En poco más de 15 años de vigencia de leyes mineras modernas, Paraguay ya comienza a mostrar señales concretas de interés inversor, principalmente en la etapa de prospección y exploración, impulsada por empresas junior que abrieron el camino a capitales de mayor envergadura, según Víctor Fernández, presidente de la Cámara Paraguaya de Minería (Capami).
Hoy, los principales minerales bajo estudio o desarrollo en el país son oro, litio, uranio y titanio, señaló Fernández en conversación con La Nación/Nación Media. Destacó que el caso más conocido es el del oro en la zona de Paso Yobay, donde los desafíos ambientales obligan a realizar ajustes profundos para adecuar los proyectos a estándares internacionales de buenas prácticas mineras.
El litio, por su parte, generó un fuerte interés tanto en la Región Oriental como en el Chaco, alineado con la creciente demanda global vinculada a la transición energética, agregó Fernández.
En tanto, los proyectos de uranio y titanio marcan un salto cualitativo, puesto que están atrayendo empresas senior con capacidad financiera y tecnológica, explicó Fernández. En ese sentido, destacó que la compañía estadounidense de minería y exploración de uranio, “Uranium Energy Corp” avanza en proyectos que podrían entrar en fase de desarrollo y producción en los departamentos de Caazapá, Caaguazú y Alto Paraná, zonas que actualmente lideran la actividad minera por sus condiciones geológicas favorables.
Por otro lado, indicó que Guairá quedó rezagado por conflictos ambientales no resueltos, el perfil geológico de toda la Región Oriental sigue siendo altamente atractivo y, en gran medida, prácticamente inexplorado, afirmó. A su vez, subrayó que el Chaco también genera expectativas y su futuro minero dependerá de los resultados de las exploraciones en curso.
Finalmente, sostuvo que desde el sector destacan que la minería puede convertirse en la pieza que falta para diversificar la matriz productiva nacional, generar más empleo formal, y multiplicar ingresos fiscales.
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Diversificación productiva amortigua caída de carne y sostiene crecimiento económico
La economía paraguaya continúa mostrando señales de diversificación, con varios sectores compensando la desaceleración o caída de actividades tradicionalmente dominantes. Así lo explicó Walter Benítez, jefe de División de Cuentas Nacionales Anuales del Banco Central del Paraguay (BCP), al analizar los resultados económicos del primer trimestre de 2026.
Según datos oficiales, el Producto Interno Bruto (PIB) registró un crecimiento de 5,8 % entre enero y marzo, impulsado por el desempeño de sectores como agricultura, manufactura, servicios y generación de energía. Benítez destacó especialmente el comportamiento del sector de agricultura, ganadería, forestal, pesca y minería, que registró una expansión de 2,4 % pese a una caída cercana al 15 % en la producción de ganado bovino.
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Explicó que este resultado fue posible gracias al mayor aporte de actividades como la producción avícola, porcina, láctea, de huevos y forestal. “Es un ejemplo de diversificación y de lo positivo que resulta para el comportamiento de la economía”, señaló la 1000 AM. La agricultura también mostró un fuerte desempeño, con una expansión de 8,2 % durante el primer trimestre, consolidándose como uno de los principales motores de crecimiento de la actividad económica.
Otro sector que sobresalió fue la manufactura, que avanzó 6 % en comparación con el mismo periodo del año anterior. Benítez recordó que históricamente la industria cárnica tenía un peso determinante dentro de este segmento, por lo que una menor producción de carne solía afectar significativamente los resultados generales.
Sin embargo, en esta ocasión otras ramas industriales lograron sostener el crecimiento. Entre ellas mencionó la producción de aceites, lácteos, azúcar, molinería y panadería, bebidas, tabacos, papel, madera, minerales no metálicos y fabricación de maquinaria y equipos.
Uno de los aportes más destacados provino de la industria química y farmacéutica. Según explicó el técnico del BCP, la creciente demanda de medicamentos como la tirzepatida impulsó un aumento significativo de la producción local, contribuyendo de manera importante al resultado del sector manufacturero. Asimismo, el rubro de electricidad y agua registró una expansión de 4%, sumándose a los sectores que apoyaron el crecimiento económico durante el periodo.
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Provincia argentina de San Juan vive boom de minería en plena escasez hídrica
El cielo siempre azul de San Juan, en Argentina, ya no se refleja en muchos de sus ríos: la provincia atraviesa una escasez hídrica persistente vinculada al cambio climático, mientras la minería avanza sobre los Andes y sus miles de glaciares. “La situación es delicada”, dice a la AFP Nicolás Yanzón, un productor de uvas, alfalfa y semillas de cebolla en su campo en Villa Media Agua, a 70 kilómetros de la capital provincial.
Por el racionamiento del agua, Yanzón cultiva menos de un tercio de sus tierras, una situación que afecta a todos los productores de esta provincia del oeste argentino. “Si no arrancamos lo antes que se pueda, es probable que la crisis se acentúe”, advierte. Según un dicho popular, provincias andinas como San Juan son tan áridas que los peces levantan polvaredas cuando pasan por sus ríos. Solo llueve poco más de 100 milímetros al año.
En San Juan, solo el 3 % de la tierra es cultivable. Eso le alcanza para ser una de las principales productoras de aceite de oliva, uvas, tomates y pistachos del país. El agua de riego proviene casi toda de ríos que se alimentan de las nevadas y de los más de 4.000 glaciares de la provincia. Sin embargo, estos se han reducido significativamente y los caudales están en mínimos históricos.
“Estamos en un escenario de escasez permanente”, señaló a la AFP el ministro provincial de Producción, Gustavo Fernández.
“Un caos”
El ministro estima que “alrededor del 40 % del agua que se utiliza en la agricultura podría ahorrarse” con inversión pública en infraestructura y métodos de riego más eficientes. Pero hay otro problema: San Juan vive un incipiente boom de proyectos mineros que generan expectativas de empleo, pero también despiertan alarma por el uso y el manejo de sus exiguos recursos hídricos.
“Desde el punto de vista ambientalista, esto es un caos”, dijo a la AFP el geofísico Silvio Pastore de la Universidad Nacional de San Juan, tras explicar que, en el ciclo hídrico actual, toda el agua de los ríos se destinará a la agricultura. Nada quedará para los diques, ya en niveles mínimos.
En 2000, la ONU proyectó el caudal del río San Juan bajo distintos escenarios de calentamiento. Desde entonces, el peor escenario “fue superado por la realidad”, indicó Pastore. El caudal se redujo casi a la mitad respecto del promedio histórico.
Según el experto, esto se debe a la disminución de las nevadas en la cordillera y a que, por el aumento de temperaturas, la nieve pasa directamente del estado sólido al gaseoso.
El fenómeno también afecta a los glaciares: los de hielo descubierto del noroeste argentino se redujeron un 17 % en los últimos 10 años, según el Instituto Argentino de Nivología y Glaciología.
Glaciares discretos
La mayoría de los glaciares sanjuaninos no son las imponentes paredes blancas de la Patagonia, sino formaciones de hielo cubiertas por sedimentos o rocas mezcladas con detritos, que solo un ojo avezado puede distinguir en la montaña.
Su papel en el sistema hídrico genera debate. Pastore sostuvo que, incluso en los años de mayores sequías, los glaciares “no aportan más del 20 %” de los caudales.
Para el glaciólogo Juan Pablo Milana, en cambio, su contribución nunca fue estudiada en profundidad: “El glaciar, cuando no tenés nieve, te entrega dos a tres veces más agua”, destacó a la AFP.
Los glaciares estuvieron en el centro del debate este año, cuando el presidente Javier Milei sancionó una modificación a la ley que los protege.
Con la nueva norma, los gobiernos provinciales pueden redefinir las áreas protegidas para ampliar la actividad minera, por ejemplo, de cobre, clave para la transición energética.
La modificación fue impugnada en la Justicia por ambientalistas.
Límites
“¿Le harías donar sangre a una persona que está en terapia intensiva?”, planteó el abogado y activista ambiental Raúl Orduña.
“Nuestro sistema hídrico está en terapia y hay políticos que no escuchan”, dijo a la AFP en su casa en Barreal, en el sur de San Juan. A lo lejos se escucha el río Los Patos, por donde José de San Martín cruzó Los Andes en 1817 para liberar a Chile.
La minería supone un uso de agua mucho menor al de la agricultura, pero ante la escasez persistente, cada volumen cuenta.
Empresas y autoridades aseguran que la actividad se realiza bajo estrictos controles ambientales estrictos. Sin embargo, la desconfianza persiste por heridas abiertas, como el derrame tóxico de una mina de Barrick Gold en 2015. “El mayor peligro de la minería es la falta de controles”, afirmó Milana. Nicolás Yanzón observa el agua que llega a su viña tras un largo recorrido. No está en contra de la minería, pero no a cualquier costo: “Si es desarrollo, tiene que ser sostenible, porque si no, no es desarrollo”.
Fuente: AFP.
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Acuerdo de paz: Irán diluirá su uranio enriquecido y EE. UU. patrocinará fondo de reconstrucción
Irán aceptó diluir sus reservas de uranio enriquecido en el marco de su acuerdo provisional con Estados Unidos, afirmaron el miércoles altos funcionarios del gobierno estadounidense, al difundir lo que presentaron como el texto del acuerdo.
El memorando también reabriría el estrecho de Ormuz y permitiría la venta de petróleo iraní, mientras que Estados Unidos y sus aliados también facilitarían un fondo de reconstrucción de 300.000 millones de dólares para Irán.
Altos funcionarios estadounidenses leyeron el documento en una conferencia telefónica con periodistas tras días de incertidumbre sobre lo que realmente incluía el acuerdo que el presidente Donald Trump anunció el domingo.
Este entendimiento preliminar será seguido de 60 días de negociaciones sobre un pacto definitivo, tras lo cual Trump dijo que Washington podría simplemente volver a “bombardear” si Irán no acepta.
El programa nuclear de Irán se menciona en el memorando, según los funcionarios estadounidenses, con cláusulas adicionales en comparación con los borradores del acuerdo que se filtraron en medios estadounidenses y extranjeros.
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Según el texto, los dos países acordaron discutir un mecanismo para tratar las reservas de uranio enriquecido de Irán, en el centro de las acusaciones estadounidenses de que Teherán quiere desarrollar armas nucleares.
“El hecho de que estén cediendo en eso es una victoria enorme, enorme para Estados Unidos”, dijo uno de los altos funcionarios.
El documento dice que la “metodología mínima” consistiría en “realizar la dilución en el propio lugar, bajo supervisión del OIEA (Organismo Internacional de Energía Atómica)”.
La dilución consiste en mezclar uranio enriquecido -que podría usarse para fabricar armas nucleares- con uranio empobrecido, con el fin de reducir su nivel de radiactividad.
“Lo que se plantea es eliminar la reserva de material enriquecido, y así es, como mínimo, cómo vamos a hacerlo”, explicó un alto funcionario estadounidense, quien aclaró que esta era su propia interpretación del acuerdo.
El eventual fondo de reconstrucción para Irán tras la guerra lanzada por Israel y Estados Unidos el 28 de febrero fue la “segunda parte más controvertida” del acuerdo después de la cuestión nuclear, reconocieron los funcionarios estadounidenses.
El texto dice que en Washington “se compromete, junto con socios regionales, a elaborar un plan definitivo y mutuamente acordado con al menos 300.000 millones de dólares para la reconstrucción y el desarrollo económico de la República Islámica de Irán”.
El mecanismo para hacerlo también formaría parte de las conversaciones de 60 días.
El acuerdo no exige a Washington pagar “un céntimo a los iraníes, ni contribuir jamás con dinero a este fondo de reconstrucción”, destacó uno de los altos funcionarios.
“Lo que dice es que, si llegamos a un acuerdo definitivo y si los iraníes se comportan, permitiremos el levantamiento de sanciones que permitiría, por ejemplo, que los emiratíes construyan una central eléctrica en Irán”, apuntó.
- Fuente: AFP
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Gobierno argentino impulsa un boom minero en la provincia de San Juan
En una medianoche helada en la Cordillera de los Andes, Aldana Ramírez busca calor en una fogata mientras supervisa perforaciones en un proyecto de extracción de cobre que avanza sin descanso, parte del boom minero que impulsa el gobierno de Javier Milei en Argentina. “Este trabajo a mí me encanta, desde la primera vez que subí me enamoré”, dice Ramírez, de 27 años. Extraña a su hijo de siete al que ve cada dos semanas, pero dice que “vale la pena el esfuerzo”.
Horas de caminos de tierra rodeados de glaciares y arroyos cuyas márgenes están pobladas de guanacos separan el campamento minero de Los Azules de su pueblo natal, Villa Calingasta, en San Juan, epicentro de varios proyectos metalíferos. Buena parte de los 11.000 habitantes del departamento de Calingasta trabaja directa o indirectamente en la minería, como Ramírez, su padre y sus tres hermanos. Otros se dedican a la agricultura y están preocupados por el agua que baja de los proyectos.
Desde su asunción en 2023, Milei buscó acelerar la minería en un país con vastas reservas de cobre, oro, litio y uranio. En 2024 lanzó el RIGI, un programa con exenciones impositivas que atrae inversiones por miles de millones de dólares.
Milei acelera
“La minería se desplegará por toda la cordillera, generando cientos de miles de puestos de trabajo”, vaticinó Milei en marzo. Semanas después, promulgó una reforma a la ley de protección de los glaciares que permitirá a las provincias habilitar nuevas áreas de explotación minera. Organizaciones ambientalistas objetaron la norma ante la justicia argumentando que pone en peligro el acceso al agua.
En 2025, las exportaciones mineras crecieron 27 % y alcanzaron 6.000 millones de dólares, impulsadas por el oro y el litio, del cual Argentina ya es el quinto productor mundial. El gobierno proyecta superar los 20.000 millones anuales en 2035.
Para el economista Nicolás Gadano, “la matriz exportadora se está transformando” con la minería y los hidrocarburos, sectores con los que este país tradicionalmente agropecuario busca revertir su histórica escasez de divisas.
Más de la mitad de las exportaciones metalíferas proyectadas corresponden al cobre, clave para la construcción, la transición energética y el desarrollo de la inteligencia artificial. Argentina casi no lo produce desde 2018, pero tiene reservas para posicionarse entre los diez mayores proveedores mundiales.
Los Azules
A 3.500 metros de altitud y casi en la frontera con Chile, entre picos coloreados por minerales oxidados y surcados por sinuosos caminos de exploración, se alza el campamento de Los Azules, uno de los más avanzados de los cinco proyectos de cobre de gran escala en Argentina.
Allí el ritmo de cumbia ameniza las cenas para sobrellevar el aislamiento y el viento incesante. “Hay que adaptarse a la convivencia, uno no siempre tiene el mismo humor”, cuenta Andrés Carrizo, operador de perforadora de 27 años.
El proyecto de la canadiense McEwen (con Stellantis y Nuton/Rio Tinto) prevé iniciar su producción en 2030 y extraer 148.000 toneladas anuales de cobre durante dos décadas.
Su director general, Michael Meding, dijo a la AFP que el RIGI “ha dado señales muy importantes a inversionistas a nivel internacional” y que la reforma a la ley de glaciares brindará “seguridad jurídica”.
Los Azules promete ser carbono neutral en 2038 y destaca que su método usa poca agua. Pero el impacto inicial es tangible: el pozo tendrá las dimensiones de 840 canchas de fútbol y la profundidad de la Torre Eiffel.
Para abrirlo se removerá una vega, un humedal de alta montaña con vegetación esponjosa que actúa como hábitat de fauna local y regulador hídrico.
¿Agua o trabajo?
Los mayores proyectos de cobre en San Juan -Vicuña y El Pachón- contienen glaciares en sus zonas de operación, aunque aseguran que no son relevantes para el sistema hídrico. Ambos celebraron la nueva ley de glaciares, pero su judicialización pone en guardia a los inversores.
La cuestión fractura a las comunidades, debatidas entre la ilusión por nuevos empleos y la preocupación por el agua, bien escaso en las provincias cordilleranas.
“La gente tiene que elegir ‘o cuido el agua o como’”, dice Alejandro, trabajador de una gasolinera en Jáchal, donde en 2015 una mina de Barrick Gold derramó más de un millón de litros de solución cianurada en cursos de agua.
Alejandro, que pide no dar su apellido, no se opone a la minería, pero considera que “no hay controles suficientes” del Estado.
Además del interrogante sobre la aceptación social, el boom minero enfrenta desafíos en infraestructura y energía. Pero en Los Azules, mientras su máquina perfora en la noche gélida, Carrizo se ilusiona: “Estaría bueno que todo continúe, que tengamos todos trabajo y podamos crecer”.
Fuente: AFP.