El ministro de Economía y Finanzas, Óscar Lovera, recibió este lunes al nuevo director de división del Grupo Banco Mundial para Argentina, Paraguay y Uruguay, Peter Siegenthaler, en el marco de su primera visita oficial al país.

De acuerdo con el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), durante el encuentro se intercambiaron perspectivas sobre las principales prioridades de desarrollo del Paraguay y se analizaron oportunidades para seguir fortaleciendo la cooperación entre el país y el Grupo Banco Mundial.

Desde el MEF señalaron que la reunión se dio en el contexto del inicio de las operaciones de Paraguay en el modelo de Representación Conjunta de País (Joint Country Representation) dentro del Grupo Banco Mundial.

Según la cartera económica, este nuevo esquema de relacionamiento institucional entró en vigencia el pasado 1 de julio y busca fortalecer la coordinación y el acompañamiento estratégico al país mediante un abordaje conjunto de todas las instituciones que conforman el Grupo Banco Mundial.

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También participaron del encuentro el viceministro de Economía y Planificación del MEF, Gerardo Ruiz Díaz; el representante residente del Banco Mundial en Paraguay, Harold Bedoya; la oficial de país para la Corporación Financiera Internacional (IFC), Ursula Blotte; el jefe regional para Latinoamérica y el Caribe de MIGA, Luiz Distrutti; y la economista principal de Prosperidad para el Cono Sur del Banco Mundial, Ana María Avilés.

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Puerto Casado (también conocido como Puerto La Victoria) es un municipio del departamento de Alto Paraguay, ubicado a 650 km de Asunción.

Durante gran parte del siglo XX, Puerto Casado vivió uno de los períodos de mayor prosperidad económica registrados en el interior del país. La empresa Carlos Casado instaló en la zona una poderosa industria dedicada a la extracción de tanino a partir del quebracho colorado, un producto altamente demandado por la industria mundial del cuero.

Según contó a La Nación/Nación Media el intendente Domingo Vera, la fábrica llegó a convertirse en el principal motor económico de la comunidad y empleó a gran parte de la población local. “La empresa ofrecía empleo estable, seguro social y una serie de beneficios que hicieron que muchas personas migraran hasta Puerto Casado en busca de oportunidades”, recordó.

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La compañía llegó a poseer más de 6,5 millones de hectáreas en el Chaco paraguayo y desarrolló una infraestructura inédita para la época. Contaba con puertos, talleres, viviendas, servicios básicos y un ferrocarril de trocha angosta que se internaba hasta 145 kilómetros dentro del Chaco.

Sin embargo, a finales de la década de 1980 el mercado internacional comenzó a sustituir el tanino por productos alternativos. La actividad perdió competitividad y los costos de producción aumentaron progresivamente. Finalmente, en 1995 la empresa cerró su planta industrial, marcando el fin de una etapa que había definido durante décadas la vida económica de la ciudad.

El cierre provocó una profunda transformación social. Muchos habitantes tuvieron que abandonar la ciudad y buscar nuevas nuevas oportunidades hacia otras regiones del país, especialmente al departamento Central, mientras otros optaron por permanecer y buscar alternativas de subsistencia.

Tras la salida de la empresa taninera, gran parte de las tierras remanentes fueron adquiridas por grupos vinculados a la organización Moon. Actualmente, una parte importante de esas propiedades está destinada a proyectos de conservación de bosques y captura de carbono.

Uno de los programas más conocidos es Chaco Vivo, iniciativa orientada a la preservación de ecosistemas nativos y al desarrollo de actividades relacionadas con los mercados de créditos de carbono.

Sin embargo, la generación de empleo dista mucho de los niveles registrados durante el auge industrial. Mientras la antigua fábrica llegó a emplear entre 700 y 800 trabajadores de manera directa, actualmente los proyectos ambientales generan alrededor de 150 puestos laborales.

La ganadería constituye hoy una de las principales actividades económicas del distrito, acompañada por pequeños emprendimientos comerciales y de servicios.

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La importancia de Puerto Casado trasciende ampliamente el ámbito industrial. La ciudad fue uno de los principales centros logísticos de Paraguay durante la Guerra del Chaco.

Las instalaciones de la empresa Carlos Casado permitieron movilizar tropas, armamentos, alimentos y suministros hacia el frente de batalla. El ferrocarril construido originalmente para la explotación forestal se convirtió en una herramienta estratégica para el Ejército paraguayo.

Desde el puerto llegaban embarcaciones con materiales y soldados que posteriormente eran transportados hacia el interior chaqueño. Esa infraestructura permitió sostener las operaciones militares en una región caracterizada por las enormes dificultades de acceso y comunicación.

“Puerto Casado fue la base de gran parte de la operación logística del Ejército paraguayo. Sin esa estructura hubiera sido mucho más difícil sostener el esfuerzo de guerra”, señaló Vera.

La ciudad también mantiene vínculos con una de las figuras más emblemáticas de la cultura nacional. El poeta y compositor Emiliano R. Fernández trabajó en la zona como hachero de la empresa Carlos Casado antes de convertirse en una de las voces más representativas del Paraguay.

Hoy, el principal obstáculo para el desarrollo sigue siendo la falta de conectividad vial. Puerto Casado depende de una balsa para cruzar hacia la zona de Vallemí y mantiene una conexión de aproximadamente 90 kilómetros de camino de tierra hasta la ruta Bioceánica.

Durante períodos de lluvias, esos trayectos suelen volverse difíciles o incluso intransitables, limitando el acceso a servicios, mercados e inversiones. Para las autoridades locales, la construcción de caminos de todo tiempo representa una necesidad urgente para mejorar la calidad de vida de la población y aprovechar el potencial económico de la región.

Aunque la ruta Bioceánica está transformando el norte del Chaco, Puerto Casado todavía observa ese proceso desde cierta distancia. La ciudad se encuentra a unos 200 kilómetros de Carmelo Peralta, uno de los principales polos de crecimiento impulsados por el corredor internacional.

La expectativa es que futuras inversiones en infraestructura permitan conectar más eficientemente a la localidad con esa nueva dinámica económica.

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El presidente de la República, Santiago Peña, recibió este lunes a su homólogo, el mandatario del Estado Plurinacional de Bolivia, Rodrigo Paz Pereira. Desde la Presidencia de la República destacaron que este encuentro es considerado estratégico porque está destinado a fortalecer los históricos lazos de amistad, hermandad y confianza que unen a ambos pueblos.

Informaron que, durante la jornada, los mandatarios sostuvieron un diálogo centrado en el poder de la integración. Destacaron que un Paraguay gigante es un país que se proyecta y trabaja junto a sus naciones hermanas, bajo la firme convicción de que, al unir esfuerzos, se generan mayores oportunidades de desarrollo, más empleo y un bienestar real para la gente.

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A través de sus redes sociales, Peña señaló que, como parte de la agenda regional e internacional, se analizó el enorme potencial estratégico de la Hidrovía Paraguay-Paraná. Con el impulso continuo a esta vía navegable, se avanza en un proceso hacia una conectividad más moderna y una economía altamente competitiva, capaz de dinamizar el comercio y atraer nuevas inversiones.

Señaló que Paraguay y Bolivia miran al futuro con optimismo, y aunque aún falta mucho por hacer en materia de integración regional, el Gobierno está determinado a seguir este camino de diálogo y cooperación inquebrantable, hasta lograr que este esfuerzo conjunto se traduzca en las oportunidades y en la calidad de vida que cada ciudadano se merece.

“Paraguay y Bolivia miran al futuro con optimismo. Nos une la certeza de que el progreso se construye con diálogo, cooperación y una visión compartida de desarrollo. Seguiremos trabajando juntos para que esa integración se traduzca en más oportunidades y una mejor calidad de vida para nuestros pueblos“, precisó el jefe de Estado.

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Por Lourdes Torres - Periodista - lourdes.torres@nacionmedia.com

El diputado nacional por el departamento de Concepción y presidente de la Comisión de Salud de la Cámara Baja, Arturo Urbieta, destacó el proceso histórico de transformación e inversión pública y privada que está posicionando al norte del país como un nuevo polo de desarrollo socioeconómico.

En una entrevista exclusiva con La Nación/Nación Media, el legislador colorado y médico de profesión celebró las obras de infraestructura hospitalaria, el fortalecimiento de la seguridad y el histórico avance en la titulación de tierras fiscales en zonas que anteriormente sufrían la ausencia del Estado, que por muchos años permitió la proliferación de grupos armados y terroristas que perjudicaron a muchas familias, pero que hoy eso ya casi forma parte del pasado.

Señaló que han pasado muchos gobiernos y que este gobierno actual del presidente Santiago Peña está mirando realmente las necesidades del primer departamento del país, calificando como un “logro fenomenal” la construcción del Gran Hospital del Norte.

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Al respecto, señaló que la construcción del Hospital General de Concepción avanza con una inversión de 40 millones de dólares. Indicó que hoy en día están trabajando unos 300 funcionarios, lo cual les llena de orgullo, sobre todo porque en su mayoría son concepcioneros los que están siendo empleados en la obra. Además, se está priorizando la compra de materia prima local, lo que está permitiendo un gran movimiento económico.

Para el año que viene, Dios mediante, antes de Navidad, estaremos cortando la cinta de este gran hospital que albergará a más de mil funcionarios de blanco. Antes, cuando un hijo se caía de la moto y sufría un traumatismo, o cuando se requería diálisis o tratamientos oncológicos, debíamos buscar camas en Asunción. Todo eso se va a solucionar en nuestro propio departamento, enfatizó el diputado.

El legislador también agradeció tanto al jefe de Estado como a su vicepresidente, Pedro Alliana, y a la ministra de Salud Pública, María Teresa Barán, la concreción del financiamiento del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para la construcción de 17 Unidades de Salud Familiar (USF). Mencionó que, si bien el departamento ya cuenta con algunas USF, se necesitan más.

“Nuestra felicidad como autoridad del departamento de Concepción, pero sobre todo yo que soy del sector de blanco, celebro y lo aplaudo estos logros fenomenales que estamos teniendo en nuestro departamento”, acotó.

Igualmente, resaltó el avance en la construcción de la primera ruta hormigonada, que es Concepción - Pozo Colorado, la cual ya está en ejecución. “Son obras que van a quedar como legado para los habitantes de la zona norte del país. Además, ya está iniciando la construcción de la costanera de Concepción, que son logros enormes, logros fenomenales”, remarcó.

Por otra parte, el diputado Urbieta, quien fue dos veces intendente de la ciudad de Horqueta, recordó las difíciles épocas, décadas atrás, cuando el grupo terrorista Ejército del Pueblo Paraguayo (EPP) llegó a tener su apogeo y propiciaba un éxodo de productores y familias enteras. Incluso señaló que, siendo intendente, secuestraron a su tío, hermano de su padre, Félix Urbieta, secuestrado el 12 de octubre de 2016, y que a la fecha se desconoce su paradero.

No obstante, señaló que actualmente la realidad es diametralmente opuesta gracias al trabajo coordinado de la Fuerza de Tarea Conjunta (FTC), el Comando de Operaciones de Defensa Interna (CODI) y la Policía Nacional, que fue reforzado con la incorporación de 15.000 nuevos efectivos en este período.

Sumado al hecho de contar con la energía eléctrica más barata de la región, la seguridad jurídica y los impuestos más competitivos de Sudamérica, es lo que está generando confianza, empleo digno y formal. Permitiendo, incluso, que compatriotas que migraron a España o Buenos Aires estén volviendo a invertir en sus chacras y estancias.

“El aumento de la seguridad influyó para que hoy el sector privado mire al Paraguay con otros ojos. Eso lo vendió muy bien el presidente de la República, y a una gran cantidad de inversionistas que traen industrias, generando empleos dignos y formales. Nosotros tenemos frigoríficos, tenemos dos cementeras, contaremos con Paracel, la inversión privada más grande de Sudamérica, y todo se está quedando en Concepción”, resaltó.

Además de las inversiones en infraestructura, la llegada de industrias y la seguridad, se destacan la mayor cantidad de rutas asfaltadas, viviendas dignas y luz eléctrica en comunidades que por muchos años vivieron prácticamente aisladas. El diputado Urbieta resaltó como una verdadera revolución en la zona norte del país la entrega histórica de 1.800 títulos de propiedad por parte del Instituto Nacional de Desarrollo Rural y de la Tierra (Indert).

“Esta es la verdadera Reforma Agraria que se está logrando con este gobierno, una verdadera presencia del Estado. Décadas atrás, se podía recorrer por los distritos hasta cierta hora de la tarde nada más. Por ejemplo, en Arroyito podía estar hasta antes de las 4 de la tarde, luego ya tenía que salir de ahí. La vez pasada con el presidente del Indert, Francisco Ruíz Díaz, estuvimos entregando títulos pasadas las 21:00 hs”, comentó.

Finalmente, remarcó que lo que pretende hacer este gobierno es darle seguridad jurídica, elevar de categoría las propiedades de la gente, que por primera vez las personas tienen su título de propiedad en mano, que es una garantía. “Prácticamente su desarrollo empieza en su familia y eso lo está dando este gobierno con la gente del Indert gracias a su descentralización”, concluyó.

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