Melbourne, Australia. AFP
La final femenina del Abierto de Australia opondrá a la japonesa Naomi Osaka y a la checa Petra Kvitova, tras ganar este jueves sus respectivos partidos de semifinales, con dos objetivos en juego, el trofeo y el trono de número uno mundial para la ganadora.
Con una temperatura que superó los 40 grados al final de la tarde, por primera vez en la quincena australiana el techo de la Rod Laver Arena fue cerrado para proteger a las jugadoras del calor.
Una decisión que puso a Osaka (Nº 4) “un poco triste”. “Me gusta el calor y cuando el techo está abierto, me dije: me toca a mí brillar”, lanzó la joven japonesa. Incluso con el techo cerrado, Osaka brilló, ganando por 6-2, 4-6, 6-4 a la checa Karolina Pliskova (N.8), que había derrotado a Serena Williams tras haber superado cuatro bolas de partido en la ronda precedente.
La joven japonesa se clasificó, a sus 21 años, para su segunda final de Grand Slam de forma consecutiva, cuatro meses después de su título en el US Open.
RENACIDA
La zurda checa (N.6) puso fin, con una victoria por 7-6 (7/2) y 6-0, a la bella aventura de la estadounidense Danielle Collins (35ª), invitada sorpresa de semifinales en su primer Open de Australia. A sus 28 años, dos años después de una agresión con un cuchillo sufrida en su domicilio, que había amenazado seriamente su carrera, Kvitova jugará su tercera final de Grand Slam, tras ganar las dos primeras, ambas en Wimbledon, en el 2011 y en el 2014.
Su agresión, ocurrida en diciembre de 2016 en un robo, hizo necesaria una seria operación de su mano izquierda y la mantuvo alejada de la competición durante cinco meses.
NADAL, EL DOMINGO
El español Rafael Nadal disputará el domingo su quinta final del Abierto de Australia, en busca de su segundo título en Melbourne, tras arrollar este jueves en tres sets al griego Stefanos Tsitsipas. Nadal, segundo jugador del ranking mundial, venció a Tsitsipas (15º) por 6-2, 6-4, 6-0, en 1 hora y 46 minutos.
El español de 32 años, que logró su único título en Melbourne hace diez años, se medirá al número uno mundial, el serbio Novak Djokovic, o al francés Lucas Pouille (31º), que se enfrentan este viernes en semifinales. Si gana, el español obtendrá su 18º título de Grand Slam.