Paraguay concretó la primera exportación de sandías a Uruguay, con una partida de 21.000 kilos provenientes de 21 productores de Guajayví, San Pedro, que cumplió con los requisitos fitosanitarios establecidos por el país. La apertura representó una nueva oportunidad comercial para la producción nacional y, particularmente, para la agricultura familiar campesina, que incorporó así un nuevo mercado de destino.

La directora general técnica del Servicio Nacional de Calidad y Sanidad Vegetal y de Semillas (Senave), ingeniera Carmen Berni, destacó que el proceso para concretar el envío demandó entre dos y tres años de trabajo, con intercambios técnicos entre Paraguay y Uruguay para establecer el protocolo fitosanitario. El acuerdo contempla, además de la sandía, otros rubros como zapallo, calabacita, zucchini y melón. “Es un avance sumamente importante para la agricultura familiar, un nuevo rubro que entra dentro de la lista de productos exportables”.

La carga fue trasladada en camión con cobertura para proteger las frutas de los rayos solares y tuvo como destino final Montevideo, con tránsito por Argentina.

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Berni explicó que la concreción de este mercado requirió un trabajo coordinado entre productores y organismos públicos para garantizar el cumplimiento de los controles fitosanitarios y mantener habilitado el destino comercial. “Lo importante siempre es que los interesados en exportar se acerquen con tiempo, porque hay protocolos que cumplir y tenemos que arrancar todos juntos para concretar este tipo de logros”, recordó la ingeniera.

Uno de los principales desafíos fitosanitarios fue la mosca de la fruta, plaga presente en Paraguay y considerada una de las principales barreras para el comercio internacional de productos frescos por su capacidad de propagación. La funcionaria explicó que el Senave mantiene un sistema de vigilancia mediante trampas y controles, mientras que los productores también cumplen un rol clave en la detección y prevención, explicó en una entrevista a la 920 AM.

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La expansión de áreas cultivadas, la diversifiación de los rubros y la incorporación de nuevas zonas productivas marcan la hoja de ruta del sector agrícola paraguayo hacia 2040.

Proyecciones y nuevas zonas productivas. El sector agrícola paraguayo apunta a alcanzar entre 40 y 45 millones de toneladas de granos para el año 2040, según proyectó el director ejecutivo de la Cámara Paraguaya de Exportadores y Comercializadores de Cereales y Oleaginosas (Capeco), Hugo Pastor, dentro de esta meta, la soja continuará como principal rubro agrícola.

Como parte de esta visión, el sector plantea llegar a 5 millones de hectáreas de soja, acompañadas por unas 2,5 millones de hectáreas de maíz y la recuperación del área de trigo hasta unas 800.000 hectáreas. A estos cultivos se sumarían el crecimiento del arroz y otros rubros de rotación, como chía, sésamo, girasol y canola.

La expansión agrícola también avanza hacia nuevas zonas del país; Pastore señaló que departamentos como Paraguarí, Cordillera y Concepción están incorporando progresivamente a la agricultura algunas tierras tradicionalmente destinadas a la ganadería.

Este proceso abre oportunidades para ampliar la base productiva y diversificar las regiones agrícolas. Otro territorio con potencial es la Región Occidental, donde Pastore destacó las condiciones de los suelos del Chaco y el avance de la integración entre agricultura y ganadería, acompañado por la infraestructura y la industria instalada en las colonias menonitas.

Integración de productores. Pastore también resaltó la importancia de integrar a los pequeños productores a las cadenas productivas como una vía para contribuir al desarrollo económico y social de las comunidades rurales.

“Entre el 2002 y el 2022 se redujo a más de la mitad la pobreza en el país precisamente por la integración de estos campesinos a las cadenas productivas”, afirmó.

Sobre el fenómeno de El Niño, Pastore señaló que las lluvias son favorables para la producción frente a escenarios de sequía, aunque advirtió que eventuales excesos de precipitaciones podrían generar dificultades en la logística vial y portuaria.

La proyección hacia 2040 combina así mayor producción, diversificación de cultivos, incorporación de nuevas áreas y participación de más productores, con el desafío de sostener la competitividad y fortalecer la infraestructura necesaria para movilizar una producción cada vez mayor.

Las lluvias, acompañadas de fuertes vientos y granizos, afectaron principalmente lotes recientemente implantados en distintas comunidades del departamento.

Principales zonas afectadas. Las intensas precipitaciones registradas esta semana, acompañadas de fuertes vientos y granizos, provocaron daños en cultivos de soja de Santa Rosa, Yhu, Raúl Arsenio Oviedo, 3 de Febrero y otras comunidades de Caaguazú. Las afectaciones se concentran principalmente en lotes recientemente implantados, aunque productores de la zona señalan que parte de los cultivos podría recuperarse.

“Muchos plantines germinados se rompieron por el temporal. Los fuertes vientos y granizos arrasaron los campos”, explicó Flaminio Núñez, presidente de la Coordinadora Agrícola del Paraguay (CAP) de la zona.

En Yhu, el productor Darío Cañete estimó que unas 200 hectáreas resultaron afectadas. No obstante, consideró que los cultivos todavía tienen posibilidades de recuperación. “Creemos que se van a recuperar, no fue tan fuerte el daño, pero nos dio un susto muy grande la tormenta”, señaló.

Monitorear antes de resembrar. La Unión de Gremios de la Producción también recuerda que ante un escenario climático marcado por El Niño, que puede generar periodos de precipitaciones superiores a lo habitual, especialistas recomiendan un monitoreo frecuente de los lotes y medidas de manejo orientadas a reducir el impacto del exceso de agua.

Menciona entre las principales acciones la verificación del drenaje y mantenimiento de canales y desagües para evitar encharcamientos prolongados. También aconseja recorrer los cultivos después de cada evento climático para identificar plantas quebradas, volcadas o afectadas.

Antes de decidir una eventual resiembra, la UGP mencionó que se recomienda observar la evolución de los lotes, ya que las plantas jóvenes pueden recuperarse si mantienen el sistema radicular en buenas condiciones.

Asimismo, señalan que se debe evitar el ingreso de maquinaria a suelos excesivamente húmedos, debido al riesgo de compactación y mayores problemas de drenaje.

Finalmente resaltan los casos de daños importantes, que requieren de una evaluación de lote por lote y con asistencia técnica, considerando el porcentaje de plantas afectadas, su estado de desarrollo y la distribución de los daños. Esto permitirá aprovechar la capacidad de recuperación del cultivo y reducir pérdidas en una campaña marcada por la variabilidad climática.

Paraguay proyecta elevar de forma sostenida su producción de granos y alcanzar entre 40 y 45 millones de toneladas hacia el 2040, frente a casi 20 millones de toneladas que genera actualmente. El presidente de la Cámara Paraguaya de Exportadores y Comercializadores de Cereales y Oleaginosas (Capeco), Jorge Berea, señaló en comunicación con La Nación/Nación Media que el objetivo requiere ampliar la superficie agrícola, incorporar tecnología y mejorar los rendimientos.

Actualmente, sobre unas 3,7 millones de hectáreas cultivadas, el país produce aproximadamente 12,3 millones de toneladas de soja entre zafra y zafriña, más de 6,3 millones de toneladas de maíz y unas 800.000 toneladas de trigo. La proyección contempla llevar la superficie agrícola de la región Oriental hasta 5 millones de hectáreas para 2040, respetando las normas de protección ambiental y de deforestación cero.

En soja, la meta es llegar a un rendimiento promedio de 4.000 kilos por hectárea. Con 5 millones de hectáreas, esto permitiría alcanzar unas 20 millones de toneladas, a las que se sumarían otras 2 millones provenientes de una zafriña sobre unas 500.000 hectáreas, totalizando 22 millones de toneladas.

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El maíz también tendría un crecimiento importante. Berea proyecta llegar a 1,5 millones de hectáreas y obtener rendimientos cercanos a 8.000 kilos por hectárea, con una producción estimada de entre 12 y 15 millones de toneladas. El volumen restante se completaría con trigo, canola y otros cultivos.

“Queremos crecer cuidando el medio ambiente, cuidando todas las leyes de deforestación cero”, sostuvo Berea. En paralelo, las cooperativas del Chaco proyectan incorporar entre 150.000 y 200.000 hectáreas de soja en los próximos años.

El plan también contempla nuevas inversiones, especialmente en San Pedro, así como la instalación o ampliación de fábricas vinculadas a la producción. En el corto plazo, Capeco apunta a alcanzar 15 millones de toneladas de soja, 10 millones de toneladas de maíz y recuperar la producción de trigo hasta entre 1,2 y 1,5 millones de toneladas.

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