Más de un millón de personas ya cuentan con protección frente a los principales virus respiratorios de la temporada, gracias a la Campaña Invierno 2026 impulsada por el Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social, que combina la vacunación contra la influenza y el neumococo con la administración de nirsevimab para prevenir formas graves de enfermedad, hospitalizaciones y fallecimientos.

La estrategia, coordinada por el Programa Ampliado de Inmunizaciones (PAI), está dirigida a los grupos con mayor riesgo de complicaciones y continúa desarrollándose de manera gratuita en vacunatorios habilitados de todo el país. Hasta la fecha, 1.031.801 personas fueron vacunadas contra la influenza, 24.302 recibieron la vacuna antineumocócica y 42.359 bebés fueron protegidos con nirsevimab.

Uno de los principales avances de la campaña corresponde a la protección contra el virus respiratorio sincitial (VRS) mediante nirsevimab. El Ministerio de Salud informó que la estrategia alcanzó una cobertura del 95 % de los niños nacidos durante la temporada de circulación del virus y del 67 % de los lactantes nacidos desde el 1 de noviembre de 2025, consolidándose como una de las intervenciones más relevantes para prevenir bronquiolitis y neumonía durante la primera infancia.

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Reducir el impacto de las enfermedades respiratorias propias del invierno es el principal objetivo de la campaña, en una época del año caracterizada por el incremento en la circulación de la influenza y otros virus capaces de provocar neumonías, bronquiolitis y complicaciones graves, especialmente en niños pequeños, personas mayores, embarazadas y pacientes con enfermedades crónicas.

Para la temporada 2026, Paraguay dispone de 1.500.000 dosis de la vacuna contra la influenza, actualizadas conforme a la recomendación de la Organización Mundial de la Salud para el hemisferio sur, con protección frente a los virus Influenza A (H1N1), Influenza A (H3N2) e Influenza B. Asimismo, cuenta con 30.000 dosis de la vacuna antineumocócica polisacárida 23-valente, destinadas principalmente a adultos mayores y personas con factores de riesgo, además de 60.000 dosis de nirsevimab para recién nacidos y lactantes.

Cada herramienta cumple un rol específico en la prevención. La vacuna contra la influenza disminuye significativamente el riesgo de desarrollar cuadros graves, requerir internación o fallecer por esta enfermedad. La vacuna antineumocócica protege contra una de las principales causas de neumonía bacteriana, meningitis e infecciones invasivas, mientras que nirsevimab, un anticuerpo monoclonal, proporciona protección inmediata frente al virus respiratorio sincitial, principal causante de bronquiolitis y neumonía en bebés durante su primer invierno.

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La campaña continúa dirigida a bebés que cumplen con los criterios para recibir nirsevimab, niños y niñas incluidos en el esquema de vacunación contra la influenza, embarazadas, personas con enfermedades crónicas y adultos mayores, especialmente aquellos de 60 años o más que deben recibir la vacuna antineumocócica y la protección anual contra la influenza, de acuerdo con las recomendaciones vigentes.

Desde el Ministerio de Salud recordaron que la vacunación sigue siendo la medida más efectiva para prevenir las formas graves de las enfermedades respiratorias, reducir las hospitalizaciones y evitar fallecimientos. Por ello, instaron a la población que integra los grupos priorizados a acudir oportunamente a los servicios de salud para completar los esquemas recomendados antes del pico de circulación de los virus respiratorios.

La campaña de vacunación contra la influenza 2026 continúa activa en el Hospital Central del Instituto de Previsión Social (IPS), donde permanecen habilitados puestos de inmunización para niños, adolescentes y adultos con el objetivo de ampliar la cobertura y reducir el riesgo de enfermedades respiratorias durante la temporada de mayor circulación viral.

El IPS recordó que los asegurados pueden acceder a la vacuna contra la influenza en distintos puntos del Hospital Central, de acuerdo con la franja etaria. Uno de los puestos funciona desde el 13 de abril en la entrada principal del Centro de Atención Ambulatoria (CAA), destinado a personas de 15 años en adelante. La atención se brinda de lunes a viernes, de 07:30 a 11:30 y de 13:30 a 17:00. En ese mismo lugar también se aplica la vacuna contra el neumococo 23 a personas de 60 años y más.

Por su parte, el Vacunatorio del CAA, ubicado en la planta baja del Bloque A del pabellón de Pediatría, atiende de lunes a viernes de 07:00 a 17:00 y los sábados de 07:00 a 11:30. En este servicio se administran las vacunas contra la influenza para niños y adolescentes de hasta 15 años, además de las dosis correspondientes al Esquema Regular de Vacunación.

Asimismo, en este vacunatorio se desarrolla la campaña de inmunización con Nirsevimab 2026, dirigida a bebés nacidos entre noviembre de 2025 y julio de 2026, así como a niños de hasta 24 meses que cuenten con indicación de su cardiólogo tratante.

Para la vacunación de menores de edad, es obligatorio presentar la libreta de vacunación y la cédula de identidad del niño.

De acuerdo con los registros del Hospital Central, hasta la fecha fueron inmunizados aproximadamente 8.600 adultos menores de 60 años, entre ellos unas 200 embarazadas; 4.800 personas de 60 años y más, y más de 300 niños de entre 6 y 35 meses de edad.

Desde el IPS enfatizaron que la vacunación constituye la medida más eficaz para prevenir las formas graves de influenza y otras enfermedades respiratorias, por lo que instaron a la población asegurada a acudir a los puestos habilitados para completar su esquema de inmunización y proteger su salud durante la temporada invernal.

El doctor Robert Núñez afirmó de manera categórica que el frío no es causante de los cuadros respiratorios, sino que el encierro y la proliferación de virus facilitan el contagio de la gripe. El pediatra neonatólogo aclaró que el frío hace es crear ciertas condiciones que hacen que bajen las defensas, por tanto el contagio es más fácil.

“Los cuadros gripales generalmente son dados por cuadros virales, el 99 % son virus. No es por andar descalzo, no es por bañarse, por lavarse la cabeza ni por tomar helado, como muchos piensan. Son causados por microorganismos”, explicó el diálogo con canal Trece.

Por otro lado, influye mucho el estar encerrados cuando hace frío. “Al paraguayo le gusta encerrarse, no sabe tener frío y se encierra. Entonces, la circulación de los virus en un mismo ambiente facilita el contagio”, indicó el médico.

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Añadió que hay dos aspectos a tener en cuenta; por un lado, en esta época aumentan considerablemente los cuadros alérgicos y por otro lado, abundan los virus en el ambiente. “Hay muchos ácaros que son los principales productores de cuadros alérgicos que actúan como alérgenos, también hay virus en el ambiente, bacterias, hongos y hay mucha humedad. Eso dispone a cuadros alérgicos respiratorios”, precisó.

En ese sentido, la ventilación es importante, apuntó. “El sol es importante que penetre en la casa, se ventile el ambiente, mueva ese aire contaminado y el sol va secando esa humedad”, puntualizó.

La falta de ventilación hace que la enfermedad se propague fácilmente. “Es frecuente en las escuelas, guarderías, en el trabajo, estando en un mismo ambiente como no se ventila queda el virus y el contagio de persona es mucho más fácil”, señaló.

El profesional de la salud recordó que los cuadros gripales son demasiado contagiosos, por lo que se recomienda medidas de prevención como el lavado de manos, así como la importante de la vacunación contra la influenza y consultar evitando la automedicación. “Tenemos que saber que se mudan por las manos, al tocar superficies contaminadas y luego tocar la cara o la boca, compartir materos, vasos, el no uso de tapabocas”, subrayó.

“La consulta es eficaz. Quedarse en el hospital para que no avance a una complicación del cuadro respiratorio. Hay muchas complicaciones e incluso muertes por cuadros respiratorios”, advirtió. Mantener una buena hidratación y guardar reposo. “Lo primero que hace el reposo es que el cuerpo se recupere, y segundo evitar el contagio”, refirió el profesional.

Finalmente, destacó que el virus se combate con buena alimentación, consumir sobre todo calditos y evitar alimentos procesados. El, segundo punto, el sueño importante para reparar fuerzas y tercer punto, hacer ejercicios. “Entonces, es importante preparar el cuerpo porque el frío hace que baje las defensas y facilite el contagio de acuerdo a la carga viral”, concluyó el doctor.

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Las bajas temperaturas ocasionan enfermedades respiratorias en los más vulnerables, por lo que los especialistas instan a los padres a extremar cuidados de sus hijos durante esta temporada de invierno.

El jefe del Departamento de Emergencias Pediátricas de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad Nacional de Asunción – Hospital de Clínicas, Prof. Dr. Ricardo Iramain, recomendó evitar la exposición innecesaria al frío. Especialmente, durante las primeras horas de la mañana, sugiriendo que las instituciones educativas sean más flexibles con los horarios de ingreso en los días de temperaturas más bajas.

La recomendación no es solo por el aumento de los cuadros respiratorios, sino también por la presencia de virus gastrointestinales que pueden provocar deshidratación e incluso requerir internación.

“Es importante aclarar que el frío por sí solo no enferma. El problema aparece cuando los niños están desabrigados o cuando permanecen en ambientes cerrados donde circulan virus respiratorios”, explicó.

El especialista también advirtió sobre la automedicación, una práctica frecuente en esta época del año. Señaló que la tos es un mecanismo natural de defensa del organismo y que no debe ser eliminada indiscriminadamente con medicamentos.

“Los pediatras buscamos aliviar la tos, no anularla, porque ayuda a expulsar las secreciones. Es una herramienta de defensa muy importante del organismo”, indicó.

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Asimismo, recordó que los antigripales están contraindicados en menores de dos años debido al riesgo de toxicidad de algunos de sus componentes. Incluso en niños mayores, recomendó utilizarlos únicamente bajo indicación médica.

Además de las enfermedades respiratorias, el profesional alertó sobre el aumento de cuadros gastrointestinales causados por rotavirus y norovirus, dos virus altamente contagiosos que provocan gastroenteritis aguda, con vómitos y diarreas intensas. Según explicó, muchos padres minimizan los episodios de diarrea durante el invierno porque los niños sienten menos sed, lo que favorece la aparición de cuadros de deshidratación.

El médico insistió en que la hidratación sigue siendo fundamental durante el invierno. Recomendó aumentar la ingesta de agua ante las primeras deposiciones diarreicas y acudir a un centro asistencial si los episodios se repiten o se acompañan de vómitos.

También destacó que algunos suplementos, como las vitaminas C y D, el zinc y ciertos probióticos, pueden contribuir al fortalecimiento del sistema inmunológico, siempre bajo orientación profesional.

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