La producción de stevia en Paraguay comienza a mostrar una clara recuperación tras un período complejo marcado por los efectos de la pandemia y los desafíos climáticos que afectaron los cultivos. Según Juan Barboza, presidente de la Cámara Paraguaya de la Stevia (Capaste), el sector está retomando su dinamismo gracias a una demanda sostenida tanto en los mercados locales como internacionales.
“Últimamente, la stevia se ha extendido a varios departamentos, como respuesta a la demanda de industrias yerbateras y lácteas, que utilizan el endulzante natural en sus productos”, explicó Barboza resaltando el interés creciente por incorporar stevia en distintas cadenas de producción, de acuerdo al informe de la Unión de Gremios de la Producción (UGP).
Tradicionalmente, mencionó, las principales áreas de cultivo se concentraban en Cordillera y Amambay; sin embargo, en los últimos años la producción se ha expandido a San Pedro, Canindeyú, Caaguazú, Paraguarí, Itapúa y Alto Paraná.
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El titular de Capaste destacó que la proyección para el próximo año es continuar ampliando la superficie cultivada, con el objetivo de convertir la stevia en un rubro de renta estable para pequeños y medianos productores rurales. Este plan responde a la oportunidad de diversificar ingresos en el sector agrícola y aprovechar el creciente interés global por los endulzantes naturales y sostenibles.
En cuanto a la exportación, Paraguay mantiene relaciones comerciales con destinos tradicionales como Francia, Alemania, España y Suecia, y observa con optimismo la apertura hacia nuevos mercados.
Barboza señaló que recientemente se recibieron pedidos de países árabes, lo que evidencia la capacidad del producto para competir en diferentes regiones y adaptarse a las tendencias internacionales de consumo.
El consumo local también se mantiene activo, impulsado por el reconocimiento de las propiedades de la stevia y sus múltiples aplicaciones en alimentos y bebidas. Este comportamiento refleja un mercado interno en expansión que complementa la proyección internacional del sector.
Con estos avances, la stevia paraguaya se consolida como un producto estratégico dentro del sector agrícola nacional. Su cultivo no solo permite generar valor agregado y diversificar las exportaciones, sino que también promueve la sostenibilidad productiva frente a la creciente demanda mundial de alternativas naturales a los endulzantes tradicionales.
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