Una empresa británica de fertilizantes anunció este 23 de abril la decisión final de inversión para la construcción de su planta de fertilizantes de bajo carbono en Villeta. Este proyecto, pionero a escala industrial en el mundo, ha asegurado un financiamiento total de USD 665 millones.

La planta tendrá una capacidad de producción de 260.000 toneladas anuales de Nitrato de Amonio Cálcico (CAN). Se prevé que la construcción comience de inmediato tras este anuncio, con el objetivo de iniciar la producción total para octubre de 2029.

El robusto paquete de financiamiento se divide en dos pilares estratégicos, por un lado la deuda (USD 420 millones), es coordinada por BID Invest y el IFC del Grupo Banco Mundial, con la participación del Banco Europeo de Inversiones, el FMO holandés y el Fondo Verde para el Clima.

Y por otra parte cuenta con capital propio (USD 245 millones), liderado por Hy24, en conjunto con un banco local, KfW DEG, IFDK y la propia firma británica.

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Desde la firma señalan que el proyecto Villeta aprovecha la energía hidroeléctrica 100 % renovable del país para desvincular la producción de alimentos de los combustibles fósiles. Actualmente, más del 50 % de la población mundial depende de fertilizantes nitrogenados derivados de hidrocarburos, cuya volatilidad de precios afecta la seguridad alimentaria global.

Además, destacan la ubicación estratégica en el Mercosur, ya que la planta busca reducir la dependencia de importaciones y desplazar 500.000 toneladas de CO2e anualmente, sumando un total de 12,5 millones de toneladas durante la vida útil del proyecto.

Finalmente, resaltan los beneficios ambientales, puesto se prevé la generación de impacto social significativo a través de la creación de empleos y el fortalecimiento de la base industrial paraguaya.

Desde la compañía destacaron el apoyo del Gobierno de Paraguay y subrayaron que “la transición verde no necesita subsidios para ser rentable, sino el compromiso y los socios adecuados”.

Refieren que en el actual contexto geopolítico, contar con un suministro local y soberano de fertilizantes es una movida estratégica para la región.

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El joven candidato a intendente de Villeta por el movimiento Honor Colorado, Juan Gamarra, oficializó su precandidatura a la jefatura municipal con un multitudinario encuentro político, marcado por la importante presencia de la dirigencia de base y otras autoridades nacionales del equipo político, entre ellos el diputado colorado y presidente del Parlasur, Rodrigo Gamarra.

A través de sus redes sociales, el precandidato compartió lo que vivió en la noche de lanzamiento de su candidatura, agradeciendo a Dios por el desafío que están iniciando con miras a las elecciones internas previstas para el próximo 7 de junio y, luego de ser electo candidato por el Partido Colorado, trabajar ya para las elecciones generales municipales del 4 de octubre.

Destacó que el lanzamiento de la candidatura fue toda una fiesta, que le ha permitido escuchar las diferentes voces no solo de sus amigos cercanos, sino sentir el apoyo de la dirigencia y de los villetanos que confían en su postulación.

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“Escuchar las voces de los amigos, sentir esos abrazos sinceros, ver a nuestra gente bailando y celebrando y sentir el latir de miles de corazones juntos, incluso el de nuestros ancestros, de nuestros abuelos, de aquellos que soñaron con una Villera Mejor; fue algo que no se puede explicar, solo se puede sentir”, expresó Gamarra.

Mencionó que en el encuentro político que se desarrolló en la noche del viernes a pocas cuadras del río Paraguay, al cual considera como testigo silencioso de la historia y desarrollo de Villeta, más de 2.500 personas, familias enteras, vecinos de cada barrio y compañía, líderes, candidatos a la Junta Municipal, gente trabajadora, todos unidos por un mismo sueño.

“Yo no veo números, veo esperanza, veo sacrificio y veo una Villeta que quiere salir adelante. Gracias a cada candidato a concejal, a cada líder de base, a cada colaborador, a cada vecino que estuvo. Este proyecto no es de una persona, es de todos. Yo estoy listo para escuchar, para trabajar y para darlo todo por esta ciudad que amo. Villeta tiene alma, tiene fuerza, respira renovación”, concluyó.

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En Vallemí, Concepción, la piedra es paisaje, es industria y es rutina. Los cerros calizos se imponen como gigantes inmóviles y el humo de los hornos marca el pulso diario de una región construida sobre roca. Pero debajo de esa superficie dura existe otro norte, uno que permanece oculto, silencioso, extraordinario.

• Por César Palacios
• @cespala
• Fotos César Palacios y Senatur

El norte del Para­guay exige tiempo. No se entrega a la primera mirada ni al ritmo apurado de los viajeros que buscan caminos fáciles. Para llegar hasta aquí hay que avanzar sin prisa, dejar atrás el asfalto ardiente, los pueblos espaciados y ese polvo blanco que anuncia que la piedra manda. Lle­gar a Vallemí y San Lázaro es ingresar a un territorio donde la roca domina no solo el horizonte sino la vida misma.

Más de veinte empresas caleras –incluida la histó­rica Industria Nacional del Cemento (INC), presente desde hace más de 77 años– sostienen la economía local. La agricultura es mínima y la ganadería se repliega hacia el río Apa. Todo parece girar en torno a la cantera, a la explo­sión controlada, a la tritura­ción interminable y al fuego constante de los hornos.

Pero a pocos kilómetros de esa actividad intensa comienza otro universo: el subterráneo. Allí nos recibe Cinthia Carolina Rivas, espeleóloga, guía especia­lizada en espeleoturismo y habilitada por la Secretaría Nacional de Turismo (Sena­tur). Con años de trabajo en la zona y propietaria de las agencias Paseomi Cicloa­venturate e Ikatu Turismo Aventura, Cinthia conoce cada cavidad y cada pasadizo como si fuesen parte de su propia biografía.

Antes de ingresar a la Santa Caverna, explica la esencia de este paisaje oculto: todo está compuesto por rocas sedimentarias calcáreas formadas a lo largo de millo­nes de años. En San Lázaro existen al menos trece cerros hechos de caliza, dolomita y mármol. La misma piedra que sostiene la economía es la que, gota a gota, fue escul­piendo salones subterráneos durante 65 millones de años.

El ingreso a la Santa Caverna exige técnica y respeto. Nada de improvisaciones. Bajo la guía de Cinthia, cada paso se vuelve más lento, más cons­ciente. Una vez adentro, el tiempo cambia de escala: estalactitas y estalagmitas crecen apenas un centíme­tro cada cien o ciento cin­cuenta años. Algunas alcan­zan tamaños monumentales; otras reproducen formas tan delicadas que parecen irrea­les.

Entre ellas destaca La Santa, una estalagmita cuya silueta recuerda una figura pro­tectora que da nombre a la caverna. En la quietud abso­luta del subsuelo, la imagi­nación encuentra un eco perfecto. Más abajo, la con­centración de minerales se hace visible. Hierro en estado natural, calcita y otros com­puestos permanecen intac­tos. Es un recordatorio con­tundente: el norte no solo produce cemento, también resguarda un patrimonio geológico y biológico inva­luable.

El recorrido no es sencillo. Requiere gatear, avanzar por galerías estrechas, sortear zonas húmedas y, en época de lluvias, detenerse porque parte del sistema se inunda. Aquí no se toca nada, no se extrae nada. “Las únicas hue­llas permitidas son las del paso humano”, repite Cin­thia. Las fotografías están permitidas, aunque sin flash, para proteger la fauna subte­rránea: murciélagos, tarán­tulas y especies adaptadas a la oscuridad absoluta.

En Vallemí, la Santa Caverna no está sola. Desde aquí se accede también a la Caverna 54, Kamba Hópo, experien­cias de ecoturismo acuático y otros recorridos que forman parte de una oferta creciente de turismo de naturaleza y aventura. Estudios realiza­dos por la Federación Espe­leológica de América Latina en 2008 con­firmaron la excepcional diversidad de este sistema subterráneo, con formaciones geológi­cas y biológicas únicas en la región.

Un tesoro del norte que espera ser descubierto. La Santa Caverna no es solo un destino turístico, es memo­ria pétrea. Es el encuen­tro entre pasado geológico, presente industrial y futuro ambiental. Descender a ella es comprender que, debajo de la piedra explotada, late un universo frágil y milenario.

Consultada sobre el poten­cial del Norte, la ministra de Turismo, Angie Duarte, destacó la importancia de esta región para el país: “El norte del Paraguay guarda maravillas que todavía estamos aprendiendo a dimensionar.

Es un territorio de natu­raleza profunda, de gente trabajadora y de paisajes únicos. Queremos que más paraguayos y más visitan­tes del mundo se animen a descubrirlo”.

También Duarte subrayó el valor del espeleoturismo como una experiencia dife­renciada: “No todos los paí­ses tienen cavernas de esta magnitud y antigüedad. Vallemí y San Lázaro son joyas geológicas que debe­mos cuidar y promover con responsabilidad”. Final­mente, invitó a explorar estas rutas que combinan industria, historia, aventura y naturaleza: “Quiero invitar a todos a conocer estas mara­villas del norte. Cada viaje a Vallemí es una puerta a lo desconocido, un encuentro con un Paraguay que sor­prende, emociona y enorgu­llece”. La Semana Santa es un tiempo ideal para cono­cer este destino y vivir una experiencia turística única.

Una comitiva de representantes de la empresa española Novargi Group encabezada por el vicepresidente del grupo, Daniel Pascual, se reunió con el viceministro de Industria, Javier Viveros. En esta oportunidad anunciaron su interés en invertir en una planta de fertilizante verde en la ciudad de Villeta.

El proyecto se ejecutaría en dos fases: una primera etapa donde la inversión sería de USD 220 millones. En materia de empleo, prevé la generación de alrededor de 100 puestos de trabajo directos y al menos 200 indirectos, con la perspectiva de impulsar empresas auxiliares vinculadas al mantenimiento industrial, servicios técnicos y formación especializada.

La meta es que la planta esté operativa en un plazo aproximado de dos años y medio. El empresario detalló que la iniciativa apunta a producir fertilizantes como SAM (sulfato de amonio) y el CAM (nitrato de amonio cálcico) o urea a partir de energía verde e hidrógeno verde, sustituyendo el modelo tradicional basado en insumos derivados del petróleo.

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“Lo que se va a utilizar es energía verde para generar hidrógeno verde, que es la base química para desarrollar el fertilizante”, explicó el vicepresidente del grupo empresarial, destacando a su vez que Paraguay ofrece condiciones favorables para este tipo de inversiones, como estabilidad macroeconómica, disponibilidad de energía y un entorno propicio para el desarrollo industrial.

La empresa Novargi Group cuenta con presencia en España, Dubái, India, Shanghái y Colombia, y desarrolla proyectos de ingeniería integral con tecnología propia aplicada a la transformación de energía y producción química sostenible.

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