En medio del debate generado por el proyecto de ley que busca flexibilizar las condiciones para permitir actividades de exploración y explotación en la zona de los Médanos del Chaco, el viceministro de Minas y Energía, Mauricio Bejarano, afirmó en la 780 AM que Paraguay debe avanzar en la explotación de gas natural en caso de confirmarse la existencia del recurso en el área.

Bejarano indicó que una eventual explotación del hidrocarburo no debería generar cuestionamientos desde el punto de vista energético, aunque reconoció que existen posiciones contrapuestas relacionadas con el posible impacto ambiental de estas actividades.

El viceministro señaló que corresponde analizar las mejores condiciones para llevar adelante un proyecto de estas características de manera responsable y sostenible. En ese sentido, destacó la importancia de brindar seguridad jurídica a las empresas concesionarias y sostuvo que el Estado debe respetar los derechos otorgados antes de eventuales cambios normativos posteriores.

El proyecto de ley mencionado fue impulsado por el diputado José Rodríguez y plantea modificaciones relacionadas con las condiciones para desarrollar actividades de exploración y explotación en la zona de los Médanos del Chaco.

Bejarano también manifestó que recuperar la confianza de los inversionistas es un factor clave para fortalecer la credibilidad del país en el sector energético.

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El viceministro aseguró que, si se comprueba la existencia de gas natural con condiciones comerciales para su explotación, el recurso debería convertirse en una fuente de energía para el país. No obstante, remarcó que el debate ambiental deberá desarrollarse dentro de los organismos competentes, buscando un equilibrio entre el desarrollo económico y la protección del patrimonio natural.

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La economía paraguaya continúa mostrando señales de diversificación, con varios sectores compensando la desaceleración o caída de actividades tradicionalmente dominantes. Así lo explicó Walter Benítez, jefe de División de Cuentas Nacionales Anuales del Banco Central del Paraguay (BCP), al analizar los resultados económicos del primer trimestre de 2026.

Según datos oficiales, el Producto Interno Bruto (PIB) registró un crecimiento de 5,8 % entre enero y marzo, impulsado por el desempeño de sectores como agricultura, manufactura, servicios y generación de energía. Benítez destacó especialmente el comportamiento del sector de agricultura, ganadería, forestal, pesca y minería, que registró una expansión de 2,4 % pese a una caída cercana al 15 % en la producción de ganado bovino.

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Explicó que este resultado fue posible gracias al mayor aporte de actividades como la producción avícola, porcina, láctea, de huevos y forestal. “Es un ejemplo de diversificación y de lo positivo que resulta para el comportamiento de la economía”, señaló la 1000 AM. La agricultura también mostró un fuerte desempeño, con una expansión de 8,2 % durante el primer trimestre, consolidándose como uno de los principales motores de crecimiento de la actividad económica.

Otro sector que sobresalió fue la manufactura, que avanzó 6 % en comparación con el mismo periodo del año anterior. Benítez recordó que históricamente la industria cárnica tenía un peso determinante dentro de este segmento, por lo que una menor producción de carne solía afectar significativamente los resultados generales.

Sin embargo, en esta ocasión otras ramas industriales lograron sostener el crecimiento. Entre ellas mencionó la producción de aceites, lácteos, azúcar, molinería y panadería, bebidas, tabacos, papel, madera, minerales no metálicos y fabricación de maquinaria y equipos.

Uno de los aportes más destacados provino de la industria química y farmacéutica. Según explicó el técnico del BCP, la creciente demanda de medicamentos como la tirzepatida impulsó un aumento significativo de la producción local, contribuyendo de manera importante al resultado del sector manufacturero. Asimismo, el rubro de electricidad y agua registró una expansión de 4%, sumándose a los sectores que apoyaron el crecimiento económico durante el periodo.

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El cielo siempre azul de San Juan, en Argentina, ya no se refleja en muchos de sus ríos: la provincia atraviesa una escasez hídrica persistente vinculada al cambio climático, mientras la minería avanza sobre los Andes y sus miles de glaciares. “La situación es delicada”, dice a la AFP Nicolás Yanzón, un productor de uvas, alfalfa y semillas de cebolla en su campo en Villa Media Agua, a 70 kilómetros de la capital provincial.

Por el racionamiento del agua, Yanzón cultiva menos de un tercio de sus tierras, una situación que afecta a todos los productores de esta provincia del oeste argentino. “Si no arrancamos lo antes que se pueda, es probable que la crisis se acentúe”, advierte. Según un dicho popular, provincias andinas como San Juan son tan áridas que los peces levantan polvaredas cuando pasan por sus ríos. Solo llueve poco más de 100 milímetros al año.

En San Juan, solo el 3 % de la tierra es cultivable. Eso le alcanza para ser una de las principales productoras de aceite de oliva, uvas, tomates y pistachos del país. El agua de riego proviene casi toda de ríos que se alimentan de las nevadas y de los más de 4.000 glaciares de la provincia. Sin embargo, estos se han reducido significativamente y los caudales están en mínimos históricos.

“Estamos en un escenario de escasez permanente”, señaló a la AFP el ministro provincial de Producción, Gustavo Fernández.

El ministro estima que “alrededor del 40 % del agua que se utiliza en la agricultura podría ahorrarse” con inversión pública en infraestructura y métodos de riego más eficientes. Pero hay otro problema: San Juan vive un incipiente boom de proyectos mineros que generan expectativas de empleo, pero también despiertan alarma por el uso y el manejo de sus exiguos recursos hídricos.

“Desde el punto de vista ambientalista, esto es un caos”, dijo a la AFP el geofísico Silvio Pastore de la Universidad Nacional de San Juan, tras explicar que, en el ciclo hídrico actual, toda el agua de los ríos se destinará a la agricultura. Nada quedará para los diques, ya en niveles mínimos.

En 2000, la ONU proyectó el caudal del río San Juan bajo distintos escenarios de calentamiento. Desde entonces, el peor escenario “fue superado por la realidad”, indicó Pastore. El caudal se redujo casi a la mitad respecto del promedio histórico.

Según el experto, esto se debe a la disminución de las nevadas en la cordillera y a que, por el aumento de temperaturas, la nieve pasa directamente del estado sólido al gaseoso.

El fenómeno también afecta a los glaciares: los de hielo descubierto del noroeste argentino se redujeron un 17 % en los últimos 10 años, según el Instituto Argentino de Nivología y Glaciología.

La mayoría de los glaciares sanjuaninos no son las imponentes paredes blancas de la Patagonia, sino formaciones de hielo cubiertas por sedimentos o rocas mezcladas con detritos, que solo un ojo avezado puede distinguir en la montaña.

Su papel en el sistema hídrico genera debate. Pastore sostuvo que, incluso en los años de mayores sequías, los glaciares “no aportan más del 20 %” de los caudales.

Para el glaciólogo Juan Pablo Milana, en cambio, su contribución nunca fue estudiada en profundidad: “El glaciar, cuando no tenés nieve, te entrega dos a tres veces más agua”, destacó a la AFP.

Los glaciares estuvieron en el centro del debate este año, cuando el presidente Javier Milei sancionó una modificación a la ley que los protege.

Con la nueva norma, los gobiernos provinciales pueden redefinir las áreas protegidas para ampliar la actividad minera, por ejemplo, de cobre, clave para la transición energética.

La modificación fue impugnada en la Justicia por ambientalistas.

“¿Le harías donar sangre a una persona que está en terapia intensiva?”, planteó el abogado y activista ambiental Raúl Orduña.

“Nuestro sistema hídrico está en terapia y hay políticos que no escuchan”, dijo a la AFP en su casa en Barreal, en el sur de San Juan. A lo lejos se escucha el río Los Patos, por donde José de San Martín cruzó Los Andes en 1817 para liberar a Chile.

La minería supone un uso de agua mucho menor al de la agricultura, pero ante la escasez persistente, cada volumen cuenta.

Empresas y autoridades aseguran que la actividad se realiza bajo estrictos controles ambientales estrictos. Sin embargo, la desconfianza persiste por heridas abiertas, como el derrame tóxico de una mina de Barrick Gold en 2015. “El mayor peligro de la minería es la falta de controles”, afirmó Milana. Nicolás Yanzón observa el agua que llega a su viña tras un largo recorrido. No está en contra de la minería, pero no a cualquier costo: “Si es desarrollo, tiene que ser sostenible, porque si no, no es desarrollo”.

Fuente: AFP.

Por: Alba Delvalle

Colonias menonitas, industrias y estancias chaqueñas ya avanzan con centrales de generación limpia y propia, impulsando una transición energética que comenzó incluso antes de la reglamentación plena de la nueva ley.

La nueva reglamentación de la Ley de Energías Renovables impulsa inversiones, generación distribuida y proyectos solares en el Chaco, donde industrias, colonias menonitas y estancias avanzan hacia un modelo de menor dependencia del diésel.

El Chaco paraguayo comenzó a consolidarse como uno de los principales polos de desarrollo de energía solar fotovoltaica del país, impulsado por el crecimiento del autoconsumo, la generación distribuida y el nuevo marco regulatorio para las energías renovables.

En mayo se puso en vigencia el Decreto N.º 6034, que reglamenta la Ley N.º 7599/2025 de Modernización del Régimen que Regula y Fomenta la Generación de Energía Eléctrica a partir de Fuentes de Energías Renovables No Convencionales No Hidráulicas (ERNC), normativa que amplía las posibilidades de inversión y comercialización de energía en Paraguay.

Al respecto, el viceministro de Minas y Energías, Mauricio Bejarano, comenta que la ley introduce nuevas alternativas para quienes generen energía a partir de fuentes renovables, permitiendo comercializarla con la Ande, exportarla, venderla a grandes consumidores o destinarla al autoconsumo.

“La variabilidad de comercialización de la energía es bastante amplia y da mayores posibilidades de inversión en el sector, un ejemplo claro es el Chaco, por lo mucho que está prosperando con la energía solar fotovoltaica, y creemos que cada día va a ser más”, expresa.

Uno de los fenómenos más visibles se está dando justamente en el territorio chaqueño, donde la energía solar fotovoltaica avanza con fuerza en las colonias menonitas, industrias y establecimientos ganaderos.

Actualmente, se estiman unos 14 megavatios instalados solamente en las colonias menonitas y algunas industrias, mientras que numerosos establecimientos rurales ya utilizan paneles solares para bombeo de agua, riego y autoconsumo energético.

En este punto, Mauricio señaló que la reglamentación permitirá avanzar en el otorgamiento de licencias para autoproductores y autogeneradores, proceso que actualmente se encuentra en etapa de implementación mediante resoluciones ministeriales.

La expansión de los proyectos solares responde principalmente a la reducción de costos de la tecnología fotovoltaica y a la necesidad de sustituir gradualmente el uso de diésel en los generadores en zonas aisladas de la red eléctrica.

En las colonias menonitas, por ejemplo, el consumo de diésel llegó a representar alrededor de USD 2 millones anuales, situación que comenzó a cambiar con la incorporación de generación solar.

“En lugares donde no se tiene acceso a la red, la fotovoltaica es una alternativa fantástica”, afirma, al tiempo de adelantar que la Ande prevé realizar próximamente una licitación pública internacional de 140 megavatios solares, a la par que el Plan Maestro de la estatal contempla inversiones estimadas en USD 9.000 millones en generación eléctrica.

Aunque aclaró, que la energía solar no puede garantizar por sí sola la firmeza del sistema eléctrico, pero considera que será un componente clave dentro del futuro mix energético nacional, complementando la generación hídrica y futuros proyectos vinculados al gas natural.

“No podemos hablar de firmeza cuando hablamos de solar o eólica, pero estas alternativas van a ser muy importantes para el futuro”, remarca. Para el Gobierno, el avance de las energías renovables no hidráulicas forma parte de una estrategia más amplia para mantener a Paraguay como un país con excedente energético y atractivo para inversiones industriales.

“La energía hoy probablemente es el bien más preciado del mundo y Paraguay tiene ese potencial”, concluye el subsecretario de Estado.