La pandemia del COVID-19 golpeó a varios sectores de la economía, mientras que en algunos rubros el impacto fue menor y registran mayores ingresos en comparación al 2019 pese a las dificultades por la crisis sanitaria. Productores de banana reportan un incremento en las exportaciones de 22% al cierre del mes de octubre respecto al total de envíos del año pasado.
Hasta el décimo mes del 2020 las exportaciones alcanzaron US$ 14.295.107 por un volumen de 54.549 toneladas, en tanto al cierre del 2019 llegaron a US$ 11.717.991 y 66.789 toneladas comercializadas, de acuerdo con datos de la Ventanilla Única de Exportación (VUE), del Ministerio de Industria y Comercio.
Al respecto, el representante de la Mesa Nacional Intersectorial de Competitividad Bananera (Menicob), Hugo Franco, indicó que el aumento obedece a la mejora de la calidad del producto y otros factores, como una menor producción en algunas zonas de Brasil, lo que generó una menor competencia para la producción paraguaya y que Argentina demandará más bananas del mercado local.
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“Se estuvo trabajando en mejorar la presentación. La banana paraguaya está mejor posicionada en cuanto a banana en caja respecto a la de Brasil”, expresó. En cuanto a destinos, Franco señaló que Argentina se mantiene como el principal mercado y Uruguay como un comprador esporádico, al añadir que a Chile se exportaron dos cargas a modo de prueba.
Llegar a nuevos mercados
El representante de la Menicob habló de la importancia de implementar buenas prácticas agrícolas en el rubro a fin de conquistar nuevos mercados, como el europeo, en los próximos años. Reconoció también que aún hay mucho por hacer para mejorar. “Hay opciones de países de Europa como España, hay intención. Eso será un buen marketing para el país y significará desplazar a bananas de otra procedencia”, explicó.
Así también, Franco fue consultado sobre las proyecciones de cierre del año y señaló que se estima que el sector superará los US$ 15 millones.
Merienda escolar
Franco dijo que se viene trabajando en la conformación de una mesa de trabajo compuesta por el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), Ministerio de Educación y Ciencias (MEC), Ministerio de Industria y Comercio (MIC), INAN, sector industrial, productores y gobernaciones, a fin de buscar avanzar en un diálogo y que los niños puedan seguir recibiendo bananas frescas en la merienda escolar.
Sostuvo que las autoridades departamentales señalan que ante el mal estado de los caminos en algunas zonas y tiempo de transporte, la fruta no llega en buenas condiciones, por lo que plantean que los depósitos de las firmas que distribuyen los alimentos cuenten con cámaras frigoríficas para la maduración de bananas.
Industrialización
Así también indicó que desde el sector apuntan a la industrialización de bananas. “Es una lucha de hace años”, expresó al tiempo de añadir que hay varias empresas en Brasil que procesan y exportan la pulpa de la fruta. En ese sentido, el representante de la Menicob señaló que existe interés de una firma local en enriquecer galletitas con 20% de pulpa de bananas, porcentaje que consideran es poco.
Producción
La superficie de cultivo de bananas es de 8.000 hectáreas aproximadamente en Paraguay, con una producción promedio de 800 cajas por hectárea, siendo las zonas de Tembiaporã, Guayaibí y Cordillera las de mayor concentración.