El nuevo titular de la Secretaría Nacional de Turismo (Senatur), Jacinto Santa María, habló de convertir a Paraguay en un “referente turístico de clase mundial” a través de acciones de corto plazo, mejorando la oferta de productos turísticos, de manera a atraer a más viajeros.

“Yo tengo un pedido del presidente (de la República) para darle un giro estratégico a la gestión de Senatur, con la idea de convertir al Paraguay en un referente turístico de clase mundial”, comenzó destacando Santa María en una entrevista con el programa “Así son las cosas” de canal GEN y Universo 970/Nación Media.

Explicó que durante muchos años se vino trabajando coordinadamente entre el sector privado y la cartera ahora a su cargo, sin embargo afirmó que es momento de dar un salto exponencial. En la conferencia de prensa de su presentación, detalló que la idea consiste en saltar de 2 millones de turistas que llegan al país al año a 10 millones.

“Es hora de dar un salto exponencial en cuanto a nuestra pretensión de potenciar los beneficios que el turismo puede generar para el desarrollo nacional en términos de captación de divisas, de crecimiento económico y, sobre todo, generación de empleo para nuestros compatriotas”, indicó y para llegar al objetivo es crucial trabajar en el muy corto plazo. “Lo que tenemos que encarar de inmediato es la generación de más y mejores productos turísticos”, manifestó.

El secretario de Estado citó cifras de ONU Turismo, señalando que 1.520 millones de personas hicieron turismo en 2025, de las cuales solo 2 millones visitaron Paraguay; a lo que se preguntó: ¿Por qué no vienen más turistas a Paraguay? Su respuesta se basó en la carencia de íconos que llamen la atención, como tienen otros países.

“Porque Paraguay todavía no es un ícono turístico que llame la atención. Eso se debe a que no tenemos algún ícono que llame la atención, como Machu Picchu o alguna playa de envergadura mundial, o algo por el estilo. Entonces, tenemos que fabricar eso”, dijo.

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Sobre el punto, puso de ejemplo la ciudad de Orlando, en Estados Unidos, donde – según sus palabras – era un pantano y se logró trascender con inversión y desarrollo de parques de diversiones. Citó el caso del parque conocido como Magic Kingdom, que al año recibe 20 millones de personas.

Por otro lado, el ministro de Turismo citó uno de los planes que trajo en carpeta, el de generar sinergia con países vecinos en zona de la Triple Frontera.

“Uno de los pilares de lo que pretendemos hacer en Senatur es negociar con los países vecinos y crear un corredor turístico trinacional, en donde sea fácil cruzar de un país a otro como es en Europa, que haya un tráfico fluido y ágil entre las tres ciudades, Foz de Iguazú, Puerto Iguazú, Presidente Franco, Ciudad del Este, y otras ciudades aledañas también”, agregó.

“Si nosotros logramos generar ese tráfico y además creamos las condiciones para facilitar la instalación de grandes parques en el lado paraguayo, eso va a tener un aumento exponencial en el movimiento turístico del lado paraguayo”, destacó.

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Jacinto Santa María agradeció al presidente por confiar en su profesionalismo para el cargo y adelantó una de las metas por las que trabajará para dinamizar el turismo local.

El presidente de la República, San­tiago Peña, designó a Jacinto Santa María como nuevo titular de la Secreta­ría Nacional de Turismo (Senatur), quien reemplaza a Angie Duarte. Peña afirma que su experiencia y com­promiso serán claves para consolidar al turismo como un motor de crecimiento, generación de empleo y pro­yección internacional del Paraguay.

“Creemos en un país que valora su identidad, que pone en valor su cultura, su natu­raleza y su gente y sabemos que el turismo es una opor­tunidad concreta para que ese Paraguay llegue más lejos”, manifestó a través de su cuenta de X.

El presidente sostuvo que desde el Gobierno seguirán construyendo un Estado que ordene, impulse y acompañe a todas las políticas. “Un Para­guay gigante es un país que crece, que atrae al mundo y que genera oportunidades para todos”, indicó.

Por su parte, en conferen­cia de prensa, Jacinto Santa María agradeció al presi­dente por confiar en su pro­fesionalismo para el cargo y adelantó una de las metas por las que trabajará para dinamizar el turismo local. “Vamos a pasar de la expecta­tiva conservadora de captar 2 millones de turistas para el 2030 a la meta de 10 millo­nes de turistas para 2037”, expresó.

También en conferencia de prensa, el jefe de Gabinete de la Presidencia, Javier Gimé­nez, agradeció a la exminis­tra Angie Duarte por su labor al frente de la cartera. Des­tacó su experiencia y visión para transformar a Paraguay en el principal polo turístico del Mercosur.

“Quiero expresarle a Jacinto mi admiración primero y mis deseos de éxito. Tiene una labor difícil, pero posible, y creo que la visión es la que nos va a llevar a esto que estamos buscando: transformar al Paraguay”, manifestó Giménez.

Jacinto Santa María es abo­gado egresado de la Univer­sidad Católica de Asunción, cuenta con un postgrado en docencia e investigación en derecho por la misma univer­sidad. Es magíster en Planifi­cación Estratégica Nacional por el Instituto de Altos Estu­dios Estratégicos (IAEE). En lo que respecta a su cargo y la experiencia en turismo, es cofundador de la Eco Reserva Mbatoví, el primer parque de ecoaventura de Paraguay declarado de interés turístico por la Senatur.

En el acuerdo suscrito entre el Mercosur y la Unión Europea (UE), en enero último, se estable­cieron numerosas medidas con puntos muy ventajosos para las exporta­ciones paraguayas al viejo mundo, benefi­cios que las empresas de nuestro país deben aprovechar para vender más productos y generar mayores ingresos monetarios.

Para hacer uso adecuado de esas venta­jas aduaneras y articular una mejor política comercial, el presidente de la República, San­tiago Peña, y autoridades del área económica se reunieron con representantes de las empre­sas privadas. La idea es aprovechar de manera apropiada los beneficios que contempla el documento que para Paraguay incluye dispo­siciones muy convenientes para favorecer la comercialización de productos nacionales.

El primer mandatario refirió que en la reunión se buscó un consenso entre los sectores invo­lucrados para que se puedan articular bene­ficios empresariales que podrán proporcio­nar la creación de nuevos puestos de trabajo para la gente. En el encuentro se abordaron aspectos relacionados a la comercialización de carne vacuna, arroz, azúcar, cereales, bio­combustibles, tejidos porcinos y avícolas, que tienen gran importancia en el movimiento económico.

Teniendo en cuenta que Paraguay es un país sin litoral marítimo, el acuerdo firmado con la Unión Europea contempla numerosas ventajas que se consideran estratégicas, con aranceles cero, cupos especiales para la carne porcina, azúcar orgánica, biocombustibles. También se incluyen reglas de origen flexibles para favorecer la exportación industrial.

Además de los aranceles cero mencionados, Paraguay está exento de cumplir ciertas cláu­sulas de salvaguarda y tiene plazos adicionales en las disposiciones de defensa comercial.

En el área de la industria y de servicios, se liberaliza la comercialización de alrede­dor de 5.000 productos industriales y se da facilidades para la exportación de servi­cios, teniendo en cuenta la Ley de Maquila y el Régimen de Ensamblaje. El convenio con los europeos también facilita la diver­sificación de mercados para la producción paraguaya con la inclusión de productos con mayor valor agregado. Para permitir la más alta competitividad industrial, se establecen reglas con mayor flexibilidad para importar insumos no originarios para sectores como el de autopartes.

El documento prevé disposiciones relacio­nadas a las compras públicas para preservar el mercado para la industria nacional. Tam­bién incluye un mecanismo de salvaguardas bilaterales para suspender temporalmente las reducciones arancelarias en los casos de aumentos desmedidos de las importaciones luego de la investigación pertinente. Nuestro país tendrá un trato diferenciado en la aplica­ción de estas medidas para proteger su poten­cial de crecimiento frente a aumentos a otros países del bloque. Las disposiciones que se incluyen en el documento y que quiere comen­zar a aplicar el Gobierno nacional permitirán acceder a más mercados y al mismo tiempo incentivarán la puesta en marcha de nuevas inversiones pensadas en las exportaciones a Europa.

Todos los elementos contemplados en el acuerdo suscrito por Mercosur con la Unión Europea permitirán a nuestro país la con­solidación de su sector de agroexportación y diversificar su matriz productiva para las exportaciones. Y en ese sentido constituye un convite muy importante a las empresas de nuestro país para que comiencen a trabajar en la tarea de vender más artículos y servi­cios que se generan en el territorio paraguayo. Para ello deberán encarar nuevas estrategias comerciales, iniciar nuevos contactos con los posibles compradores y aumentar su produc­ción de cara al desafío. De ese modo podrán hacerse realidad las palabras del presidente Peña de que las oportunidades del comercio internacional se conviertan en beneficios para la gente de nuestro país.

La firma del convenio con los europeos se produjo hace apenas tres meses y se deben comenzar a poner en marcha las diferen­tes etapas para que entre en vigencia en los hechos prácticos en el plazo más breve posi­ble. Por eso lo que corresponde ahora es actuar con rapidez para recuperar lo que se ha per­dido con la demora de años para la firma del acuerdo. Porque no hacer negocios cuando hay posibilidades de concretarlos es un perjuicio que no se borra de ningún modo.

Para el Paraguay, que tiene un trato privile­giado en el convenio con los europeos, este es un gran desafío que debe aprovechar con prontitud. El Gobierno está con ese propó­sito para que se concreten las exportaciones que tienen aranceles especiales, como carne porcina, azúcar orgánica, biocombustibles, además de los otros productos con otro tra­tamiento aduanero. Porque el país saldrá ganando con creces con la aplicación de las ventajas comerciales.

Los avances en desarrollo humano en América Latina y el Caribe enfrentan presiones crecientes que ponen en riesgo el bienestar de las personas. En un contexto de desigualdad y de impacto del cambio climático, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), el Ministerio de Desarrollo Social (MDS) y el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF), presentaron el Informe Regional de Desarrollo Humano: “Bajo presión: Recalibrando el futuro del desarrollo en América Latina y el Caribe”, en un diálogo de alto nivel realizado en la Casa de la Integración.

El encuentro contó con las palabras de apertura del ministro de Desarrollo Social, Miguel Tadeo Rojas, junto a las del representante residente del PNUD en Paraguay, José Vicente Troya, y las de Jorge Srur, representante de la CAF en Paraguay y gerente regional Sur. La presentación del informe estuvo a cargo de Ofelia Valdez, analista de Desarrollo Inclusivo del PNUD, mientras que el panel sobre las oportunidades para Paraguay reunió a Ana María Baiardi, gerenta de Género, Inclusión y Diversidad de la CAF; Carlos Paris, viceministro de Políticas Sociales del Ministerio de Desarrollo Social y Cecilia Vuyk, oficial de Desarrollo Sostenible e Inclusivo del PNUD.

El informe sostiene que la región ha mejorado indicadores como salud, educación e ingresos, pero advierte que estos avances han sido desiguales, se han desacelerado desde mediados de la década de 2010 y son vulnerables a retrocesos. Esto, porque más de la mitad de la población regional carece de mecanismos adecuados para enfrentar crisis económicas, climáticas o sociales.

Desde una perspectiva nacional, el ministro de Desarrollo Social, Miguel Tadeo Rojas, destacó que la reducción de la pobreza registrada este año en Paraguay no es una cifra aislada, sino el reflejo de mejoras reales en la vida de miles de familias. “Es el resultado de entender que la verdadera riqueza de nuestra nación está en su capital humano”, señaló.

En ese sentido, resaltó el rol de programas como Tekoporã Mbarete, que alcanza a más de 196.000 familias, Hambre Cero, que beneficia a alrededor de 1.050.000 estudiantes, así como la universalización de la pensión para personas adultas mayores, como motores clave para que numerosos hogares superen la línea de pobreza.

A su vez, el representante residente del PNUD en Paraguay, José Vicente Troya, subrayó la relevancia del diálogo generado a partir del informe. “Este espacio de diálogo es especialmente relevante porque abre una conversación informada sobre qué implica poner la resiliencia en el centro de las políticas públicas, cómo recalibrar nuestros instrumentos, instituciones e infraestructuras, y cómo hacerlo de manera coherente con las prioridades nacionales. Desde el PNUD creemos que diálogos como este son fundamentales para traducir la evidencia en acción y construir respuestas colectivas hacia el futuro”, remarcó.

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En la misma línea, Jorge Srur, representante de CAF en Paraguay y gerente regional Sur, resaltó el valor de las alianzas estratégicas. “Desde CAF celebramos el trabajo conjunto con el PNUD en la difusión de conocimiento estratégico, promoviendo además el diálogo con instituciones del Estado y la cooperación internacional, conversando junto al gobierno en la construcción de soluciones para abordar estos desafíos a nivel país, reforzando así el valor de las alianzas para impulsar el desarrollo”, recalcó.

Durante el intercambio guiado, Ana María Baiardi, gerenta de Género, Inclusión y Diversidad de la CAF, enfatizó que “la inclusión de género, discapacidad y diversidad étnico-racial es parte central de la Estrategia Institucional de CAF. No es un tema accesorio ni paralelo, sino un eje transversal de nuestro mandato de desarrollo en la región. Acompañamos a los países combinando financiamiento, asistencia técnica y generación de conocimiento para fortalecer políticas públicas de igualdad”.

En tanto, el viceministro de Políticas Sociales, Carlos Paris, señaló que el ingreso es importante pero no suficiente para garantizar el bienestar, y destacó el acompañamiento sociofamiliar del programa Tekoporã Mbarete y el proyecto Proeza como ejemplos de desarrollo resiliente que posicionan a Paraguay como referente en innovación y acción climática.

El encuentro concluyó con las palabras de Hanny Cueva-Beteta, coordinadora residente de las Naciones Unidas en Paraguay, quien afirmó que “las oportunidades están allí. Aprovecharlas requiere visión, alianzas y decisión colectiva. Desde el Sistema de las Naciones Unidas, reiteramos nuestro compromiso de seguir acompañando a Paraguay en este camino, apoyando políticas y acciones que impulsen un desarrollo sostenible y cada vez más resiliente”.

Algunos números de la región señalan que el Índice de Desarrollo Humano cayó del 0,7 % en los años noventa al 0,2 % en el periodo más reciente. Aunque la pobreza se redujo a la mitad en veinte años, un 25 % de la población sigue viviendo en pobreza y un 31 % en situación de vulnerabilidad. En 2025, la incertidumbre regional se situó un 50 % por encima del promedio mundial.

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Desarrollo humano y la vulnerabilidad: forma parte del grupo de países de ingresos medios-altos, pero no ha logrado traducir ese estatus en desarrollo humano a causa de la desigualdad. Se ubica dentro del patrón regional donde una proporción significativa de la población permanece en situación de vulnerabilidad, es decir, justo por encima de la línea de pobreza, con alto riesgo de recaer ante shocks económicos o climáticos.

Brecha digital y conectividad: si bien la conectividad ha mejorado, presenta brechas significativas de acceso a internet por nivel de ingresos, los hogares del quintil más alto tienen un acceso sustancialmente mayor que los del quintil más bajo. Persiste una brecha urbano-rural marcada en el acceso a conectividad digital, limitando ello las oportunidades de desarrollo de las personas.

El informe deja un mensaje claro, que la resiliencia debe ser un eje central del desarrollo. Para Paraguay, esto implica reducir desigualdades estructurales, fortalecer la infraestructura digital y climática y consolidar la confianza en las instituciones, para que los avances en desarrollo humano se traduzcan en bienestar efectivo para toda la población.

La versión digital del informe ofrece además recursos interactivos con datos desagregados por país, así como un Chatbot que introduce herramientas de IA para consultas puntuales sobre el contenido del informe.