El Fondo Monetario Internacional (FMI), en un reciente análisis sobre la economía paraguaya en plena situación del covid-19, destacó sobre los avances del país y asegura que, tras vencer la pandemia, Paraguay busca retomar el crecimiento. En su artículo publicado en su blog de Diálogo a Fondo, menciona que las decisivas y rápidas medidas del Gobierno contuvieron hasta el momento la propagación del virus en Paraguay. Pero el impacto en la economía fue grave, aclara.
“En enero, proyectamos un crecimiento de por lo menos 4% este año, y había indicios que apuntaban a que éramos pesimistas. Gracias al repunte de la agricultura tras la sequía y las inundaciones del 2019, el crecimiento económico prometía ser vigoroso en el 2020. Después de la profunda recesión sufrida a fines de la década de 1990 y comienzos de la siguiente, Paraguay creció a una tasa promedio de más de 4% durante los últimos 15 años, favorecido por el auge de los precios de las materias primas y sólidas políticas macroeconómicas”, menciona.
Entonces golpeó la pandemia. Al igual que en otros países, el confinamiento asestó un duro golpe a la actividad económica. El consumo y la inversión se desplomaron. En abril la importación de bienes de capital estuvo 60% por debajo del nivel registrado un año antes. El turismo y el comercio internacional también se evaporaron.
“Según nuestros pronósticos actuales, el PIB del 2020 será de -5%, pero la profundidad exacta de la recesión es difícil de predecir”, indica el FMI. La pandemia y la recesión tuvieron un fuerte impacto en las finanzas públicas de Paraguay, debilitadas ya por la sequía del 2019, que duplicó el déficit a casi 3% del PIB. Aunque el plan era contener el déficit, el impacto de la pandemia hace que sea una tarea imposible y también desaconsejable.
El gasto en atención de la salud y protección social pasaron a ser urgente en un momento en que el confinamiento impacta en los medios de vida de las personas, menciona. “Las medidas de contención adoptadas por Paraguay dieron resultado porque las autoridades actuaron con rapidez y firmeza. El primer caso de covid-19 se reconoció el 7 de marzo. Para el 20 del mes, el país estaba bajo confinamiento total, que duró hasta el 3 de mayo”, destaca.