El canciller Rubén Ramírez Lezcano recibió a las comitivas directivas de la Unión de Gremios de la Producción (UGP), la Cámara Paraguaya de Exportadores y Comercializadores de Cereales y Oleaginosas (Capeco) y la Federación de Cooperativas de Producción (Fecoprod), quienes transmitieron la preocupación del sector ante las nuevas restricciones que se impulsan desde la Unión Europea (UE).

El origen de la inquietud radica en la normativa denominada ILUC (por sus siglas en inglés, Indirect Land Use Change o Cambio Indirecto en el Uso de la Tierra), un proyecto de reglamentación en desarrollo dentro de la UE que pretende catalogar al aceite de soja como un biocombustible no sostenible.

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Al concluir la audiencia en la Cancillería Nacional, el presidente de la UGP, Héctor Cristaldo, manifestó que existe un panorama de alta preocupación en toda la cadena de valor, debido a que el impacto de la medida no se limitará únicamente al subproducto industrial, sino que amenaza con salpicar negativamente a la reputación y colocación de todo el complejo sojero del país.

“Sin conocer la realidad paraguaya están poniendo a Paraguay como un país de alto riesgo y que hace mal las cosas. Eso genera preocupación porque podría derivar en una descalificación arbitraria y sin base científica de nuestra producción”, aseveró el dirigente gremial.

Ante este escenario, el sector productivo formalizó su postura enviando una nota técnica de reclamo directamente a las autoridades de la UE. Cristaldo enfatizó el valor del trabajo coordinado que se viene ejecutando con el equipo técnico de la Cancillería para blindar la previsibilidad y la seguridad jurídica que requieren las operaciones de comercio exterior.

Asimismo, los representantes agropecuarios advirtieron que este tipo de reglamentaciones unilaterales por parte del bloque europeo “distorsionan” el espíritu original de los acuerdos comerciales y de cooperación alcanzados con la región, introduciendo factores de incertidumbre y trabas en los mercados internacionales.

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Una cooperativa cañera ubicada en el departamento de Guairá se posiciona en la producción orgánica en Paraguay, alcanzando entre 22.000 y 27.000 toneladas anuales de caña de azúcar certificada bajo estándares de la Unión Europea, según destacó el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG).

Se trata de la cooperativa Cañaveral, asentada en la compañía Valle Pe, distrito de Borja, que trabaja exclusivamente con caña de azúcar orgánica y actualmente supera las 500 hectáreas cultivadas entre todos sus socios productores.

La gerente general de la organización, Ramona Vargas, explicó que los avances en la producción fueron posibles gracias al acompañamiento del Proyecto de Inserción a Mercados Agrarios (PIMA), impulsado por el MAG y financiado por el Banco Mundial.

De acuerdo con la responsable, mediante el proyecto lograron importantes mejoras productivas y de gestión, permitiendo fortalecer un sistema que hoy cumple con exigentes estándares internacionales. La producción es comercializada con la Azucarera Paraguaya, empresa con la que mantienen un esquema de trabajo ajustado a requisitos de calidad para mercados externos.

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Además de la producción cañera, la cooperativa cuenta con una huerta de autoconsumo destinada a fortalecer la alimentación de las familias asociadas mediante la diversificación de cultivos. Asimismo, dispone de una plantación de árboles nativos orientada a la preservación ambiental y al mantenimiento del entorno natural.

Vargas valoró especialmente las capacitaciones y la asistencia técnica brindadas por el MAG, las cuales, según indicó, han contribuido al fortalecimiento de las capacidades de los productores y al crecimiento sostenido de la organización.

Cabe recordar que el Proyecto de Inserción a Mercados Agrarios (PIMA), implementado por el MAG con financiamiento del Banco Mundial, beneficia a miles de pequeños y medianos productores agropecuarios, incluyendo comunidades campesinas e indígenas.

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El Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) y la Agencia de Cooperación Internacional de Corea (Koica) firmaron un acta de negociaciones sellando el fortalecimiento de las capacidades de los productores de pequeña escala con enfoque en la adaptación sostenible al cambio climático.

“El proyecto representa un nuevo paso en la sólida relación de amistad y cooperación entre Corea y Paraguay, reafirmando el compromiso conjunto con el desarrollo sostenible y el bienestar de las comunidades rurales”, indicaron sobre la nueva iniciativa de cooperación bilateral orientada al fortalecimiento del sector rural.

Asimismo, el acuerdo fortalecerá las capacidades de productores mediante la provisión de equipamiento para el procesamiento y difusión de información agrometeorológica, promoción de prácticas agrícolas sostenibles, desarrollo de capacidades, además del fortalecimiento institucional.

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Durante la ceremonia las autoridades destacaron la importancia de la agricultura familiar para la seguridad alimentaria, el desarrollo económico local y el sostenimiento de las comunidades rurales del Paraguay.

Igualmente, se resaltó la necesidad de impulsar iniciativas que permitan a los pequeños productores adaptarse de manera sostenible a fenómenos climáticos cada vez más frecuentes y severos.

El acto contó con la participación de Carlos Giménez, titular del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG); el embajador de la República de Corea en Paraguay, Hyuk-Sang Sohn; la directora País de Koica Paraguay, Hyeyoung Shin; autoridades de la organización y de la cartera estatal de agricultura.

El año pasado, el MAG y Koica acordaron generar un impacto positivo en la economía de las familias beneficiadas, promoviendo la asociación, el acceso a mercados y el incremento en la calidad de la producción, reforzando así el compromiso de ambas instituciones con el desarrollo sostenible del sector hortícola.

Las acciones forman parte del Plan Estratégico Institucional (PEI) 2024-2028 de la cartera agrícola y reafirman el compromiso de fortalecer la extensión agraria y fomentar la innovación tecnológica en el sector agropecuario, buscando mejorar la productividad, sostenibilidad y bienestar de los productores agrícolas de todo el país.

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En pleno corazón del Chaco paraguayo, Loma Plata se consolidó en los últimos años como uno de los principales polos económicos y productivos de la región Occidental.

Con industrias en expansión, crecimiento poblacional sostenido y una dinámica comercial cada vez más intensa, la ciudad atraviesa una transformación marcada por la generación de empleo, las inversiones y una convivencia multicultural que define su identidad.

Ubicada a unos 450 kilómetros de Asunción y conectada mediante un desvío asfaltado de 22 kilómetros desde la ruta Transchaco, Loma Plata forma parte de las históricas colonias menonitas del Chaco paraguayo y es actualmente uno de los principales centros urbanos, industriales y administrativos del departamento de Boquerón.

El intendente de la ciudad, Ernst Giesbrecht, explicó a La Nación/Nación Media que el distrito cuenta hoy con aproximadamente 35.000 habitantes, de los cuales unos 12.000 viven en el casco urbano. El resto se distribuye entre aldeas, colonias rurales, villas y comunidades indígenas que forman parte del entramado social y productivo de la región.

“Somos el distrito más pequeño de Boquerón en territorio, pero uno de los más poblados”, expresó el jefe comunal al describir el crecimiento que experimenta la ciudad.

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Fundada en 1927, Loma Plata fue la primera colonia de inmigrantes menonitas instalada en la región chaqueña. Sus primeros pobladores debieron enfrentar condiciones extremadamente difíciles, como el aislamiento, la escasez de servicios médicos, la falta de caminos y la presencia constante de animales silvestres.

Con el paso de las décadas, la ciudad evolucionó hasta convertirse en un importante centro económico del Chaco, sustentado principalmente en la agricultura, la ganadería, la agroindustria y el cooperativismo.

Actualmente, alrededor de 118 aldeas forman parte de la colonia de Loma Plata, organizada históricamente bajo la Sociedad Cooperativa Colonizadora y con una fuerte estructura productiva vinculada al sector agroindustrial.

Uno de los grandes motores económicos de la región es la Cooperativa Chortitzer, considerada una de las principales industrias del Chaco paraguayo. La cooperativa concentra actividades relacionadas con lácteos, frigoríficos, aceites, algodón y logística, además de una extensa red comercial y de servicios.

Según el intendente, solo la cooperativa genera más de 5.000 puestos de trabajo entre funcionarios directos y operarios vinculados a las distintas unidades industriales. A ello se suman empresas privadas, establecimientos agropecuarios y comercios que impulsan permanentemente la demanda laboral.

Ese crecimiento económico provocó además un importante fenómeno migratorio. Cada año llegan familias provenientes de distintos departamentos de la región Oriental atraídas por las oportunidades de empleo y mejores ingresos. “Hasta ahora, la gente que viene encuentra trabajo”, afirmó Giesbrecht.

La expansión urbana también obligó a mejorar la infraestructura de la ciudad. Históricamente, uno de los principales problemas de Loma Plata fue el polvo en épocas secas y el barro durante las lluvias, una situación típica en muchas ciudades chaqueñas.

Para enfrentar ese desafío, la municipalidad ejecutó en los últimos años un amplio programa de mejoramiento vial mediante alianzas entre el municipio, cooperativas y frentistas. Según datos de la comuna, ya se construyeron cerca de 50 kilómetros de calles empedradas.

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El crecimiento económico también se refleja en el movimiento financiero y comercial. Actualmente, la ciudad cuenta con 11 bancos y tres cooperativas financieras, una infraestructura poco habitual para una localidad del interior del país y que evidencia la magnitud de la actividad económica local.

Además de su perfil industrial, Loma Plata busca consolidarse como destino turístico dentro del Chaco paraguayo. Entre sus principales atractivos se encuentra el museo de la cooperativa Chortitzer, donde se conserva la historia de los inmigrantes menonitas y el proceso de colonización del Chaco.

También destacan sitios naturales y turísticos como Campo María, Laguna Capitán y Chaco Lodge, que atraen visitantes interesados en la naturaleza, la cultura chaqueña y la observación de fauna silvestre.

La ciudad dispone además de hoteles, restaurantes y servicios que acompañan el creciente flujo de turistas y empresarios que llegan a la región por motivos laborales y comerciales.

Otro de los pilares de desarrollo es la innovación agropecuaria. En la Chacra Experimental de Isla Po’i se realizan investigaciones y ensayos sobre cultivos como algodón, maní, sésamo, tomate, locote y mamón, además de estudios sobre siembra directa, rotación de cultivos y desarrollo de pasturas adaptadas a las condiciones climáticas del Chaco.

Estas investigaciones buscan mejorar la productividad agrícola y ganadera en una región donde el clima y el suelo representan desafíos permanentes. Pero más allá de la economía, uno de los rasgos más distintivos de Loma Plata es su convivencia multicultural. En la ciudad conviven comunidades indígenas, descendientes de inmigrantes menonitas y paraguayos provenientes de distintas regiones del país, generando una dinámica social marcada por la integración, el trabajo y el desarrollo colectivo.

El próximo año, además, la ciudad celebrará el centenario de su fundación, un acontecimiento que marcará uno de los hitos más importantes para la comunidad chaqueña.

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