• Lourdes Torres, lourdes.torres@nacionmedia.com.

Paraguay está mostrando avances sostenidos en materia social y económica, de acuerdo con los datos estadísticos oficiales y organismos internacionales. La evolución de los indicadores revela una reducción significativa de la pobreza y, en paralelo, un crecimiento sostenido de la clase media en el país.

Para conocer mejor esta situación, La Nación/Nación Media, conversó con Iván Ojeda, director del Instituto Nacional de Estadística (INE), quien explicó que esta reducción de la pobreza es básicamente el reflejo de una mejoría progresiva en las condiciones de vida de la población, con más paraguayos accediendo a ingresos, empleo y servicios básicos.

Señaló que la pobreza monetaria en el Paraguay, actualmente para el último año publicado que es el 2024, se observa que la pobreza se sitúa en un 20,1 %, que, comparado al periodo anterior del 2023, estaba en 22,3 %. De esa manera, señaló que hubo una reducción de dos puntos porcentuales.

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“Actualmente, esta cifra del 20,1 % de pobreza monetaria son cerca de 1.189.000 personas. Y en la comparación interanual, cerca de 118.000 personas salieron de la pobreza. ¿Y qué pasó con la pobreza extrema? Hoy en el Paraguay se refleja una cifra de 4,1 %. Son cerca de 244.000 personas en pobreza extrema. En la comparación interanual vemos que pasamos de un 4,7 % a un 4,1 %. Cerca de 30.000 personas salieron de la pobreza extrema", precisó.

El titular del INE resaltó que esta reducción del índice de pobreza ha sido progresiva y sostenida en más de 20 años, porque al inicio del actual milenio, en el año 2002, Paraguay tenía niveles del 57,7 % de pobreza, que incluso en zonas rurales, esos niveles alcanzaban el 70 % y en zonas urbanas cerca del 47 %.

“Hoy, estamos marcando 20,1 % de pobreza, hubo una reducción muy fuerte desde el 2002 a este tiempo, pero principalmente en estos últimos dos años de gobierno”, remarcó Ojeda.

Ojeda comentó que, de acuerdo al informe del Banco Mundial, en el 2001, la clase media representaba el 24,6 % de la población, mientras que en 2024 alcanzó el 42,7 %, lo que se consolidó como uno de los cambios sociales más relevantes del período analizado.

“Los datos del Banco Mundial dicen que, en consonancia con la evolución de la pobreza, la clase media en el Paraguay experimentó un crecimiento significativo en las últimas dos décadas, particularmente entre el 2003 y el 2013″, acotó.

Explicó que lo que el BM tiene en cuenta es la proporción de la población que logra un ingreso de entre 14 y 81 dólares considerada clase media, y que este grupo poblacional aumentó de un 24,8 % en el 2003 al 41,6 % en el 2022.

“Este crecimiento superó la media regional de América Latina y el Caribe, que pasó de 22,4 % al 35,6 % en el mismo periodo. Analizan también que la expansión de la clase media en el Paraguay, al igual que la reducción de la pobreza y la desigualdad, fue más pronunciada en la primera década, que va del 2003 al 2013″, refirió.

Señaló que este aumento fue acelerándose en los últimos cuatro años, antes de alcanzar la pandemia. “También se evidencia que acá en Paraguay, que después de la pandemia, como que hay un despegue nuevamente a una etapa de normalidad, esta es la clase media analizada por el Banco Mundial”, acotó.

Ojeda dijo que todos estos datos del BM son igualmente coherentes con todo lo que mide el Instituto Nacional de Estadística y, por supuesto, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal). “Entonces todos los datos, si bien cambian un poco las metodologías, o son diferentes metodologías, pero son coherentes todas entre sí los resultados”, precisó.

El titular del INE señaló algunos factores que influyeron para alcanzar esta mejoría, tanto en la población que estaban por debajo de la línea de pobreza y el aumento de la clase media trabajadora. Según los indicadores, se notó que favoreció el buen desempeño de la economía, que está permitiendo mejorar los ingresos, también mayor infraestructura, políticas públicas como, por ejemplo, el programa de alimentación escolar del Gobierno, Hambre Cero.

“Aclaro, no es el único factor por el cual se produce la pobreza, pero llegar a 1.050.000 niños diariamente con el alimento es una medida, que favoreció la vida de las personas, al aumentar los ingresos y bajar el gasto”, explicó.

Hoy, en el Paraguay, los ocupados son una población de cerca de 3.224.000. Mencionó que los ocupados por sector económico, han visto que en el sector primario hubo un incremento de más de 3.000 ocupados. En el sector secundario, la gente que logró ocuparse fue más de 33.500. Y en el sector terciario, más de 109.000 personas logran ocuparse.

“En el caso de los ocupados por categoría, los asalariados se incrementaron en más de 72.500 personas. También los ocupados independientes en más de 60.000 personas. Vimos, además, un hecho histórico, que es la formalización de más de 132.000 personas que lograron realizar actividad económica y lograron formalizarse”, comentó.

Finalmente, resaltó que es la primera vez que Paraguay alcanza tasas de informalidad en torno al 58 %. “Nunca bajamos de 60 %; antes estábamos en 33 % y en época de pandemia llegamos a 70 %. Esto hablando del mercado laboral. También vemos la venida de nuevos inversores al Paraguay. El desarrollo que está teniendo la maquila en el Paraguay también es un factor a tener en cuenta. Y por supuesto la dinámica propia de toda la economía paraguaya”, concluyó.

En más de dos décadas el nivel de pobreza en el Paraguay tuvo una sostenida reducción:

La población paraguaya registraba 57,7 % de pobres. Incluso en zonas rurales, esos niveles alcanzaban el 70 % y en zonas urbanas llegaban cerca del 47 %.

Cuando inició el gobierno actual se encontró con un 22,3 % de pobres en el país.

En los indicadores se observa que la pobreza se sitúa en un 20,1 %, lo que representa una mejoría en la población que representa el 2,2 %.

En un comparativo con el informe del Banco Mundial, igualmente se puede ver que, en el mismo periodo de dos décadas, se registró un aumento en la población que se ubicó en la clase media trabajadora.

La clase media representaba el 24,6 % de la población.

Se observa que la población de la clase media alcanzó el 42,7 %; observando que hubo un incremento de 18,1 %.

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Los datos preliminares a septiembre del Estimador de Cifras de Negocios (ECN) arrojaron una variación interanual de 8,4 %, con lo cual acumulada 5,9 % al cierre del tercer trimestre del 2025. Mientras que el promedio móvil de tres meses presentó una variación interanual de 6,4 %.

El ECN es la herramienta utilizada por el Banco Central del Paraguay (BCP) para medir la evolución de las ventas en términos constantes para sectores claves como la industria manufacturera, el comercio y los servicios.

En este sentido, desde la banca matriz destacaron que estas cifras responden principalmente a las dinámicas favorables observadas en el sector de ventas de servicios, las manufacturas y la actividad comercial, sustentando así un mayor y mejor ritmo de mercado.

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En el sector servicios se verificó un buen dinamismo en las ventas en los rubros de transportes, hoteles y restaurantes, servicios a las empresas, servicios a los hogares, servicios inmobiliarios y de información. Sin embargo, mostraron resultados negativos los servicios de telefonía móvil.

En cuanto al sector manufacturero, se observaron crecimientos en las ventas de carnes, aceites, lácteos, azúcar, molinerías y panaderías, bebidas y tabacos, papel, químicos, fabricación de minerales no metálicos, metales comunes, productos metálicos y maquinarias y equipos. Pero, en contraparte, las ventas de productos textiles y prendas de vestir y de maderas presentaron resultados adversos.

Respecto a la actividad comercial, se destacaron los desempeños positivos en las ventas de combustibles, venta y mantenimiento de vehículos, productos químico-farmacéuticos, productos para el equipamiento del hogar, productos alimenticios, grandes tiendas y prendas de vestir.

Así también en las ventas al por mayor y al por menor de tecnologías y las ventas al por mayor de maquinarias y equipos. Sin embargo, mostraron resultados negativos la comercialización al por mayor de materias primas agrícolas, pecuarias y animales vivos.

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La Cámara Paraguay de Procesadores de Oleaginosas y Cereales (Cappro) informó que la industrialización soja demostró un significativo crecimiento este año, alcanzando al cierre de junio la utilización del 80 % de la capacidad instalada de las plantas oleaginosas del país, encargadas del procesamiento industrial del grano.

De acuerdo al reporte de la cámara, ese porcentaje implica una mejoría de 2 puntos porcentuales con relación a lo registrado al cierre del primer semestre del año pasado y supera ampliamente el promedio de 71 % registrado en el mismo mes de los últimos tres años.

Hasta el mes de julio la industrialización de soja ha alcanzado 1.982.381 toneladas, volumen que mejora en más de 200.000 toneladas al promedio de lo conseguido en el mismo periodo en los últimos tres años sin sequía.

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El crecimiento de la industrialización, en comparación a julio del 2024, alcanzó un 3 % constituyéndose en una muestra clara de lo anticipado en las proyecciones para el segundo semestre, de que sería bastante positivo para la industria aceitera y, en consecuencia, para toda la economía nacional.

Esta proyección positiva se refleja también en los valores de exportación del producto industrializado, ya que según el Banco Central del Paraguay (BCP), entre enero y julio de este año la exportación de aceite de soja creció un 24 % comparado con el mismo periodo del año pasado.

La Cappro afirma al respecto que con el aumento en la industrialización de materias primas se conseguirá generar más ingresos por la venta al mundo de productos con valor agregado, y se aprovechará mejor el potencial del sector con el efecto derrame para sectores conexos, lo que se transforma en más empleos para las familias de todo el Paraguay.

“Además de lo auspicioso que resulta este indicador en las comparaciones, deja también el mensaje de que incluso con la reducción de las presiones internacionales sobre la materia prima nacional, la industria sigue teniendo espacio para crecer y seguir agregando valor a las oleaginosas producidas en suelo paraguayo”, destacan desde el gremio.

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El fuerte incremento del empleo formal durante la gestión del gobierno actual es uno de los logros más importantes que se ha alcanzado. Muchas personas que ante­riormente no tenían ocupación laboral con los beneficios legales que corresponden están ahora en mejores condiciones de tra­bajo, ganando al menos el salario mínimo legalmente establecido y con la protec­ción social y de salud que implica el seguro social del IPS.

No hay duda que el crecimiento de la eco­nomía es sumamente importante, porque mueve todos los resortes de la producción y el comercio, pero tiene más trascenden­cia si se traduce en el bienestar de la gente, como está ocurriendo actualmente, según los datos que se manejan en las estadísti­cas. Esto teniendo en cuenta que el fin de la actividad económica debe ser su repercu­sión positiva en la vida de las personas, más allá del crecimiento de los bienes y servi­cios, que también son relevantes.

En ese sentido, la gestión del presidente Santiago Peña está cumpliendo los objeti­vos que se ha propuesto el Gobierno para que los ciudadanos estén y vivan mejor que antes. Eso es lo que se desprende de la observación de las estadísticas y de lo que se ve en la actualidad comparando los avances alcanzados.

En una evaluación de su administración que realizó recientemente, el primer man­datario indicó que en los 21 meses de ges­tión de su administración la actividad económica ha registrado un crecimiento acumulado del 4,4 %. Y que en ese tiempo se incorporaron 65.000 trabajadores como nuevos aportantes del IPS, dejando la pre­cariedad y la ilegalidad en que anterior­mente se encontraban. Si se tiene en cuenta que el promedio de los nuevos aportan­tes de los últimos cuatro gobiernos fue de 40.000 personas, la cifra alcanzada en esta administración es de trascendencia, por­que constituye un progreso significativo. Un alto porcentaje de ese aumento se debe a que con el programa Hambre Cero en las Escuelas se han incorporado 19.000 nuevos cotizantes, que trabajan con los proveedo­res de los alimentos para los escolares.

Otro detalle importante que señaló el pre­sidente en su evaluación es que la tasa de desempleo alcanzada en el primer trimes­tre de este año es del 5,6 %, que constituye el menor porcentaje de en un primer tri­mestre. Lo que constituye un logro impor­tante de la tarea realizada teniendo en cuenta que el crecimiento económico en el primer trimestre fue del 4,9 %.

Este incremento en la producción y el comercio tiene mucho que ver en que últi­mamente haya declinado la cantidad de pobres. Las estadísticas oficiales reve­lan que la medición de la pobreza del pri­mer trimestre del año ha encontrado una reducción del 22,3 % al 20,1 %, una dismi­nución de 2,2 puntos porcentuales.

“Esta es una reducción significativa, pero claramente no es suficiente y espero que se profundice en los próximos años”, comentó el primer mandatario.

Entre los planes sociales que tienen fuerte incidencia en la vida de la gente el presi­dente señaló el programa Hambre Cero en las Escuelas, que en la actualidad brinda ali­mentos a más de un millón de niños y ado­lescentes que asisten a las escuelas públi­cas y constituye una gran contribución a la mejora de un sector de la población muy importante. Otro programa de repercusión de relevancia es la pensión alimentaria des­tinada a los adultos mayores, que actual­mente registra 340.000 beneficiarios, la cifra más alta anotada hasta ahora. El pro­grama de transferencia monetaria condi­cionada Tekoporã que beneficia a 200.000 familias de escasos recursos que están en la línea de la pobreza es otra de las tareas de promoción de la gente más pobre del país.

Refiriéndose a los diferentes elementos de la realidad que se registran en la actuali­dad del país, el mandatario destacó: “Esta­mos convencidos que esta combinación de mayor crecimiento económico, menos des­empleo y fortalecimiento de los programas sociales, con un control de la inflación es un objetivo macroeconómico importante”.

Todo indica que el esfuerzo de la activi­dad estatal irá encaminado a mantener y mejorar esa situación, que se suma al gran esfuerzo del sector privado que está pro­duciendo cada vez más. Lo importante es que, si va aumentando el empleo y se incor­poran cada vez más asegurados al IPS, como ha venido ocurriendo últimamente, mucha gente estará mejor, como pretende el Gobierno.