El titular de la Comisión Nacional de la Competencia, Eduardo Barros, habló durante la sesión inaugural del Foro Latinoamericano y del Caribe de la Competencia de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Foto: Captura de video
Eduardo Barros: “La libre competencia es la columna vertebral de toda economía desarrollada”
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“Para nosotros como Conacom y como paraguayos es un verdadero honor que este evento se esté llevando adelante aquí en Paraguay”, expresó el titular de la Comisión Nacional de la Competencia (Conacom), Eduardo Barros, durante la sesión inaugural del Foro Latinoamericano y del Caribe de la Competencia de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) que desde su creación en 2022 se realiza por primera vez en nuestro país.
El evento se desarrolla en el Instituto del Banco Central del Paraguay, con la presencia del presidente de la República, Santiago Peña; Jorge Srur, gerente Regional Sur del Banco de Desarrollo de América Latina (CAF); Frédéric Jenny, Presidente del Comité de Competencia de la OCDE; Alonso Chaverri Suárez, representante del BID en Paraguay, y otras autoridades.
En la oportunidad, Barros destacó el papel fundamental de la libre competencia y dijo que en coincidencia con la cita internacional, Conacom celebra la sexta edición del Día Nacional de la Competencia, “una muestra del crecimiento institucional y del compromiso con la defensa de los mercados transparentes”.
El titular de la Conacom subrayó que la institución se encuentra “en un momento clave”, tras haber dado pasos firmes en los últimos años con sanciones relevantes en sectores estratégicos. “La libre competencia es la columna vertebral de toda economía desarrollada. No existe país desarrollado en el mundo que no la tenga como una de sus prioridades”, afirmó.
Barros enfatizó que la labor de la Conacom beneficia principalmente a los consumidores, quienes acceden a productos de mejor calidad, con mayor innovación y a precios más competitivos. “Los consumidores eligen, tienen sus preferencias, ellos saben qué les conviene. Y esa tensión competitiva hace que las empresas se esfuercen por ganarse esa preferencia”, remarcó.
Por otro lado, rindió homenaje al equipo técnico de la institución. “Esta es mi primera experiencia en la función pública y realmente este equipo de la Conacom, comprometido, profesional, sacrificado, ha hecho que me enamore de esta función. Ser presidente es difícil, pero se hace más llevadero con un equipo que te cuida las espaldas”, expresó.
El foro reúne a referentes internacionales del derecho y la economía para debatir sobre las mejores prácticas en defensa de la competencia y su impacto en el desarrollo sostenible. “Esperamos que este evento fortalezca la confianza en las instituciones paraguayas y reafirme nuestro compromiso con mercados libres, innovadores y justos para todos”, concluyó Barros.
Conacom analiza 21 expedientes de control de concentración
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Se pone atención en las negociaciones que superan “umbrales que son 45 % de la cuota de mercado o 100.000 salarios mínimos”.
Eduardo Barros, presidente de la Comisión Nacional de la Competencia (Conacom), confirmó que actualmente el ente se encuentra analizando un total de 21 expedientes de control de operaciones de concentración. Explicó que se trata de un procedimiento que busca evitar que ciertas negociaciones tengan un impacto negativo.
La institución pone atención en las negociaciones (compra, fusión o cambio de control) que superan los “umbrales que son 45 % de la cuota de mercado o 100.000 salarios mínimos, que son más o menos USD 40 millones”, dijo al programa “Así son las cosas” del canal GEN y Universo 970 AM/Nación Media.
Si se cumple con el umbral mencionado, las firmas están obligadas a notificar a la Conacom, dijo el alto funcionario. “Lo que se analiza es si estas fusiones o cambios de control tienen un impacto negativo en el mercado”, manifestó.
RUBROS
Barros explicó que los movimientos se están dando en diferentes rubros, lo que evidencia la expansión que está teniendo la economía. Citó, como ejemplo, el sector de los combustibles, logística, industrias, entre otros. “Es un análisis de las operaciones que se están llevando adelante de forma natural dentro de la economía”, detalló, para diferenciar de las investigaciones sobre los sumarios que se aplican en casos de prácticas anticompetitivas.
Días atrás se desarrolló el evento conocido como Día Nacional de la Competencia, evento del que participó el presidente de la República, Santiago Peña, quien puso en relieve la competencia como factor de protección para el usuario y de crecimiento económico.
Conacom analiza 21 expedientes de control de concentración en el mercado local
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Eduardo Barros, presidente de la Comisión Nacional de la Competencia (Conacom), confirmó que actualmente el ente se encuentra analizando un total de 21 expedientes de control de operaciones de concentración. Explicó que se trata de un procedimiento que busca evitar que ciertas negociaciones tengan un impacto negativo.
La institución pone atención en las negociaciones (compra, fusión o cambio de control) que superan los “umbrales que son 45 % de la cuota de mercado o 100.000 salarios mínimos que son más o menos USD 40 millones”, dijo al programa “Así son las cosas” del canal GEN y Universo 970/Nación Media.
Si se cumple con el umbral mencionado, las firmas están obligadas a notificar a la Conacom, dijo el alto funcionario. “Lo que se analiza es si estas fusiones o cambios de control tienen un impacto negativo en el mercado”, manifestó.
Rubros
Barros explicó que los movimientos se están dando en diferentes rubros, lo que evidencia la expansión que está teniendo la economía. Citó, como ejemplo, el sector de los combustibles, logística, industrias, entre otros.
“Es un análisis de las operaciones que se están llevando adelante de forma natural dentro de la economía”, detalló, para diferenciar de las investigaciones sobre los sumarios que se aplican en casos de prácticas anticompetitivas.
Días atrás se desarrolló el evento conocido como Día Nacional de la Competencia, evento del que participó el presidente de la República, Santiago Peña, quien puso en relieve la competencia como factor de protección para el usuario y de crecimiento económico.
Eduardo Barros: “La libre competencia no busca castigar al exitoso, sino evitar los abusos de posición dominante”
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Sofía Céspedes
sofia.cespedes@nacionmedia.com
En una nueva edición de Hacedores LN, Eduardo Barros, presidente de la Comisión Nacional de la Competencia (Conacom), conversó con La Nación/Nación Media sobre el rol que desempeña la institución en el mercado paraguayo, los desafíos de promover una cultura de libre competencia y los mecanismos que existen para prevenir y sancionar prácticas anticompetitivas.
Durante la entrevista, Barros explicó cómo funciona internamente la Conacom, cuáles son las herramientas que utiliza para proteger el mercado, el trabajo de prevención que realiza con empresas y gremios, además de referirse a algunos de los casos de mayor impacto que actualmente se encuentran bajo análisis.
- La Conacom es una institución relativamente joven y todavía poco conocida por muchos empresarios. ¿Cuál es hoy su principal misión y qué rol cumple dentro de la economía paraguaya?
La Conacom nació en 2013 y fue la última autoridad de competencia en conformarse en América Latina. Si bien eso significó empezar más tarde que otros países, también permitió adoptar una legislación moderna, incorporando experiencias internacionales.
Nuestra misión tiene dos ejes. El primero es promover la libre competencia, es decir, que las empresas conozcan la ley, sepan qué prácticas están permitidas y cuáles no. El segundo es defender esa competencia cuando existen conductas que afectan el funcionamiento del mercado. Queremos que las empresas sepan que la Conacom existe tanto para prevenir infracciones como para proteger sus derechos cuando consideran que la competencia está siendo vulnerada.
- ¿Cuáles considera que fueron los principales logros alcanzados por la Conacom en los últimos años?
La institución comenzó enfocándose en el análisis de fusiones y adquisiciones, pero en los últimos años fortaleció el trabajo en la investigación de prácticas anticompetitivas.
Uno de los casos más relevantes fue la investigación a Bancard. Además de la sanción aplicada por abuso de posición dominante, la Conacom emitió recomendaciones al Banco Central del Paraguay (BCP) que luego fueron consideradas en el desarrollo del Sistema Nacional de Pagos. Ese trabajo recibió reconocimiento de la Red Internacional de Competencia y del Banco Mundial, distinción que Paraguay obtuvo por tercer año consecutivo.
Otro avance importante fue demostrar que la defensa de la competencia también alcanza a instituciones públicas cuando actúan como agentes económicos, marcando un precedente con una resolución inédita para el país, por la sanción realizada a la Municipalidad de Asunción por abuso de posición dominante.
El titular de la Conacom habló acerca del rol que desempeña la institución en el mercado paraguayo. Foto: Mariana Díaz
- ¿Cómo está conformada la Conacom y cómo se desarrollan las investigaciones antes de llegar a una eventual sanción?
La Conacom cuenta con 33 funcionarios y dos órganos técnicos que trabajan de forma independiente: la Dirección de Investigación y el Directorio.
La Dirección de Investigación recibe las denuncias o puede iniciar actuaciones de oficio. Analiza las pruebas y decide si existen méritos suficientes para formular una acusación. Recién en ese momento interviene el Directorio, que actúa como órgano resolutivo, recibe los descargos de las empresas involucradas, evalúa todas las pruebas y finalmente determina si corresponde aplicar una sanción o desestimar el caso.
Esa separación garantiza imparcialidad durante todo el proceso.
- ¿Qué tipos de conductas busca prevenir y sancionar la institución?
La ley contempla principalmente dos tipos de conductas: el abuso de posición dominante y los acuerdos restrictivos de la competencia, conocidos también como carteles o colusión.
Tener una posición dominante no constituye una infracción. Lo que la ley sanciona es el abuso de esa posición para excluir competidores o limitar injustificadamente la competencia.
En cambio, los acuerdos entre empresas para fijar precios, repartirse mercados o restringir la oferta son considerados una de las infracciones más graves porque eliminan directamente la competencia entre los actores económicos.
- ¿Cómo puede una empresa acudir a la Conacom cuando considera que existe una práctica anticompetitiva?
La institución cuenta con un procedimiento formal para presentar denuncias, cuyos requisitos están disponibles en su página web.
Sin embargo, las puertas de la Conacom también están abiertas para que cualquier empresa, gremio o ciudadano pueda acercarse a plantear una preocupación. Muchas veces esas consultas derivan en reuniones técnicas, estudios de mercado o trabajos de promoción antes de iniciar un proceso sancionador.
La idea es resolver problemas de competencia no solo mediante sanciones, sino también a través de la prevención y el diálogo con los distintos sectores económicos.
- ¿Existen sectores que concentran una mayor atención por parte de la Conacom?
No existen sectores que sean investigados permanentemente, aunque sí hay mercados considerados prioritarios debido a su nivel de concentración o su impacto económico.
Entre ellos se encuentran el sistema financiero, el supermercadismo, el sector cárnico, el farmacéutico y las compras públicas. En estos casos, la institución realiza estudios de mercado y monitorea su evolución para detectar posibles riesgos antes de que se produzcan conductas anticompetitivas.
- Además de investigar y sancionar, ¿qué otras herramientas utiliza la Conacom para promover la competencia?
La promoción ocupa un lugar tan importante como la defensa de la competencia. La institución desarrolla capacitaciones para empresas, gremios y organismos públicos, realiza estudios de mercado y emite opiniones técnicas sobre regulaciones que podrían restringir la competencia.
También lleva adelante lo que denomina “abogacía de la competencia”, mediante la cual analiza situaciones planteadas por distintos sectores y propone soluciones sin necesidad de iniciar un sumario. El objetivo es prevenir conflictos y mejorar el funcionamiento de los mercados antes de llegar a una sanción.
- La Conacom abrió un sumario a frigoríficos por presuntas prácticas anticompetitivas. ¿Cómo se originó el caso y en qué etapa se encuentra?
El mercado de la carne venía generando inquietudes desde hacía varios años por parte de distintos actores del sector.
Ante esa situación, la Conacom realizó primero un estudio de mercado para analizar el funcionamiento de toda la cadena cárnica. Paralelamente, la Dirección de Investigación desarrolló una investigación preliminar y, tras reunir los elementos necesarios, decidió abrir un sumario.
Actualmente el expediente se encuentra en la etapa investigativa, dentro de los plazos establecidos por la ley. Al finalizar ese proceso, la Dirección de Investigación determinará si existen méritos para formular una acusación o si corresponde archivar el caso.
- ¿Qué está analizando específicamente la Conacom dentro de esa investigación?
La investigación analiza posibles conductas contempladas en la Ley de Defensa de la Competencia.
Eso no significa que exista una responsabilidad determinada ni que todos los actores investigados vayan a ser eventualmente acusados. El objetivo del proceso es precisamente reunir las pruebas necesarias para establecer si hubo o no una infracción y, en caso de existir, determinar quiénes serían responsables.
- También existe un proceso relacionado con Retail S.A. ¿En qué consiste ese caso?
Ese expediente se vincula con una operación de concentración económica que había sido aprobada por la Conacom con determinados condicionamientos.
Posteriormente, la Dirección de Investigación inició un proceso para verificar el eventual cumplimiento de esas condiciones. Actualmente, el caso se encuentra dentro del procedimiento previsto por la ley, en el que las partes ejercen su derecho a presentar descargos y pruebas antes de que el Directorio adopte una decisión.
Perfil
Administrador de Empresas y contador público, egresado de la Universidad Católica.
Especializado en derecho comercial europeo y libre competencia.
Integró el sector privado y fue director ejecutivo de Desarrollo y Crecimiento de Junior Chamber International (JCI), con sede en Estados Unidos.
Es miembro titular del Directorio de la Comisión Nacional de la Competencia (Conacom) desde abril de 2022.
Fue electo presidente del Directorio de la Conacom en agosto de 2025, cargo que ejerce por un período de dos años.
En la Conacom, la presidencia rota automáticamente cada dos años entre los tres miembros del Directorio.
Investigación a importadores está en campo de la Conacom
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Los precios altos, a pesar de la baja del dólar, siguen dando de qué hablar y unos días atrás se supo de una denuncia contra dos gremios importadores, nada más y nada menos, por parte de Cámara Paraguaya de Supermercados (Capasu). Ante esta situación, es la Comisión Nacional de la Competencia (Conacom) la que debería actuar en resguardo de la libre competencia.
Eduardo Barros Vasconsellos, titular del ente contralor de la competencia a nivel local, conversó con GEN y Universo 970 AM/Nación Media y aclaró que no puede dar referencias directas al caso; sin embargo, dio a conocer el rango de acción de la institución a su cargo. “Debo cuidarme de no preopinar”, indicó.
“Subir o bajar precios, reducir o limitar la producción, restringir la provisión de materia prima a algún competidor o algún actor dentro de la cadena productiva, repartirse mercado, cualquier conversación entre nosotros tres sobre ‘vamos a limitar la competencia de alguna forma’, entonces eso sí estaría violando la ley”, explicó de manera general.
Agregó que es la Dirección de Investigación la que debería tomar cartas en el asunto. “Es la que debe concluir si es un tema para investigar, si hay una denuncia o una posible prueba o una declaración de prensa”, citó sobre la dependencia y su alcance. No supo precisar tampoco si hay algún plazo para saber si habrá o no investigación sobre la denuncia del gremio supermercadista.
Actualmente, quizás el caso más importante en el ente regulador es la investigación abierta a 7 empresas frigoríficas, las cuales habrían caído en prácticas anticompetitivas, recordó Barros.
La denuncia
Días atrás, desde la Capasu denunció que son dos gremios importadores los que enviaron comunicaciones a sus asociados para bajar los precios hasta cierto porcentaje, cuestión que sería una clara infracción de la defensa de la competencia.
En el inicio de la presente semana, el presidente de la República, Santiago Peña, había manifestado que los costos de los productos importados debían bajar, por el desplome del dólar, y que el Estado podría intervenir en el asunto.