicherit, este jueves.

En motos, el piloto de Botsuana Ross Branch (Hero) logró su segunda victoria, al firmar el mejor tiempo en la undécima y penúltima etapa, entre Al-Ula y Yanbu (Arabia Saudita).

Branch, 2.º en la general, arañó 32 segundos sobre su rival por la victoria final, Ricky Brabec (Honda). Pero aún cuenta con un retraso de 10 minutos y 22 segundos sobre el estadounidense.

• Por Cristhian Tindel
• Nación Media

Óscar Santos tuvo este miér­coles su peor performance en lo que va de esta edición del Rally Dakar en Arabia Sau­dita. El piloto paraguayo cedió mucho tiempo en la lucha por meterse al top 10, comprome­tiendo incluso su actual posi­ción, aunque logró llegar a la meta, quedando a solo dos eta­pas de completar la vuelta.

La décima especial del raid más duro del mundo tuvo un recorrido 80 % sobre terrenos con piedra, con poca arena y casi nula presencia de dunas. De vuelta la gestión de neumá­ticos y de suspensión pasó a ser preponderante, en una etapa donde varios buscaron dar un “ataque final” buscando recu­perar alguna posición en esta etapa de 343 kilómetros bajo el crono en Alula. Óscar San­tos y su copiloto brasileño Lou­rival Roldan han tenido una etapa 10 bastante complicada con respecto a las anteriores, donde lograban mantenerse siempre en buenas posiciones.

Saliendo desde Aluda desde el décimo segundo lugar, el paraguayo empezó a ceder posiciones con el paso de los puestos de control, llegando a caer al puesto veintiséis en el clasificador, con problemas en el tramo que lo han com­plicado bastante en su lucha por meterse de vuelta entre los diez primeros. Finalmente, Santos llegó a la meta en el puesto veintiséis, perdiendo más de dos horas con respecto al neerlandés Paul Spierings, y con el español Pedro Manuel Peñate a menos de media hora de su posición, con lo que el paraguayo deberá enfocarse en defender y cuidar cada detalle para mantener el decimo-primer puesto en la general, además cerrar el recorrido con solo dos etapas por delante.

Este jueves tendrá por delante la penúltima etapa con 420 kilómetros de especiales hasta el vivac en Yambu, un paso sumamente importante para sus aspiraciones de dar la vuelta en una carrera buena para este piloto, que además sigue como el mejor debutante en la categoría Challenger.

El español Carlos Sainz (Audi), líder de la carrera, se llevó un gran susto el miérco-les al estar parado más de 10 minutos durante la 10.ª etapa del Dakar, en la que su prin-cipal perseguidor, el francés Sebastien Loeb (Prodrive), le recortó otros siete minutos en la clasificación.

• Por Cristhian Tindel
• Nación Media

Óscar Santos no se achicó ante el desa­fío de la superetapa de 48 horas en el desierto de Arabia Saudita, marcando su mejor performance en lo que va del Rally Dakar.

El piloto paraguayo quedó en el puesto doce en la etapa, que le permitió subir a la posición doce en el acumulado de la categoría Challenger, cerca del top 10 con la mitad de carrera por delante.

Ni los 572 kilómetros de reco­rrido cronometrado, el can­sancio, cualquier problema mecánico o de navegación pudieron impedir que San­tos anote su mejor etapa.

El paraguayo, a los mandos de su CAM AM Maverick X 3 con la excelente navegación del brasileño Lourival Roldan, apretó en los últimos kiló­metros para escalar hasta la posición doce en la etapa, de vuelta demostrando su gran andar para pasar del P16 al P12 en el acumulado en la categoría Challenger, a puer­tas del top 10 en lo que sería un resultado totalmente increíble para Santos en su primera participación en el raid más duro del mundo.

Por su parte, el español Car­los Sainz tiene un paso más cerca la victoria en coches tras la disputa de la etapa reina, denominada “48 horas crono”, de la que salió como líder de la general.

En motos, ganó la etapa el francés Adrien van Beveren (Honda). El piloto galo se impuso con un tiempo de 7h 57 minutos y 29 segundos por delante del australiano Toby Price y del estadounidense Ricky Brabec, nuevo líder de la clasificación general.

• Por Cristhian Tindel
• Nación Media

En el Rally Dakar de Arabia Saudita, la superetapa de 48 horas llegó a su corte (a las 16:00 hora local) con el parate de los cronómetros y la obli­gación de los competidores en arribar a algunos de los seis campamentos distribuidos a lo largo del trayecto. En este sentido, el paraguayo Óscar Santos llegó al Campamento B en el puesto 18 provisional.

Con 570 kilómetros de reco­rrido por delante, la etapa 6 en la Empty Quarter se puso en marcha con la salida de los participantes desde el vivac en Shubaytah, buscando lle­gar lo más lejos posible antes del parate obligatorio.

Óscar Santos salió a bordo de su CAM AM Maverick X 3 navegado por el brasi­leño Lourival Roldan, con la misión de recuperar terreno tras la etapa 5, en la que pena­ron con problemas de sus­pensión dentro del tramo.

Partiendo desde la posición 23 del vivac, rápidamente vol­vió a marcar parciales inte­resantes, pasando por el primer sector dentro del top 20, buscando llegar al Campa­mento B, ubicado en el kiló­metro 246, ya en la posición 18, recuperando cinco luga­res para cerrar esta parte de la etapa, con todavía 400 kilómetros por delante de la Empty Quarter para hoy.

Santos ahora debe revisar la máquina y esperar que se mantenga la fiabilidad para la segunda parte del recorrido, que tiene todavía 400 kilómetros, con prácti­camente todos los sectores sobre dunas, en un desafío para el paraguayo que sigue en carrera. En autos, el espa­ñol Carlos Sainz lidera vir­tualmente, mientras en motos el francés Adrien van Beveren fue el más rápido.