En el marco del Día Mundial de la Leche, celebrado este 1 de junio, actores del rubro destacan nuevas oportunidades de inversión y modernización en el país, aunque advierten sobre las amenazas comerciales y la necesidad de seguir fortaleciendo la productividad desde el sector primario.

La cadena láctea paraguaya atraviesa una etapa de transformación, impulsada por una mayor articulación entre el sector público y privado, nuevos proyectos industriales y un creciente interés de inversionistas extranjeros. Con una producción de aproximadamente 900 millones de litros anuales, el sector se consolida como un actor relevante para la economía agroindustrial del país.

De acuerdo con datos de la Cámara Paraguaya de Industrias Lácteas (Capainlac), las siete principales industrias agrupadas en el gremio procesan más del 80 % de la leche formalizada, lo que convierte al rubro en un engranaje para el empleo, la industrialización y el abastecimiento interno.

El presidente de la Capainlac, Erno Becker, señaló a La Nación/Nación Media que Paraguay comienza a despertar el interés de inversores internacionales, principalmente por sus condiciones para una producción competitiva de leche cruda.

“Hay interés de países como Nueva Zelanda y los Países Bajos en venir a encargarse de la producción primaria”, afirmó Becker, al destacar que el país ofrece ventajas para el desarrollo de esta actividad.

A esto se suma el interés empresarial por instalar una fábrica de suero en polvo, una tendencia relativamente nueva dentro de la industria láctea nacional, que podría ampliar la capacidad de industrialización y diversificación del sector.

En términos de innovación, Becker indicó que las inversiones actuales están concentradas principalmente en productos de valor agregado, especialmente en el segmento del yogur.

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Una de las empresas que refleja la evolución del sector es la Cooperativa La Holanda Ltda., propietaria de la marca Lactolanda, que inició operaciones en 1982 procesando apenas 5.000 litros diarios y hoy supera los 1,4 millones de litros de leche procesados por día.

El gerente general de la cooperativa, Bernie Friesen, destacó a La Nación/Nación Media que el crecimiento sostenido permitió convertir a Lactolanda en el principal actor industrial del rubro. “Más del 50 % de la leche procesada del país pasa por la Cooperativa La Holanda y se comercializa bajo la marca Lactolanda”, afirmó.

Actualmente, la industria procesa más de 400 millones de litros de leche al año, destinados tanto al mercado local como internacional, con una cartera diversificada que incluye leche fluida, yogures, quesos, manteca, crema, dulce de leche y productos funcionales sin lactosa.

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La apuesta industrial también estuvo acompañada por importantes inversiones en capacidad productiva. En 2012, la cooperativa inauguró la primera planta de leche en polvo del país y, en 2022, puso en funcionamiento una segunda línea con el doble de capacidad.

Con ambas instalaciones, Lactolanda puede destinar hasta 750.000 litros diarios a la producción de leche en polvo, el principal producto exportado por el sector. En términos de comercio exterior, la marca llega actualmente a más de 30 países, entre ellos Brasil, Bolivia, Nigeria, Camerún, Arabia Saudita, Líbano y República Dominicana, respaldada por certificaciones internacionales de calidad.

Sin embargo, Becker alertó sobre factores externos que podrían afectar la competitividad del rubro, particularmente un proyecto legislativo en Brasil que analiza restricciones a la importación de leche en polvo.

“Eso representa una amenaza porque no se ajusta exactamente a las regulaciones del Mercosur”, advirtió. A esto se suma el impacto del dólar bajo, que reduce actualmente la competitividad exportadora de los productos lácteos paraguayos.

Desde el sector público, el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) busca fortalecer la base productiva del rubro mediante asistencia técnica a pequeños productores.

La doctora Liz Viveros, coordinadora ejecutiva del Programa Nacional de Fomento de la Cadena Láctea del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) explicó a La Nación que actualmente el programa acompaña a alrededor de 480 organizaciones de productores en distintos departamentos del país, principalmente en Caaguazú, Canindeyú, San Pedro, Concepción, Presidente Hayes, Itapúa y Misiones.

El objetivo es mejorar la productividad y sostenibilidad mediante capacitación, sanidad animal, mejoramiento genético y planificación alimentaria.

“Sin nutrición y alimentación adecuada no hay leche”, afirmó Viveros, al destacar la importancia del plan forrajero impulsado por el programa para garantizar producción durante el invierno, cuando aumenta el precio pagado por la industria.

Durante el 2025, el programa entregó semillas para cultivos de invierno, insumos para ensilado y materiales orientados a mejorar la higiene y calidad de la leche. Además, el acompañamiento incluye vacunación contra enfermedades zoonóticas, mejoramiento genético mediante inseminación artificial y asistencia técnica personalizada en fincas.

El impacto económico del sector también se refleja en la generación de empleo. Según Becker, la cadena láctea involucra alrededor de 28.000 personas, considerando producción primaria, industria, comercio, distribución y servicios vinculados.

Desde la visión del MAG, Viveros estima que al menos 15.000 familias dependen directamente de la actividad, entre pequeños productores e industrias. El fortalecimiento del sector se apoya, además, en una alianza público-privada sustentada por la Ley de Fomento de la Cadena Láctea, que financia programas de sanidad animal y asistencia técnica.

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El sector lácteo registró un importante aumento en las exportaciones al cierre del cuatrimestre, impulsado principalmente por los excedentes de leche en polvo correspondiente al año pasado. Si bien Brasil continuó siendo el principal mercado de los envíos, existe preocupación en el sector debido a un proyecto de ley impulsado en el vecino país que busca prohibir la importación del producto.

Así lo explicó en contacto con La Nación/Nación Media, Erno Becker, titular del gremio, quien señaló que la mejora parcial de los precios internacionales permitió finalmente concretar mayores envíos hasta el cuarto mes del año, pero una eventual aprobación de la medida podría impactar a la industria nacional, teniendo en cuenta la relevancia del mercado brasileño.

El rubro reporta una mejora en los precios de exportación de la leche en polvo, que actualmente se ubican entre USD 3.800 y USD 3.900 por tonelada. “Es un precio que se aguanta porque resulta que este stock que venía sobrando del año pasado también tiene que ser colocado”, agregó el titular de Capainlac.

De acuerdo al más reciente informe del Servicio Nacional de Calidad y Salud Animal (Senacsa) la exportación de productos lácteos hasta el cuarto mes del año alcanzó las 8.134 toneladas y generó un ingreso de USD 27.834.353, resultando 164 % más en volumen y 27 % en valores, ya que en el mismo periodo del año anterior se habían enviado 3.075 toneladas por USD 12.275.445.

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Becker comentó que el comercio con países del Medio Oriente atraviesa actualmente un escenario complejo ya que las dificultades logísticas y de transporte afectan a las operaciones internacionales, lo que reduce el movimiento de productos que no son considerados esenciales.

Conflictos internacionales como las tensiones entre Irán, Estados Unidos e Israel, así como la guerra entre Ucrania y Rusia, siguen impactando indirectamente en el comercio global exportador. “Rutas rutinarias de repente no suceden como antes. Entonces, lo que no es precisamente imprescindible no se está moviendo”, mencionó a LN/NM.

Sumado a esto, advirtió que el comportamiento del mercado brasileño será determinante para sostener el actual escenario positivo. “Si Brasil cierra la frontera, entonces eso podría tener un corte abrupto de las exportaciones. No obstante, creemos que este va a ser un buen año. Los precios nacionales son estables, se está consumiendo bien, de manera que no hay razón para augurar un mal año”, acotó.

Por último, en cuanto a la producción, explicó que el sector ingresa actualmente en una etapa de estacionamiento, que es característica de la temporada invernal. Como perspectiva para los próximos dos o tres meses, dijo que no se prevé un aumento significativo en la materia prima, aunque estimó que el repunte volvería hacia agosto y septiembre con la llegada de la primavera.

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El Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) ejecutó una importante inversión en tecnología para el desarrollo del sector lechero en el departamento de San Pedro. La erogación es de G. 1.312,4 millones en beneficio de la Cooperativa Multiactiva Ko’eju, ubicada en el distrito de Santa Rosa del Aguaray.

La compra consiste, principalmente, en tanques enfriadores de 1.500 y 4.000 litros, un tanque cisterna de 5.000 litros, analizador ultrasónico, lactodensímetro, generador eléctrico, un camión de 5,5 toneladas, tractor de 106 HP, además de la construcción de un tinglado acondicionado para laboratorio de análisis de leche, informó la cartera de Estado.

El objetivo de esta fuerte apuesta consiste en fortalecer la cadena productiva láctea mediante la incorporación de infraestructura y equipamientos clave para mejorar la calidad, el procesamiento y la comercialización de la producción.

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Esto beneficia directamente a más de 160 productores de leche distribuidos entre distintas comunidades de Santa Rosa del Aguaray y Nueva Germania. La cooperativa beneficiada, que tiene un poco más de tres décadas, cuenta con 490 socios.

“Es una cooperativa que está creciendo y fortaleciéndose cada día más. La calidad de sus productos ya conquista mercados, incluso en Asunción, y eso demuestra el potencial que tienen”, expresó el ministro Carlos Giménez durante el acto de entrega.

Además, reafirmó el compromiso del Gobierno de seguir acompañando a las organizaciones rurales que avanzan en su desarrollo productivo. “Vamos a seguir apoyando con más fuerza a todas las organizaciones que se fortalecen y conquistan mercados. Ese es nuestro compromiso con los productores”, expresó. Indicó que esta entrega forma parte de un proceso que tendrá continuidad, con nuevas etapas de apoyo para seguir consolidando a la cooperativa y ampliar su impacto en la región.

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La Expo Pioneros actuará de escenario para poner en marcha el recambio del Chaco con énfasis en el sector lechero, con un innovador certamen que involucra a los más chicos: “Futuro Tambero”

En un sector que busca sostener su crecimiento, el Chaco pone el foco en las nuevas generaciones. Expo Pioneros 2026 será escenario del certamen “Futuro Tambero”, una iniciativa que conecta a estudiantes con la producción lechera desde una experiencia directa, práctica y creativa.

El evento se realizará del 27 al 30 de mayo y convocará a escuelas primarias de la región a participar en una propuesta que combina conocimiento técnico, dinámica de campo y expresión artística, con el objetivo de acercar el funcionamiento real del sector productivo.

Organizado por Pioneros del Chaco S.A. y Fundación IDEAGRO, con apoyo del Gobierno de Boquerón, Fecoprod y Lácteos Trébol, el certamen se estructura en tres ejes: un cuestionario teórico sobre producción lechera, juegos prácticos vinculados al trabajo en el tambo y una instancia artística donde los alumnos representan la actividad desde su propia mirada.

La competencia suma puntajes en cada etapa, con mayor peso en la parte práctica, donde los estudiantes deben identificar razas, alimentos, rutinas de ordeñe y diferencias productivas, replicando dinámicas del campo.

La iniciativa se desarrolla en un contexto donde Paraguay registra más de 5.000 tambos activos y una producción formal de 2,5 millones de litros diarios, posicionándose como un actor relevante en la lechería regional.

Más que una competencia, el “Futuro Tambero” apunta a instalar desde temprana edad una conexión con el sector, en una zona donde la producción lechera forma parte central del desarrollo económico.