El sector farmacéutico nacional ha logrado posicionarse como un rubro firme y en constante cre­cimiento, dando pasos claves a través de la obtención de paten­tes y la elaboración de cientos de medicamentos de producción nacional y con altos estánda­res de calidad, demostrando así la competitividad de la indus­tria en la región. Con más de 45 años en el rubro farmacéu­tico, actualmente a la cabeza del laboratorio Farmaco SRL y a su vez representante de su gremio como presidente de la Cámara de la Industria Quí­mica y Farmacéutica del Para­guay (Cifarma), Gerardo García Saguier, cuenta con una visión amplia y a futuro del rubro sobre cuáles son los desafíos y, por sobre todo, su potencial. En esta edición de Hacedores de La Nación/Nación Media, el titu­lar del gremio habló acerca de los cargos de representa­ción que ocupó y de su deseo firme de aportar desde su lugar una visión objetiva y colaborativa en pos de un crecimiento sostenido.

–Creo que Cifarma es uno de los gremios que cuenta con mayor apoyo económico de sus miembros, por lo tanto tiene una buena estructura, no solamente, digamos, como nombre, sino desde el punto de vista interno. Contamos con excelentes asesores y for­man parte del equipo de trabajo profesionales muy destacados, los cuales nos permiten llegar con mayor aplomo a enfrentar las diferentes situaciones que se presenten, ya que como gre­mio estamos abocados no sola­mente a acompañar a nuestros miembros, sino también a dar­les información, asesoramiento y ayudarlos a conseguir fuentes de financiamiento.

–Anteriormente, estamos hablando de hace 20, 25 años, teníamos muchos problemas para que el profesional médico paraguayo pudiera recomen­dar la compra de productos elaborados en Paraguay. Eso cambió totalmente. En este momento cambió, y eso se nota; si uno ve del 100 % del mercado farmacéutico privado, que es aproximadamente USD 500 millones, de esos el 60 % es pro­ducto nacional que se está com­prando a través de la farmacia. Eso te indica que la calidad de los productos farmacéuticos ha superado ya las expectativas de los médicos; en ese sentido, les hemos convencido a los médi­cos, y eso se demostró a través de la calidad y eficacia de los productos. No hay otra forma; el médico no va a recetar algo que no funciona porque se juega con el paciente.

–Muy bien, en los últimos 10 años creo que es una de las industrias que más creció y esto se puede ver en la información de la parte de importación. La industria farmacéutica ocupa un espacio muy importante y, según los datos que recogimos, en los últimos 10 años más de 300 millones de dólares se invir­tieron en la industria farma­céutica. Primero, invertimos para actualizar las plantas; y segundo, para ir creciendo en nuevos sectores de la produc­ción y esto va en aumento. Actualmente, un grupo está invirtiendo para habilitar una aplicación de su planta; esta­mos hablando en este caso de inversiones muy importantes, este grupo inclusive ha conver­tido a Paraguay en su centro de distribución dentro de la región, logrando posicionamiento.

–El trabajo en gremio es un tra­bajo que implica mucho tiempo, no es remunerado y uno tra­baja para otro, esa es la verdad, pero ¿por qué uno se involucra también? Y es por las satisfac­ciones personales que uno ve, porque ayuda a que su indus­tria crezca en general, y es una satisfacción porque, por medio de los gremios, uno va luchando por todos los problemas comu­nes. A nosotros, como líderes, lo que más nos debe preocupar es que en nuestro sector se maneje todo en forma uniforme, que la política sea uniforme, evitar que haya favoritismo; eso es fundamental. Y segundo, evitar también que haya imposiciones y abusos que nos puedan perju­dicar. Ese es el trabajo principal en todos los aspectos.

–Esperamos seguir creciendo, ya que después de la pandemia hubo un estate quieto impor­tante y en estos últimos 2 años tuvimos un crecimiento muy importante. En el 2024 creci­mos un 7 % y en 2025 crecimos a un 10 %. Esperemos que por lo menos este año crezcamos de vuelta como mínimo un 10 %. Ese es el gran desafío, además de seguir trabajando en el reco­nocimiento de Dinavisa como una entidad de refe­rencia, ya que eso nos hará dar un paso muy importante a la industria en general. En cuanto a los pro­ductos farmacéuticos que se comercializan aquí, en gene­ral apuntamos a ir desarro­llando todo lo que se refiere a la parte biológica, un área que aún tenemos en desarrollo y que nos conviene potenciar.

–Estamos trabajando; nuestra exportación está alrededor de unos 80 millones de dólares actualmente. Estamos en cre­cimiento. De esos 80 millones, ahí se nota también el apoyo de las leyes especiales que noso­tros tenemos porque el 50 % de las exportaciones se realiza a través de maquila, y eso te está indicando que ese elemento que nosotros tenemos de habi­litación de maquila ayuda a que podamos acceder a otros mer­cados y creo yo que podemos seguir creciendo.

Respecto al fortalecimiento, ahora desde el gremio farma­céutico, uno de los escollos que tenemos para salir ade­lante de manera más efectiva es el reconocimiento, ya que la falta del mismo hacia Dinavisa como una autoridad de referencia en la región nos juega en contra. Como Cifarma apo­yamos la presen­cia de técnicos y la potenciación de Dinavisa; es un gran trabajo y de mucho alcance y muy impor­tante. Considero que si entramos a ser reconocidos con Dinavisa como entidad de referencia, vamos a pasar de 80 millones (de dólares) que estamos exportando al doble, por lo menos. Vamos a tener nuevos países, vamos a tener nue­vos lugares en el mer­cado.

Lo que hasta ahora como indus­tria no pudimos conseguir es la fuente de financiamiento espe­cífico para la industria. No pudi­mos; los ganaderos tienen, los del sector agro lo tienen, pero la industria farmacéutica no la tiene y en eso estamos tra­bajando de forma conjunta con el Ministerio de Industria. Queremos lograr primero que la industria sea una industria estratégica, en el sentido de que nosotros podamos llegar a cubrir el 100 % de la necesidad del área terapéutica del país. En este momento, con las líneas de producción que nosotros tene­mos, ocupamos más o menos el 60 %. Es un 40 % que tenemos que tratar de completar y llegar, y en ese 40 % está la parte más difícil, porque es la parte que requiere mayor inversión, que son los productos biotecnológi­cos. Los productos biotecnoló­gicos son los productos que se usan para enfermedades raras o para el cáncer.

Uno de los déficits que tiene la industria es la parte de mano de obra; tenemos muy poca gente que egresa del rubro químico o farmacéutico y los que ingresan al mercado laboral automática­mente ya están ocupados. Es por eso que ahora estamos viendo para que se ejecuten tecnicatu­ras, para cubrir espacios como control de calidad y producción, detalmaneraquepodamosfaci­litar la formación, ya que sabe­mos que es un rubro universi­tario muy costoso y que absorbe todo el tiempo de las personas.

–Creo que los inversores extranjeros pueden encontrar muchas ventajas y, si ellos vie­nen, lo que la industria nece­sita de ellos es que no solo ven­gan para poner capital, sino que traigan tecnología. Noso­tros necesitamos que vengan mayores conocimientos tec­nológicos.