A comienzos de esta semana, se retomaron las rondas de negociaciones para un Acuerdo de Asociación Económica entre el Mercosur y la República de Singapur. Este acuerdo pretende ampliar y profundizar las relaciones económicas y comerciales ya existentes entre el bloque y una de las economías más exitosas del continente asiático.
Las reuniones se están llevando a cabo en nuestra ciudad capital, y marcan las primeras en modalidad presencial desde el comienzo de la pandemia del COVID-19. Las negociaciones realizadas en nuestro país llegarán a su fin mañana viernes 8 de abril. La República del Paraguay, actualmente con la presidencia pro tempore del Mercosur, ejerce la coordinación general de las negociaciones como tal.
El Ministerio de Hacienda de nuestro país, a través de su Dirección de Integración, ejerce la coordinación del grupo denominado trato nacional y acceso a mercados (NTMA, por sus siglas en inglés) con apoyo de la cancillería nacional.
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En dicho grupo, el Ministerio de Hacienda lidera temas centrales para el bloque regional y para la economía paraguaya. Se está negociando, por ejemplo, la posible eliminación de los aranceles a la importación, admisión temporaria, seguridad alimentaria, licencias de importación y exportación, la conformación de un comité sobre comercio de mercancías y el análisis de las ofertas de bienes que ya fueron intercambiadas entre las partes.
De acuerdo a indicadores del Foro Económico Mundial (WEF por sus siglas en inglés), la República de Singapur actualmente es el país más competitivo del mundo y con la mayor libertad económica a escala global. Está ubicado entre los diez países con mejor índice de desarrollo humano (IDH), cuenta con el PIB per cápita más elevado de Asia y el cuarto a nivel mundial.
Paraguay y Singapur son economías altamente complementarias, en el sentido de que nuestro país importa bienes como derivados del petróleo, aires acondicionados, refrigeradores y congeladores, los cuales abundan en Singapur, mientras que exportamos carne bovina, aceites esenciales, frutos oleaginosos, entre otros rubros que interesan mucho a la nación asiática.
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La Dirección de Integración del Ministerio de Hacienda destacó que los beneficios, en términos del impulso del comercio de servicios, inversiones, cooperación económica e integración a las cadenas productivas regionales y mundiales de valor, serían altamente visibles y provechosos para Paraguay de concretarse el acuerdo. En esta que marca la cuarta ronda de negociaciones, participaron del grupo de trabajo de acceso a mercados al menos 12 negociadores de los estados miembros del Mercosur.
La quinta ronda de negociaciones tendría lugar durante el próximo mes de mayo, esta vez ya en territorio de Singapur, y la intención de la presidencia pro tempore paraguaya del Mercosur es la de cerrar las negociaciones de forma satisfactoria para ambas partes durante el mes de julio del presente año.