La lucha contra la pobreza es uno de los principales desa­fíos de gobiernos y organis­mos internacionales. En Paraguay, todos los gobier­nos desde el 2003 lograron reducirla, tal como se puede observar en las estadísticas difundidas por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE). Sin embargo, la excep­ción se da durante el gobierno de Mario Abdo Benítez, que recibió el país con 1.679.810 pobres. Y al cierre del 2021, la pobreza alcanza a 1.951.020 paraguayos.

Son 271.210 padres y madres de familias, hermanos, hijos que antes eran clase media, ahora son pobres. Esta cifra aumentará al cierre del 2022, tal como pronostica la Comi­sión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) que este mes dio su informe indi­cando que Paraguay pasará de un porcentaje de 21,8% de pobres, a 23,4%. Pero lo más grave: su advertencia se refiere a la pobreza extrema que aumentará a 14,9%, en varios países latinos, inclu­yendo justamente al Paraguay. De 750 mil compatriotas que hoy sobreviven con menos de 1 dólar por día, van a aumen­tar a 1.050.000 para fin de año.

Hay que señalar que la mayor cantidad de pobres justa­mente se encuentra en el área urbana, con 1.017.185 pobres que en su mayoría son fami­lias que han migrado del campo en busca de una mejor vida y empleo en las ciudades. La mayoría hoy son adoles­centes y jóvenes, situación que permitió el aumento de la delincuencia en los polos urbanos. Mientras que en el área rural afecta a 904 mil compatriotas que luchan por sobrevivir con la agricultura de autoconsumo familiar.

En el área urbana, la pobreza extrema para el año 2021 fue de 1,7%, que se mantuvo prácticamente invariable respecto al año 2020 (1,8%). Por su parte, en el área rural la pobreza extrema en el año 2021 llegó a 7,7%, con leve incremento de 0,3 puntos porcentuales en compara­ción al año 2020, cuando la cifra fue del 7,4%.

Uno de los problemas prin­cipales para esta caída de la condición de vida de miles de familias es la inflación. “El encarecimiento de pre­cios a marzo del 2022 dio una señal de alerta sobre la debilidad de la seguridad ali­mentaria en la región. El cre­cimiento de los precios de los alimentos se aceleró y superó la inflación general en todos los países informantes, con la excepción de Ecuador. La inflación interanual de ali­mentos y bebidas alcanzó un valor de dos dígitos en Colom­bia, en segundo lugar en Para­guay (ver info), México, Chile, el Brasil y el Uruguay, países sin antecedentes recientes de inflación crónica”, expresa el informe de Cepal, el 6 de junio pasado. Cepal asegura que en Colombia, México, Paraguay y Brasil tendrá lugar un fuerte retroceso de la lucha contra la pobreza.

“Asumimos el Gobierno en 2013 con 1.805.941compatriotas en estado de pobreza. Luego de 5 años entregamos en el 2018 con una reducción de 126.131 personas que pasaron a la clase media y quedando en 1.679.810 ciudadanos en el rango de pobreza”, afirmó el economista José Luis Rodríguez Tornaco, ex viceministro de Industria de la administración presidencial de Horacio Cartes.

Rodríguez aseguró que todos los gobiernos desde el 2003 lograron reducir la pobreza, mientras que el gobierno de Mario Abdo volvió a elevar prácticamente a casi el mismo nivel que recibieron, ya que según las proyecciones de la Cepal, tanto la pobreza como pobreza extrema aumentarán en Paraguay, debido principalmente a la alta tasa de inflación que afecta los productos de la canasta básica familiar.