Por: Alba Delvalle

Una nueva era se está dando para la fruticultura paraguaya, con cultivos de alto valor agregado, modelos productivos ecoamigables, tecnología y trazabilidad para competir en los destinos más exigentes del mundo.

Paraguay comienza a abrirse paso en un rubro poco tradicional para el país, pero con enorme potencial de crecimiento, con la fruticultura tropical y subtropical orientada a mercados premium. Para Aldo Fanego, director de Grupo Misionero, la combinación de condiciones agroclimáticas, disponibilidad hídrica y ubicación estratégica posiciona al país frente a una oportunidad única para ser un nuevo origen competitivo de frutas de alto valor agregado.

Luego de más de dos décadas trabajando en producción, acopio, empaque y exportación de banana y piña, el grupo decidió avanzar hacia cultivos como la pitahaya y el aguacate de la variedad Hass, impulsados por una demanda internacional creciente y una fuerte valorización comercial.

“Estamos convencidos de que el aguacate Hass será el cultivo frutal de mayor crecimiento del país en los próximos años. También apostamos a una nueva era de la fruticultura paraguaya, con la premisa de conquistar los mercados premium con la pitahaya”, expresa el productor.

Según explica, el Hass reúne características que hoy lo convierten en uno de los productos más atractivos para la exportación, pues tiene un alto valor comercial por hectárea, larga vida postcosecha y capacidad de transporte a larga distancia. Para sostener esa expansión, Grupo Misionero desarrolla un vivero propio de plantas de alta calidad, combinando portainjertos criollos e israelíes con la variedad Hass.

En paralelo, la pitahaya se consolida como otra de las apuestas estratégicas del grupo. Su producción requiere una alta tecnificación basada en selección genética, fertirriego, manejo nutricional, podas estratégicas y monitoreo sanitario para alcanzar estándares premium.

El modelo productivo también pone foco en sostenibilidad y eficiencia ambiental. La empresa implementa riego tecnificado, fertirrigación de precisión, monitoreo climático y aplicaciones fitosanitarias basadas en necesidad real, además de fortalecer la biología del suelo mediante el uso intensivo de materia orgánica. “Nuestro modelo de sostenibilidad no es un discurso”, sostiene Aldo.

La estructura agroecológica del grupo incluye la producción anual de 7.000 toneladas de compost, 1.300 toneladas de humus sólido de lombriz y 300 m³ de lixiviado, reduciendo la dependencia de fertilizantes externos y mejorando la retención hídrica y sanidad vegetal.

A esto se suma una biofábrica de propagación meristemática de banana con capacidad para 600.000 plantas anuales, orientada a garantizar trazabilidad y calidad desde el origen. Para el empresario, los mercados internacionales ya no compran solamente fruta. “Compran confianza”, resume. Por eso, sostiene que la trazabilidad, la inocuidad, la sostenibilidad y la responsabilidad social se convirtieron en requisitos indispensables para competir globalmente.

En ese escenario, el referente en producción frutícola considera que la pitahaya y el aguacate forman parte de una nueva canasta exportadora para Paraguay, aportando diversificación, innovación y nuevas oportunidades de desarrollo rural y generación de empleo técnico.

El empresario y también senador de la República, repasa cómo pasó de iniciar con máquinas prestadas a liderar compañías que hoy forman parte de sectores clave de la economía paraguaya. Construcción, frigoríficos, nutrición animal, producción agropecuaria y energía solar, que hoy generan miles de empleos, con una historia marcada por visión, alianzas estratégicas y apuesta constante al crecimiento.

A sus 23 años y recién recibido de ingeniero, Luis Pettengill tomó una decisión que marcaría toda su hoja de ruta empresarial, la de no ingresar al boom laboral que representaba Itaipú en los años 70 y apostar por construir su propio camino.

Décadas después, ese espí­ritu emprendedor derivó en algunas de las empresas más relevantes del país en rubros de la construcción, industria cárnica, nutrición animal y servicios.

“Elegí emprender cuando todos querían entrar a Itaipú”, recordó el empresario y Senador durante una charla con FOCO Business, cuando repasó cómo nació su visión empre­sarial, las alianzas que impulsaron su crecimiento y las lecciones que marcaron su trayectoria.

Comenzó con unas pocas má­quinas alquiladas por un tío suyo, el ingeniero Pericles Modesto, parapoco después conocer al empresa­rio José Bogarín, quien lo invitó a formar una sociedad que marcaría gran parte de su carrera.

Su meta era construir la empresa más importante posible, alianza que derivó en el crecimiento de Con­cret-Mix SA y posteriormente en la adquisición de 8A, firma fundada originalmente por ocho ingenieros paraguayos.

Del cemento a los frigoríficos. El visionario explicó que la diversi­ficación surgió cuando entendieron que el mercado paraguayo no era suficientemente grande para seguir creciendo solo en construcción. Así comenzaron a explorar nuevos sectores en los años 80, entre ellos la industria frigorífica.

“Había opciones en venta y así compramos Frigorífico Guaraní. Era un rubro totalmente diferente, pero había una enorme oportunidad”, expresó. También incursionó en nutrición animal, producción agropecuaria y energía solar.

El empresario señaló que partici­paron en la etapa inicial de moder­nización de la exportación cárnica paraguaya, primero con envíos a Brasil y luego a Chile, incorporando tecnología para carne envasada al vacío. “Fuimos uno de los prime­ros”, afirmó.

Uno de los hitos más importan­tes llegó tras la crisis de aftosa del 2003 en Brasil, cuando McDonald’s buscaba proveedores regionales. “Mi hermana Alba Pettengill impulsó esa alianza, que fue de lo mejor que nos pasó en el rubro de alimentos”, remarcó. Actualmente, Frigorífico Guaraní abastece tanto a McDonald’s como a Burger King en Paraguay.

Respecto al ecosistema de nego­cios local, consideró que uno de los mayores activos del país es el capi­tal humano. “El paraguayo quiere trabajar y quiere mejorar”, afirmó, destacando además el potencial de la maquila y la estabilidad macro­económica como factores atractivos para inversiones extranjeras.

Sobre la industria cárnica en general, sostu­vo que el rubro ya se consolidó como uno de los principales generadores de divisas del país y recordó que ac­tualmente existen más de 70 merca­dos habilitados para exportación de carne. “Tenemos capacidad instala­da de sobra. Paraguay puede seguir creciendo muchísimo”, agregó.

En los últimos años trasladó parte de su experiencia empresarial al ámbito legislativo, alejándose del rubro constructor para evitar conflictos de intereses. Hoy lidera la comisión de Industria y Comercio e integra Legislación, Codificación, Justicia y Trabajo.

Entre los proyec­tos que destaca figura la ley para mipymes, enfocada en formalizar pequeños emprendimientos me­diante procesos digitales simplifica­dos. “En su primer año ya tiene más de 450.000 inscriptos”, destacó.

Al cierre de la entrevista, resu­mió la filosofía que marcó su trayec­toria con una frase que mantiene en su escritorio: “Encuentra algo que te guste hacer y nunca tendrás que trabajar”, acotó.

En el marco de las negociaciones para la apertura del mercado mexicano a la carne bovina paraguaya, autoridades sanitarias de México iniciaron una auditoría integral al sistema veterinario nacional, clave dentro del proceso de habilitación comercial que podría ampliar las oportunidades de exportación.

La revisión está a cargo del Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (Senasica) de México, que evalúa la equivalencia del sistema sanitario paraguayo, indispensable para permitir el ingreso de carne bovina deshuesada madurada al mercado mexicano, uno de los más grandes de América del Norte.

La reunión inicial de la auditoría se llevó a cabo con la participación del director general de Servicios Técnicos y presidente interino del Servicio Nacional de Calidad y Salud Animal (Senacsa), Primo Feltes, junto con directores generales, técnicos del servicio veterinario oficial y el equipo auditor de la Dirección General de Inocuidad Agroalimentaria, Acuícola y Pesquera (DGIAAP) de Senasica.

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El proceso de inspección se desarrolla desde hoy 18 hasta el 26 de mayo de 2026 y contempla una evaluación técnica in situ del sistema de control sanitario implementado por Paraguay, considerado un requisito fundamental para garantizar la inocuidad y trazabilidad de los productos cárnicos destinados a la exportación.

Durante las jornadas, los auditores mexicanos realizarán visitas al laboratorio central del servicio veterinario y a 10 frigoríficos habilitados para exportación, donde revisarán los procedimientos de control, inspección, certificación sanitaria y cumplimiento de estándares internacionales de calidad.

Esta auditoría es un paso estratégico dentro del proceso de apertura de un nuevo mercado para la carne paraguaya, un rubro que representa uno de los principales motores de ingreso de divisas del país.

La eventual habilitación de México permitiría diversificar destinos de exportación y reducir la dependencia de mercados tradicionales, fortaleciendo la competitividad del sector ganadero.

El objetivo central de la evaluación es determinar si el sistema de control veterinario oficial de Paraguay es equivalente al de México, lo que incluye estándares de bioseguridad, inocuidad alimentaria, vigilancia sanitaria y capacidad de respuesta ante eventuales riesgos zoosanitarios.

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El presidente de la República, Santiago Peña, anunció este miércoles que el gobierno de los Estados Unidos se encuentra evaluando la posiblidad de eliminar de forma temporar los aranceles a la exportación de la carne paraguaya. Indicó que recibió esa información esta semana, lo que calificó de muy beneficioso para el país.

El jefe de Estado mantuvo una conversación con varios medios de prensa, los cuales le consultaron respecto al anuncio que realizó la Unión Europea sobre las importaciones de productos de origen animal del Brasil, desde septiembre de este año para los países del bloque europeo, a lo cual, el presidente Peña aclaró que aún no está muy bien informado sobre el tema, por lo que evitó hacer referencia a cualquier implicancia respecto al acuerdo Mercosur - UE.

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No obstante, el presidente Peña señaló como una muy buena noticia, que ante las cuestiones de conflicto por el precio de la carne que está viviendo en los Estados Unidos, el gobierno de este país está evaluando la posiblidad de eliminar los aranceles a la importanción de la carne paraguaya.

Mencionó que desde el gobierno paraguayo, ya venían peleando por una cuota de acceso preferencial y esta información que surgió esta semana es muy beneficiosa. Señaló que la eliminación de los aranceles sería hasta el año que viene.

“Esta eliminación de aranceles significaría para el Paraguay una mejora muy importante para el acceso a ese mercado, buscando una cuota especial. Nosotros veníamos peleando esa cuota especial. Bueno, el día lunes recibimos esta información, que se estaría elimiando esa cuota arancelaria hasta el año que viene, y esto significaría una importante mejora en las exportaciones de la carne paraguaya”, acotó.

Asmimiso, destacó que volvió de su gira de Taiwán y Filipinas muy entuciasmado ya que constató que la carne paraguaya se ha consolidado en Taiwán, convirtiéndose este país en el tercer mercado más importante para al carne bovina, es el mercado número 1 de al carne porcina y en poco tiempo comenzará la exportación de carne avícola.

“Filipinas es un país de 120 millones de habitantes, y es sumamente interesante porque es el único país en Asia que tiene raíces latinas. Es por eso, que encontramos una afinidad cultural muy importante, que estoy seguro que va a permitir que los empresarios del sector privado puedan conectar y trabajar juntos”, destacó.

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