Paraguay comienza a perfilarse como un potencial actor en el mapa minero regional, con proyectos de uranio y titanio que ya alcanzan etapas avanzadas de desarrollo, según indicó el presidente de la Cámara Paraguaya de Minería, el geólogo Víctor Fernández. De acuerdo con el gremio, existen actualmente tres iniciativas concretas, dos de uranio y una de titanio, que podrían iniciar la fase de explotación en un plazo estimado de tres a cuatro años.
El representante explicó que, en el caso del uranio, el país ya cuenta con recursos cuantificados y evaluados geológicamente, lo que confirma su existencia y una viabilidad técnica preliminar. En tanto, el proyecto de titanio incluye además hierro y la posible obtención de vanadio como subproducto, ampliando el atractivo económico de la iniciativa.
No obstante, otros minerales estratégicos como el litio y las tierras raras aún se encuentran en fases iniciales de prospección, sin recursos definidos ni inversiones consolidadas, lo que limita su desarrollo en el corto plazo.
El debate sobre el futuro del sector seguirá en mayo próximo en Asunción, en el marco del encuentro “Minería: construyendo un sector productivo en Paraguay”, donde se abordarán temas como minerales críticos, tierras raras y el posicionamiento del país en el escenario global.
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El desafío de la industrialización
Más allá del potencial extractivo, el debate en torno al desarrollo del sector minero en Paraguay apunta a la necesidad de avanzar hacia etapas de mayor valor agregado. En ese sentido, el exministro de Energía y Minas del Perú, Rómulo Mucho Mamani, advirtió que el principal reto para la región no es solo extraer recursos, sino industrializarlos.
“La minería en nuestros países históricamente se ha enfocado en la extracción. Para dar el siguiente paso, hay que avanzar hacia la transformación industrial”, explicó.
Producción con foco exportador
Desde el sector también advierten que el destino de estos recursos dependerá en gran medida del desarrollo industrial local. En el escenario actual, Paraguay carece de una base industrial que permita procesar estos minerales, por lo que la producción tendería a orientarse hacia mercados externos.
“Si se desarrollan industrias que demanden esta materia prima, los minerales pueden quedarse en el país. Pero si no hay demanda interna, naturalmente se exportarán”, sostuvo Fernández.
En el caso del uranio, su comercialización estará vinculada principalmente a países con infraestructura nuclear. A nivel regional, Argentina y Brasil aparecen como potenciales demandantes, mientras que en el mercado global destacan Estados Unidos, Europa y China.
Por su parte, el titanio, utilizado principalmente en la fabricación de pigmentos para pinturas, registra alta demanda en mercados industriales como Brasil, Estados Unidos y Asia. El vanadio, que podría obtenerse como subproducto, tiene aplicaciones en la siderurgia y la industria química, mientras que el hierro podría encontrar uso tanto en el mercado local como en exportaciones.