POR ARMANDO GIMÉNEZ LARROSA
Periodista
armando.gimenez@gruponacion.com.py
Recientemente el Estado aprobó el Plan de Recuperación Económica, con lo cual priorizará el empleo, el apoyo a las viviendas, mipymes y el comercio fronterizo, además de poner en primer lugar la transformación y reforma del Estado. Sobre el punto, el presidente del Banco Central del Paraguay (BCP), José Cantero, accedió a una entrevista para La Nación, donde resalta la prioridad económica que tiene el plan.
En ese sentido, enfatizó que la situación del coronavirus, que puso a Paraguay en un escenario extremo, llevó a tomar decisiones extremas y muy necesarias. “La mayor deuda que tiene nuestro país no es la deuda externa, sino la deuda histórica de realizar transformaciones que apuntalen nuestra competitividad, tales como: lograr mayor eficiencia de las instituciones, reducir los costos en los procesos de compra, mejorar la gobernanza, formalizar la economía, contar con un gobierno digital, mejorar el ambiente de negocios”, aclaró.
–En el mejor de los escenarios, Paraguay caería 2,5% en este 2020, pero ¿cómo podría mejorar este pronóstico?
–La aparición de este virus, que representa un choque transitorio, pero incierto en cuanto a su duración, vino a interrumpir y revertir el dinamismo positivo que venía registrando nuestra economía. Antes que Paraguay ingrese en modo de hibernación, nuestra economía venía experimentando un crecimiento sincronizado y sin interrupción de 8 meses consecutivos, desde julio del 2019 a febrero del 2020. Lastimosamente, este choque vino a interrumpir nuestro trayecto y llevó al BCP a estimar una retracción de la economía para el presente año.
La buena noticia es que nuestro país ha sido exitoso en materia de política sanitaria y, por lo tanto, esperamos que la retracción no sería más aguda a la estimada. Lo mejor que le puede seguir ocurriendo a la economía para su restablecimiento, es que le sigamos ganando al coronavirus.
Complementariamente a las medidas sanitarias, el plan económico se seguirá enfocando en paliar las pérdidas de renta de hogares y empresas, restablecer la actividad económica y, a la vez, revertir las históricas deficiencias estructurales.
–¿En qué medida influirá al PIB el plan de recuperación económica?
–Este plan, a diferencia del anterior o inclusive de otros países, no solamente está orientado a la recuperación económica, sino que a la vez contempla la transformación de nuestra economía. Entonces, el plan es de recuperación y transformación económica. De este modo, pretende apuntalar el multiplicador y la competitividad del país, es decir, alienta tanto a la demanda agregada, como a la oferta agregada.
–¿Podrías detallar ambos ejes?
–El eje de recuperación contempla algunos pilares, como el orientado a la inversión en infraestructura, además de una apuesta muy relevante a la inversión del capital privado en infraestructura competitiva, por medio de las APP (Asociación Pública Privada). Aclaro que la inversión en infraestructura competitiva no solamente genera multiplicador en el corto plazo, sino que a la vez tiende a reducir los costos de transacción, con lo cual mejora la competitividad del país y la capacidad de crecimiento en el mediano y largo plazo.
Un pilar adicional, dentro de este eje, es el fomento al crédito, con foco en las mipymes y en el sector vivienda. Existe un esfuerzo para seguir adecuando el flujo de crédito a la economía. El fortalecimiento del BNF será clave para este propósito, pues la intención es que pueda proveer financiamientos a largo plazo para el sector productivo. Creo que esta crisis será una oportunidad, no solamente para el fortalecimiento del Fogapy, sino también para que el BNF pueda fortalecerse y reorientar su modelo de negocios hacia el fomento del sector productivo del país. Un tercer pilar es proseguir con la protección del capital social del segmento más vulnerable de nuestra sociedad.
–¿Qué hay del eje de transformación?
–En el contexto actual, la contribución de las políticas de la demanda tiene sus límites. Entonces, necesitamos complementar las medidas fiscales, monetarias, y del fomento del crédito, con aquellas que puedan restablecer la competitividad y garantizar que nuestro país pueda encarrilarse a un crecimiento potencial más elevado, estable y consecuente con la integración social.
Necesitamos que nuestro país salga fortalecido de esta crisis. Esta situación del coronavirus, que nos pone en un escenario extremo, nos debe llevar también a tomar decisiones extremas y muy necesarias. La mayor deuda que tiene nuestro país no es la deuda externa, sino la deuda histórica de realizar transformaciones que apuntalen nuestra competitividad, tales como: lograr mayor eficiencia de las instituciones, reducir los costos en los procesos de compra, mejorar la gobernanza, formalizar la economía, contar con un gobierno digital, mejorar el ambiente de negocios. De eso trata el eje de transformación.
El plan reconoce que este es el mejor momento para realizar grandes transformaciones, cambios estructurales importantes. Nuestro país no puede seguir postergando lo fundamental. Si todo va bien, podremos salir muy fortalecidos.
–¿Pone en riesgo la solidez macroeconómica el aumento del déficit fiscal de este año?
–Los datos indican que Paraguay mantiene una solidez macroeconómica, que justamente nos ha permitido enfrentar este escenario tan complejo. La inflación se mantiene baja, el nivel de reservas es elevado, el sistema bancario presenta niveles importantes de solvencia. Además, en el plan existe un compromiso muy importante de retornar la posición fiscal a parámetros prudentes en el mediano plazo.
–Este año la deuda externa está creciendo, ¿es preocupante que la deuda pública del país llegue al 30%?
–El covid-19 generó un mayor endeudamiento en prácticamente todos los países. La deuda externa de nuestro país se mantiene dentro de los límites de endeudamiento, sugeridos para países como el nuestro. Además, existe un decidido compromiso de retorno de la posición fiscal a niveles prudenciales. Lo bueno es que a esto se suma la orientación de inversión en infraestructura competitiva y de reformas estructurales que posibilitarán una eventual recuperación de nuestra economía, con más competitividad y mayores oportunidades para todos.
PERFIL
JOSÉ CANTERO SIENRA
Cargo: Presidente del BCP
Profesión: Economista Ingresó al Banco Central del Paraguay en 1996 como analista económico en la división Política Monetaria (1996-2000); luego fue jefe de la sección de Estudios Financieros (2000-2001); jefe de división de Estudios Financieros (2001-2004); y director de Estudios Monetarios y Financieros (2005-2006). Fue miembro titular del directorio del BCP, antes de asumir la presidencia.
Es máster en Finanzas Internacionales (Universidad de Illinois); máster en Política Económica (Universidad de Illinois); licenciado en Economía (B.S.) (Universidad de Kansas); licenciado en Ciencias Políticas (B.S.) (Universidad de Kansas).
En el sector privado fue director gerente general y gerente general adjunto en Interfisa Banco; asesor económico de la Asociación de Entidades Financieras (Adefi); director del Centro de Estudios Económicos de la Unión Industrial Paraguay (UIP). También estuvo como director-editor de la revista Foco, economía y negocios. Además realizó varias publicaciones entre las que se encuentran: Pensar como Sócrates; Paraguay, Atrocidad, Atasco, Auge y la Reinvención; El Guaraní. 70 años de Estabilidad (coautor); Macroeconomía para Empresarios; Economía Monetaria y Financiera, un enfoque de Paraguay. Banca Central: Una Introducción (coautor).