• Por Luis Noguera

El sector forestal promete vivir una bonanza sin precedentes en los próximos años. El paso hacia adelante representa la inversión del fondo verde de JP Morgan confirmado semanas atrás. Son USD 200 millones que serán destinados al rubro a través de un grupo empresarial paraguayo.

Diego Puente, presidente de la Federación Paraguaya de Madereros (Fepama), conversó con La Nación/Nación Media sobre el desarrollo que se está registrando en el sector forestal y lo que se viene en el futuro en términos de expansión en producción e industrialización.

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Señaló que el sector se encuentra en etapa primaria “donde las empresas están plantando”. Cuando arranquen las primeras cosechas, las industrias podrán instalarse y operar con mayor fuerza, explicó.

Seguidamente, habló sobre el proceso natural que debe tener el negocio y en ese sentido puntualizó que inicialmente serán los aserraderos los que contarán con mayor volumen de participación en los trabajos, posteriormente se dará cabida a industrias más complejas, como por ejemplo las plantas de celulosa, luego fábricas de papel, también se dará pie a los biofertilizantes, bioquímicos de maderas, fibras textiles. “Incluso energía se puede generar, así como en Misiones, Argentina, podríamos tener alguna planta de térmica para producir energía a partir de biomasa”, precisó como ejemplo.

Hoy en día, de acuerdo con las estimaciones de la Fepama, el año cerrará con unas 400.000 hectáreas de plantaciones productivas. En cuanto a las exportaciones, el carbón y las briquetas son las que tienen mayor preponderancia, sin embargo, el titular del gremio consideró que el contrachapado hoy es el principal producto. “Es lo que está tomando importante preponderancia en nuestras exportaciones y creo que eso es lo que va a ser un producto muy fuerte en los próximos meses y años”, destacó.

Por otro lado, la Agencia Financiera de Desarrollo (AFD) detalla también un dato importante que permite conocer la magnitud del negocio en la actualidad. La banca de segundo piso, en su informe de gestión al cierre de setiembre indica que suman USD 21.368.120 desembolsados para el rubro, mientras que la cartera total vigente asciende a USD 137.910.673.

Como se mencionó anteriormente, JP Morgan Natural Capital, que es el brazo forestal de JP Morgan Asset Management, confirmó la inversión de USD 200 millones a nivel local en el desarrollo del negocio. La contraparte local es el Grupo Robinson, conglomerado que opera bajo la denominación de Grupo Vista Alegre en los rubros agrícola, ganadero y forestal.

De acuerdo con los datos proporcionados por el Infona, el proyecto prevé plantaciones forestales comerciales, reforestación con especies nativas y producción de madera de calidad, productos de madera y créditos de carbono. Los productos están pensados para la exportación y se espera que la ejecución empiece a inicios de 2027.

Bajo una mirada mucho más cercana, desde el campo mismo, el titular de la Asociación de Ingenieros Agrónomos del Paraguay (AIAP), Víctor Miranda, explicó a La Nación/Nación que el rubro forestal puede complementar actividades y diversificar la producción.

“Un ejemplo son los sistemas silvopastoriles, que integran árboles con pasturas y ganadería en un mismo establecimiento. Es una alternativa que, bien planificada, permite combinar la producción ganadera con la forestal y también ofrecer sombra a los animales”, citó.

Sobre lo mencionado, indicó que “es importante evaluar las condiciones de cada campo y lo que busca el productor. Hay establecimientos donde esta integración puede ser una buena opción, siempre con el acompañamiento técnico correspondiente”.

Entre otras cosas, también habló de los desafíos que enfrenta la producción, entre ellos que la actividad alcance a pequeños y medianos productores. “Para eso se necesita financiamiento acorde a los plazos de la inversión, asistencia técnica y mercados que den previsibilidad”, agregó.

Con relación a la sostenibilidad, “desde nuestra mirada lo fundamental es cuidar el suelo y el agua, porque son la base de la producción. Cada establecimiento debe planificar cómo aprovechar mejor sus áreas, respetando sus condiciones y conservando los recursos naturales”, manifestó.

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Paraguay pasó de 204.000 hectáreas forestadas en 2022 a más de 340.000 en 2024. Para sostener el crecimiento y dar el salto industrial, el sector pide más créditos de largo plazo, mejores corredores logísticos, energía estable e incentivos para agregar valor a la madera.

El sector forestal paraguayo proyecta una nueva etapa de expansión, con la meta de alcanzar las 500.000 hectáreas forestadas y duplicar o incluso triplicar sus exportaciones en los próximos cinco años. Sin embargo, para convertir ese potencial en un desarrollo industrial sostenido, todavía necesita resolver desafíos estructurales vinculados al financiamiento, la infraestructura y la capacidad de procesamiento.

Según Diego Puente, presidente de la Federación Paraguaya de Madereros (Fepama), los registros oficiales del Instituto Forestal Nacional (Infona) muestran que la superficie forestada pasó de unas 204.000 hectáreas en 2022 a más de 340.000 en 2024. A esto se suma una ola de inversiones nacionales e internacionales que podría impulsar la producción y las ventas al exterior, luego de que los envíos forestales superaran los USD 100 millones en los últimos ejercicios.

Uno de los principales obstáculos es el acceso al crédito. “La producción forestal tiene un ciclo biológico de entre 7 y 15 años, un plazo que no siempre se ajusta a las condiciones del sistema financiero comercial”, explicó Puente. Por ello, Fepama considera necesario fortalecer las líneas de crédito forestal mediante la Agencia Financiera de Desarrollo (AFD) y la banca privada, con tasas competitivas y períodos de gracia acordes con los tiempos de cosecha.

La infraestructura también resulta determinante, puesto que el sector necesita corredores viales transitables durante todo el año en cuencas productivas de San Pedro, Caaguazú, Concepción, Itapúa, Caazapá y el Chaco. Asimismo, la navegabilidad de la hidrovía Paraguay-Paraná, el dragado permanente y el Corredor Bioceánico son claves para facilitar el traslado de cargas y mantener costos logísticos competitivos. A esto se suma la necesidad de garantizar energía eléctrica trifásica estable en zonas rurales e industriales.

El desafío de industrializar la madera. Para Puente, el crecimiento no debe limitarse a la exportación de rollizos o madera aserrada básica. “La oportunidad está en desarrollar productos de mayor valor agregado, como tableros, madera de ingeniería para la construcción, viviendas modulares, bioenergía, pellets y muebles destinados a mercados internacionales”, destacó el titular de Fepama.

¿Cuáles son las principales necesidades? Puente sostiene que el país necesita una política de Estado foresto-industrial que articule al sector público y privado. Entre las medidas planteadas figuran agilizar los incentivos de la Ley 60/90 y el régimen de maquila, facilitar las certificaciones internacionales y garantizar seguridad jurídica sobre la tenencia de la tierra.

La formación de técnicos especializados en procesamiento, secado y operación de maquinaria también forma parte de las prioridades para fortalecer la competitividad.

En ese contexto, Fepama celebró el anuncio de una inversión de USD 200 millones de JP Morgan, al considerarlo una señal del potencial del sector como motor de desarrollo sostenible para las próximas décadas.

Uno de los resultados arrojados en la Expo Madera, organizada por la Federación Paraguaya de Madereros (Fepama), consiste en el avance obtenido en la potencial exportación de madera de eucalipto a Japón para la construcción de casas, un estilo habitacional muy arraigado en ese país.

En ese sentido, se puede mencionar que representantes de System Design Limited Inc. e Innosho Forestry presentaron resultados favorables de ensayos realizados con madera paraguaya y explicaron los pasos necesarios para avanzar hacia su certificación.

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El siguiente paso contempla el envío de laminados de eucalipto paraguayo al país asiático para completar pruebas técnicas de pegado, adhesión y resistencia. La eventual homologación permitiría explorar nuevas posibilidades para la exportación de productos forestales con mayor transformación y valor agregado.

Justamente en el marco del evento y como una de las novedades, se dio a conocer una arquitectura en madera, originaria de Japón, que permite construir una casa en 24 horas.

El evento contó con participantes de 25 países y especialistas de Paraguay, Suecia, Uruguay, Chile, Argentina, Bolivia y Japón. Además, cuatro delegaciones oficiales llegaron mediante la articulación con Business Sweden, ProChile, la Cámara Binacional de Comercio e Industria Boliviano-Paraguaya y ADE de la República Argentina.

Las ruedas de negocios, reuniones bilaterales y presentaciones empresariales facilitaron contactos entre productores, industrias, proveedores, potenciales compradores e inversionistas. La organización señaló que los resultados comerciales seguirán contando con seguimiento.

La Expo Madera Paraguay 2026 cerró su sexta edición con una participación récord cercana a las 2.000 personas y una importante presencia empresarial, técnica, académica e internacional. Fue organizada por la Fepama y Cedial, y desarrolló del 10 al 12 de setiembre en el Comité Olímpico Paraguayo.

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El Instituto Forestal Nacional (Infona) dio a conocer los datos de las exportaciones forestales, con cifras actualizadas al mes de agosto. En los datos divulgados se destaca que la expansión fue del 10 % en cuanto a ingresos, lo que evidencia una mejor valorización de los productos generados localmente.

En el acumulado de enero a agosto de este año, las exportaciones forestales del Paraguay alcanzaron 121.629 toneladas por un valor de USD 69,91 millones, frente a las 120.968 toneladas y USD 62,85 millones registrados en el mismo periodo del año pasado. Citando el detalle, el aumento en volumen es de 0,5 %, mientras que en valor es de 10 %, lo que representa un mejor precio para las manufacturas.

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El carbón vegetal y las briquetas siguen siendo los productos de mayor importancia en las exportaciones, considerando que ostentan la mayor participación sobre el total. El volumen aumentó de 75.205 a 77.546 toneladas, equivalente a un crecimiento de 3,1 %, mientras que, en dinero, pasó de USD 28,81 millones a USD 37,05 millones, registrando un incremento de 28,6 %.

Los postes, horcones y esquineros también mostraron un desempeño favorable, con aumentos de 11,5 % en volumen y 41,5 % en valor. Además, la madera contrachapada registró un crecimiento de 15,0 % en volumen y 18,8 % en importe, alcanzando 23.767 toneladas y USD 20,52 millones.

En contraste, la madera aserrada presentó una disminución de 22,3 % en volumen y 43,7 % en valor, mientras que las láminas de madera registraron reducciones de 76,7 % y 71,4 %, respectivamente. Asimismo, las tablillas y frisos de parquet disminuyeron 17,1 % en volumen y 20,8 % en ingreso percibido.

La evolución observada durante los primeros ocho meses del año mantiene perspectivas favorables para ampliar la inserción de los productos forestales paraguayos en los mercados internacionales, además de atraer inversiones y consolidar la industria local, de acuerdo con el informe de Infona.

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