La papa es un alimento muy consumido por los paraguayos de manera diaria, siendo una de las cuatro verduras principa­les en la canasta básica. En Paraguay se precisa cerca de 10 toneladas por día; en tanto, la producción logra satisfa­cer el mercado durante 55 días aproximadamente. Así lo explicó a La Nación/ Nación Media el coordina­dor de Gestiones de Produc­ción del Ministerio de Agri­cultura y Ganadería (MAG), Diego Garcete.

Mencionó que de forma anual Paraguay demanda 43.000 toneladas de papa en cuanto a consumo, mientras que en los doce meses de 2024 se produ­jeron 6.000 toneladas, por lo cual se importa lo restante. “Eso hace que nosotros, como Ministerio de Agricultura, estemos buscando algunas estrategias que nos puedan ayudar a producir por más tiempo y poder ofertar la pro­ducción nacional por mucho más tiempo”, dijo.

Como zonas de producción se encuentran 13 departamen­tos como Amambay, Canin­deyú, San Pedro y Concep­ción, Paraguarí, Guairá, Caazapá, Central, Misiones, Alto Paraná, Caaguazú y Cor­dillera. Mientras que en el sur del país, Itapúa y Ñeembucú, a partir del año pasado tuvie­ron excelente rendimiento y producción.

En el país unos 3.000 produc­tores se dedican al cultivo, siendo el departamento de Paraguarí el que concentra todavía el 70 % de la produc­ción nacional con unos 1.500 productores en la zona, que­dando distribuidos los demás en los otros departamentos.

Como MAG, apuntan a llegar a 590 hectáreas de superfi­cie de siembra este año y en el sector privado se tienen unas 200 hectáreas, por lo cual se contarían con cerca de 800 hectáreas a nivel país. “Tam­bién estamos llegando a las 335 hectáreas en Paraguarí, a los productores les distribui­mos semillas para su super­ficie, son cerca de 1.500 pro­ductores y son los pioneros”, sostuvo Garcete.

En esta zona el cultivo data de la época de los años 80, luego de su auge mermó hasta los 2000, para que en el 2010 aproximadamente vuelva a resurgir, quedando como la cabeza de producción. Los rindes van de 10.000 a 12.000 kilos por hectárea, que es el rendimiento promedio nacional. Entre ellos, se tie­nen dos tipos de productores: un productor innovador que aplica tecnología y llega a pro­ducir hasta 35.000 o 40.000 kilos por hectárea.

Y los productores tradi­cionales, que no tienen sistema de riego. Enton­ces, estos están llegando a 8.000, 10.000 kilos por hec­tárea. Es por eso que como el 80 % de los productores son de manera convencio­nal o tradicional, el prome­dio nacional aún es bastante bajo, dijo.

Garcete destacó que desde el MAG instan al uso de abo­nos verdes, mejorar las con­diciones de suelo para poder aumentar el rendimiento en la producción de papa. La ins­titución también inició una zonificación de producción y así llegar a más productores para que tengan acceso como un rubro alternativo de renta, ya según estudios posee un análisis de rentabilidad de 53 %. “Con una inversión de 5 millones de guaraníes por parte del productor, se puede generar fácilmente en cuatro meses hasta 20 millones de guaraníes”, remarcó.

Durante la zafra 2024 se cul­tivaron 407 hectáreas, esta zafra 2025 se apunta a llegar a las 580 hectáreas tratando de satisfacer por 70 días el mercado nacional. “Bus­cando potenciar y extender las épocas de producción del rubro estamos potenciando la producción de papa en la época tempranera, actual­mente tenemos 5 hectáreas que serán cosechadas en este mes”, dijo. Esto, a fin de gene­rar dos épocas productivas para alcanzar y satisfacer el mercado nacional desde julio hasta noviembre.

El desafío para este 2025 es seguir llevando adelante el plan piloto con el cual apuntan a llegar a producir por 65 días y con­tinuar con un proyecto de la producción de papa tempranera.

“Estamos haciendo un plan piloto que se estaría cosechando los primeros días de agosto prácticamente unas 7 hectáreas que tenemos a nivel nacional, dijo. Con esto se podría sembrar papa a partir de marzo a abril y poder cosechar ya desde agosto”, explicó.

Mediante esto se enlazaría con la tardía que es la que se está sembrando, en la búsqueda de que la producción nacional vaya desde agosto hasta finales de noviembre, cubriendo unos cinco meses aproximadamente.