Los productores de leche ven como una importante “vitrina” a la nueva edición de la Expo Pioneros que se desarrollará del 28 al 31 de mayo en la ciudad de Loma Plata (Boquerón), en el corazón del Chaco paraguayo. Será una oportunidad para aprender más sobre la producción del sector y para que los lecheros reciban capacitación de primera mano.

En conversación con La Nación/Nación Media, Hugo Kehler, presidente de la Asociación de Productores de Leche (Aprole), resaltó la importancia que tiene esta actividad para el sector lechero y, en este sentido, remarcó el apoyo que están brindando como gremio a este tipo de exposiciones que muestran lo que se hace en el campo.

“Para nosotros es muy importante estar, por el crecimiento que está teniendo esta expo. Toda la región del Chaco ahora está aprovechando eso. Intentamos ayudar a impulsar la lechería de vuelta en el Chaco, que ahora está volviendo a brillar”, afirmó Kehler. Este año participarán tres cabañas dedicadas a la producción de leche en la Expo Pionero.

Además, se prevé una extensa actividad para el sector. Desde tempranas horas, la jornada comenzará con la jura de vaquillas de la Raza Holanda, que se desarrollará en la pista de jura.

Destacó el periodo de crecimiento que está experimentando el sector lechero en esa zona, incluso con proyecciones de crecimiento y mejoramiento muy importantes. Las lluvias que se registraron en la región chaqueña beneficiaron a los productores. “Como este año hubo más lluvias que años anteriores, la cosecha de maíz va a ser mucho mejor, va a haber más comida para las vacas”, explicó.

El evento reunirá a los principales actores del desarrollo en la región chaqueña. La actividad busca fomentar los negocios, la capacitación y la innovación en el sector agropecuario. La Plaza Productiva se expandirá a 1.800 metros cuadrados, con demostraciones interactivas de piscicultura, avicultura, horticultura y apicultura. Se desarrollará en Pioneros del Chaco SA, ubicado sobre la Ruta Línea Sur, a 10 km del acceso por la Ruta Transchaco a Loma Plata.

El presidente de la Asociación de Productores y Criadores de Razas Lecheras (Aprole), Hugo Kehler, comentó que la producción de leche en la zona del Chaco está en un momento de renovación, tras el periodo de sequía. Las proyecciones apuntan a un ritmo de crecimiento y mejoramiento muy importante.

Tras el largo periodo de sequía, el territorio chaqueño pasó a tener inundaciones. Esta situación afectó gravemente a la producción de carne bovina, sin embargo, favoreció a la producción de leche. “Como este año hubo más lluvias que años anteriores, la cosecha de maíz va a ser mucho mejor, va a haber más comida para las vacas”, explicó a La Nación/Nación Media.

Kehler destacó que las lluvias también son positivas para la preparación de reservas para el invierno. “Los tamberos que están produciendo pasto van a tener un pasto de mayor calidad, van a tener más reservas”, mencionó. Ante este panorama, resaltó que los productores en el Chaco están animados para seguir adelante en el negocio.

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En contrapartida a lo que está ocurriendo en el sector de la producción cárnica, donde existe una preocupación por la disminución del hato ganadero, en el sector de la producción de leche está aumentando.

“El hato ganadero de leche creo que está en crecimiento en Paraguay. Los ganaderos de leche, principalmente los que tienen 50 a 100 vacas, están usando una muy buena cantidad de semen sexado para que tengan vaquillas de reposición y eso hace que el crecimiento del tambero sea muy rápido”, destacó en entrevista con LN/NM.

En cuanto a las razas utilizadas en la producción lechera, predomina la Holstein en un 95 %. Esta raza es reconocida por su alta capacidad de conversión de alimento en leche, lo que la convierte en la más eficiente para este rubro.

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Para el segundo semestre del año las perspectivas son muy positivas, según Kehler. “Para el Chaco hay muy buenas perspectivas para el mejoramiento y el aumento de la producción de leche”, afirmó.

Indicó que uno de los signos del repunte es el freno en la venta de animales hacia otras regiones. Los productores están manteniendo sus rodeos e incluso aumentándolos, acompañados por mejoras en los establecimientos y una mayor inversión tecnológica.

Actualmente existen al menos 60 tambos que operan con sistemas totalmente informatizados. “Se mide cada día la producción de la vaca, se mide la actividad de la vaca, los celos, la reproducción. Todo se maneja a través de sistemas”, manifestó.

Este monitoreo digital permite que el trabajo humano se enfoque en tareas puntuales, como la inseminación, mientras el seguimiento del rendimiento y la salud del animal se realiza en tiempo real.

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• Producción de leche en el Chaco se reactiva tras la sequía.
• Lluvias beneficiaron la producción láctea, mejorando cultivos de maíz y reservas para invierno.
• Sector crece con uso de semen sexado para aumentar vaquillas de reposición.
• Al menos 60 tambos operan con sistemas informatizados para monitoreo en tiempo real.
• Segundo semestre del año proyecta aumento en producción y mejoras en el sector lechero chaqueño.

Del 25 al 27 de junio se realizará la octava edición de la Expo Lechera en el distrito de Juan Eulogio Estigarribia (ex Campo 9). Dennis Klippenstein, uno de los organizadores, indicó que se espera la presencia de aproximadamente 100 animales para juzgamientos y alrededor de 150 expositores.

Klippenstein señaló que la feria incluirá charlas, remates, concursos y juzgamientos durante estos tres días que durará el evento, considerado uno de los más importantes del rubro lechero a nivel país.

La expo inició solo con 15 expositores, sin embargo, en los últimos años experimentó un notable crecimiento rápidamente. Para este año se esperan alrededor de 150 expositores.

“Van a estar los que tienen máquinas y después todos los laboratorios que venden los medicamentos, parte de genética de Estados Unidos, varias empresas de Canadá, que tienen sus representantes aquí en Paraguay”, indicó.

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El ingreso al evento es totalmente gratuito para facilitar la participación de productores y fomentar el intercambio de experiencias. “Yo le llamo más una fiesta de leche que una exposición, porque los productores se juntan, se reúnen, charlan y e intercambian ideas”, dijo a la radio 1140 AM.

La expo mantiene sus puertas abiertas a todos los actores del sector que quieran sumarse, desde pequeños productores hasta emprendimientos familiares y tambos de menor escala. Klippenstein indicó que los interesados pueden inscribirse o solicitar más información contactando al número 0971-452-001.

Todos los interesados pueden acercarse sin la necesidad de hacer una inscripción previa. “Vengan a mirar, acá van a haber muchas cosas nuevas, mucha tecnología nueva y el intercambio entre los productores. A los estudiantes también, si quieren conocer más de la lechería, que vengan también, están muy bienvenidos”, indicó.

El sector lechero experimenta una interesante transformación hacia una producción más tecnológica. Destacó que en la actualidad, entre 55.000 y 60.000 vacas lecheras se encuentran en plena producción en el país, y de ellas, entre 12.000 y 13.000 están siendo monitoreadas mediante dispositivos electrónicos como collares o podómetros

“Acá se invierte mucho en la lechería. Hoy en día tenemos varios compost barn y cada día se construye más. También tenemos freestall, pero lo que más se hace es compost barn”, refirió.

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El ingeniero Hugo Kehler, presidente de la Asociación Para­guaya de Productores de Leche y Criadores de Razas Lecheras (Aprole), manifestó que las altas temperaturas impactaron negativamente en la producción de lácteos. A pesar de esta situación, por ahora no habría un reajuste en el precio de los produc­tos derivados de la leche. En entrevista con La Nación/Nación Media, el ingeniero Kehler refirió que las condi­ciones de extremo calor y alto porcentaje de humedad que el país viene experimentando, hacen que se resienta bastante la producción de lácteos.

Aparte de la producción de lácteos, los picos de tempe­ratura afectan la reproduc­ción de los animales, algo fundamental para tener leche durante todo el año. “Creo que habrá bajado la produc­ción tal vez un 5 %, no mucho más que eso, pero es mucho al final agarrando todo. El tema de la lechería es día a día, no es un día al mes o un día a la semana. Pero el desafío en la lechería va mucho más allá, no es solo la producción que merma, también es la repro­ducción que se ve considera­blemente afectada. Entonces estos picos de calor que tene­mos afectan mucho la repro­ducción, es muy difícil repro­ducir las vacas en esta época del año”, explicó a LN/NM.

Ante este escenario, los pro­ductores se ven obligados a hacer millonarias inversiones en ventiladores y aspersión en la zona de ordeñe y consumo de alimentos, para que la pro­ducción sea más eficiente. Además, se hace una inver­sión en la dieta de los anima­les. “La dieta es regulada, se usa una dieta un poquito más cara, pero que es una dieta mucho más favorable cuando hay altas temperaturas. La vaca no consigue consumir tanto cuando las temperatu­ras están tan altas, no consi­gue comer tanto y de repente hacer una dieta un poco más cara con algunos ingredien­tes, pero que le da lo mismo que la otra dieta que necesi­taba comer más para produ­cir eso”, indicó. Pero el tema de la sequía y las altas tempe­raturas no solo afectaron a los animales, sino que también al agro, donde justamente se producen los alimentos para los animales. En ese sentido, el ingeniero explicó que el principal combustible del ganado es el maíz, que por el momento mantiene su pre­cio a nivel internacional. “Si el maíz sube, me imagino que habrá una leve suba (del pre­cio de lácteos) porque el maíz es el principal motor para pro­ducir leche”, señaló.

En cuanto a la exportación del producto, hubo una dis­minución en el 2024, en comparación a años anterio­res, pero el consumo interno aumentó, lo que compensa la menor exportación. Otro punto resaltante es que la importación de productos lácteos disminuyó mientras que el consumo interno de la producción nacional creció. “Seguimos siendo importado­res de algunos productos lác­teos y eso se está reduciendo, estamos importando menos y, por ende, necesitamos más leche en el país para vender, por eso no se exportó tanto.