Austin, Estados Unidos. AFP

El británico Lewis Hamilton (Mercedes) sale hoy desde la pole en el Gran Premio de Esta­dos Unidos luego de firmar este sábado el mejor tiempo, mientras su rival por el título, el alemán Sebastian Vettel, lo hará desde la quinta tras ser segundo, pero sufrir una penalización de tres posicio­nes el viernes.

Hamilton necesita sumar ocho puntos más que el ger­mano para coronarse cam­peón del mundo de Fórmula 1 por quinta vez, este domingo en el Circuito de las Améri­cas en Austin, Texas. El inglés paró el crono en 1 minuto 32 segundos 237 milésimas, finalizando por delante de Vettel (1:32.298) y del fin­landés, también de Ferrari, Kimi Raikkonen (1:32.307). Su compatriota Valtteri Bot­tas (Mercedes) fue cuarto (1:32.616).

“Eso estuvo cerca. No sabía lo cerca que iba a estar... Sabía que estaba ajustado entre nosotros cuando di mi último giro pero en mi segunda vuelta fui un poco mejor y eso es lo que hizo que lo consiguiera”, comentó exultante tras la jor­nada Hamilton, que selló su tercera pole consecutiva en Austin y la 81ª de su carrera. “Estuvo realmente cerca y siempre da un poco de pena cuando te quedas tan cerca. Pero estoy contento con la vueltas que he hecho. Era complicado pero teniendo en cuenta las últimas sema­nas que hemos tenido, estoy bastante contento de estar de vuelta arriba”, señaló por su parte Vettel.

A falta de cuatro carreras para el final de la temporada, Hamilton aventaja a Vettel en 67 puntos y podría igua­lar en Austin al argentino Juan Manuel Fangio como el segundo piloto más conde­corado de todos los tiempos, con cinco títulos. El alemán Michael Schumacher sería ya el único por delante, con siete.

Aunque el Circuito de las Américas es propicio para los adelantamientos, la clasifi­cación ha tenido histórica­mente una importancia capi­tal: y es que desde 2012 todos los ganadores comenzaron en la primera línea. Ade­más, es una pista en la que Hamilton tiene muy buenos recuerdos, habiendo ganado cinco de las seis carreras que ha disputado allí y seis de las siete últimas pruebas de esta temporada.