Natuchoice SA es la empresa paraguaya que impulsa la chía en EE.UU., Europa y Australia en un mercado de superfoods que ya supera los USD 200 mil millones globales.

Desde su base en el Parque Industrial y Logístico Puerto Fénix, Natuchoice S.A. se ha convertido en uno de los casos más representativos de la transformación del agro exportador paraguayo hacia un modelo industrial integrado. La empresa, 100 % paraguaya, forma parte del grupo de actores que impulsan la consolidación del país entre los tres principales exportadores mundiales de chía, con una participación que en algunos años llegó a representar entre el 35 % y el 50 % del comercio sudamericano del grano.

El origen del negocio se remonta a hace más de una década, cuando la compañía operaba principalmente como trader de granos. Ese modelo, basado en la intermediación, fue dando paso a una estructura productiva más compleja, en línea con la creciente sofisticación del mercado global de alimentos funcionales.

La transición no solo implicó un cambio operativo, sino una redefinición del rol de la empresa dentro de la cadena de valor: de intermediaria a industrial exportadora.

El punto de inflexión estratégico fue la instalación de su propia planta de procesamiento en Puerto Fénix. Desde allí, Natuchoice S.A. incorporó procesos de limpieza, clasificación y certificación internacional que permiten incrementar hasta en 300 % el valor del producto final.

En un sector donde solo una fracción reducida de los actores logra cumplir estándares premium de ingreso a mercados internacionales, la integración industrial se convirtió en una ventaja decisiva.

Esta infraestructura resulta clave para operar en destinos altamente exigentes como Estados Unidos y la Unión Europea. En estos mercados, los alimentos deben superar sistemas de control que pueden incluir más de 150 parámetros de verificación por producto, además de trazabilidad completa desde el origen hasta el consumidor final. Este nivel de exigencia deja fuera a la mayoría de los exportadores globales y eleva el peso de aquellos que logran sostener procesos industriales consistentes.

Puerto Fénix no es solo una ubicación logística, es el punto de anclaje de una estrategia de largo plazo. La planta permite a Natuchoice S.A. controlar su propia cadena de valor, mejorar la competitividad y responder a un mercado donde la diferenciación ya no está dada por el volumen, sino por la calidad y la certificación.

La trayectoria de la empresa refleja una tendencia más amplia dentro del agro paraguayo, el de la migración desde la exportación de materias primas hacia la industrialización con valor agregado. En un contexto global donde los alimentos funcionales crecen a tasas de entre 7 % y 10 % anual, la apuesta de Natuchoice desde Puerto Fénix posiciona a la chía paraguaya no solo como un commodity competitivo, sino como un producto industrial con identidad y proyección global.

Las autoridades del Ministerio de Industria y Comercio (MIC), conocieron el proceso de desarrollo de la compañía paraguaya Natuchoice S.A., que inició sus actividades como trader y posteriormente avanzó hacia la industrialización de sus productos mediante la instalación de una planta propia de procesamiento, incorporando valor agregado a la cadena productiva nacional.

El viceministro del MIC, Javier Viveros, junto al viceministro de Comercio y Servicios, Alberto Sborovsky, visitaron las instalaciones dedicadas al procesamiento y exportación de productos agroindustriales, con foco principal en la chía y el maní.

La empresa cuenta con más de 10 años de experiencia en el rubro agroexportador y hace dos años consolidó sus operaciones industriales en Puerto Fénix. Actualmente, la firma exporta productos paraguayos a mercados internacionales como Estados Unidos, Australia, Inglaterra y Alemania.

Además de la chía, la empresa desarrolla actividades vinculadas al procesamiento y exportación de maní. La empresa cuenta con producción propia y trabaja también con productores aliados para el abastecimiento de materia prima, atendiendo mercados diferenciados para cada producto.

La visita forma parte del acompañamiento del Ministerio de Industria y Comercio (MIC) al sector productivo nacional, promoviendo la industrialización de materias primas paraguayas y el fortalecimiento de empresas que incorporan valor agregado a la producción local.

Lea más: Draga donada por Japón es una de las más modernas de la región, afirma embajador

Con más de 120 millones de consumidores y una alta demanda de alimentos, su potencial supera ampliamente al de los mercados tradicionales de Paraguay. La apuesta se centra en carne y chía.

Paraguay busca abrirse paso en uno de los mercados más grandes de la región. El acercamiento con México pone el foco en dos productos clave; la carne, aún en negociación, y la chía, que empieza a posicionarse como una oportunidad más inmediata.

El avance se dio tras un reciente diálogo entre el canciller Rubén Ramírez Lezcano y el subsecretario mexicano Roberto Velasco, quienes coincidieron en fortalecer la relación bilateral con énfasis en comercio e inversiones.

El interés mexicano se concentra especialmente en la carne bovina, uno de los principales productos de exportación paraguaya, que en 2025 generó más de USD 2.000 millones.

Aunque el ingreso al mercado mexicano depende de procesos sanitarios y evaluaciones técnicas, incluyendo inspecciones a frigoríficos locales.

En paralelo, la chía aparece como un “fast track” dentro de la agenda bilateral. Con menos barreras regulatorias, este producto gana protagonismo en la oferta exportable paraguaya y podría avanzar más rápidamente en el mercado mexicano.

El trasfondo va más allá de dos productos. Paraguay apunta a diversificar sus destinos de exportación y reducir la dependencia de mercados tradicionales, apostando a economías más grandes y competitivas. El comercio bilateral con México se estima en unos USD 179 millones, lo que deja amplio margen de crecimiento.

Mientras la carne sigue su proceso de habilitación, la oportunidad inmediata está en productos emergentes. En ese equilibrio, Paraguay juega una carta estratégica para ampliar su presencia internacional.

El sésamo paraguayo mantiene una sólida presencia en los mercados internacionales, con envíos regulares a 40 países y una cartera de destinos que incluso se ha ampliado recientemente gracias a precios más competitivos.

En esta edición de Hacedores LN, Gilberto Ozorio, presidentede la Cámara Paraguaya de Exportadores de Sésamo (Capexse), explicó a La Nación/Nación Media el escenario que atraviesa el rubro, que se perfila como uno desafiante en la campaña 2025/2026.

En el primer trimestre se registró una caída del 8 % en volumen exportado y del 28 % en ingresos, reflejando una baja del 22 % en el precio promedio. No obstante, Paraguay se mantiene competitivo en las grandes ligas, pero se tiene la necesidad de consolidar mercados como el Sudeste Asiático y la industrialización.

Estamos bastante bien en lo que es posicionamiento de sésamo paraguayo a nivel internacional, mantenemos una cartera de clientes d entre 35 y 40 países en los que estamos llegando de forma habitual. En cada campaña hay un poco de diferencia de llegar a distintos mercados, de acuerdo a coyunturas que vamos acomodándonos. Actualmente estamos con un leve incremento inclusive de una cartera de clientes porque estamos llegando a niveles de precios bastante competitivos un poco ya forzados por la competencia internacional que estamos teniendo en el rubro.

Ahora tenemos competencias fuertes a nivel regional y los habituales de otros mercados que son países africanos, India y Centroamérica, que producen mucha cantidad. Nosotros hacemos más calidad que cantidad, pero estamos ahí jugando en grandes ligas.

En el primer trimestre de este año, hablando de sésamo, tuvimos exportaciones de 4.296 toneladas por un valor de USD 5.650.000, esto es un leve descenso en volumen exportado y un descenso importante en los ingresos de divisas.

En volumen exportado es 8 % menos, en ingresos de divisas 28 % menos, y en el precio promedio en sí 22 %, por varios factores. También, aparte de solamente acompañar precios competitivos tenemos la bajada del dólar.

Ese diferencial es una de las causas aparte del comportamiento del mercado a nivel productivo este año, y se produjo menor cantidad, pero una buena cantidad también porque el coletazo de bajada de precio al productor no le llegó el año pasado.

No podemos sentenciar tampoco ahora porque recién en enero o febrero arrancó la cosecha y de por sí se está ralentizando más la operatividad de la exportación del sésamo porque estamos sometidos ahora a chequeo de muestras pre embarques, también la obtención de certificados fitosanitarios como para el mercado japonés y otros mercados que están también exigiendo esos controles.

Yo creo que vamos a estar en niveles de 12.000 toneladas de sésamo blanco y 5.000 toneladas de sésamo negro, en total 17.000 de sésamo confitero y unas 10.000 de mecanizado. Yo creo que vamos a obtener unas 27.000 a 30.000 toneladas de todas las variedades de sésamo este año. Vamos a estar por 50.000 hectáreas por ahí que se cubrió esta campaña 2025/26.

En productividad en sí estuvimos bastante bien, ahora sí la parte comercial relacionada a precios está con diferencia a la baja por distintos factores, distintas coyunturas, pero no hay un estancamiento.

Leé además: Paraguay impulsa la digitalización aduanera del Mercosur para agilizar el comercio regional

En este primer trimestre tuvimos a México en primer lugar en volúmenes, le sigue Japón, Grecia que apareció como un nuevo comprador, Perú está comprando volúmenes interesantes, también Vietnam, Estados Unidos, Alemania, Emiratos Árabes, Israel, Argentina, Polonia, Taiwán, Brasil, Canadá, Chile.

En ese orden y otros nueve países que están comprando más. Llegamos a 24 países en este primer trimestre, superior al año pasado que en el primer trimestre del año pasado llegamos a 19 países. Esto da la pauta que a menor precio, mayor competitividad el abanico de opciones de mercado se nos abre más también.

China Continental el año pasado se llegó a portar bastante bien, pero están con unas reglamentaciones bastante burocráticas ahora que impiden llegar también. No está prohibido, pero sí tienen las exigencias documentales .

Sería bueno intensificar la provisión creo a países del Sudeste Asiático porque hablando de Asia siempre hablamos de Japón, Taiwán y China, pero hay varios países con los que se puede fortalecer en esas áreas ya que ahí sí hay una cultura fuerte.

Medio Oriente también es siempre importante que son consumidores masivos de sésamo a través del tajini, por ejemplo, y lastimosamente hay un escenario bélico importante ahí que está también impidiendo llegar masivamente.

El desafío principal va a estar otra vez en motivar al sector productivo para la próxima campaña para que sigan sembrando acorde a la coyuntura que pasó este año. Esperemos que no haya una desilusión de parte del sector productivo, lo que sí creo es que van a pretender seguramente algunos precios bases que se puedan ir dando ya en la campaña de siembra.

Vamos a trabajar bien desde nuestro gremio y los involucrados en las exportaciones en obtener la mejor información posible a ver cómo se va a comportar a futuro el consumo y la importación de sésamo en esos países consumidores, vamos a tratar de hacer la relación de precios y que se pueda ir proyectando ya que hay que proyectar bien para la próxima campaña y hacer una información precisa.

Siempre lo hicimos y también alertamos sobre esta coyuntura en esta campaña que estamos ahora en esta zafra, pero igual a nosotros nos sirve también para medir el entusiasmo que a pesar de todo el sector productivo sigue. El sésamo es el principal rubro de renta en esta temporada, pero esto está sucediendo después de casi 10 años de bonanza del sésamo en cuanto a precio, productividad, buen manejo de cultivos.

Posicionar mejor aparte de lo bien que ya estamos bien posicionados, yo creo que se puede ir apuntando a la industrialización, que creo que debería ser uno de los objetivos del sector sesamero.

De hecho, ya está teniendo impacto positivo la industrialización del sésamo. Por ejemplo, en la elaboración del sésamo descortezado que está aumentando el volumen exportado. Es un proceso industrial muy delicado y muy importante que se hace para un segmento de mercado exclusivo.

La elaboración de aceite falta todavía, si bien es cierto, hay industrias aceiteras acá, pero falta tratar de posicionar al mercado internacional para venderles ya un aceite porque la mayoría de los clientes a quienes le vendemos los granos de sésamo hacen aceite. Ojalá que haya esa confianza en nuestro país que nos dé la oportunidad de elaborar aceite masivamente y podamos exportar un producto ya terminado.

También fortalecer este estatus sanitario que tenemos, seguir fortaleciendo esa credibilidad de inocuidad que tenemos y cuidar siempre la calidad y esa inocuidad que nos hace famosos.

En mis inicios y donde aprendí a involucrarme en sésamo y otros productos fue cuando fui contratado para administrar algunas empresas no directamente del rubro, sino de varios productos no tradicionales.

Me empecé a involucrar y me instalé en el campo hace alrededor de 25 años y empecé a familiarizarme con rubros agrícolas y entender la importancia de estos rubros como impacto socioeconómico a familias vulnerables que necesitan rubros de renta.

Luego de tener ese training y ese know-how de lo que es administrar el negocio en sí, me empecé a involucrar con jugadores de rubros como productores, asociaciones, acopiadores del campo. También formé mi empresa en el 2007 y 2008, empezamos a operar en este rubro, ya en el 2012 era un referente del rubro con mi empresa particular. Asimismo, me ofrecieron que empiece a liderar el gremio de exportadores de sésamo porque siempre fui muy participativo y muy activo sin siquiera tener cargos, siempre empujé.

Gracias a todo eso, con mi visión a nivel país de lo que son rubros, los superalimentos que manejamos hoy destacamos que son rubros muy importantes ya que dan mucho aporte a la sociedad y a la economía familiar de los campesinos que se dedican a rubros de renta de pequeña escala.

Es un desafío muy importante, un esfuerzo doble, pero con satisfacción y que motiva. Lo veo desde el punto de vista motivacional, justamente el impacto positivo que puede dar a nivel país y honrando la confianza que me otorgaron los colegas que ya en forma repetitiva me están dando el cargo y trato de hacerlo de la mejor manera posible.

Hay que organizarse y tener una buena agenda, algunas veces recostarse un poco también con colegas y gente que coopera para que pueda abarcar ambas cosas. La vida gremial, particular y familiar, empresarial son un desafío, pero mientras uno haga con pasión y con ganas creo que de ser un esfuerzo pasa a ser una satisfacción.

Me sigue motivando porque veo que podemos crecer aún el doble. Estamos trabajando al 50 % de nuestra capacidad instalada, por ejemplo en mi empresa. Entonces veo todavía un horizonte importante que se puede cubrir y crecer en lo que ya estamos haciendo.

A partir de ahí, crecer también en lo nuevo que se puede hacer, mayor industrialización y de repente también llegar a un punto en el que pueda dejar todo establecido y que esto camine solo.

Esa sería una motivación que estoy teniendo, que requiere dedicación, una proyección a futuro que día a día estamos haciendo a nivel empresarial.

Teniendo en cuenta cuestiones de precio o climáticas hay mucha presión realmente, son rubros de mucha presión. Es difícil de previsionar, los negocios que son imprevisibles siempre son delicados, pero creo que siempre trato de hacer una proyección objetiva a mediano y largo plazo.

Siempre me preparo para lo mejor y esperando que pueda suceder lo peor, pero hay que tener la capacidad de reacción también ante situaciones. Me tocó a lo largo del tiempo tener años de bonanza y agilidad, de practicidad en todo. También me tocó años muy duros en los que tenía que tener esa capacidad de resiliencia y también esa capacidad de reacción ante circunstancias para efectuar las acciones correctivas inmediatamente.

El año pasado, por ejemplo, fue un año muy duro ante el comportamiento de precios, mercados saturados, la aparición de competidores muy fuertes que de la noche a la mañana cambiaron totalmente el escenario y fue en un momento de mucha presión donde uno debe pensar bien cómo reaccionar y hacerlo rápido.

Sí, está afectando directa e indirectamente, de por sí es una zona de mercado importante para el sésamo y los impactos, los efectos colaterales que todos sabemos en cuanto a la suba del petróleo automáticamente se van subiendo los costos logísticos, fletes terrestres, fletes fluviales marítimos.

No sabemos si este conflicto va a empeorar o va a mejorar el comportamiento del dólar, es una incógnita que hasta ahora no se puede descifrar ni vaticinar, pero sí impacta, directa e indirectamente y esperemos que se solucione y que podamos trabajar tranquilos.

El Medio Oriente es un mercado interesante de compra, lo otro que está afectando que va de la mano de la logística son las aguas bajas que siempre afectan a nuestros ríos y los proveedores de logística aplican un low water chart que también nos ha traspasado porque hay veces que nosotros hacemos contratos a futuro.

• Gilberto Ozorio es empresario del sector agrícola
• Experiencia en agronegocios y comercio internacional
• Presidente de la agroexportadora Dulsan Orgánica S.A.
• Miembro del Comité Ejecutivo de la Unión de Gremios de la Producción
• Representante de Capexse ante la Unión Industrial Paraguaya

Lea más: Abu Dhabi apunta a fortalecer conectividad aérea con Paraguay