En el marco del Día Mundial de la Leche, el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) resaltó el papel estratégico de la cadena láctea en Paraguay y su compromiso con el fortalecimiento del rubro promoviendo una producción más eficiente, sostenible e inclusiva.

Según indicó la cartera, la producción láctea se consolidó como una de las actividades más dinámicas del sector agropecuario, generando empleo, ingresos y oportunidades para miles de familias rurales. Hoy, los avances alcanzados también se reflejan en el incremento del consumo de productos lácteos y en la diversificación de la oferta disponible para los consumidores paraguayos.

“La cadena láctea nacional produce alrededor de 900 millones de litros de leche al año, constituyéndose en un importante motor de desarrollo territorial y crecimiento económico”, mencionaron desde el MAG, agregando que para este año se prevé la publicación de un libro que reunirá evidencia científica sobre los beneficios del consumo de leche y productos lácteos, con el objetivo de aclarar conceptos erróneos y brindar información confiable a la ciudadanía.

En torno a ello, el viceministro de Ganadería, Marcelo González, ratificó en el lanzamiento del Kamby Running, organizado por la Cámara Paraguaya de Industriales Lácteos (Capainlac), el compromiso de la institución estatal en apoyar los programas y trabajos que se vienen emprendiendo para fortalecer la lechería, y con ello contribuir al desarrollo territorial gracias a los beneficios que el rubro ofrece a las familias del sector rural.

Asimismo, se informó que a través del Programa Nacional de Fomento de la Cadena Láctea (PFCL) se contabilizan 480 organizaciones de productores mediante asistencia técnica permanente, atención veterinaria en finca, capacitaciones en buenas prácticas de producción, análisis de suelo, provisión de insumos e implementación de planes forrajeros, contribuyendo así a mejorar la productividad y la calidad de la producción láctea nacional.

En tanto, uno de los ejes de trabajo más importantes de este año es el fortalecimiento de la producción de forrajes, considerando que la disponibilidad de alimento durante todo el año es fundamental para garantizar la productividad y sostenibilidad de los sistemas lecheros, destacaron.

Igualmente se puso en marcha el Observatorio Lácteo Nacional, una herramienta que permitirá contar con información actualizada y estratégica para la toma de decisiones, contribuyendo a la modernización del sector, asimismo, mediante la Comisión Interinstitucional de Competitividad Láctea (Ciccla) se cuenta con un espacio que reúne al sector público, la industria, la academia y otros actores estratégicos impulsando acciones conjuntas en beneficio de toda la cadena productiva.

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En el marco del Día Mundial de la Leche, celebrado este 1 de junio, actores del rubro destacan nuevas oportunidades de inversión y modernización en el país, aunque advierten sobre las amenazas comerciales y la necesidad de seguir fortaleciendo la productividad desde el sector primario.

La cadena láctea paraguaya atraviesa una etapa de transformación, impulsada por una mayor articulación entre el sector público y privado, nuevos proyectos industriales y un creciente interés de inversionistas extranjeros. Con una producción de aproximadamente 900 millones de litros anuales, el sector se consolida como un actor relevante para la economía agroindustrial del país.

De acuerdo con datos de la Cámara Paraguaya de Industrias Lácteas (Capainlac), las siete principales industrias agrupadas en el gremio procesan más del 80 % de la leche formalizada, lo que convierte al rubro en un engranaje para el empleo, la industrialización y el abastecimiento interno.

El presidente de la Capainlac, Erno Becker, señaló a La Nación/Nación Media que Paraguay comienza a despertar el interés de inversores internacionales, principalmente por sus condiciones para una producción competitiva de leche cruda.

“Hay interés de países como Nueva Zelanda y los Países Bajos en venir a encargarse de la producción primaria”, afirmó Becker, al destacar que el país ofrece ventajas para el desarrollo de esta actividad.

A esto se suma el interés empresarial por instalar una fábrica de suero en polvo, una tendencia relativamente nueva dentro de la industria láctea nacional, que podría ampliar la capacidad de industrialización y diversificación del sector.

En términos de innovación, Becker indicó que las inversiones actuales están concentradas principalmente en productos de valor agregado, especialmente en el segmento del yogur.

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Una de las empresas que refleja la evolución del sector es la Cooperativa La Holanda Ltda., propietaria de la marca Lactolanda, que inició operaciones en 1982 procesando apenas 5.000 litros diarios y hoy supera los 1,4 millones de litros de leche procesados por día.

El gerente general de la cooperativa, Bernie Friesen, destacó a La Nación/Nación Media que el crecimiento sostenido permitió convertir a Lactolanda en el principal actor industrial del rubro. “Más del 50 % de la leche procesada del país pasa por la Cooperativa La Holanda y se comercializa bajo la marca Lactolanda”, afirmó.

Actualmente, la industria procesa más de 400 millones de litros de leche al año, destinados tanto al mercado local como internacional, con una cartera diversificada que incluye leche fluida, yogures, quesos, manteca, crema, dulce de leche y productos funcionales sin lactosa.

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La apuesta industrial también estuvo acompañada por importantes inversiones en capacidad productiva. En 2012, la cooperativa inauguró la primera planta de leche en polvo del país y, en 2022, puso en funcionamiento una segunda línea con el doble de capacidad.

Con ambas instalaciones, Lactolanda puede destinar hasta 750.000 litros diarios a la producción de leche en polvo, el principal producto exportado por el sector. En términos de comercio exterior, la marca llega actualmente a más de 30 países, entre ellos Brasil, Bolivia, Nigeria, Camerún, Arabia Saudita, Líbano y República Dominicana, respaldada por certificaciones internacionales de calidad.

Sin embargo, Becker alertó sobre factores externos que podrían afectar la competitividad del rubro, particularmente un proyecto legislativo en Brasil que analiza restricciones a la importación de leche en polvo.

“Eso representa una amenaza porque no se ajusta exactamente a las regulaciones del Mercosur”, advirtió. A esto se suma el impacto del dólar bajo, que reduce actualmente la competitividad exportadora de los productos lácteos paraguayos.

Desde el sector público, el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) busca fortalecer la base productiva del rubro mediante asistencia técnica a pequeños productores.

La doctora Liz Viveros, coordinadora ejecutiva del Programa Nacional de Fomento de la Cadena Láctea del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) explicó a La Nación que actualmente el programa acompaña a alrededor de 480 organizaciones de productores en distintos departamentos del país, principalmente en Caaguazú, Canindeyú, San Pedro, Concepción, Presidente Hayes, Itapúa y Misiones.

El objetivo es mejorar la productividad y sostenibilidad mediante capacitación, sanidad animal, mejoramiento genético y planificación alimentaria.

“Sin nutrición y alimentación adecuada no hay leche”, afirmó Viveros, al destacar la importancia del plan forrajero impulsado por el programa para garantizar producción durante el invierno, cuando aumenta el precio pagado por la industria.

Durante el 2025, el programa entregó semillas para cultivos de invierno, insumos para ensilado y materiales orientados a mejorar la higiene y calidad de la leche. Además, el acompañamiento incluye vacunación contra enfermedades zoonóticas, mejoramiento genético mediante inseminación artificial y asistencia técnica personalizada en fincas.

El impacto económico del sector también se refleja en la generación de empleo. Según Becker, la cadena láctea involucra alrededor de 28.000 personas, considerando producción primaria, industria, comercio, distribución y servicios vinculados.

Desde la visión del MAG, Viveros estima que al menos 15.000 familias dependen directamente de la actividad, entre pequeños productores e industrias. El fortalecimiento del sector se apoya, además, en una alianza público-privada sustentada por la Ley de Fomento de la Cadena Láctea, que financia programas de sanidad animal y asistencia técnica.

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El Instituto Paraguayo de Tecnología Agraria (IPTA) desarrolla una serie de jornadas técnicas y talleres prácticos en el departamento de Canindeyú, orientada a robustecer las capacidades productivas de las familias rurales.

Las actividades se ejecutan en el marco de las políticas institucionales de fortalecimiento de la agricultura familiar, buscando dotar a los productores locales de herramientas que mejoren tanto la seguridad alimentaria como el valor comercial de su producción.

Una de las principales capacitaciones se centra en un Curso/Taller sobre Procesamiento de Lácteos, Inocuidad Alimentaria y Etiquetado de Productos. La actividad está a cargo de la Dirección del Programa de Agroindustria del IPTA y se lleva a cabo en coordinación con la cooperación técnica alemana (GIZ Paraguay).

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En paralelo, se realizan jornadas que incluyen una capacitación dinámica enfocada en los cultivos de mandioca y batata, teniendo como sede comunitaria al Comité de Mujeres Naranja Guy. Esta fase del entrenamiento estuvo liderada por técnicos del Centro de Investigación para la Agricultura Familiar del IPTA Choré y del Campo Experimental del IPTA Yhovy, quienes abordan aspectos del manejo agronómico, técnicas eficientes de producción y estrategias integrales para el control de plagas y enfermedades que afectan a estos tubérculos. Esta transferencia tecnológica directa busca asegurar el rendimiento de los cultivos tradicionales que sustentan la economía y la alimentación de las comunidades campesinas de la región.

Desde la conducción del IPTA señalaron que estas intervenciones buscan descentralizar el conocimiento técnico y promover soluciones prácticas que aceleren el desarrollo agrario sostenible. La convocatoria aglutina a líderes de producción, jóvenes rurales y técnicos pertenecientes a 11 comités locales del departamento.

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El sector lácteo registró un importante aumento en las exportaciones al cierre del cuatrimestre, impulsado principalmente por los excedentes de leche en polvo correspondiente al año pasado. Si bien Brasil continuó siendo el principal mercado de los envíos, existe preocupación en el sector debido a un proyecto de ley impulsado en el vecino país que busca prohibir la importación del producto.

Así lo explicó en contacto con La Nación/Nación Media, Erno Becker, titular del gremio, quien señaló que la mejora parcial de los precios internacionales permitió finalmente concretar mayores envíos hasta el cuarto mes del año, pero una eventual aprobación de la medida podría impactar a la industria nacional, teniendo en cuenta la relevancia del mercado brasileño.

El rubro reporta una mejora en los precios de exportación de la leche en polvo, que actualmente se ubican entre USD 3.800 y USD 3.900 por tonelada. “Es un precio que se aguanta porque resulta que este stock que venía sobrando del año pasado también tiene que ser colocado”, agregó el titular de Capainlac.

De acuerdo al más reciente informe del Servicio Nacional de Calidad y Salud Animal (Senacsa) la exportación de productos lácteos hasta el cuarto mes del año alcanzó las 8.134 toneladas y generó un ingreso de USD 27.834.353, resultando 164 % más en volumen y 27 % en valores, ya que en el mismo periodo del año anterior se habían enviado 3.075 toneladas por USD 12.275.445.

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Becker comentó que el comercio con países del Medio Oriente atraviesa actualmente un escenario complejo ya que las dificultades logísticas y de transporte afectan a las operaciones internacionales, lo que reduce el movimiento de productos que no son considerados esenciales.

Conflictos internacionales como las tensiones entre Irán, Estados Unidos e Israel, así como la guerra entre Ucrania y Rusia, siguen impactando indirectamente en el comercio global exportador. “Rutas rutinarias de repente no suceden como antes. Entonces, lo que no es precisamente imprescindible no se está moviendo”, mencionó a LN/NM.

Sumado a esto, advirtió que el comportamiento del mercado brasileño será determinante para sostener el actual escenario positivo. “Si Brasil cierra la frontera, entonces eso podría tener un corte abrupto de las exportaciones. No obstante, creemos que este va a ser un buen año. Los precios nacionales son estables, se está consumiendo bien, de manera que no hay razón para augurar un mal año”, acotó.

Por último, en cuanto a la producción, explicó que el sector ingresa actualmente en una etapa de estacionamiento, que es característica de la temporada invernal. Como perspectiva para los próximos dos o tres meses, dijo que no se prevé un aumento significativo en la materia prima, aunque estimó que el repunte volvería hacia agosto y septiembre con la llegada de la primavera.

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