Por: Antonella Mateu

La retención de vientres impulsa el crecimiento del hato bubalino, mientras la leche y sus derivados abren una nueva oportunidad de negocios para una especie que gana espacio en Paraguay.

Una mozzarella fresca, un queso estacionado, una provoleta o un yogur pueden estar dibujando una nueva oportunidad para la producción bubalina en Paraguay. Aunque la carne concentra buena parte de la actividad, el mayor potencial de la especie podría estar en la leche y en la capacidad de transformarla en productos de mayor valor agregado.

“El producto estrella de la especie bubalina es la leche y su capacidad de elaborar derivados de calidad”, señaló Paolo Osnaghi, director de La Rústica Búfalas y secretario de la Asociación Paraguaya de Criadores de Búfalo (Apacribu), el país ya cuenta con un tambo moderno con unas 150 búfalas en ordeñe y una industria que trabaja en producir derivados de la leche que cada vez son más requeridos en el mercado.

Mientras esta cadena comienza a desarrollarse, el hato también avanza. La cantidad de búfalas aumentó en casi 2.000 animales en los últimos años, un crecimiento cercano al 20 %. San Pedro, Cordillera y Presidente Hayes concentran la mayor densidad.

La especie tiene además una ventaja productiva: se adapta a ambientes anegadizos y aprovecha pasturas de menor calidad gracias a un aparato digestivo de mayor tamaño. Su condición de doble propósito permite convertir esos recursos en carne y leche.

En carne, actualmente se comercializan bubillos de unos 480 kilos vivos y entre 24 y 30 meses, con valores similares a los de la vaca gorda. Esta semana se concretaron negocios a USD 4 por kilo al gancho, mientras que en báscula de estancia la referencia se ubica entre G. 13.500 y G. 14.000 por kilo vivo.

La demanda también crece por las características de su carne, con mayor concentración de proteína y minerales y menor presencia de colesterol y triglicéridos.

El siguiente desafío es aumentar la oferta de vientres mediante importaciones desde Argentina y Brasil. Para Paolo, el crecimiento también exige dejar atrás viejos mitos y “generar más investigación sobre el desempeño de la especie en los distintos ambientes productivos del país”.

Una propuesta de cooperación técnica orientada a fortalecer la cadena láctea y la producción de queso artesanal paraguayo se encuentra en desarrollo. Para avanzar en esta iniciativa, representantes del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) y el Viceministerio de Ganadería, dependencia pecuaria del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), se reunieron este viernes para abordar acciones destinadas a mejorar la competitividad del sector, con especial énfasis en los pequeños productores.

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El encuentro contó con la participación del viceministro de Ganadería, Dr. Marcelo González; el representante del IICA en Paraguay, Braulio Heinze, y los equipos técnicos de ambas instituciones. Durante la reunión se analizaron acciones vinculadas a la inocuidad, la formalización sanitaria, la innovación tecnológica, la agregación de valor y el acceso a mercados. Estos aspectos forman parte de una estrategia que busca mejorar las condiciones de producción y comercialización de los productos lácteos nacionales.

Asimismo, se planteó fortalecer la articulación interinstitucional mediante la Mesa de Competitividad Láctea, como espacio para coordinar acciones y atender las principales necesidades de la cadena. La propuesta contempla además tomar como referencia experiencias desarrolladas en Uruguay y adaptarlas a la realidad paraguaya. El objetivo es aprovechar conocimientos y herramientas que puedan contribuir al desarrollo del sector, preservando al mismo tiempo la tradición y la identidad territorial del queso Paraguay.

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Con esta cooperación técnica se busca fortalecer las capacidades de los pequeños productores, promover mejores prácticas de producción y generar mayores oportunidades de comercialización. La iniciativa apunta así a consolidar una cadena láctea más competitiva y sostenible, combinando innovación y formalización con el valor cultural de los productos artesanales paraguayos.

El sector porcino se posiciona actualmente como uno de los rubros con mayor potencial estratégico para el Paraguay, impulsado por la sólida base agrícola destinada a la producción de balanceados, las crecientes inversiones industriales y la calidad de su proteína, reconocida incluso en mercados altamente exigentes.

En este contexto de expansión y oportunidades, aumentar el hato porcino representa uno de los principales desafíos y puntos de mejora, especialmente considerando la demanda que se proyecta ante la apertura de nuevos mercados internacionales.

Al respecto, referentes del sector señalaron que estos resultados confirman el enorme potencial de la producción nacional, reflejado en crecimientos de exportación de hasta tres cifras porcentuales, impulsados incluso por la habilitación de nuevos destinos.

En paralelo, desde el Gobierno continúan avanzando políticas públicas orientadas al fortalecimiento del rubro, con énfasis en el incremento de la producción y la planificación de acciones estratégicas para acompañar su desarrollo y expansión.

La presidenta de la Cámara Paraguaya de Industrias Porcinas y Derivados (Capainpod), Marta Mareco de Ross, mencionó que actualmente las estrategias para impulsar al rubro están enfocadas en trabajar junto al Servicio Nacional de Calidad y Salud Animal (Senacsa), productores, industria y el sector financiero para fortalecer la calidad, la inocuidad y la competitividad del sector.

Actualmente, están impulsando importantes inversiones en infraestructura productiva, alta genética, eficiencia productiva y sofisticación de toda la cadena, incluyendo la producción de balanceados y la eficiencia energética, con el objetivo de aumentar la productividad y expandir el hato porcino manteniendo los más altos estándares de calidad.

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Hoy los principales desafíos del sector incluyen reducir la informalidad, unificar criterios de calidad a nivel nacional y fortalecer la infraestructura y el acceso a financiamiento dentro de las granjas.

“También es clave seguir impulsando la capacitación y educación de los productores, así como mejorar la comunicación entre la industria y los distintos eslabones de la cadena”, señaló, a fin de transmitir las exigencias del mercado e integrar cada vez más a pequeños y medianos productores dentro de una cadena productiva con gran potencial de crecimiento.

Mareco aseguró que los nuevos destinos para la carne generan mayor demanda e incentivan inversiones en producción, permitiendo al Paraguay agregar valor a su producción agrícola mediante proteína animal de mayor valor, generando más divisas, ingresos y desarrollo para el campo.

La presidenta del sector destacó que el rubro no requiere grandes inversiones estatales ni plazos largos para mostrar resultados: mediante el trabajo público-privado y la rápida apertura de mercados, puede crecer aceleradamente, generar valor agregado, por lo que impulsar inversiones es necesario para trasladar beneficios económicos de forma directa y rápida a productores, industrias y familias vinculadas a toda la cadena productiva.

Por su parte, desde la Asociación de Criadores de Cerdos del Paraguay (ACCP), el presidente del gremio, Hugo Schaffrath, manifestó que hay oportunidades para crecer y el desafío que se da con todo ello es la infraestructura de caminos principalmente en el interior del país “para que se puedan sacar los animales en tiempo y forma, acercar balanceados”. Así también, insistió en la necesidad de contar con financiación y plazos, para que cierren los números.

En la misma línea, la gerente del gremio, Delia Núñez, indicó a LN/NM que se está invirtiendo en genética e impulsando créditos conforme al sector para que las granjas puedan producir. “Hace poco arribó una nueva representación de un centro genético de Dinamarca, ese tipo de iniciativa es lo que necesitamos para que empezando de la genética aumente la productividad”, manifestó.

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Agregó que solo con la apertura de nuevos mercados se podría mantener el repunte del sector, ya que el mercado local es pequeño. “No tenemos aún la producción para sostener la demanda internacional, por eso se están haciendo las inversiones”, mencionó.

Núñez enfatizó que actualmente se tiene en Paraguay más de 40.000 matrices y esto irá creciendo con las inversiones, poniendo de ejemplo a uno de los inversores como el Grupo Costa, que apunta a producir al menos 32.000 matrices en el país, lo que se traduciría en 1.400.000 lechones cuando se instale en Paraguay.

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Según la Accp, la proyección del plantel de matrices industriales en Paraguay muestra un crecimiento sostenido y altamente significativo para los próximos años. El sector pasaría de unas 45.600 unidades en 2025 a 135.000 en 2035, lo que representa un incremento del 195 % en una década; para 2028 prevén 86.000, mientras que 115.000 para 2030. Al cierre del 2025 el hato porcino registró 1.663.729 cabezas, según el Sigor Porcino.

Marcelo González, viceministro de Ganadería, mencionó que el hato porcino nacional está en franco crecimiento, con perspectivas auspiciosas, al punto duplicar la cantidad de madres en las unidades de producción de lechones.

“El MAG viene fomentando la producción en este rubro, y este proceso de fomento tiene sus etapas, se ha enfocado la política pública pecuaria para dotar al sector oficial de sistemas de gestión de datos del sector porcino”, dijo. Esta etapa se ha consolidado y funciona, debido al sistema se cuenta con información importante y coloca a Paraguay en el mapa de países confiables en exportación de carne de cerdo.

Además, se está implementando la estrategia de mejorar la genética y la calidad de los animales. “Esto también impacta en la rentabilidad del rubro en todos los niveles de producción a través de asistencia técnica diseñada en la mesa de competitividad, donde participa el sector privado y el público para planificar acciones y sobre todo priorizar los temas a ser trabajados”, dijo.

Incluso se está apuntando al mejoramiento del sector aprovechando los granos producidos en la agricultura y convertir en carne de alto valor alimenticio. Sumado a ello se encuentra la Mesa de Competitividad de la Cadena Porcina, y se realizan campañas desde el MAG, el VMG para aumentar el consumo en el país. “Tuvieron muy buena aceptación, hasta mejoras en la presentación de cortes, recetas gastronómicas aplicables, eventos con apoyo de los gremios”, dijo.

Señaló que el mercado interno es de gran importancia para el sector. En tanto, las exportaciones han superado los 50 millones de dólares, estando en 2025 en 56 millones de dólares. “El sector porcino hoy en día pasó de estar en rubro de fomento a integrar la lista de cadenas pecuarias que logran avanzar en la industrialización frigorífica, así que eso nos pone muy contentos, ver los resultados de una planificación y los nuevos desafíos que van apareciendo”, aseveró González.

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El sector bubalino paraguayo cerró el 2025 con un balance ampliamente positivo, marcado por avances genéticos, mayor visibilidad productiva y una estructura de costos que posiciona a la cría de búfalos como una alternativa cada vez más atractiva dentro de la ganadería nacional.

Así lo afirmó Paolo Osnaghi, secretario de la Asociación Paraguaya de Criadores de Búfalos (Apacribu), en conversación con La Nación/Nación Media, quien destacó que el último año estuvo cargado de avances relevantes para el sector y para el 2026 apuntan a concretar importaciones de hembras desde Argentina, lo que permitiría atraer nuevos criadores.

Osnaghi señaló que el 2025 fue “un gran año” para la asociación, con múltiples actividades técnicas y productivas. Entre los hechos más destacados mencionó la salida de campo al primer tambo moderno e industria láctea 100 % de leche de búfala del país, Bufabella, así como la fuerte presencia de animales de bozal durante la primera edición de la Expo Py, con más de 15 ejemplares en pista.

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A esto se sumó la incorporación de material genético internacional, gestionado junto a Apacribu, que marcó un punto de inflexión para el mejoramiento del rebaño nacional.

Uno de los principales desafíos del año fue la brecha de precios entre el novillo vacuno y el bubalino, que aún se comercializa por debajo. Sin embargo, Osnaghi subrayó que hubo mejoras en la calidad de los animales enviados a faena, lo que permitió una recuperación gradual de los valores.

A diferencia de otros sistemas ganaderos, el secretario del gremio remarcó que el principal factor de competitividad del hato bubalino es su bajo costo de producción. “No depende fuertemente de insumos para lograr buenos porcentajes de preñez ni kilos destetados por búfala expuesta al servicio”, explicó. Además, el clima acompañó durante el año, con lluvias adecuadas y temperaturas moderadas.

El 2025 fue considerado un año clave para el mejoramiento genético, con la llegada de nuevas líneas desde Italia y Colombia, principalmente de las razas Mediterráneo y Murrah. En ese contexto, el precio promedio de las bubillas preñadas alcanzó los USD 1.550 durante la feria anual de vientres de la asociación.

Asimismo, se realizó el primer trabajo de ultrasonografía de carcasa, en conjunto con Beefdata y la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UNA, como parte de un plan de mejoramiento genético enfocado en fertilidad y calidad de carne.

De cara al crecimiento, Osnaghi indicó que la principal limitante actual es el stock disponible de hembras. Para revertir esta situación, el sector avanza en las primeras importaciones de vientres registradas desde Argentina, previstas para el segundo semestre del 2026. Esto permitiría atraer nuevos criadores y avanzar hacia una mayor especialización productiva, replicando el esquema de cría, recría e invernada del ganado bovino.

En términos geográficos, Cordillera se posiciona como el departamento con mayor crecimiento en cabezas bubalinas en el último año, con potencial tanto para carne a pasto como para producción lechera. Actualmente, los departamentos con mayor densidad de búfalos son Presidente Hayes, Cordillera y Caazapá, mientras que Ñeembucú aparece como una región con alto potencial a desarrollar en los próximos años.

Con genética en marcha, costos competitivos y nuevas inversiones en puerta, la ganadería bubalina empieza a dejar de ser una rareza para convertirse en un negocio con futuro en Paraguay.

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